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永乐十三年五月，张婉生下了一对龙凤胎，男婴是辅字辈，李显穆为他起名叫做李辅圣，女婴是淑字辈，名为李淑夏。在这一年的年末时，皇陵的收尾工程结束，在验收后，朱棣很高兴的赏赐了他，而后李显穆将所有精力都放在了另外几项工程上。
在这些工程之外，他还牢记着永乐十六年，山东会大旱的消息，多次督促山东修建水利设施，还将京城通往山东段的运河重新修整了一番。
若是山东有变，朝廷大军也可顺势快速前往。
李显穆在工部侍郎的位置上一坐就是四年，从永乐十二年到永乐十五年，之所以会这么久，是因为他系统性的将工部之前负责营造的各项工程、器械都梳理了一遍。
其中包括军械的制造，尤其是火器的制造，他记得父亲曾经说过，火器才是未来，他当时还不理解，父亲只说了一句就让他明白了。
“盔甲、刀剑、枪戟、弓弩，这些武器的威力，都太过于依靠人力，而人力是有穷尽的，火器却是一种不太依靠人力的武器，它有更加广阔的未来，必将主宰未来的战争。”
李显穆从工部中独立出来了武器制造局，由一位正四品的工部郎中专门负责武器的制造、改进、试验。
另外一项极其重要的工作便是在永乐十四年，他上书皇帝，请求把工部中负责铸造铜钱的司局独立出来，成立一个正四品的衙门，专门负责制造后续的银钱等。
永乐十三年末，经过四年艰难卓越的战争，日本国内终于恢复了安定，日本国王源义持将那些反对他的大名基本上一一翦除。
这场持续四年的战争付出了巨大的代价。
仅仅粗略统计，日本国内就有两百万人因此而死，基本上是日本国内六分之一的人口。
大明这四年之间，除了一开始随郑和船队前往的两万五千人之外，又累计往日本派遣了超过五万的战兵，四年下来累计伤亡约一万人，累计支援了源义持粮草大约有一千两百万石，平均每年三百万石。
这个数字有多么庞大呢？
每年江南运到京城的数字只比这个多不到一倍，是大明一年粮草税的十分之一，因为这一大笔开支，朱棣这个极其好战的皇帝，提都不提北征之事了。
但一切都是值得的，永乐十四年，根据初步的探测，石见银山的银矿非常容易开采，仅仅初期就能带来一年至少几百万两白银的收入，若是日后全力开采，达到千万两也不是问题。
当这个消息传回大明后，几乎所有人都失声了，大明有多缺少白银呢？
在大明朝，皇帝赏赐前来朝贡的国家，赏银只有几百两，黄金、白银、铜，都是大明的管控资源，严禁外流。
任何有常识的人都知道，日本的银矿一旦运回大明，朝廷就能重新开始铸钱，大明缺钱的困境将会一去不复返。
在这种情况下，李显穆向皇帝提出了将铸钱司从工部独立的建议，朱棣也看出了铸钱司的庞大利益，很快就下旨将其独立出来，他本来想完全收归内廷，但最终还是妥协，由内廷和外廷共同监督，设立两个主管。
在永乐十五年，第一批白银从日本漂洋过海来到了大明。
当满船白花花的银子出现在大明权贵眼前时，那种震撼是难以言明的。
李显穆因前后功勋，在永乐十五年秋，代掌工部，明眼人都能看得出来，最晚一年半，他就要升任工部尚书了。
但天有不测风云。
永乐十六年。
那场李祺预测中的大旱终究还是爆发了，这场大旱比想象中还要可怕的多。
只能用一个词来形容——赤地千里！
这场大旱波及到了山东几乎每一个州府，大地开裂，几个月的时间点滴雨水都不曾下，伴随着大旱，蝗灾也出现了，而根据科学分析，当昆虫聚集时，会分泌一种有毒物质，只需要很少就可以致死。
天灾之外，还有人祸。
早在数年之前，李显穆第一次从江南归来后，在李显穆的提议下，朝廷就加强了对山东的关注，甚至派出了山东巡抚常驻，但随着朝廷各项事务推进，对山东的关注自然就渐渐减弱。
李显穆也不可能和别人说永乐十六年会有大旱，只能用自己的方式，提前做些准备，但事实证明，他做的那些准备，没能用上。
那些山东的官吏在大旱刚刚出现苗头的时候，所想的不是赶紧解决问题，而是趁着灾年大发国难财，大概当时他们也没想到山东的旱灾竟然会这么严重。
