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次日晨曦撕破残夜,营地之上。近万名大唐锐士,已然集结完毕。
其中九千,是久经沙场的边防营悍卒,身经百战。
另外一千,则是萧羽最初带领的新兵营,此刻,他们经历了战火洗礼,稚气尽褪。
与其他老兵相比,竟也毫不逊色,反而多了一股初生牛犊不怕虎的锐气。
甲胄鲜明,刀枪如林。
近万人的军阵,鸦雀无声,唯有寒风卷动旌旗的猎猎声响。
张彪站在队伍的最前方,身侧是数名军阶稍低的校尉。
他今日甲胄齐全,神情肃然,目光复杂地望向营门方向。
一夜之间,那个在他眼中还是个需要“见见血”的新兵都尉。
已然一步登天,成为了需要他仰望的存在——左将军!这等际遇,纵观军史,亦是闻所未闻。
但他心中,除了最初的震惊,更多的却是服气与期待。
蹄声传来。
所有人的目光瞬间聚焦。
一骑骏马,缓缓而来。
马上之人,身着一套崭新的玄铁战甲,
甲叶幽光沉沉,身姿挺拔青年人。
正是萧羽!
他并未带任何亲兵,单人独骑,从容而来。
当他的身影出现在军阵之前,近万名锐士的目光齐刷刷地凝聚在他身上。
没有喧哗,没有议论。
一人一刀,冲阵斩将,屠戮数百,如入无人之境!
斩杀的,还是凶名赫赫的西秦主将薛猛!
这等近乎神魔般的战绩,足以让任何骄兵悍将心生敬畏!
“参见左将军!”张彪率先单膝跪地。
“参见左将军!”他身后的众将校齐齐下拜。
萧羽翻身下马,步履沉稳地走到阵前,目光扫过跪地的张彪等人,微微颔首:“诸位将军请起。”
他没有去看那些将校,而是将目光投向那近万名锐士。
他看到了前排那些熟悉的面孔——王虎、石磊……这些最早跟随他的新兵,如今已是合格的兵士。
萧羽心中微动,王虎勇猛,石磊沉稳,假以时日,必是独当一面的将领之材。
他迈步,登上临时搭建的点将台。
站在高处,俯瞰下方。
“我,萧羽!”
“自今日起,便是尔等的左将军!”
“陛下降下隆恩,朝廷委以重任,并非因我萧羽一人之功,而是看到了我等大唐将士,于边境浴血奋战,扬我国威!”
“此前的功绩,已成过去。接下来的路,将更加艰难!”
“西秦未灭,薛举未除,关中父老,尚在水火!我等身为大唐锐士,当执手中刀枪,随秦王殿下,踏平陇西,荡清寰(huan)宇!”
“我,萧羽,愿与诸君并肩,饮血沙场,共铸不朽功勋!”
“犯我大唐者,虽远必诛!”
“告诉我,你们,可愿随我,死战不退?!”
“愿随萧将军,死战不退!”
“愿随萧将军,死战不退!”
“萧将军!”
“萧将军!”
近万名锐士高举手中的长戈、陌刀,寒光映日!
站在不远处,本准备随时上前稳定军心的副将刘罡,此刻脸上露出了欣慰的笑容。
他看着点将台上那个虽年轻却已然散发出铁血帅气的身影,暗自点头。
无需他多言了。这位新任的左将军,凭借自身的赫赫战功和此刻的言语,已经彻底掌控了这支精锐之师。
待呼喊声稍歇,刘罡上前一步,朗声道:“陛下与秦王殿下知人善任,擢升萧将军,实乃我军之幸!此战大捷,萧将军居首功,然诸位将士用命,亦不可没!”
他目光转向张彪:“原都尉张彪,指挥有方,调度得力,辅佐萧将军夺取大胜,功劳卓著!”
“传秦王令:擢升张彪为左将军麾下副将,协理军务!赐爵,云骑尉!”
张彪浑身一震,猛地抬头,眼中充满了难以置信的狂喜!
副将!云骑尉!这不仅仅是官职的提升,更是爵位的赏赐!他戎马半生,所求不过如此!
他立刻单膝跪地,声音激动得有些颤抖:“末将张彪,谢秦王殿下隆恩!谢刘将军提携!末将定当效死命,辅佐萧将军,万死不辞!”
