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“朕怎么就养出你这么个凶残成性的东西!”皇帝脸挂寒霜,气得一把拔出了锦衣卫腰侧的佩刀。长刀高举。
一道婀娜的身影猛地扑到皇帝跟前跪下,抱住了他的腿,低头一看,竟是袁皇后。
“皇上!”袁皇后泪如雨下,泪水在脂粉上留下一道道沟壑,面色蜡黄,哀求道,“老四他有万般不是,也是你我的骨肉啊。”
“不管他犯了什么错,皇上也不能下杀手啊!”
皇帝想一脚踹开袁皇后,可觉得腿脚沉甸甸的,如同他此刻的心情……
“纵子如杀子!”对于眼前这出闹剧,沉默良久的凤阳实在看不下去了。
居高临下地对着跪在地上的袁皇后斥道:“袁氏,就是因为你溺爱顾晨,才会有他今日弑兄逼宫之祸!”
“你到现在还看不明白吗?!”
“顾晨谋逆,做的第一件事就是弑兄,你当为何?”
“因为没了太子,你就会保他一条命!”
凤阳这番话不止是说给皇后听的,更是说给皇帝听的。
突然,凤阳抬脚朝地上的那把短刃踢了一脚,直踢到了四皇子的跟前。
“顾晨,你方才不是说什么‘胜者为王,败者为寇’、‘要杀便杀’吗?”凤阳冷冷地盯着四皇子,哼了一声道,“现在我给你这个机会。”
“你若是个枭雄,现在就捡起这把剑,尽管饮剑自刎。”
“动手吧。”
四皇子慢慢地捡起了地上那把被踢到他跟前,原本属于太子妃的短剑。
又慢慢地将剑尖指向了自己的脖颈。
剑锋在灯火中闪着刺眼的锋芒,三公主等女眷忙不迭地移开了目光。
“老四!”袁皇后吓坏了,泪水夺眶而出,凄声喊着,生怕失去她仅剩的儿子。
四皇子的手肉眼可见地轻颤起来,久久没有刺下……
当三息过去后,所有人都看出来了,他不敢。
皇帝心绪复杂地闭了闭眼,既失望,又有那么一丝释然。
袁皇后颓然地几乎瘫成了一滩烂泥。
凤阳嗤笑了一声,又道:“我活到这把年纪,见过的枭雄豪杰还少吗?”
“顾晨,若你真有这个烈性饮剑自刎,就算我有眼无珠,小看了你。”
皇帝一言不发地背过了身,不再看四皇子,步伐坚定地朝正前方的高台走去。
当他坐在高高在上的龙椅上时,已经恢复了往日的威仪,又变成了平日里那个喜怒不形于色的帝王。
这时,楚明鸢从东偏殿出来了。
袁皇后急切地看向了她,想问,又不敢问,苍白的嘴唇张张合合;柳贵妃暗暗地攥紧了藏在袖中的拳头,几乎用尽全力才没露出异状来。
还是萧无咎代她们问了:“太子妃怎么样?”
“血止住了。”在众人灼灼的目光中,楚明鸢从容道,“胎儿也暂时保住了,接下来太子妃需要卧榻三个月,好好安胎。”
“等太医来了,再请太医开个安胎的方子。”
袁皇后顿时松了口气。
而四皇子眼角瞥着皇后,眼底闪着阴鸷的光芒。
“胎儿真的保住了?”三公主有些怀疑地问。
她自小在宫里长大,见惯了宫里的勾心斗角,在这深宫,想要生下孩子难,想要养大一个孩子更难。
太子妃刚才出了那么多血,照理说,胎儿应该保不住才是……
楚明鸢不欲与三公主多言,只是道:“等太医来了,公主自见分晓。”
这才短短半个时辰,外头金戈之声渐熄,这也意味着宫里的逆党被铲除得七七八八。
众人皆是如释重负。
那些宗室亲王虽然也忧心宫外的情况,担心自家有没有被波及,但也知这个时候不能添乱,都乖乖地等在宫里头,等着天亮……
天还没亮,薛寂带着落网的黎止先回来面圣,还带回来了好几封东厂从黎府搜来的书信与密函。
有黎止与四皇子往来的书信,四皇子在其中一封信中担保来日他登上那至高之位,必封黎止为护国公;也有黎止与现驻守西北的大将军赵辰泽往来的密信,两人在信中密谋构陷景如焰通敌卖国,如何亏空军饷……
桩桩件件令人心惊。
“为了西北兵权,陷害忠良;亏空军饷,中饱私囊!好大的胆子,真是好大的胆子!”皇帝勃然大怒,眼前一阵发黑,手中的那封密信飘飘扬扬地落在了地上。
皇帝用手捂着左胸口,呼吸一窒,差点没背过气去。
幸好,薛寂早有准备,还带了一个太医。
太医连忙上前,给皇帝嗅了下嗅盐,又掐了几处穴道,皇帝才缓过神来。
薛寂体贴地劝谏道:“皇上,龙体要紧。”
“这些逆贼全都跑不了,皇上不如先休息一下,养精蓄锐。”
“朕哪里睡得着。”皇帝精疲力尽地摆了摆手,“不把这些事弄清楚,朕如何能安心……”
话音未落,锦衣卫指挥使纪纲姗姗来迟地赶到了。
不待皇帝斥责,先被纪纲的话惊住了——
“皇上,锦衣卫方才去毓庆宫清剿余孽,发现太子殿下还有一口气……匕首偏了半寸。”
“臣不敢动太子殿下,更不敢拔那把匕首,先令太医去查看太子的伤势了。”
皇帝再也顾不上手头那些书信与密函,霍地起身,颤声道:“快!快领朕去看太子!”
连袁皇后也是精神一振。
唯有四皇子露出惊惶不已的表情,喃喃道:“怎么会?怎么会……”
在皇帝走过四皇子身侧时,冷冷地丢下一句:
“把他暂时押入大内监牢,晚些,朕再亲审这孽障。”
礼亲王等人也都随着帝后离开,前往东宫。
连太子妃都想起身,却被楚明鸢劝住了:“太子妃,就算您过去毓庆宫,也做不了什么。”
“您和您腹中的孩子才是最要紧的。”
她语含深意地劝着太子妃,言外之音令太子妃心尖一颤。
东偏殿内,寂静无声。
楚明鸢将太子妃交给了何太医与付嬷嬷照料,走出了东偏殿。
正殿内空荡荡一片,她一眼看到萧无咎独自站在大门口,左肩头停着一头黑色的海东青。
他转头问她:“太子还能有几日?”
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