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“老二，”太夫人死死地盯着楚勉之的眼睛，缓缓道，“你做错了，就是错了。”“一笔写不出两个‘楚’字，只要你好好跟你大哥、跟鸢姐儿赔不是，大伙儿都会原谅你的。”
“娘……”跪在地上的楚勉之嘴巴微张，用一种复杂难言的眼神看着他娘，犹豫、不甘、愤懑、耻辱等等情绪兼而有之。
他如何看不出母亲的暗示。
事已至此，人人都认定他有罪，把他钉在了耻辱柱上，他再否认也无济于事。
与其母子俩一个都逃不过，不如由他一人担下亏空的罪责。
他现在已经把大哥得罪死了，必须得牢牢握住母亲这唯一的靠山，让母亲替他把他的那两万两一并还了。
楚勉之死死地咬紧了牙关，半晌，才道：“那十万两也不全是我拿的，沈大材、甘庆、邢仁福他们拿走了整整三万！”
每每想到这点，楚勉之就呕得想吐血。
楚明鸢轻轻地笑：“也就是说，二叔您不仅从我娘的嫁妆里‘借’了不少摆件，还‘借’走了整整七万两？！”
“什么‘借’？不是偷吗？”楚翊抱胸而立，嘴角撇出一抹讥诮的笑。
“……”楚勉之支支吾吾，好一会儿说不出一个字。
太夫人暗暗地松了口气，攥着佛珠串的指尖发白。
这时，门外响起了楚敬之嘶哑中难掩虚弱的声音：
“我不管沈大材还是甘大材，既然二弟你的人贪的这笔银子，我就管你要。”
“十万两，一个子儿也不许少，否则我就去京兆府告你！”
楚敬之在小厮的搀扶下迈入前堂中，他额头扎着一圈圈白色的绷带，鲜血隐隐渗出，瞧着瘆人得很。
侯夫人刘氏亦步亦趋地跟在楚敬之身边，看着楚勉之的眸子中迸射出嗜血的凶光。
“只还十万两，未免也太便宜他了。”
“伯父，我看连鸢姐儿为义诊出的银子，也该让老二出。”
如果目光能杀人，楚勉之怕是已经死上百遍千遍了。
刘氏的这个主意立刻引来众人的附议声。
“的确，是该让勉之积点德。”
“是勉之惹的祸，不能让鸢姐儿吃亏了。”
“对对。”
“……”
族长与族老们一阵交头接耳后，以不容反驳的口吻说：“勉之，你就再赔鸢姐儿五千两。”
“五千两？”林氏差点没跳起来，想说义诊哪里花得了五千两，却被楚勉之按住了手。
楚勉之当即道：“应该的。”
“不过要给我三天，不，十天时间筹银子。”
反正这银子他找母亲要就是了。
母亲不就是想息事宁人吗？！
楚勉之心里的如意算盘拨得啪啪响，暗道：他蒙受了这么大的不白之冤，母亲本就该给他一笔封口费。
“行，就给你十天时间。”族长满意地点头。
接着，他话锋一转：“不过，一码归一码，不仅你之前‘借’走的银子该还，今晚你杖打长兄，也当罚，我就罚你在祖宗牌位前领二十大板。”
“勉之，你可服气？！”
啊？楚勉之呆住了，没想到族长这么狠，竟然还要罚他二十大板。
这二十大板打下去，他接下来十天怕是都得趴在榻上，别想去当值了。
“是该打！”楚敬之拍手叫好。
照他看，就是他爹在世时打少了，老二才会变得这般肆无忌惮，目无长兄！
族长也没给楚勉之反对的机会，让两个家丁把人拖到后堂去了。
很快，后堂的方向就传来楚勉之凄厉的惨叫声，伴着棍棒的笞打声以及报数声。
惨叫声一声比一声凄惨，连外头二更天的打更声都压了过去。
这一夜，对于某些人来说，分外漫长，也分外煎熬。
荣福堂与二房蕙兰院的灯火彻夜未熄。
至于族长以及陆大夫人妯娌俩则因为宵禁的缘故在侯府的客院歇了一晚上，次日一早，才纷纷告辞。
楚明鸢与楚翊姐弟俩亲自把陆大夫人妯娌送回了陆府，又在陆府陪着外祖母用了早膳……
等姐弟俩一起来到清净寺时，已是巳初了，旭日高悬。
招待他俩的依然是平常那个叫了然的小沙弥。
“楚施主，好些日子不见。”
自从上个月来清净寺遇上锦衣卫搜寺，楚明鸢就再没来过，小沙弥真有些担心她从此不来了。
这位楚施主不仅出手阔绰，还经常给他带些好吃的零嘴。
他正想着，小胖手里就被塞了一包松仁糖。
“你最喜欢的松仁糖。”楚明鸢含笑道，“麻烦领我和舍弟去地藏殿。”
小沙弥也知道楚明鸢亡母的往生牌位就供奉在地藏殿，点点头，给两人领路，顺口说：“女施主，你与令弟长得可真像，一看就是姐弟。”
“你们是龙凤胎吗？”
他还是第一次看到龙凤胎呢。
楚翊在小沙弥圆滚滚的脑袋上撸了一把，“你这小和尚还挺有眼光的。”
他在袖子里掏啊掏，掏出一个弹弓，送给了小沙弥。
三人说说笑笑去了地藏殿。
姐弟俩跪在蒲团上给陆氏的牌位上了香，那之后，楚明鸢率先从殿内走出，留了楚翊在里头与陆氏说悄悄话。
她径直往西南方走去，直走到一棵粗壮无比的银杏树前。
这是一棵五百年的银杏树，枝叶葱茏葳蕤。
那繁茂的枝桠上挂着数以千计的红绳，密密麻麻，有的色泽鲜艳，有的因为风吹雨打褪成了水红色。
每条红绳的末端均系着一块小小的朱红木牌，微风一吹，这数不清的木牌轻轻摇曳，彼此碰撞，仿佛一串串小巧的风铃。
楚明鸢抬头仰望着这棵银杏树。
这是清净寺中最出名的姻缘树，上面挂的这些都是善男信女挂上去的“结缘锁”，求的自是姻缘。
上一世，她也曾傻乎乎地来这里抛过结缘锁，祈求她与谢云展能够天长地久，白首偕老。
她记得，第一次尝试时，她没能将“结缘锁”抛上树枝，它从半空掉下来时，就是那个戴着狐狸面具的白衣青年从银杏树后走出，接住了它。
“楚施主，这是要求姻缘吗？”
这时，她身后传来了觉远大师苍老慈和的声音，语气中含着一丝明显的笑意。
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