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会议室关着门，百叶窗全部降下。桑托斯议员垂头丧气地坐在最里面，鼻孔里还塞着纸巾。
那一拳似乎让他冷静过头了。
瑞奇跟凯勒过来与他进行沟通。
前面伯尼有些坐立不安。
他刚刚揍了议员一拳！
虽然过程很爽，但结果可能会很严重。
西奥多安慰他，他扯出个难看的笑容“这回我俩可能真的得去参加FBI选拔了。”
瑞奇跟凯勒的沟通很顺利，桑托斯议员离开前来到西奥多跟伯尼面前。
伯尼马上立正站好，忐忑不安地看着桑托斯议员。
桑托斯议员先告诉伯尼挨那一拳是自己技不如人，他没有打架打输了事后报复的习惯。
面对西奥多，他为自己在走廊里的冲动道歉，又保证自己不会插手调查，并且会保证别人也不敢干预调查。
但他要求一定要查到底，要抓出真正的凶手。
在得到西奥多的保证后，桑托斯议员嘴巴动了动，转身离开。
然而今天似乎注定了意外频频。
桑托斯议员才刚走，就又有警探闯进来，通知他们小霍华德跟保罗·米勒被车撞了。
凯勒人都傻了，愣愣地转过头，看向瑞奇。
瑞奇人也傻了。
这一瞬间，他俩满脑子都是小霍华德跟保罗·米勒死亡，两人面对老霍华德跟米勒议员滔天怒火的画面。
他俩甚至已经开始认真思考跑路的可能性了。
伯尼替这俩大脑宕机的家伙询问具体情况。
警探只是摇头，具体情况他也不知道。
四人火速赶往医院才知道，这只是差点儿被车撞到，而且只有小霍华德一人。
小霍华德后背跟四肢有些擦伤，已经被包扎好，正在护士的帮助下穿衣服。
保罗·米勒好整以暇地坐在那里，无聊地把绿植的叶子一片片地往下揪。
见西奥多注意到自己，他似乎有些不好意思，忙把手插进兜里，起身凑到病床边来关心小霍华德。
西奥多微微皱眉，不动声色地观察着这个害羞的年轻人。
瑞奇向受到惊吓的两名巡警了解情况，得知原来是小霍华德救了个小姑娘。
出了这种事，瑞奇跟凯勒都不敢再让俩年轻人跟着去巡逻了，尽管小霍华德一再表示很喜欢巡逻。
他俩被拘在分局内。
反抗无果的小霍华德替两名巡警向瑞奇求情，表示自己受伤跟他们无关，收获两人感激的目光。
保罗·米勒也帮他们作证，是小霍华德自己冲到路上去救那个小姑娘的，跟两个巡警无关。
几人怪异地看向保罗·米勒，内向的年轻人回以困惑的目光，不知道自己又哪里错了。
瑞奇挥挥手表示不会对两人进行处罚。
两个巡警如蒙大赦。
…………
下午，西奥多提出海伦·贝内特只是凶手寻找的帮手，并修正了自己的侧写。
“凶手并非因私怨进行谋杀，而是通过破坏秩序获得控制感。他享受的不是暴力本身，而是操控他人命运的快感。”
“凶手可能是警局的常客，他的犯罪记录中频繁被记载有纵火、虐待动物、袭警等暴力犯罪。”
“这是杀戮之前的练习。在杀戮发生之前，凶手就是通过这些来攫取快感的。”
“直到泰迪·桑托斯这个最合适的对象出现，凶手立刻锁定了他。”
“凶手选用泰迪送给小霍华德的猎鹿刀，不仅仅是方便嫁祸小霍华德，还是对这两人友谊的嘲弄。”
“他选择嫁祸小霍华德并非为了脱罪。那只是最微不足道的一小部分。”
“看着他蒙冤，苦苦挣扎，这才是他的目的。”
“詹姆斯·卡特因比他们都年长一岁而经常以兄长自居，他一直很照顾他们。凶手就选择让他来当目击证人，亲眼目睹小霍华德杀人，让他亲手把自己的‘弟弟’送进监狱。”
“至于艾米丽……这个生日将变成他往后余生永远铭记的梦魇，她还敢再举办生日派对吗？”
“海伦·贝内特才是凶手为自己精心准备的替罪羔羊。”
“凶手可能会频繁出入警局，或通过渠道了解调查进展，只为观察我们的反应。从我们的挫败感中汲取快感。”
“从生日派对开始，整个谋杀只是凶手精心准备的一台歌剧，他正享受这一切呢。”
“为了能够持续享受控制感，凶手不会允许出现意外，谁出意外，他就会毫不犹豫地杀掉他。”
“小霍华德就是明证。”
小霍华德是为救一个小女孩差点儿被车撞上的，为感谢救命之恩，小女孩儿的妈妈跟着一起去了医院。
当时瑞奇他们都围着小霍华德，西奥多就去找这对母女谈了谈。
小姑娘惊魂未定，还趴在妈妈怀里抽噎，经过西奥多‘审讯式’提问，她抽抽嗒嗒地告诉西奥多，是另一个哥哥让她跑到马路中央去的。
那个哥哥警告她，要是不照做就把她的兔子玩偶脑袋拧下来。
小姑娘这番话遭到了妈妈的训斥，妈妈还连连向西奥多道歉，说是孩子吓坏了在说胡话。
西奥多把四岁女童的话当作证词摆出来，会议室内陷入了短暂的安静。
这实在太具有指向性了。
很快就遭到了质疑。
瑞奇提出了关键问题“我们对所有客人进行了筛选，只有海伦·贝内特符合你给出的凶手要求。”
“身高在5到6英尺之间，右利手，有医学背景，对安东尼·霍华德二世了解，熟悉别墅结构，”
西奥多提出凶手存在共犯，这一点他们并不排斥。
问题的关键是——海伦·贝内特具备作案能力，却缺乏作案时间，其他人有作案时间，却缺乏作案能力。
他希望西奥多能解决这个矛盾。否则凶手只能是隐形人，外星人或者什么超自然生物或者掌握未来科技的未来人了。
此前他们也正是卡在这一环节。
西奥多往等候室看了一眼。
小霍华德不知找到了什么宝贝，正撅着屁股跟保罗·米勒分享。
保罗·米勒坐在椅子上，笑容矜持，貌似认真地侧着头倾听。
等小霍华德开始哈哈大笑，笑得前仰后合，他才慢半拍一样跟着笑起来。
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