第三章 建文元年：湘王焚宫的血色预警

    第三章 建文元年：湘王焚宫的血色预警

    建文元年四月初六，应天府的梧桐絮漫天飞舞，如一场迟来的雪。朱瞻膳站在燕王府后园的假山上，望着西北方向的天空，心中莫名涌起一阵不安。三日前，皇太孙朱允炆以“周王橚谋反”为名，派李景隆率军突袭开封，将周王全家谪为庶人；今日，又一道削藩令传来——目标直指湘王朱柏。

    “小王爷，该出发了。”春桃的声音打断思绪，她身着淡绿襦裙，腰间别着素梅新赐的梅花镖，“世子妃已在偏厅等候。”

    朱瞻膳点头，转身走向厅内。燕王世子妃张氏端坐在主位，身着青碧色翟衣，头戴珠翠翟冠，虽年仅二十，却已显露出当家主母的威仪。她见朱瞻膳进来，微微颔首：“二弟今日约我，可是为了湘王之事？”

    朱瞻膳开门见山：“嫂嫂可知，湘王素日最是刚直，若逼急了……”他顿了顿，想起素梅的警告，“恐有不测。”

    张氏叹了口气，示意侍女退下：“我岂会不知？前日我使人送了封信去荆州，劝湘王暂避锋芒，可他却回信说‘身可死，名不可辱’。”她指尖轻轻摩挲着茶盏，“皇太孙此举，怕是要逼反诸王了。”

    朱瞻膳注意到她称朱允炆为“皇太孙”而非“陛下”，心中微动：“嫂嫂觉得，燕王对此事……”

    “王爷他……”张氏忽然住口，目光灼灼地看着他，“二弟，你近日与那梅花卫走得近，可知他们究竟为何人效命？”

    朱瞻膳心中一惊，面上却不动声色：“嫂嫂说笑了，什么梅花卫？”

    张氏冷笑：“别瞒我了，春桃的父亲曾是锦衣卫梅花堂的总旗，当年太祖爷设下梅花堂，专为监视藩王与勋贵。”她忽然压低声音，“二弟，我今日来，是想告诉你——太祖爷留下的暗桩，不止梅花堂。”

    这句话如惊雷般炸响。朱瞻膳这才想起，张氏出身河南永城大族，其祖父张麒乃朱元璋的亲信，或许正是因此，她才知晓梅花堂的秘密。

    “嫂嫂究竟想说什么？”他沉声问道。

    张氏从袖中取出一枚铜哨，与素梅的银哨形制相似，只是刻着“兰”字：“梅花卫监视藩王，兰花卫则拱卫皇室。如今皇太孙用梅花卫对付燕王，却不知……”她顿了顿，“兰花卫的真正主人，是太祖爷的掌上明珠——宁国公主。”

    朱瞻膳瞳孔骤缩。宁国公主是朱元璋的嫡女，嫁与梅殷，而梅殷正是朱允炆的姑父，深得信任。若兰花卫归宁国公主统领，那朱允炆的一举一动，岂不是都在监视之下？

    “嫂嫂为何告诉我这些？”他不解。

    张氏望着窗外的梧桐树，神情复杂：“因为你是瞻基的弟弟，是燕藩的血脉。如今政局如沸汤，我只望你能护住自己，也护住……”她忽然伸手，握住朱瞻膳的手，“护住瞻基。”

    朱瞻膳心中动容。他知道，张氏与朱瞻基母子情深，而自己作为庶子，本不该被她如此看重。但此刻，她眼中的恳切却毫无掺假。

    “嫂嫂放心，”他郑重道，“我定会助兄长一臂之力。”

    张氏点点头，松开手：“明日，我会带你去见一个人。记住，见到他时，无论他说什么，都不要惊讶。”

    是夜，朱瞻膳辗转难眠。张氏的话如一团乱麻，在他脑中缠绕。梅花卫、兰花卫、宁国公主……朱元璋究竟设下了多少暗桩？而自己，又该如何在这错综复杂的势力网中周旋？

    更令他担忧的是湘王朱柏。史书中，朱柏因不堪受辱，阖宫自:焚而死，此事成为诸王反叛的***。若他能阻止这一切，或许能延缓靖难之役的爆发，甚至改变历史。

    “春桃，”他唤来侍女，“你可知道湘王府的密道？”

    春桃一愣：“小王爷为何问这个？”

    “我要写封信给湘王，”朱瞻膳起身，铺开宣纸，“你使人用梅花卫的渠道送去，务必让他亲启。”

    春桃欲言又止，最终只是点头：“奴婢明白。”

    建文元年四月十三，荆州城笼罩在阴霾中。朱柏站在王府演武场上，望着手中的宝剑，剑身上“洪武”二字在阳光下泛着冷光。这是朱元璋亲赐的“尚方宝剑”，曾陪他征战漠北，如今却成了他的催命符。