等到大旱真的来临，他们已经不敢上报了，因为事情闹得太大了，如果上报最轻都是乌纱帽不保。
……
炽热的太阳将无限的光和热挥洒在地上，天空之中没有一片云彩，空气之中没有一丝水气，地面之上没有一点绿色。
无数饥饿的人，衣衫褴褛的人，在干裂开的土地上麻木的行走，如同行尸走肉。
有人登高一呼，无数的人便围拢在他身侧。
在数千年前，有人从鱼腹中掏出了一张纸条，上面写着“大楚兴，陈胜王”，于是有无数的人起来推翻了秦朝。
在数十年前，有人在黄河边挖出了一个石人，上面写着“石人一只眼，挑动黄河天下反”，于是又有无数人起来推翻了元朝。
贫穷、混乱、痛苦是白莲教滋生的土壤，在广袤的山东大地上，又有无数号称明王降世的人出现了。
他高呼着，“既然我们已经活不下去了，那为什么不造反呢？
无生老母将要降临世间了，她老人家号召我们所有人，团结起来，推翻明朝的统治。”
当第一个人站起来时，就会有无数的人跟随，“做流民是死，造反也是死，杀死那些只会盘剥的贪官污吏！”
百姓并不傻。
他们都知道在府城、在省城的粮库中有足够让他们活下去的粮食，还有那些平日里就盘剥他们的地主和财主，都好好的活着。
这是一场天灾，可更是一场人祸。
在没有战争的情况下，因为残暴苛待而导致的起义。
杀死那些盘剥的贪官污吏！
这不是一个人在鼓动，而是存在无数人心中的念想，这些在太阳之下缓缓行走的人，大部分人手上都沾着血。
一个人站在高处，大声呼喝着，无数的流民聚集在一起。
山东烽火燃起！
李显穆一直在关注着山东的消息，前期只有一些小问题时，他还比较放心，认为处理不难。
但他万万没想到，山东布政使竟然直接放任，甚至还推波助澜，导致当他重新将目光投向山东时，短短时间之内，山东就已经烽火遍地。
若是再等下去，只怕都要有一个领袖式的人物将他们统合起来了。
李显穆一边痛骂山东官僚尸位素餐，一边匆匆往宫中赶去，这件事必须立刻让皇帝知道。
……
“什么？”
朱棣粗略听罢就直接将桌案上的砚台砸在了地上，愤怒的如同草原上被侵犯领地的雄狮。
“该杀！”
“该杀！”
朱棣咬着牙连说两个该杀，可以看出来他愤怒到了极点。
李显穆急声道：“陛下可还记得臣当初说过的，山东是绝对不能有失的，没想到今日竟然真的出事了。”
朱棣一愣，而后就是深深的懊悔，当初李显穆明明提醒过有关于山东的异样，可他在初步处理后，觉得已经足够，没有投入更多的重视，才导致了如今的结局。
一想到李显穆早就关注山东之事，今日又是第一次前来汇报，他一边让洪保前去召集其他大臣进宫，一边径直问李显穆，“显穆，你对山东这件事有何看法？”
李显穆毫不犹豫的沉声说道：“陛下，臣以为应当先挑选一位老成持重的大将，前往山东平乱。
但平乱只是治标不治本之术，山东乱象的根源在于官府治理的极度失败，他们尸位素餐，甚至苛责压榨百姓，明明是荒年，却借着荒年将百姓的田地收走，逼着他们走上了造反这条铤而走险的道路。
陛下！
臣请往山东巡抚，保境安民！”
李显穆再次毛遂自荐，对于山东的情况，他的确是心忧至极。
剿抚并用，以抚为主。
李显穆的建议大概就是这八个字，也是历来中原王朝应对造反的法门，但同样这八个字，不同的人去达成的效果是完全不同的。
若是派个废物去了，只会让局势更加恶化。
若是干吏去了，才能将局势控制住，而李显穆毫无疑问就是大明最杰出的干吏。
想到这里。
朱棣也不再等其他大臣到来，沉声道：“李显穆听旨！”
“臣在。”
“朕任命你为都察院右都御史，巡抚山东，一应官吏，三品以下先斩后奏，三品以上押送京城。
这山东官场，朕就交给你了。”
朱棣这番话是咬着牙说出来的，满含着血淋淋的味道。
李显穆豁然抬起头，眼中亦是毫不掩饰的杀意，“陛下，臣遵旨！”
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