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晨光透过窗缝洒在土炕上,林小满揉了揉酸胀的眼睛。她守了小苗一整夜,直到天快亮时小丫头的呼吸才完全平稳下来。
伸手探了探妹妹的额头,热度已经退了。
"姐,喝点粥吧。"小鱼端着一碗稀粥走进来,碗里飘着几片野菜叶子。
林小满接过碗,突然发现小鱼走路比平时更跛了:"腿又疼了?"
小鱼低下头:"没事,就是昨天下山跑急了点。"
林小满拉过弟弟,卷起他的裤腿。
右腿膝盖肿得发亮,青紫的淤血在苍白皮肤上格外刺目。
她鼻子一酸——这孩子为了救妹妹,硬是忍着疼跑了那么远的路。
"坐着别动。"
她起身从灶台边取来一个粗陶罐,里面是她用蒲公英和野菊花泡的药酒,
"敷上会好受些。"
小鱼咬着嘴唇不喊疼,但额头上的汗珠暴露了他的痛苦。
林小满小心地涂抹着药酒,突然听见院门外传来脚步声。
"林姑娘在家吗?"
是萧云霆的声音。
林小满手上动作一顿,想起昨夜看到的那半块玉佩。
她迅速给小鱼包扎好,整理了一下衣衫才去开门。
萧云霆站在晨光中,灰布长衫纤尘不染,手里提着一个竹篮。
见到林小满,他微微颔首:"小苗姑娘可好些了?"
"多谢先生赠药,已经退热了。"
林小满侧身让他进门,目光却不自觉地落在他衣摆上——
那里沾着几点细小的白色碎渣,在灰色布料上格外显眼。
萧云霆顺着她的视线看去,不动声色地拂了拂衣摆:
"今早路过药铺,顺便带了些补药来。"
他将竹篮递给林小满,"甘草和绿豆,再服三日便可除根。"
林小满接过篮子,里面的药材分门别类包得整整齐齐,甚至还有一小包冰糖。
这种精细程度绝非普通药铺能提供的。
她抬头正要道谢,突然注意到萧云霆腰间挂着一枚青玉佩——
不是昨晚看到的那半块凤凰玉佩,但这枚玉佩的络子却用了一种罕见的双股金线编法。
"先生太破费了。"
她试探着说,"这些药材怕是要不少银子吧?"
萧云霆微微一笑:
"与学堂有合作的药铺,价格公道。"
他看向屋内,"我能看看小苗姑娘吗?"
林小满领他进屋。
小苗已经醒了,正虚弱地靠在哥哥怀里。
见到萧云霆,小丫头眼睛一亮:"先生!"
萧云霆蹲下身,手指轻轻搭在小苗腕间。
林小满注意到他的诊脉手法极为标准,食指、中指、无名指分别按在寸、关、尺三个部位,力道轻重有度,绝非"行军打仗学的皮毛"那么简单。
"余毒已清,但气血两亏。"
萧云霆收回手,从袖中取出一个小纸包,"这是参苓白术散的简化方子,药材我都配好了,每日一剂。"
林小满接过药包,指尖不经意擦过他的手腕。
萧云霆的手修长有力,虎口处有一层薄茧——
那是长期握剑才会留下的痕迹,绝非教书先生该有的。
"先生懂医术?"她直视着他的眼睛。
萧云霆神色如常:
"家母体弱,久病成医。"
他起身告辞,"学堂还有课,我先告辞了。"
送走萧云霆,林小满立刻检查他留下的药材。
甘草是上好的内蒙条草,绿豆颗粒饱满均匀,就连包药的纸都是质地细腻的竹纸——
这在乡下可是稀罕物。
她捏起一点白色碎渣搓了搓,质地坚硬细腻,像是上等瓷器碎片。
"姐,你看。"小鱼从地上捡起一个小纸团,"先生掉的。"
林小满展开纸团,上面用朱砂写着几个字:"酉时三刻,老地方"。
字迹工整有力,透着一股不容置疑的威严。
她心头一跳——这绝非寻常书信。
"小鱼,你腿疼就别去学堂了。"
她将纸团收进袖中,
"在家照顾小苗,我去趟后山。"
后山小路蜿蜒向上,林小满挎着篮子假装采药,实则沿着萧云隐今早可能走过的路线搜寻线索。
在半山腰一处僻静转角,她发现了几块较大的白色瓷片。
捡起来细看,瓷片胎质细腻,釉色莹润,底足处残留着半个青花款识——"内府"二字清晰可辨。
林小满手一抖,瓷片差点落地。
这是官窑御用瓷!