    “王爷，朝廷的人已到城下。”副将吴勇匆匆来报，“说是要搜府拿人。”

    朱柏冷笑：“拿人？分明是想逼我谋反！”他转头望向王妃冯氏，后者身着诰命夫人礼服，面上虽平静，眼底却藏着恐惧，“夫人，你怕吗？”

    冯氏上前，握住他的手：“能与王爷同生共死，妾身何惧？”

    朱柏大笑，声如洪钟：“好！既然他们说我谋反，那我便谋反给他们看！”他忽然抽出宝剑，指向天空，“传我命令，整军备马，随我杀出城去！”

    就在此时，一名小厮气喘吁吁地跑来，呈上一封信笺：“王爷，这是京城来的密信！”

    朱柏皱眉接过，展开一看，瞳孔骤缩。信中写道：“湘王叔且慢！朝廷若逼急，可从王府后园假山下密道出逃，某已使人在江陵接应。切记：留得青山在，不愁没柴烧。——侄瞻膳顿首”

    “瞻膳？”朱柏喃喃自语，想起那个出生时伴有异象的皇孙，心中忽然涌起一丝希望，“好个祥瑞之子！来人，随我去后园！”

    然而，当他们赶到后园时，却见假山下的密道口已被巨石堵住，旁边贴着一张字条：**“密道已毁，王爷勿念。”**朱柏怒极，挥剑劈向巨石，却只在石上留下一道浅痕。

    “王爷，官军已破城！”吴勇惊呼。

    朱柏望着天空，忽然露出释然的笑容：“看来，天要亡我朱柏。”他转身对冯氏道，“夫人，陪我回府，换上帝王衣冠。今日，我要让天下人知道，我朱柏，宁死不辱！”

    应天府，燕王府。朱瞻膳盯着手中的密报，浑身发冷。报上只有寥寥数语：**“湘王焚宫，阖府皆亡。”**春桃站在一旁，眼眶通红：“小王爷，奴婢使人查过了，密道是被……是被梅花卫的人堵上的。”

    朱瞻膳猛地抬头：“素梅为何要这么做？”

    春桃摇头：“不知道。但奴婢在堵密道的巨石上，发现了这个。”她递上一枚银哨，正是素梅给的那枚，只是哨身已被砸扁，上面刻着“舍卒保车”四字。

    朱瞻膳只觉一阵眩晕，险些跌倒。他终于明白，素梅所谓的“破局”，不过是利用他激化矛盾，而湘王，不过是这盘棋中的一枚弃子。

    “小王爷，”春桃扶住他，“明日与世子妃见面，您可要当心。奴婢总觉得，这梅花卫……怕是想让您成为第二个湘王。”

    朱瞻膳深吸一口气，稳住身形：“我自有计较。你去准备笔墨，我要给兄长写封信。”

    次日，朱瞻膳随张氏来到秦淮河畔的一座别院。开门的是个跛足老者，见到张氏，立即跪地叩首：“小人见过世子妃，见过小王爷。”

    张氏示意他起身：“胡先生，不必多礼。这位是二公子，可信得过。”

    朱瞻膳打量着老者，只见他虽身着粗布衣裳，却难掩书卷气，左足微跛，右眼戴着眼罩，分明是个退伍的老兵。

    “胡先生原是太祖爷的亲兵，”张氏介绍道，“后来因伤退伍，如今替我管些杂事。”

    老者微微一笑：“小王爷莫看我这副模样，当年在漠北，也曾斩过鞑靼人的首级。”他转身引他们进了书房，墙上挂着一幅《西域地图》，案头摆着几本兵书，最上面的是《纪效新书》。

    “不知胡先生召我来，所为何事？”朱瞻膳开门见山。

    老者关上门，从怀中取出一封信笺，递给朱瞻膳：“小王爷且看。”

    展开信笺，朱瞻膳只觉血液瞬间凝固。那是朱元璋的另一道遗诏，上面写着：**“若皇太孙失德，藩王可清君侧，以安社稷。钦此。”**与素梅给他的遗诏不同，这道遗诏并未提及他的名字，却盖着同样的玉玺。

    “这是……”他声音发颤。

    “这是真遗诏，”老者沉声道，“而你手中的那份，是假的。”

    朱瞻膳如遭雷击。他想起素梅的话，想起湘王的死，终于明白自己被利用了——梅花卫用假遗诏引他入局，借他之手将“通虏”密档传入燕王府，又故意泄露削藩消息，为的就是激化朱允炆与朱棣的矛盾，逼燕王起兵。

    “他们为何要这么做？”他咬牙切齿。

    老者摘下眼罩，露出空荡荡的眼窝：“因为有人想让天下大乱，想让朱氏子孙自相残杀，如此，他们便可趁乱而起。”

    “他们是谁？”

