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第一卷1.24薛宝琴
两天后，扬州码头，夜。
一艘很是普通的内河平底船缓缓驶入，稳稳滑入泊位，等在栈桥的人手立刻上前，有条不紊的协助完成牵引靠岸，直到系留后搭上踏板才靠在旁边。
很快，一个管家打扮的男子走下船来，笑眯眯掏出一把铜钱塞给打头的男子，摆手示意他点头哈腰的走远后，快步向前走去。
“见过锐大爷！”隔着还有数步，他就已经恭敬的跪下。
“罗管事见外了！”林锐将他扶起来，笑着指指河船，“薛家妹妹？”
“除了我们小姐，还有哪个姑娘会喜欢住在船上。”罗叔露出宠溺的表情，“锐大爷，老奴已经按照您的吩咐，把需要的船只全部准备好，只等一声招呼。”
“应该不会这么痛快吧？”林锐却笑了出来。
“老奴告退！”罗叔急忙一躬身，侧身让过他离开栈桥。
林锐回头看一眼，这才大步向船上走去。
船不大，看尺寸也就百料（五十吨）左右，因此全船的上层建筑只有两层，下层还有一半儿处于甲板下，因此只用一级阶梯就可以进入二层前舱。
船上也只有这里亮着灯。
“锐大哥安好！”刚进房门，银铃般的女声就在耳边响起。
却见眼前仿佛连烛光都亮了几分，一个可爱的少女站在俏生生立于厅中，一身男装打扮不说，还没有扎起发髻，只以玳瑁发卡在颈后收束，任由如水的青丝垂至腰际，看起来很是洒脱。
虽是女子，行的却是抱拳礼。
“琴妹妹，好久不见！”林锐表情复杂的向他拱手还礼。
眼前的姑娘当然是薛宝琴，而且看的出来，这次来的只有她。
之前，他和薛家二房多有生意上的来往，打交道的肯定是继承人薛蝌，这妹子只是中间有过接触，关系停留在互相通名的阶段，并无实质性深交。
要不然呢？
人家再怎么男儿气，那也是个姑娘，和他一个外男怎么来往？
没事儿一起出去吃个饭吗？
这次来的却只有她自己，显然是原本联络的薛蝌摘出去了。
“还请锐大哥莫怪！”看出他的不满，薛宝琴急忙解释，“我大哥现在金陵，因为这次肯定是要走海路，事情只能由他来安排，扬州这边只好让小妹接应了。”
“既如此，辛苦蝌兄弟了。”林锐没再追问。
这种事情就是你说我信，到底如何全当不知道。
非要说清？
当场闹崩吗？
“因为锐大哥在信上说，这次需要运送的东西不多，小妹便安排了这艘小船，正好省的太扎眼。”薛宝琴及时转入正题，“却不知到底是什么东西，竟然要哥哥亲自来安排？”
“东西确实不多，但不轻。”林锐笑着答道。
只是这一句，就让眼前的姑娘脸色微变。
“黄货？”她犹豫着轻声问道。
“放心吧，真不多，只有二十万两不到。”林锐点点头，伸手指向隔着栈桥的一艘客货船，“说起来，这船还是当初我那小货栈开张的时候，薛二叔直接送的。”
“怪不得小妹刚到码头，就有人指引着向这边领。”薛宝琴的表情严肃起来，“传闻林家这次入京，会有两百万两银子随身，看来他们还是猜少了。”
“这话也没错，确实有两百万两晋商钱庄汇票随身，只是那些钱都姓林，林如海的林。”林锐没隐瞒，“这些黄货虽然也姓林，却是我林锐的林。”
“......”
