第十二章

    谢府祠堂内，青烟袅袅。谢安端坐主位，两侧是谢氏各房长辈。谢琰站在堂中央，脊背挺得笔直，声音沉稳有力：

    "侄儿恳请叔父做主，向胡家提亲，求娶胡亦萱为妻。"

    祠堂内一片寂静。谢安手中转动的佛珠停顿了一瞬，又继续缓缓转动："哦？琰儿为何突然有此想法？"

    谢琰目光坚定："南北士族积怨已深，近来朝堂上更是剑拔弩张。我谢氏与胡氏联姻，可向天下展示南北和睦之象，稳定朝局。"

    一位白须长老捻须点头："琰儿此言有理。胡家虽非顶级门阀，但在江南士族中颇有声望。"

    "不仅如此，"谢琰继续道，"胡亦萱温婉贤淑，琴棋书画样样精通，正是良配。侄儿...心仪已久。"最后四字说得极轻，却字字清晰。

    谢安深邃的目光在侄儿脸上停留片刻，似要看穿什么："胡质近来与北方士族走得颇近，尤其那时家..."

    "正因如此，更应尽快定下亲事。"谢琰眼中闪过一丝锐利，"免得胡大人一时糊涂，将爱女许给来历不明之人。"

    谢安手中佛珠又停了一下："那时晨我见过，才学人品俱佳，何来'来历不明'之说？"

    谢琰躬身："叔父明鉴。据可靠消息，时谦在洛阳时确与石勒有书信往来。如今朝廷正在彻查，若胡家与之联姻，恐受牵连。"

    祠堂内议论声顿起。谢安抬手示意安静："琰儿，婚姻大事非同儿戏。你可曾想过，若胡姑娘心有所属..."

    "父母之命，媒妁之言。"谢琰声音冷了下来，"胡亦萱知书达理，岂会违逆父命？况且..."他嘴角微扬，"那时晨若真为家族着想，也该知难而退。"

    谢安闭目沉思良久，终于缓缓点头："既如此，我明日便去拜访胡大人，探探口风。"

    谢琰眼中闪过胜利的光芒，深深一揖："谢叔父成全。"

    翌日朝会后，谢安邀胡质同乘一车。车厢内熏香淡淡，谢安似不经意地提起："胡兄，令爱已到及笄之年，可有合适人家？"

    胡质一怔，随即苦笑："谢公何出此问？小女顽劣，尚待管教。"

    "琰儿昨日向我提起，对令爱颇为倾心。"谢安温声道，"这孩子从小稳重，如今在朝中也算有所建树。若能与你胡家结亲，倒是美事一桩。"

    胡质眉头微蹙，望向窗外："谢公子才貌双全，自是良配。只是..."他犹豫片刻，"亦萱近来与那时晨有些往来，少年人心性..."

    "胡兄，"谢安声音沉了下来，"时家处境微妙，朝廷已掌握确凿证据，时谦确为石勒密探。令爱若与之纠缠不清，恐有大祸。"

    胡质面色骤变："当真？"

    谢安点头："周顗已上书弹劾，不日将有旨意下达。胡兄若明智，当尽快为令爱择婿，断了那时晨的念想。"

    车轮碾过青石板，发出沉闷的声响。胡质沉默良久，终于长叹一声："若谢公不嫌小女愚钝，这桩婚事...老夫没有异议。"

    "好。"谢安微笑，"三日后是吉日，我请媒人正式上门提亲。"

    胡府内，我正对着铜镜发呆，手中摩挲着时晨送的玉佩。青柳匆匆跑进来，脸色煞白："小姐，不好了！谢...谢家来提亲了！"

    铜镜从我手中滑落，砸在地上发出一声脆响。我猛地站起："你说什么？"

    "前院都在传，谢安大人亲自做媒，为谢琰公子求娶小姐！"小桃急得眼泪都要掉下来，"老爷...老爷已经答应了！"

    我双腿一软，跌坐在绣墩上。胸口仿佛被巨石压住，呼吸都变得困难。谢琰？那个对时晨充满敌意的谢琰？那个在梅林外出言威胁的谢琰？

    "不可能..."我喃喃自语，"父亲明明知道我对时..."

    话音未落，父亲已大步走入闺房，面色凝重。小桃慌忙退下。

    "小海，"父亲开门见山，"谢家来提亲，为父已应允了。"

    我抬头，眼中已噙满泪水："父亲！女儿与谢琰公子并无情意，为何..."