他偷偷抬眼看了一眼点将台上的萧羽,心中百感交集。
若非此子横空出世,他张彪何来今日之机遇?
这泼天富贵,竟是由一个他最初并未看在眼里的新兵带来的!
萧羽看着下方激动不已的张彪,微微颔首。
军心可用,将领归心,这支近万人的大军,才算真正握在了他的手中。
刘罡满意地点点头:“诸位将士,整顿军备,随时听候萧将军将令,我等的目标,是西秦腹地,是那高高在上的西秦诸侯——薛举!”
“吼!”
“吼!”
“吼!”
点将台上,萧羽目光如炬,扫过下方近万名士卒。
左将军!统领万军!这突如其来的擢升,让自己激动不已。
未来之路,功勋何在?唯有战!踏平西秦,荡灭群雄!这便是他萧羽,在这乱世立足的根本!
“大军新胜,亦有伤疲。传我将令,全军暂作休整五日!各部清点伤亡,抚恤阵亡将士家属,救治伤兵!”
“谢将军!”
“将军仁义!”
短暂的休整命令,让连日征战的疲惫,在这一刻得到了些许缓解。
萧羽走下点将台,张彪立刻迎了上来。“将军……”
“张副将。”
“伤兵营在何处?”
张彪脸上的喜色微微一滞,眼神有些躲闪:“将军,那地方……秽气重,您刚接掌大军,还是……”
“带我去。”
“袍泽浴血奋战,他岂能安坐帐中?”
张彪无奈,只得领命:“是,将军请随我来。”
两人带着几名亲兵,绕过喧闹的主营,走向营地一角。
还未靠近,一股浓烈的血腥味混合着草药、汗水甚至腐败的气息便扑面而来,令人作呕。
更让人心悸的,是那压抑不住、此起彼伏的呻吟和偶尔爆发出的凄厉哭嚎。
张彪的脚步明显放缓,脸上露出不忍之色。
萧羽眉头紧锁,没有丝毫犹豫,大步踏入了那片用简陋帐篷和木栅栏围起来的区域——伤兵营。
地上随意铺着带血的干草,伤兵们或躺或坐,密密麻麻地挤在一起。
断臂残肢随处可见,许多伤口只是草草包扎,脓血浸透了肮脏的布条,散发出恶臭。
几名衣衫沾满血污、面色疲惫的军中医官和辅兵,正手忙脚乱地穿梭其间,但相对于庞大的伤兵数量,他们显得杯水车薪。
汤药的气味、血腥味、伤口腐烂的臭味,混合着绝望的呻吟。
“怎么会……如此……”
他征战沙场,见惯生死,可眼前这般集中而绝望的痛苦,依旧让他浑身发冷。
王虎不知何时也跟了过来,他红着眼睛,走到萧羽身边,声音嘶哑:“将军……昨夜一战,咱们先锋营虽然大胜,但也……但也战死了近两千弟兄,伤了……伤了一千多人……”
张彪在一旁补充道:“军中医官本就不足,药品更是匮乏。许多弟兄不是死在战场上,而是……而是伤口溃烂,发了高热,挺不过去……”
他指着那些呻吟的伤兵,“十个里面,能活下来两三个,就算老天开眼了!”
两三成的存活率!
萧羽的心猛地一沉。这意味着,那一千多伤兵,最终能活下来的,可能不足三百人!
那些在战场上侥幸存活下来的勇士,却要在这伤兵营里,在痛苦和绝望中,慢慢等待死亡!
“秦王殿下……可知晓此事?”萧羽问道。
“秦王殿下早已下令,不计钱粮,全力救治伤兵。”
张彪叹了口气,“可军中良医难求,伤药匮乏,纵有王令,亦是无力回天。丘总管也为此事头疼不已。”
原来如此。并非上位者无情,而是时代与条件的限制。
李世民爱兵如子,绝非虚言。
萧羽看着那些在痛苦中挣扎的士兵,深深刺痛了他。
他们是为大唐流血的英雄,不该如此卑微地死去!
“尽人事,听天命……”
“不!我们还能做得更多!”
“不能让这些英雄流血又要流泪。”
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