一个乡下教书先生怎么会接触到这种器物?
她继续搜寻,在不远处的草丛里发现了一小堆灰烬。
拨开灰烬,几片未燃尽的纸角上隐约可见"密奏"二字。
林小满心跳如鼓,正想仔细查看,突然听见身后传来枯枝断裂的声音。
"林姑娘好雅兴。"
萧云霆的声音从背后传来,惊得林小满差点叫出声。
她强自镇定地转身,见他不知何时已经站在三步之外,脸上依旧挂着温和的笑意,眼神却深不见底。
"先、先生不是去学堂了吗?"她攥紧手中的瓷片,尖锐的边缘刺得掌心发疼。
萧云霆缓步走近:
"想起有本书落在住处,回来取。"
他的目光落在她手中的瓷片上,"姑娘对瓷器也有研究?"
林小满急中生智:
"听说瓷片磨粉可以止血,想试试..."
"是吗?"
萧云霆轻轻从她手中取过瓷片,
"这种官窑瓷含铅量高,不宜入药。"
他指尖一弹,瓷片飞入远处草丛,
"后山多蛇虫,姑娘还是早些回去为好。"
他的动作行云流水,却让林小满后背发凉——
那一下弹指的力道和准头,绝非文弱书生能做到的。
"多谢先生提醒。"她低头避开他的视线,快步往山下走。
走出十几步后忍不住回头,却见萧云隐仍站在原地,阳光透过树叶在他脸上投下斑驳阴影,看不清表情。
回到家中,林小满心神不宁地熬药、做饭,脑海里全是早上的发现。
官窑瓷、密信灰烬、诊脉手法、虎口剑茧...这些线索拼凑在一起,指向一个她不敢细想的答案。
傍晚时分,小鱼从学堂回来,带回来一个消息:"姐,萧先生说明日学堂休沐,他要进城一趟。"
林小满正在整理辣椒籽,闻言手指一颤,几粒种子洒落在地:
"他说去做什么了吗?"
"说是去买笔墨。"
小鱼歪着头想了想,
"不过奇怪的是,他问了我好多关于周大虎的事,比如他平时都跟哪些人来往,多久去一次县城..."
林小满心头警铃大作。
萧云霆对周大虎的兴趣太过反常,再联想到那张"酉时三刻"的纸条,她决定今晚去一探究竟。
夜深人静,林小满安顿好弟妹,悄悄摸向村东头的学堂。
月光被云层遮挡,四周一片漆黑。
她贴着墙根前行,突然听见前方传来轻微的脚步声。
两个黑影从学堂后门闪出,其中一个身形修长,正是萧云霆。
他换了一身夜行衣,腰间佩剑,整个人如出鞘利刃般锋芒毕露,与白日温润儒雅的形象判若两人。
林小满屏住呼吸,看着他们悄无声息地向村外走去。
她犹豫片刻,咬牙跟了上去。
两人一路疾行,很快来到村外一座废弃的土地庙。
林小满躲在庙外一棵老槐树后,透过破败的窗棂,看见庙内点着一盏昏暗的油灯。
萧云霆负手而立,另一个黑衣人单膝跪地,双手呈上一封信函。
"主子,京中密报。"
这一声"主子"如惊雷炸响在林小满耳边。她死死咬住嘴唇才没叫出声来,双腿发软几乎站不住。
萧云霆接过信函快速浏览,眉头渐渐皱起:
"王甫这个老狐狸..."他冷哼一声,将信凑近灯焰。
火舌舔舐纸页,转眼化为灰烬。
"告诉赵统领,按计划行事。"
他的声音冷峻威严,"另外,查查周大虎背后的人。"
"是。"黑衣人犹豫了一下,"那位林姑娘..."