    "胡闹！"父亲厉声打断，"婚姻大事，岂由得你任性？谢家门第显赫，琰儿才学出众，哪点配不上你？"

    我咬紧下唇，手中玉佩硌得生疼："那...那时家的小郎君..."

    父亲面色更加阴沉："你还敢提他？时家即将大祸临头，朝廷已掌握确凿证据，时谦实为石勒派来的细作！"

    "这不可能！"我霍然站起，"时晨他..."

    "住口！"父亲一掌拍在案上，"从今日起，你不得踏出闺房半步，直到出嫁！若敢与那时晨再有往来，别怪为父不顾父女之情！"

    他拂袖而去，留下我一人呆立原地。窗外，夕阳如血，将闺房染得一片通红。

    不知过了多久，窗棂传来轻微的敲击声。我茫然望去，只见小桃焦急的脸贴在窗外："女郎！时...时小郎君..."

    我如遭雷击，扑到窗前："他在哪？"

    "在后园墙外。"小桃声音发抖，"他说...一定要见女郎一面。"

    我看了眼紧闭的房门，父亲派来的婆子就在外面守着。我咬牙取下头上的金簪递给小桃："去买通守门的张妈，就说我要沐浴，让她准备热水。"

    小桃会意，匆匆离去。半刻钟后，我换上她的衣裳，低头快步穿过回廊。守门的张妈得了好处，假装没看见。

    后园墙边，一株老梅斜倚，枝干探出墙外。我踩着假山爬上墙头，只见时晨隐在暮色中，一袭黑衣几乎与夜色融为一体。

    "时晨！"我压低声音呼唤。

    他抬头，月光下脸色苍白如纸。三步并作两步冲到墙下："亦萱，消息属实吗？你真的要嫁给谢琰？"

    我哽咽难言，只能点头。

    "跟我走。"他伸出手，"现在就离开陈郡，去荆州，去交趾，去哪里都好！"

    我望着他伸出的手，心如刀绞。私奔？那父亲怎么办？胡家上下怎么办？谢家岂会善罢甘休？

    "我不能..."泪水模糊了视线，"父亲年迈，我若一走了之，他如何承受得住？谢家势大，必会迁怒胡家..."

    "亦萱！"时晨声音嘶哑，"我父亲已被软禁，罪名就是通敌叛国。谢琰在其中推波助澜，就是为了拆散我们！你若嫁给他..."

    墙内突然传来嘈杂声和火把的光亮。我惊恐回头："有人来了！你快走！"

    "跟我走！"时晨再次恳求，眼中满是绝望。

    脚步声越来越近。我含泪摇头："我不能连累家人...时晨，你快走，别被发现了！"

    他从怀中取出一物抛上墙头："接着！"

    我接住一看，是一枚青玉令牌，上面刻着"时"字。

    "这是我家族信物。"他语速极快，"一分为二，你我各持一半。亦萱，记住，无论发生什么，我一定会回来找你！"

    墙内人声已至园中。我咬牙将玉佩一掰为二，一半抛还给他："我等你！"

    "女郎？女郎可在？"是管家带着人搜寻的声音。

    我最后看了时晨一眼，跳下墙头。刚落地，就被火把照得睁不开眼。

    "女郎！"管家惊呼，"您怎么..."

    "我出来赏月，不行吗？"我强作镇定，将半块玉佩藏入袖中。

    管家狐疑地环顾四周："老爷吩咐，女郎大婚前不得随意走动。请回房吧。"

    回到闺房，我瘫坐在地，终于忍不住痛哭失声。小桃悄悄递来一方手帕，里面包着半块青玉令牌——时晨的那一半。

    "时小郎君让交给小姐。"她轻声道，"他说...萱草有心，不畏风霜。"

    我将两半玉佩合在一起，严丝合缝。窗外，一弯冷月高悬，照着我泪痕斑斑的脸。

    三日后，谢家媒人正式登门，带来了丰厚的聘礼。父亲在前厅接待，笑声不断。而我被锁在闺房，对着铜镜，看着里面那个穿着嫁衣的陌生女子。

    "小姐..."小桃红着眼眶为我梳头，"谢家送来的嫁衣真美..."

    镜中的我面无血色，唯有手中紧握的玉佩传来一丝温度。时晨，你在哪里？我们的缘分，真的就此断了吗？

    窗外，喜乐声渐起。迎亲的队伍，已经到了大门口。