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次日清晨，峡谷出口。江澜站在一块凸起的岩石上，远眺前方逐渐开阔的地势。
清晨薄雾笼罩的山脚下，隐约可见几处村落。
“先生，前面就是青林镇了！”阿离搀扶着休息一夜过后气色稍好一点的高老爷，声音里带着掩不住的欣喜。
“我们药坊就在镇子东头，靠着山脚。”
江澜没有搭话，只是微微颔首。
他指尖无意识地摩挲着腰间剑柄，体内那股恢复的灵气开始在经脉中流转了，但一时间并没有适应，依旧需要分神压制。
“你若是不嫌弃，不如到我们药坊稍作修整？”老者咳嗽两声，苍白的脸上挤出几分笑容，“老朽虽然不才，但药坊里还有些上好的灵药，或许对先生调息有益。”
江澜本想拒绝，但转念一想自己确实需要一处安静所在来适应体内灵气，何况自己对此地并不熟悉，先了解了解也是好的。
略微沉吟，他终是点了点头。
阿离闻言眼中顿时亮起光彩，连脚步都轻快了几分。
三人沿着山道下行，越靠近镇子，路上行人便渐渐多了起来。
不少挑着柴火的樵夫和背着药篓的采药人见到高老爷后，都恭敬地行李问好，显然老者在当地颇受尊崇。
“高老爷回来啦！”
“阿离姑娘没事吧？”
“听说太横宗的人在找你们......”
面对众人的关切，高老爷只是摆手示意无碍，但江澜敏锐地察觉到，老者的步伐越来越急，眉头也越皱越紧。
“不，不对劲啊。”高老爷被阿离搀扶着的步伐缓缓停了下来。
“怎么了，老爷？”阿离疑惑道。
“太安静了啊.....”
江澜顺着他的目光望去。前方百丈外，一座青砖灰瓦的大院静静矗立，本该是炊烟袅袅的时辰，院中却不见半点烟火。
更奇怪的是，院门大敞，却无人进出，只有一堆路人正站在门口向里面探望，但众人脸色都是恐惧且惨白。
阿离沉默片刻，脸色刷地变白，“老爷.....会不会是......”
她话音未落，高老爷已经甩开搀扶，踉跄着向前奔去。
江澜眉头一皱，快步跟上。
就在距离院门还有十丈时，一股浓烈的血腥气已经蒙面扑来。
见阿离与高老爷，门口聚众人群急忙让出一条道来。
江澜一把拉住就想要冲进去的阿离，沉声道，“我先。”
随后他令剑身出鞘三分，缓缓地踏入院门。
只见眼前的景象令自己这个生死见惯的人也不禁傻了眼——
青石铺就的庭院中，横七竖八地躺着二十余具尸体。
有白发苍苍的老者，有粗布打短的伙计，甚至还有几个不过总角之年的孩童！
鲜血浸透了石板缝隙，在清晨的太阳光下呈现出诡异的暗红色。
“不.....不会的....”阿离颤抖的声音从身后传来，她推开江澜的手臂，踉跄着扑向最近的一具尸体，“刘婆婆！刘婆婆你醒醒！”
高老爷站在院中央，整个人如遭雷击一般僵立不动。
他跪倒在地，枯瘦的手指抚过一名年轻女子惨白的面颊——那女子手中腹部被利刃刺穿，但怀中还紧紧搂着一个五六岁的男孩。
“小....小荷....”老者喉间发出野兽般的呜咽，浑浊的泪水滚落在那对母子早已冰冷的脸庞上。
江澜握剑的手紧了紧，目光扫过整个院落。
所有尸体都是一击毙命，伤口整齐利落，显然出自训练有素的修士之手。但看地面血迹凝固程度来说，这些人应该是昨夜受害的。
“我.....我对不起大家....”阿离瘫坐在地面上，怀中抱着个被斩去双臂的老妪，嘶哑的哭泣声不像个活人。
而另一旁的高老爷发疯似的在尸体中翻找了起来，口中喃喃念着几个名字。
当掀开一具男尸时，他整个人愣住了。
那是个四十出头的中年男子，面容儒雅，即使死去多时，眉宇间依旧带着几分书卷气。他的后背被一柄短刀贯穿直至胸口，看身上的伤势，显然是事发前与来人拼斗过，但由于寡不敌众，便被他人自背后刺杀。
“爹...爹爹.....”阿离见状，唇瓣颤抖着，瞳孔微微扩散。
自从她被收留后从未唤过他这个称呼，却不想这迟来的一声，竟成了永远无法传达的诀别。
“老奴....老奴对不起您啊....”高老爷扑到那男子尸身旁，以头抢地，哭得撕心裂肺，“老奴该死....该拼了命也要护住药坊的....”
阿离呆呆地坐着，眼泪已经流干，只剩下空洞的眼神和不断颤抖的嘴唇。
院中的尸体皆是自己在被收留后最亲近的人。
对待她如父亲一般的高家家主，总是笑呵呵教她认药的刘婆婆，一直偷偷塞给她肉吃的厨房张婶，还有那个每次见她都会脸红的小学徒阿福.....
无声的哭泣。
良久过后，阿离却突然安静下来。
“是我....都是我的错....”她喃喃自语，“如果我没有被林志天看见....如果我没有逃到这里...如果我从了他....”
她环顾满院尸体，感觉每张脸都像是在指责她。
“高老爷...”她突然抬头，脸上浮现出一个令人心碎的笑容，“您记得吗？上月王掌柜来提亲，爹爹本打算答应的...是我任性，说还想多学几年医术....”
高老爷老泪纵横，“小姐，这不是你的错....”
“怎么不是！”阿离突然尖叫起来，声音刺破院落的死寂，“他们都是因我而死.....如果爹爹不收留我，如果我没有来这个药坊....如果我没有活在这个世上——”
她的声音戛然而止，目光落到了不远处一把染血的柴刀上。
江澜察觉不对，身形一闪，在高老爷的呼喊声中率先拦住了阿离。
被拦住的她哭喊着，泪水模糊了视线，“先生....我活着还有什么意义？他...他们都是被我害死的...”
江澜怀抱着她，强压住内心的悲痛使自己平静下来，“你自杀就能换回他们的命？”
“至少....至少我不会再害死更多人...更何况你根本不懂这种愧疚...”
她的声音支离破碎。
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