萧云霆抬手打断他:"我自有分寸。"
他顿了顿,"她弟弟的腿伤,让孙太医配些药来。"
林小满听到这里,心头剧震,不小心踩断一根枯枝。
清脆的"咔嚓"声在寂静的夜里格外刺耳。
"谁?"萧云霆厉喝一声,剑已出鞘。
林小满转身就跑,却听见身后衣袂破空之声。
下一秒,一只温热的手掌捂住她的嘴,整个人被带入一个坚实的怀抱。
"别出声。"
萧云霆的声音在耳边响起,带着她从未听过的冷意,"看见多少?"
林小满浑身发抖,说不出话来。
萧云霆松开手,却仍拦在她身前:"回答我。"
月光终于穿透云层,照亮他棱角分明的侧脸。
那双总是含笑的眸子此刻如寒潭般深不可测,左肩的伤疤在月光下泛着诡异的暗红色,隐约形成一个展翅凤凰的轮廓。
林小满突然明白了——那根本不是伤疤,而是一个被刻意掩盖的纹身!与她玉佩上的凤凰如出一辙!
"从你衣摆上的官窑瓷片开始。"
她强迫自己冷静下来,"还有你诊脉的手法,虎口的剑茧,以及..."她指了指他的左肩,"那个纹身。"
萧云霆眼中闪过一丝讶异,随即恢复平静:
"聪明的姑娘。"他收剑入鞘,"既然如此,我们谈谈条件。"
"条件?"林小满警惕地后退一步。
"你保守我的秘密,"萧云霆向前一步,月光在他眼中流转,"我帮你解决周大虎和族长的麻烦。"
"为什么来柳河村?"
"查案。"萧云霆简短地说,"王甫勾结地方官,借赈灾之名中饱私囊。"
他看向林小满,"你的酿酒技术和辣椒,恰好能帮我打入他们的圈子。"
林小满脑中思绪万千。
"我凭什么相信你?"
她直视着他的眼睛。
萧云霆突然伸手,从怀中取出半块凤凰玉佩:"就凭这个。"
月光下,两块半玉完美契合,组成一只展翅欲飞的凤凰。
林小满瞪大眼睛,看着萧云隐左肩的纹身在月光中渐渐显现出同样的图案。
"二十年前,我母亲被人诬陷,满门抄斩"
萧云霆的声音低沉而压抑,"只有她最小的妹妹带着家传玉佩逃出宫去,下落不明。"
林小满如遭雷击:"我娘...?"
"应该是。"萧云霆收起玉佩,"我查到线索指向柳河村,却只找到一座孤坟。"
他看向林小满,"直到看见你脖子上的半块玉佩。"
夜风吹过树梢,发出沙沙声响。
林小满脑中一片混乱,母亲模糊的面容在记忆中浮现——那个总是温柔笑着的妇人
"所以...我们是表兄妹?"她艰难地开口。
萧云霆眼中闪过一丝复杂:"按辈分,你该叫我一声表哥。"
他忽然皱眉,转头看向远处,"有人来了。"
远处传来杂乱的脚步声和火把的光亮。
萧云霆一把拉住林小满的手:"走!"
两人借着夜色掩护,迅速隐入山林。
跑出一段距离后,林小满气喘吁吁地停下:"是谁?"
"周大虎的人。"萧云霆冷笑,"看来有人等不及了。"
林小满突然想起什么:"小鱼和小苗还在家!"
"放心。"萧云霆按住她的肩膀,"我的人一直在暗中保护你们。"
这句话让林小满既安心又心惊——
原来她们姐弟三人一直被人监视着!
回到家中,小鱼和小苗安然熟睡。
林小满瘫坐在门槛上,一夜的惊心动魄让她精疲力尽。
萧云霆站在院中,月光勾勒出他挺拔的轮廓。
"明日我会进城。"他低声说,"三日内,周大虎不会再找你们麻烦。"
林小满抬头看他:"然后呢?"
"然后..."萧云霆嘴角微扬,露出一个她熟悉的、教书先生式的温和笑容,"我们表兄妹好好谈谈合作的事。"
他转身离去,灰布长衫在夜风中翻飞,转眼融入黑暗。
林小满望着他消失的方向,手中紧握那半块凤凰玉佩,心潮起伏难平。
(第5章完)
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