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慕悠漓蹲下身,手指轻轻拂过女儿微乱的发鬓,又理了理儿子有些紧绷的衣领。“母亲费心了。”
她的声音平静,没有去看柳如意,视线始终停留在两个孩子身上。
孩子们的怯懦刺痛了她。
柳如意维持着端坐的姿势,脸上那份虚假的亲和纹丝不动。
“弟妹这话就见外了。”
“都是唐家的孩子,我这个做伯母的,关心一下也是应该。”
“再说,往后都是一家人,抬头不见低头见的,何必弄得那么生分。”
柳如意的话语轻飘飘的,像是在试探,又像是在施舍某种和解的可能。
慕悠漓站起身,终于转向柳如意。
“母亲说的是。”
她没有接柳如意关于一家人的话茬。
“只是孩子还小,顽劣得很,怕冲撞了母亲。”
“我看,还是我带回去自己教导比较妥当。”
她的态度明确,不容置喙。
柳如意似乎并不意外,甚至连一丝不悦都没有流露出来。
她只是轻轻嗯了一声,像是早就料到会是这个结果。
“既然弟妹坚持,那便随你吧。”
她挥了挥手,示意慕悠漓可以带走孩子。
“只是往后若是有空,常带孩子们过来走动走动,也让我这个做长辈的,尽尽心意。”
这话说得滴水不漏,姿态放得极低,与她平日的作风截然不同。
慕悠漓不再多言。
她牵起两个孩子的手,转身就走。
孩子的小手冰凉,还在微微发抖。
走出正厅,穿过庭院,慕悠漓能感觉到背后那道若有似无的视线。
柳如意的目光,像一条冰冷的蛇,缠绕在她们母子三人身上。
直到坐上马车,车帘落下,隔绝了那令人不适的注视,两个孩子才仿佛松了一口气,紧紧依偎在慕悠漓身边。
“娘亲。”女儿怯生生地开口。
“没事了。”慕悠漓搂住他们,轻轻拍着他们的背。
马车缓缓驶离。
慕悠漓掀开车帘一角,看向柳如意院落的方向。
一切平静得可怕。
柳如意就这么轻易让她把孩子带走了?
没有刁难,没有阻拦,甚至连一句重话都没有。
这不正常。
这太不正常了。
唐陨枫呢?他的人呢?
她来的时候明明瞥见几个可疑的身影。
现在却都消失了。
这平静的背后,一定酝酿着更大的风浪。
柳如意放她离开,不是妥协,而是为了接下来的动作铺路。
回到自己的院落,慕悠漓先安顿好两个受惊的孩子,让小翠好生照看着。
她仔细问了问孩子在柳如意那里的情况。
孩子们说,柳夫人只是让他们站着,听她念书,并没有打骂,但她的样子很吓人。
没有实质性的伤害,却充满了精神上的压迫。
慕悠漓的心沉得更厉害。
柳如意的手段,比她预想的更阴险。
她越是表现得大度,越说明她后续的计划有多么狠毒。
“小姐,您喝口水吧。”小翠端来茶水,脸上满是担忧。
慕悠漓接过茶盏,却没有喝。
她在等。
等柳如意和唐陨枫的后招。
果然,没过多久,院外就传来一阵嘈杂的脚步声。
小翠脸色一变,匆匆跑出去查看。
片刻后,她连滚带爬地跑了回来,声音都在发颤。
“小姐!不好了!柳夫人带着老太爷和二少爷过来了!”
“还带了好多人!”
慕悠漓放下茶盏,站起身。
该来的,终究还是来了。
她整理了一下衣衫,朝着院门口走去。
刚走到院中,就看见一行人浩浩荡荡地走了进来。
为首的,正是唐老太爷。
他拄着拐杖,面色严肃。
柳如意紧随其后,脸上带着恰到好处的焦急与委屈。
唐陨枫则站在柳如意身侧,神情阴沉。
他们身后,跟着一群气势汹汹的家丁护院。
院子里的下人们都吓得噤若寒蝉,大气不敢出。
“父亲。”慕悠漓朝着唐老太爷微微颔首,算是行礼。
唐老太爷看了她一眼,没有立刻说话,拐杖在地上顿了顿。
柳如意抢先开了口,声音带着一丝哭腔。
“弟妹,我知道你对我有误会,可你也不能。”
她话说到一半,像是难以启齿,用帕子按了按眼角。
“也不能拿我的嫁妆出气啊!”
慕悠漓心头一凛。
来了,栽赃。
“母亲这话是什么意思?”慕悠漓反问,语气平静。
“什么意思?”唐陨枫上前一步,厉声道。
“慕悠漓,你少在这里装蒜!”
“下午你去母亲院子里接孩子,趁着下人不备,动了母亲妆奁里的东西!”
“现在母亲发现少了一支极其贵重的赤金镶红宝蝶纹步摇,那可是母亲当年嫁入唐府时,外祖家给的陪嫁!”
一个穿着管事服饰的中年妇人立刻站了出来,指着慕悠漓。
“老太爷,夫人,二少爷!奴婢可以作证!”
“下午这位夫人去的时候,奴婢亲眼看见她走到妆台那边停留了片刻!”
“当时奴婢也没多想,现在想来。”
妇人低下头,一副欲言又止的样子。
柳如意适时接口,语气悲切。
“父亲,那步摇对我意义重大,是我母亲留给我的念想。”
“我并非怀疑弟妹,只是东西确实是在她去过之后不见的。”
“为了证明弟妹的清白,也为了找回我的东西,还请父亲做主,搜查一下弟妹的院子!”
唐陨枫立刻附和。
“对!搜查!若是没有,自然还她清白!”
“若是有,哼!”
所有的目光都聚焦在慕悠漓身上。
指控,证人,丢失的贵重物品,一切都指向她。
这是一个精心布置的陷阱。
慕悠漓看向唐老太爷。
老太爷的眉头紧锁,浑浊的眼睛在她和柳如意之间来回扫视。
他显然也看出了其中的蹊跷。
但他是一家之主。
柳如意搬出了嫁妆,搬出了规矩。
“悠漓,”唐老太爷终于开口,声音低沉,“你怎么说?”
“我没拿。”慕悠漓只说了三个字。
没有辩解,没有慌乱。
柳如意眼中闪过一丝得意。
唐陨枫冷笑。
唐老太爷沉默了片刻。
院子里的空气仿佛凝固了。
最终,他重重地叹了口气。
“为了唐家的颜面,也为了给你一个自证清白的机会。”
唐老太爷的拐杖再次顿地。
“搜。”
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