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李原信步走在石墙之上。殷红的血液，顺着交错的石块缝隙肆意流淌。
刚才还在石墙上嚣张的乱石寨山匪，此时大多变成了冰冷的尸体。
兵户们正沿着石墙收敛。
七八名有木匠手艺的役夫，正在用木料加固石墙寨门上的吊桥。
由于吊桥是直接砸下来的，所以桥板上满是裂痕和木屑。
谭云的辎重队，也陆续将车驾赶进了寨内。
此时，她正带着兵户和役夫清查乱石寨。
这山洞中的寨子，比李原预想的要大的多。
从石墙向内大约百米的石洞空间，就是乱石寨的外寨。
巨大的石洞内修建有叠层架屋的密集房舍，这些屋舍估计能容下两三百人居住。
屋舍间到处都是杂乱的衣服杂物，看来这里大多数居住的是喽啰。
再向石洞的内部深入，又出现了五条深浅不一的通道。
进入最中间最大的通道行走三四十步之后，眼前豁然开朗。
此处又是一个面积百丈方圆的洞穴空间。
李原仰头望去，十几丈高的洞穴顶部上方有一道巨大的裂缝，能望到蔚蓝的天空。
柔和的光线顺着裂缝洒入了洞穴内部，驱散了这里的昏暗。
这处天井洞穴中，同样修建有层叠的屋舍宅院，而且修的比前寨还要好很多。
中间一座高大的屋舍，不输乡中豪绅的家宅，显然是属于大寨主的。
四周的宅院屋舍，应该是属于山寨中的大小头目。
李原听到这里哭声一片。
原来这些屋舍中，关押着许多年轻女子。
不用说，这些都是山匪从各村掠来的受害者。
一个身上都是鞭痕血凛的汉子，正抱着一个女人在哭。
“媳妇！是我啊，媳妇。”
“你还好吗。”
“你男人来救你了。”
这个人李原有印象，就是为大军放下吊桥的那名男子。
正因为他及时放下了吊桥，李原的兵马避免了攻寨伤亡，他对青原军有功。
所以在大军进入山寨时，李原特意嘱咐要尽力保住此人的性命。
看来他运气不错，虽然身上有数处伤口，但都不致命。
在看他怀中的女子，头发凌乱面色憔悴，只是神色呆滞的默默流泪。
显然这汉子的媳妇已经被山匪糟蹋的不成样了。
不过这汉子丝毫也不嫌弃，犹如珍宝一般的将女子抱在怀中，轻柔的用手擦去女子的泪痕。
站在李原身旁的谭云与小夏也被这一幕所感染，不停的抹眼泪。
待那汉子情形稍微平复。
李原便将那汉子唤了过来。
一番询问，才知道此人是山下槐树村的村民，为了救自家的新婚媳妇，不惜孤身入匪窝。
李原见此人重情重义，关键时刻又下得了决断，心中也颇为的佩服。
他便让谭云取了银子五十两，布两匹，米三石，作为这汉子打开吊桥的赏赐。
为了让他方便带走财货，李原还送了他一辆山寨中缴获的独轮车。
这些财帛对于一户普通的村民来说，可称是重赏。
孙有田连忙对伯爷磕头谢恩，带着伤痕累累的媳妇下山去了。
此时，对于乱石寨这一战的统计也已经出来了。
这乱石寨毕竟是修在山洞中，规模比虎头岭要小一些。
洞中共有山匪两百三十余名。
刚才的一番激战，兵户斩杀了山匪七十一人。
剩下的一百六十四名山匪，全都缴械投降。
此外，还从内寨的各处屋舍中，救出了三十几名年轻的女子，
这些女子，都是这乱石寨从周边各村掠来供山匪首领享用的。
自然也是先编入谭云的辎重队，等剿匪结束再行处置。
攻入山洞的一战，打的很是激烈，李原的青原军也出现了伤亡。
共计战死了四名兵户，受伤十二人，还有一名山民被流矢所杀。
这些伤亡大多是在山洞清剿时因为不熟悉地形，或是中了陷阱造成的。
打仗总归不是儿戏，伤亡也是在所难免。
李原命人将这些人的名字记下，准备战后加以抚恤。
之后便是要清点这乱石寨中的战利品。
五条通道其中的一条，就是通往寨中库房的。
这库房中堆放着大量的铜钱，由于数量太多谭云也只能粗略清点，估算至少有三四千贯之多。
此外还有银三千余两，金子三百两，各种布绢七十三匹。
在另一间阴凉的洞穴中，储存着米粮七百余石，各种干肉数百斤。
此外，还缴获了马骡十三匹，车架二十余辆。
其实李原最关注的，是乱石寨中的盐。
这次自己就是伪装成牛头山的买盐队伍，才攻陷乱石寨的。
所以这乱石寨中盐的来源，李原也最关心。
在一个小头目的指引下，李原等人来到了最南侧的一处洞穴深处。
往里面走了百步左右，便能看到从洞穴岩壁上到处都是灰白色的结晶。
而洞穴深处，则是满满的都是矿盐。
在这盐矿之中，还有几十名身材瘦弱的矿奴，他们的手脚都被铁链锁着。
只是神情麻木的用工具从岩壁上敲打下大块的矿盐结晶。
那带路的小头目连忙交代，这处盐矿是山匪们偶然发现的。
不过这里的矿盐杂质比较多，不能直接食用。
要重新用水浸泡溶解，在用纱布多次过滤提纯，才能作为食盐使用。
李原目测了一下山洞中盐矿的规模，可说是深不见底。
以目前每日十几石的开采能力，估计几十年都用不完。
李原心中很是畅快，单单只算这处盐矿的收获，这次攻打山匪就不白来。
按照目前的产量，这些盐只要运出去，每月就能有七八百贯的收益。
如果再加些人手扩大产量，每月获利上千贯也是指日可待。
不但是李原心中高兴。
一旁的谭云甚至已经想好了数套开发盐矿的方案。
在此处盐矿的另一侧，还有一处深达数十丈的大矿洞。
这处洞穴的内部，似乎灰白色的结晶更多。
不过这里却没有矿奴开采。
李原有些疑惑，那头目连忙解释道。
“不知为何，这里的盐吃不得，是苦盐。”
“人吃了会中毒。”
“所以也只能放弃开采了。”
“苦盐？”
李原有些好奇的走进了这处洞穴。
他蹲下来，用手蘸了一点这所谓的苦盐，放到嘴中轻舔了一下。
确实很苦，舌尖上还有些许麻感，而且并没有盐的咸味。
李原转念一想，忽然睁大了眼睛，心中狂喜。
这根本不是什么盐，而是洞硝。
硝！？我居然找到了硝！
李原的脑海中，一瞬间闪过了轰然巨响的大炮火枪。
紧接着，便是自己的军队使用跨时代火药武器横扫天下的画面。
他用手摸着岩壁上的洞硝，激动的甚至身子都有些微微颤抖。
硝是火药的主要原料，李原为了造火器在青原县找过很久，但并没有找到硝的稳定来源。
李原也曾想过用人畜的尿进行集硝，只是还未来得及实施。
但在这乱石寨的山洞中，他却找到了储量巨大的天然硝。
这简直是天降横财。
只要将这山洞中的天然硝熬制成纯硝，便可以大规模的配制火药。
可以说有了这个矿洞，李原的火器计划便可以提上日程了。
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