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面对周遭一道道谴责的目光，楚翊却是半点不着急。他生怕阿姐代他出头，哄孩子似的将那包椒盐花生塞到阿姐的手里。
“二姐，”楚翊看着楚明娇，慢条斯理地拍了拍手，拍去掌心的碎末，“今天由杜大人主审此案，若是这苦主诬告，他自是不会冤枉了姜姨娘。”
“二姐莫不是以为杜大人是那等子不分青红皂白就乱审乱判的糊涂官？”
“当然不是。”楚明娇正色道，做出一副义正言辞的样子，“杜大人素有‘杜青天’的美誉，自会秉公处理。”
“可我们为人子女的，也不能眼看着姨娘受辱是不是？”
这时，楚翦与楚明苒也挤过人群，疾步走了过来。
“二哥，”楚翦急急道，“我们一起去公堂上，给姨娘求情吧。”
楚明苒附和道：“那老妇时隔十五年，突然跳出来往姨娘身上泼脏水，分明是心怀叵测，想坏侯府的名声。”
楚明苒至今无法接受这个事实，二哥竟然不是姨娘生的。
明明姨娘自小疼爱二哥，二哥也孝顺姨娘，对她与阿翦来说，是个极好的兄长。
可一夕之间，天翻地覆，曾经和和睦睦的一家人支离破碎……
楚明苒两眼发红，瞧着楚楚可怜、情真意切的样子。
不少人纷纷点头，觉得他们这番话在情在理，然而，楚翊依然无动于衷。
“这小公子小小年纪，对养母如此无情，简直心如铁石。”一名圆盘脸的中年妇人唏嘘地对着女儿嘀咕，“阿囡，像这种男子绝非良人。”
愈来愈多的人对着楚翊投以不赞同的眼神。
楚明娇幽幽叹气，小脸上恰到好处地露出失望的表情。
“阿翊，你不愿上堂为姨娘求情，可见你心里对姨娘终究是有怨怼的。”
“人非草木，孰能无情。”
“便是姨娘一开始做错了，这十五年也不曾短了你的衣食住行，这么多年的母子情分难道不能弥补丝毫吗？！”
楚明娇一边说，一边拿起帕子拭了拭眼角，看着情真意切。
可帕子下的唇角却噙着一抹挑衅的笑意。
古人最讲孝道，孝大于天。
无论姜姨娘做错了什么事，她终究是养了楚翊十五年，这是楚翊越不过去的坎。
楚明鸢特意将楚翊送入国子监，显然是希望他走科举路。
而科举最看重名声，举人又有“孝廉”的雅称，一旦楚翊背上不孝不廉的名声，仕途就别想顺遂，怕是连为他作保的大儒都难找。
人不犯我，我不犯人。
既然楚明鸢想把自己踩到泥潭里，那么她也不会让楚翊好过！
楚明鸢冷冷地看着楚明娇，又看了看连连点头的楚翦与楚明苒，不由想到方才楚翊被国子监的同窗欺凌的一幕幕，眼神愈来愈冷。
不曾短了阿翊的衣食住行？
阿翊这十五年明里暗里受的委屈，岂是楚明娇这一句话可以轻飘飘带过的？！
“好啊！”
忽然，楚翊爽快地应了，大力地抚掌，“我们一起上公堂吧。”
啊？楚明娇以为楚翊绝对不会答应上公堂的，一时愣住。
没等她反应过来，楚翊已经不由分说地一把拉起了楚明娇的手，拉着她往公堂方向走。
他还不忘回头对着阿姐抛了一记默契的眼神，意思是，接下来，看我的！
嘴里大声嚷嚷着：“让一让，麻烦大家让一让。”
“我们是被告的家眷，要上堂。”
旁边围观的人群一听说定远侯府的人来了，便为他们几人让开了一条路。
京兆府的几个衙差守在大门外，见楚翊一行人过来，便放他与、楚明娇进了门，而楚翦、楚明苒则被拦下了。
楚翊一直紧紧攥着楚明娇的手腕，在公堂与大门间的庭院停下脚步，意味深长道：“二姐，国子监的博士们常教导我，国法大于家法，大于人情。”
“我甚觉有理。”
“可二姐你与我不同，你比我孝顺，觉得情大于法。”
“但你可曾想过，万一姜姨娘真的杀了人，你当如何？”
“二姐，像你这样的大孝女，是要把那杀人罪揽到自己身上，还是，陪姨娘一起赴死……”
“亦或者，二姐打算收买那苦主，令姨娘脱罪？”
最后一句话他是故意压低声音说的，仿佛生怕被京兆府的人听到似的。
“……”楚明娇一噎。
她哪种都不会选！
她心里警铃大作，总觉得有哪里脱离了控制，像是野马脱了缰……
然而，楚翊不给她说话的机会，拉着她进了京兆府的公堂。
公堂外的楚明鸢冷眼看着这一幕，心情稍微好了一点：这可是楚明娇自己送上门的。
她蹬鼻子上脸，自取其辱，就别怪阿翊踩上一脚了。
楚明娇几乎是被半拖半拽地拉到了堂中。
直到此刻，楚明娇才发现这公堂里除了姜姨娘与赖大娘外，又多跪了一个陌生人——那是一名五十来岁身形矮胖的灰衣妇人。
“啪！”
杜大人面无表情地再次敲响惊堂木，“堂下擅闯何人？”
楚翊落落大方地作揖道：“府尹大人，学生乃定远侯的次子楚翊，正是被姜姨娘抱到膝下养的孩子。”
说着，他还转头对楚明娇说：“见了大人，还不跪下？”
心乱如麻的楚明娇一愣：她凭什么要跪！
楚翊好心地解释：“我是国子监的监生，只要清白无罪，便是上了公堂，也不用跪的。”
“可惜二姐你不是……”
言下之意是，你楚明娇有诰命吗？！
没诰命的话，她就得跪。
楚明娇差点没咬碎一口银牙。
却也知道，如今的她确实没有与朝廷法度抗衡之力，只能拉了下裙裾，优雅地跪了下去，但脊背挺得笔直。
“民女乃定远侯的次女，参见杜府尹。”她得体地行了礼。
楚翊很顺口地补了一句：“她就是姜姨娘的亲生女儿！”
话音刚落，公堂外的人群中就响起一道戏谑的声音：“亲女和养子都到场了，哈，‘狸猫’与‘太子’齐了。”
杜大人眼角抽了抽，做出一副威严的姿态，抬手指着跪在赖大娘身边的灰衣妇人问：
“花氏，你可认识这二人？”
杜大人来回瞅着堂下的几人，眼神渐渐复杂起来。
审到这个地步，他如何看不出来，今日敲响鸣冤鼓的这赖钱氏绝对是有备而来的。
此人还特意选在这个时间点敲响鸣冤鼓。
今日是殿试，午后进士跨马游街，横跨半个京城，是三年一度的盛事，京中上至达官贵族，下至平民百姓都出门看热闹。
再过些时候，一些看热闹的人就会经过京兆府，此案又涉及定远侯府的阴私，怕是很快会轰动整个京城。
花婆子抬头看了看楚翊与楚明娇，“虽说当年是老妇亲手将这两个孩子调包，可当时他们不过是两个婴儿，与现在长相大不相同。”
“不过老妇记得那男婴的左脚上有一枚胎记。”
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