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“鸢姐儿,你是要去清净寺上香吗?”陆大夫人听到楚明鸢低语,凑过来与她说话。
楚明鸢点点头:“明早我想去清净寺给娘的牌位上香。”
陆大夫人只以为外甥女是去还愿,实际上,楚明鸢是打算去前世她遇上那白衣青年的地方,看一看。
也许在那个环境下,她能回忆起更多关于前世她遇上那个人的细节。
“阿姐,我陪你一起去上香吧。”楚翊凑过来笑吟吟地说。
见姐姐有些睡眼朦胧的样子,他又道:“阿姐,你若是困,就回去休息吧。”
“这里有我呢。我陪着大舅母和六舅母。”
楚明鸢打了会儿盹,整个人精神多了,笑道:“我不困了,倒是有些饿了。”
“我让厨房给大伙儿做些好克化的宵夜。”
楚明鸢起身往外走,总觉得屋里好像少了什么,便往四周又扫了一圈。
她一时没想起来少了谁,带着碧云从明晖堂出去了。
这个时间,侯府的下人多去歇息了,周围空荡荡的,安静异常。
碧云提着一盏灯笼走在前头,给楚明鸢领路。
灯笼的光辉只能照亮方圆一丈,因此主仆俩走得不快。
走过一条蜿蜒的青石板小径,楚明鸢突然听到前方一棵粗壮的梧桐树后,传来了她二叔哀求讨好的声音:“……你就随我去一趟荣福堂见母亲吧。”
“我不去!”她爹冷酷无情地拒绝道,“有什么话,咱们当着族长、族老们说清楚就是。”
楚明鸢停下了脚步,恍然大悟:原来明晖堂里少的那个人是她爹啊。
碧云也听出了这两人是谁,露出惊讶的表情,小嘴微张:“大小姐,是……”
楚明鸢做了个“嘘”的手势。
碧云连忙熄灭了灯笼,敛息屏气,竖起耳朵听。
不远处的梧桐树后,有两道熟悉的人影推推搡搡。
“大哥,”楚勉之几乎是抱着楚敬之的一条胳膊,不让他走,“都是自家人,你有必要把事情做得那么绝吗?!”
“自家人?”楚敬之嘲讽地嗤笑一声,“你背着我从你大嫂的嫁妆里偷银子的时候,可曾想过我是你大哥?!”
这“偷”字刺痛了楚勉之的心。
楚勉之咬着牙,做出一副痛心疾首的样子:“大哥,你怎么能这么说?!我只是被沈大材他们给蒙蔽了……”
“够了!”楚敬之不想再看楚勉之装腔作势,打断了他的话,“分明是你和娘联手掏走了十万两纹银,真当我是傻的吗?!”
被老娘与弟弟联手背叛,楚敬之心如刀割,气得脸色都青了。
他狠狠地将抱着他胳膊的楚勉之推开了。
嘶——
他的袖口被楚勉之撕去了一角。
楚勉之也被激怒了,愤愤地丢下了手中那角衣袖。
跺着脚说:“大哥,我是有错,可你有必要这样得理不饶人吗?”
“我们是同父同母的兄弟,就因为你比我早出生两年,就得了这爵位和偌大的家业。”
“以后侯府分家,你得七成,我只能和弟弟们分剩下的三成。”
“我下头也有儿女,将来要成家立业,我就想给儿女挣点家业有错吗?”
“大哥,你命好!父亲在世时,什么都为你考虑好了,你自然高枕无忧。”
“可你吃肉,难道就不能分我这兄弟喝一口汤吗?!”
楚勉之的声音渐渐拔高,心中不平:父亲实在不公,若是当年父亲为自己娶了陆氏为妻,自己何须厚颜铤而走险?!
楚敬之气血上涌,简直快气笑了,指着楚勉之的手指微微颤抖。
“哈?你偷钱还偷出委屈了?”
“是了。”
“你一向如此。”
“如今是偷钱,从前是偷人。”
“想当年,你与忠勇伯的妾室马氏偷情,被忠勇伯逮了个正着,差点没抓你去浸猪笼,当时是父亲给了忠勇伯整整五万两白银,才平息了这件事。”
“你说父亲事事为我考虑,难道他就弃你于不顾了吗?”
“你现在的差事又是谁为你张罗的?!”
他这个二弟啊,没点本事,连他下头的掌柜也拿捏不住,素问堂才会出了这么大的纰漏,弄得惊动了京兆府。
也就是父亲、母亲太惯着二弟,才会把他惯成这样?!
提及年轻时的那段旧事,楚勉之仿佛被人狠狠踩住了痛脚,整个人都僵住了。
脸色青了白,白了红,红了紫,色彩精彩变化着,羞窘万分。
怒从心上起,恶向胆边生。
他随手抄起旁边的一把扫帚,就狠狠地朝楚敬之打了下去……
以竹竿为柄的扫帚打在了楚敬之的头上,发出“咚”的一声闷响。
楚敬之闷哼一声,踉跄两步,往后方的梧桐树倒去。
“你……你还敢打我?”楚敬之背抵着树干,声音嘶哑不堪,怒极怨极。
这变故来得太快,连忙着看戏的楚明鸢都被打了个猝不及防,与碧云齐齐地倒抽了一口冷气。
楚明鸢对着碧云使了个眼色。
碧云立刻意会,点点头。
下一刻,她扯着嗓门发出一声尖锐高亢的尖叫。
“啊——”
“杀人了!二老爷杀人了!”
这刺耳的尖叫如同利刃出鞘,划破寂静的夜空,几乎传遍了半个府邸。
周围一下子就窸窸窣窣地骚动了起来,不只是明晖堂的众人闻声而来,连侯府的其他人也都聚集了过来。
一盏盏灯笼犹如百鸟归巢般涌向了同一个方向,也把周围这一带照得宛如白昼。
这下,举着扫帚的楚勉之在众人的目光下无所遁形。
“二老爷?真的是二老爷?!”
“哎呀!这不是侯爷吗?”
“侯爷的头在流血……”
“是二老爷要杀侯爷?”
“……”
在那一道道谴责的目光中,楚勉之慌忙地放下了手里的扫帚,试图解释:“不,不是这样的……”
但此时此刻,所有人都相信眼见为实,楚勉之的否认显得苍白无力。
混乱之中,楚明鸢站了出来,道:“还愣着干什么?还不赶紧给侯爷请大夫去!”
“你们几个快把我爹扶到明晖堂去。”
“董婆子,你去荣福堂禀报太夫人。”
她下了一连串指令,那些下人们这才动了起来。
当族长、族老们赶到这里时,看到的便是这一幕。
族长心里五味杂陈:这侯府的男丁还不如一个姑娘家。
族长深吸一口气,道:“把楚勉之押到祠堂!”
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