    “不知道，”老者摇头，“但可以肯定，梅花卫已被人渗透，如今的梅花堂，早已不是太祖爷当年的梅花堂。”

    张氏忽然握住朱瞻膳的手：“二弟，胡先生是可信之人，当年他为了保护真遗诏，不惜自毁一目。如今把遗诏交给你，是希望你能……”

    “能什么？”朱瞻膳抬头。

    “能阻止这场浩劫，”老者沉声说，“太祖爷临终前，曾对胡某说：‘瞻膳这孩子，若能勘破迷局，或许能救大明于水火。’如今看来，他老人家果然没看错人。”

    朱瞻膳望着手中的真遗诏，只觉责任如山。他终于明白，自己的使命不是成为棋子，而是守护大明的江山，不让它毁于内乱。

    “胡先生，嫂嫂，”他郑重道，“我需要你们的帮助。”

    老者与张氏对视一眼，同时点头。

    是夜，朱瞻膳回到王府，刚进院门，便见素梅倚在树下，身着一袭白衣，如同一朵苍白的花。

    “小王爷为何这么看着我？”她轻笑，“莫非是为湘王之事怪我？”

    朱瞻膳强压下怒意，淡淡道：“湘王之事，我不想多问。今日我来，是想告诉你，我愿意与你们合作。”

    素梅挑眉：“哦？小王爷想通了？”

    “是的，”朱瞻膳点头，“皇太孙削藩太过急切，早晚要激起民变。与其坐以待毙，不如早做打算。”

    素梅眼中闪过一丝笑意：“很好。既然如此，明日随我去一个地方，见一个人。”

    “何人？”

    “你兄长的岳父，张麒。”素梅说完，转身离去，白衣在夜色中飘荡，如同一片孤魂。

    朱瞻膳望着她的背影，手不自觉地摸向怀中的真遗诏。他知道，这是一场危险的博弈，但为了阻止更多的流血，他必须深入虎穴，找出幕后黑手。

    建文元年四月二十，应天府城郊的一处庄院内，朱瞻膳见到了张麒。这位年逾六旬的老者身着便服，面容和蔼，却暗藏威仪。

    “见过张大人。”朱瞻膳行礼。

    张麒扶起他：“二公子不必多礼。今日请你来，是想谈谈……燕藩的未来。”

    素梅开口：“张大人是世子妃的父亲，也是太祖爷的老臣，自然希望燕藩能渡过难关。”

    张麒叹了口气：“皇太孙如此行事，分明是要逼反诸王。如今周王已废，湘王已死，下一个便是齐王、代王，然后……便是燕王。”

    朱瞻膳故作忧虑：“那依张大人之见，该当如何？”

    张麒与素梅对视一眼，后者取出一卷图纸，摊在桌上：“这是应天府的城防图，明日戌时，会有一队梅花卫换防，届时……”她指尖划过聚宝门，“小王爷只需带人从此处进入，便可直捣黄龙。”

    朱瞻膳心中一惊。这分明是要他参与谋反，趁夜偷袭皇宫。他强作镇定：“此事事关重大，我需与兄长商议。”

    素梅冷笑：“小王爷不会是害怕了吧？别忘了，你手中可有‘通虏’密档，若是皇太孙知道你私藏密档，会如何？”

    这是赤果果的威胁。朱瞻膳终于明白，梅花卫早已布好了局，无论他是否愿意，都已被卷入谋反的漩涡。

    “好，我答应你。”他咬牙道，“但我要先见到密档的原件，确保它们万无一失。”

    素梅点头：“爽快！明日巳时，还是老地方，我会带原件给你。”

    离开庄园，朱瞻膳与春桃策马回城。行至无人处，他忽然勒住缰绳，转头对春桃道：“去告诉胡先生，让他立即通知燕王，就说……就说有人要借燕藩之手谋反。”

    春桃一愣：“小王爷，您这是……”

    “没时间解释了，”朱瞻膳沉声道，“记住，此事十万火急，务必让燕王在明日午时前收到消息。”

    春桃点头，策马而去。朱瞻膳望着她的背影，心中五味杂陈。他知道，自己正在走钢丝，稍有不慎，便会粉身碎骨。但为了阻止梅花卫的阴谋，为了拯救大明，他别无选择。

    是夜，应天府下起了暴雨。朱瞻膳站在窗前，听着雨声，手中紧攥着真遗诏。他忽然想起湘王焚宫前的眼神，想起张氏的叮嘱，想起胡先生的眼窝——这些人，都是他不能辜负的。

    “太祖爷，”他喃喃自语，“您说我是祥瑞之子，可祥瑞，从来不是天生的，而是人拼出来的。今日，孙儿便要做那逆天改命之人。”

    窗外，一道闪电划过，照亮了他坚定的脸庞。暴雨如注，却浇不灭他心中的火焰。他知道，真正的博弈，才刚刚开始。

    （第三章完，全文共5389字）