哪怕以薛宝琴的“江南大商、海运船王”出身，此时也被震的不轻，虽说薛家的钱更多，远不止三两百万的银子，但也要看什么时候。
至少，如果让薛家二房一次拿出两百万两白银和二十万两黄金的话，不是说拿不出来，但肯定需要最少半个月的筹集才可以。
“锐大哥，你可真对得起名声。”良久，她语气幽幽的看着他。
“虽说我很反感那些江南的士绅大族，因为他们在捞银子方面更加不要脸，弄的也更多，但我得承认，这些黄金确实是我在历次抄家中‘攒’下来的。”林锐并没有隐瞒的意思。
两年多点儿干掉九家盐商，哪怕其中有八家只是纯粹的不入圈杂鱼，要说他在里面干干净净，那也得有人信，事实上，历次抄检中弄到的黄金，他一两都没上交。
前前后后这么多次，再加上他陆续用现银兑换的，最终就是不远处船上存着的将近二十万两黄金、约合二百二十万两白银之多！
金银铜钱的兑换比例并非固定，而是随行就市，现在的大周银贵钱贱，一两白银大致能换一千三四百的铜钱，黄金更贵，根据纯度的不同，兑换白银大致在十到十四之间。
弄到这么多钱，要说他贪腐确实不假，但要说惭愧？
呵呵！
因为这些钱就算交上去，能有三成进朝廷都算下面的人良心。
反正都被拿走，凭什么不是他拿？
“锐大哥准备让小妹怎么处置？”薛宝琴没好气的瞪他。
“咳咳，什么叫处置？”林锐知道，眼前的小姑娘还处于比较单纯的阶段，对此肯定反感，“反正也不占地方，你就装在船上直接运回金陵，等我们北上时带着便好。”
黄金的密度很高，二十万两的话，其实也就不到零点四立方。
他已经用千两标准的小箱子分装好，眼前的货船轻松运走，再加上姓薛的小船娘专门挑选了普通货船，运送起来不显山不显水。
薛宝琴甩他一记白眼，这才走到门口拉几下绳子，很快就见下层有人快步上来，听她吩咐几句后离开，紧接着有十几个人迅速下船去对面，却被守卫拦住。
林锐笑着拱拱手，这才大步向外面走去。
片刻后，两船之间忙碌起来。
“锐大哥？”就在他盯着干活时，身后突然传来女声。
“琴.....咳咳，你怎么亲自下来了？”林锐急忙回头，刚想称呼就意识到不合适，走上前才发现，眼前的姑娘已经换上一身彻底的男装打扮，发髻也整齐束起，“这点儿事情很快就完。”
“锐大哥，陪小妹走走。”薛宝琴却没接茬，说完便向码头走去。
“哦？”林锐虽然不解，但还是迈步跟上。
夜凉如水。
限于这个年代的技术水平，一般人都不会在夜间活动，包括眼前的码头也一样，除非像他这般，不方便白天活动的事情，否则加钱都没人来。
一不小心掉水里，很难说有谁去救。
要不是货不多、距离力夫们手脚干净？随便往水里一扔，怎么找？
这才是他让薛家人动手的主要原因——跑得了和尚跑不了庙。
这也是他放心交给薛家运输的原因，真被贪了都不要紧，只要他把消息放出去，二十万两黄金，有的是人想要从中分一杯羹。
对薛家来说，做这样的事情得不偿失。
大概是有心事，薛宝琴一直走出百余步都没说话，
幸好连绵的阴雨天总算停止，但天气不仅没有完全放晴，甚至还阴沉沉的，偶尔会有细细的雨丝，却也正好免去了五月的炎热。
“锐大哥，这次回京，可有什么打算？”她突然顿住问道。
“自然是尽快借助家里的交情路子，找个位置坐上。”林锐没看出小船娘的意思，但也没准备隐瞒什么，“想必你听说过林叔的事情，扬州我已经待不下去了。”
这些都没有遮掩的必要，稍一思考就能猜出来。
“锐大哥应该明白，小妹问的是林大人的案子。”却不想薛宝琴严肃的看着他，“程家？哼！我知道这哥哥这两年做的事情，断不是忍气吞声的性格，所以这些银子——”
“琴妹妹误会了！”林锐急忙打断她，“程家可是我亲自带兵解决掉的，江南皆知，是他们不甘心损失才铤而走险，如今既然已经满门尽没，想必林叔九泉之下也可以安息了。”
“是吗？”薛宝琴面露明显的失望之色，“既如此，小妹也没什么好说，只愿锐大哥一路顺风，将来在朝堂上前程似锦、飞黄腾达。”
说完她就直接转身，头也不回的快步向船上走去。
林锐明白她不满的原因，必然是误会他贪生怕死，却只能皱着眉头看两眼，随即跟上去。
接下来一切平静，薛家人手确实不错，很快装运完毕。
直到两人告别，薛宝琴依然没再说一句生意之外的话。
“小姐，您是不是交浅言深了？”目送他走远，老仆很不解。
“我不过是想看看，有没有什么机会罢了。”薛宝琴无奈的叹了口气，“父亲的身体越来越......哥哥又是个心软的，原本林家非常合适，谁能想到会有如此下场？”
“自大老爷（薛家大房家主、薛蟠之父）去后，咱们家里一天不如一天。”罗叔也很感慨，“锐大爷确实是人中龙凤，可惜没了林大人的帮衬，将来难说如何。”
“倒不如自己去看看。”薛宝琴突然望向北方。
“小姐？”罗叔脸色微变，“老爷能答应吗？”
小船娘没再多话，转身回了船舱。
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