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楚随缓缓地走到了太夫人身边，面无表情。太夫人抬起那只保养得宛如少女的右手，一把攥住了青年的手，紧紧握住。
“随哥儿，”太夫人仰首盯着楚随俊朗的脸庞，声音因为激动微微沙哑，“你听祖母的话，可不能被鸢姐儿那丫头挑拨了。”
“姜妩纵有万般不是，那也是你的姨母，自小便疼爱你。”
“你听祖母的话……”
楚随的瞳孔愈发幽深，凝视着眼前这个老妇，觉得她既熟悉又陌生。
类似这句“你听祖母的话”、“祖母是为你好”云云的话，他过去不知道听过多少遍了。
他自幼丧母，被抱到祖父、祖母膝下养，祖母最疼爱的人就是他。
自小，祖母就警告他，说侯府的爵位将来必是他的，要小心防着继母；说有后母就有后爹；说下头弟妹跟他不是一个娘生的，人心隔肚皮，让他别和他们走得太近；说这世上也唯有祖母一人是真心为他好。
他默默地听，无论祖母说得对不对，都从未反驳过。
因为，他认同了一点，祖母的出发点是为了他好。
直到今日，楚随的这个信念动摇了。
真的是如此吗？！
他缓缓地，坚定地从太夫人的手里抽回了自己的手。
他第一次反驳了他的祖母：“祖母，六岁时我曾经问过你，为什么姜姨娘对我比对阿翊还要好。”
太夫人原本就苍白的脸色瞬间更白了，似乎猜到了楚随要说什么。
楚随一字一顿地说道：“你说，那是应该的。”
“为什么是应该的？”
迎上老妇那仿佛见了鬼似的眸子，楚随用肯定的口吻说：“你早就知道，姜姨娘偷偷将楚翊与楚明娇调包了，是不是？”
更甚者，这件事背后也许本就是太夫人主导的。
“够了！”楚敬之厉声打断了楚随，瞧着严厉，其实有几分气虚。
但他好歹知道这个话题不能再继续下去了，一个妾室为了一己之私将两个孩子调包，是妾室阴险，但这件事的主使者绝对不可以是堂堂侯府的太夫人。
楚随闭上了嘴，没有再说话。
他想说的，已经说了。
他又深深地望了太夫人一眼，毫不留恋地转身走了。
无视后方楚敬之的咆哮声，警告声。
夜空的银月洒下一片银霜，映照着他决然的背影，愈显孤傲决绝。
……
夜凉如水，不知不觉，已是月上柳梢头。
楚明娇浑浑噩噩地离开了明晖堂，心情已不是一个“乱”字足以形容。
今天这一天，她像是一块生铁被人放在火炉里反复煅烧，捶打，变得面目全非……
她的大丫鬟画屏亦步亦趋地跟在她身后，为她执灯。
画屏的嘴巴几度张合，想说她大哥下午已经去过四方赌坊，确认今科状元郎的确不是那王照邻，而是会试第二名——一个叫何跃思的人。
大哥还打听到，有赌客在会试前就在何跃思身上下了重注，按照当时的赔率，那人能赢整整十万两。
但想到今天下午在京兆府发生的事，画屏又觉得这些都不甚重要了。
到底谁是新科状元郎，自家小姐心中想必也有了答案。
主仆俩一路沉默地返回了流芳斋。
楚明娇没有洗漱，没有更衣，又独自关在小书房里，整整一夜，烛火都不曾熄灭。
这一夜，楚明娇彻夜未眠，连带她的两个大丫鬟守在堂屋里，也没敢睡。
次日正午，一道欢欢喜喜的声音就打破了流芳斋的沉寂。
“画屏姐姐，谢大公子来了！”
一个十二三岁的小丫鬟如疾风般冲进了屋，一下子惊醒了正支着头打瞌睡的画屏。
画屏精神一振，忙冲去了小书房禀楚明娇。
谢云展算是外男，即便两人定了亲，楚明娇也不能把人请到流芳斋，就吩咐抱琴领谢云展去小花园的水榭小坐。
楚明娇稍作梳洗，又在襦裙外披了一件水红色织银纱衣，便带着画屏前去小花园。
她一夜未合眼，连此刻柔和的日光对她来说，都有些刺眼。
少女眼角发红，乌眸里似是蒙着一层浅淡的水雾。
娇喘微微，楚楚可怜，如姣花照水。
“娇娇。”
谢云展只是看着楚明娇，心尖就一阵柔软，二话不说先将心上人揽在了臂弯里。
楚明娇将小脸埋在他肩头，贴着男子宽厚温暖的胸膛，悬了一夜的心总算稍稍踏实了一些：
谢云展依然是爱她的。
那就好，那就好……
“云展哥哥，你总算来了。”
她的声音中带着些许抱怨，些许撒娇。
昨天下午离开京兆府后，她就派人给谢云展的小厮传了口信，可是谢云展那边音信全无……
谢云展紧紧地抱着楚明娇，长长地吐出一口气，软声解释道：
“昨天西勒三王子被刺客刺杀，所幸性命无忧，皇上雷霆大怒，命锦衣卫十日之内缉拿刺客。”
“我昨晚彻夜没睡，带着人在四处搜查那刺客的下落，今早才回伯府……”
回伯府后，迎接谢云展的便是萧温云的滔天怒火。
这一次，连祖父长兴伯都支持谢云展与楚家退亲：
“云展，锦衣卫不是久留之地，只能作为短期的跳板。你要想有所成就，还是得去军中。”
“而要在军中立足，光凭我们谢家是不成的，你需要陆家的助力。”
换而言之是说，楚明娇不是陆家的外孙女，陆家凭什么助他一臂之力？！
父亲也劝他：“云展，男子汉大丈夫，当以建功立业为先，不能总惦记着情情爱爱。”
“来日你功成名就，还怕没有美娇娘作伴吗？”
今日以前，谢云展还不以为然。
觉得他能凭借自己建立一番功业，就像景老将军、陆老将军一样。
可如今，他有了危机感。
锦衣卫因为景愈被劫囚以及这次西勒三王子遭刺杀的事，连番被皇帝斥责，迁怒。
皇帝今早终于下了决心，设立东缉事厂，权力在锦衣卫之上，由薛寂来担任提督太监。
锦衣卫的地位岌岌可危，他必须做出抉择了。
如果娇娇是真心爱他的，应该也会愿意为他做出些许牺牲的吧？
谢云展终于下了决心。
“云展哥哥，你不用解释。”楚明娇在他怀里抬起了头，贴心地说道，“我明白，你的差事要紧。”
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