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萧无咎连眼角眉梢都没动一下，一手牵着缰绳，翻身上了马。“我们也回府。”
萧无咎拉了拉缰绳，调转了马首。
他本来是打算回青莲观的，现在决定改变计划回萧府住一晚。
虽说萧温云折腾不出什么浪花来……
萧无咎轻轻一踢马腹，策马而去，墨竹骑着另一匹马紧随其后。
主仆俩从定远侯府返回了位于城南权舆街的萧府。
萧无咎在仪门下了马，他的另一个小厮观砚就迎了上来：
“九爷，大姑太太去老太太那里了，一进门，就哭喊着说您欺人太甚呢。”
“可惜冯嬷嬷眼明手快地把慈和堂的院门关了，大姑太太后面还说了什么……我就不知道了。”
说到后来，观砚颇有几分扼腕的语气。
顿了顿，观砚兴致勃勃地问：“九爷，您要去慈和堂吗？”
“随她去。”萧无咎随手把马鞭抛给了观砚。
他回萧府，是想到父亲也许会想找他。
萧无咎径自朝外院的浮云居方向走去，又顺口问了一句：“父亲回府了吗？”
“老太爷自今早出门后，就还没回来过。”观砚答。
萧无咎一愣，驻足，看了眼天色。
夜色已然降临，夜空如墨染。
萧府各处点起了一盏盏橘红的灯笼，星星点点。
他对着观砚招了招手，吩咐道：“等父亲回来，你去找车夫打听一下，他今儿为何这么晚才回来。”
……
萧无咎回府的消息自然是瞒不过身为主母的萧老夫人。
第一时间就传到了慈和堂。
正伏在老夫人膝头的长兴伯世子夫人萧温云一边用帕子抹着眼泪，一边抬起了红肿的眼，抽噎道：
“娘，你把九弟唤来，我与他当堂对质。”
“他与楚明鸢实在欺人太甚，您自小就疼岚姐儿，一定要为岚姐儿做主啊。”
萧老夫人被长女哭得头都疼了，揉了揉太阳穴，却半点不提传唤萧无咎的事。
问：“那……你想怎么样？”
上回长女来找她，想退了萧无咎与楚明娇的亲事时，她就提醒过长女，萧无咎这厮是个黑心肠的，睚眦必报，没事不要招惹他。
彼时长女固然应了，却也根本没放在心上。
“退亲！”萧温云恨声道，“岚姐儿下半生都毁了，她嫁得不好，九弟也别想好过！”
既然萧无咎喜欢楚明鸢，她就要让他求而不得！
不想，萧老夫人断然拒绝：“你别想。退亲是不可能的。”
萧温云震惊地看着萧老夫人，上一回母亲不是爽快地答应了自己吗？
萧老夫人心里苦啊。
上次因为下小定的事，她已经被老爷子训了一顿，老爷子干脆亲自去了侯府下小定礼，是半点脸面也不给她了。
老爷子恩威并施地警告她，若是再插手萧无咎的亲事，就送她回老家祖宅。
还说，别逼他分家。
萧老夫人被抓住了软肋。
她年纪大了，喜欢子孙满堂的场景，喜欢孙子孙女在她跟前讨巧卖乖，若是分家的话，这偌大的家可就散了！
萧老夫人清清嗓子，做出义正辞严的样子：“阿云，退一次亲也就罢了，退两次，外人会怎么看我萧家？”
“你的侄儿们还要不要议亲了？！”
萧温云恍然大悟，原来母亲是怕退亲坏了萧家的名声。
她很快重整旗鼓，抓着母亲的衣角，又道：“娘，您今天没去宜春园，怕是不知道，三公主很喜欢九弟，还逼着楚明鸢退亲呢。”
“只要萧家退亲，三公主定会让皇上赐婚……”
“够了！”萧老夫人实在听不下去，气得把自己的衣角给拽了回来。
粗圆的食指狠狠地点上萧温云的额心。
“你老娘我年过半百的人了，你还想给我娶一尊公主回来？”
“是想我一大把年纪，还天天给儿媳下跪行礼吗？”
她堂堂一个尚书府的老封君，在府中人人敬重。若是有个公主儿媳，每每见公主，那是要先行君臣之礼的，等于她这嫡母还得给一个庶子的妻子跪拜行礼！
难怪老爷子总说谢家眼皮浅！
“……”萧温云一时哑然，的确是她一时愤慨，气得忘乎所以了。
萧温云仿佛被浇了一盆凉水，气势弱了几分。
她的眼眶更红了，又用帕子抹了抹泪：“娘，难道岚姐儿只能白白吃这么大的亏吗？”
“就没人治得了九弟了？”
她的声音都哑了。
半晌，萧老夫人才幽幽道：“你若是想让你九弟与楚明鸢吃点闷亏，有苦说不出，那办法自然是有的。”
“但退亲你就别想了。”
“你父亲的性子你该了解，他决定的事谁也别想改变。”
一提萧尚书，萧温云瞬间蔫了，对老父颇为敬畏。
“好了，把脸洗洗吧。”萧老夫人一声吩咐，冯嬷嬷就亲自给萧温云递过了帕子。
萧温云擦了擦泪，这才想起问父亲：“爹爹呢？”
“这都快宵禁了，爹爹还没回来吗？”
萧老夫人随口道：“你父亲派人回来捎了口信，说是镇南王非要请他喝酒。”
啊？萧温云露出惊讶的表情。
她记得父亲与镇南王素无旧交，镇南王怎么就突发奇想地邀父亲去喝酒？！
……
夜色渐渐深了，三月的夜晚凉如春水。
月上柳梢时，萧无咎便洗漱完毕，带着一身湿气坐在窗边，一头乌发随性地半束半披。
才拿起书，观砚又带来了新消息：
“九爷，大姑太太已经走了。”
“老太爷回来后，老夫人去了一趟指柏轩，现在老太爷请爷过去说话。”
观砚咽了下口水，“九爷，老夫人这是去告状了吧？”
观砚也没想到这事居然都闹到老太爷那里去了，不免有些忧心。
“无妨。”萧无咎淡淡道，放下手里的书册，起了身。
观砚提着灯笼，都在前面为萧无咎引路。
指柏轩是萧尚书的外书房，此时萧老夫人已经走了，只有一名小厮正在服侍酒意醺然的萧尚书。
“父亲。”萧无咎给萧尚书行了礼后，就自行坐下了。
他随手拈起棋盒中的一枚白子，捏在指尖把玩。
萧尚书接过小厮递来的热帕，先擦了擦脸，才道： “阿咎，你不问我，为什么这么晚才回来吗？”
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