渡口烽火，一灯如豆

    背景：剑气长城陷落已有数年，蛮荒妖族铁蹄踏遍桐叶洲大半疆土，战火一路向北蔓延。浩然天下风雨飘摇，无数城池化为焦土，百姓流离失所。桐叶洲与南婆娑洲交界处，一条名为碧水河的大江，成了阻挡妖族南下的天然屏障之一。沿河的渡口和小镇，如今都成了烽火线上的前沿，人心惶惶，朝不保夕。

    碧水河畔的柳林渡，曾经是桐叶洲南部有名的繁华渡口，商旅往来不绝。如今，却只剩下残垣断壁和一片死寂。渡口的石板路上，凝固着早已发黑的血迹，空气中还若有若无地飘荡着硝烟和腐臭的气味。

    林阿婆是柳林渡为数不多还留守在此的居民。她的儿子、儿媳都死在了半年前妖族第一次攻打渡口的那场血战中，只留下一个七岁的小孙子狗剩，和她相依为命。旁人都劝她带着狗剩往南逃，逃去南婆娑洲，那里暂时还算安稳。可林阿婆固执地摇摇头，她说，她哪儿也不去，她要守着这片埋着她亲人骨血的土地。

    其实，还有一个原因林阿婆没说出口。柳林渡虽然残破，但隔三差五，还会有一些从北方溃败下来的散兵游勇，或者是一些自发组织起来抵抗妖族的义军，偷偷摸摸地从这里渡河。林阿婆便在渡口旁那间勉强还能遮风挡雨的破旧茶棚里，为他们烧上一锅热水，准备几个粗粮饼子。不收钱，只求他们能多杀几个妖崽子，或者，能把一些关于北方战事的消息带过来。

    这日黄昏，残阳如血，将浑浊的碧水河映照得一片凄红。林阿婆正佝偻着腰，在茶棚门口支起一口破锅，用捡来的枯枝败叶生火。小孙子狗剩蹲在一旁，用一根小木棍拨弄着火星，小脸被熏得黑一块白一块。

    “阿婆，今天……今天还会有叔叔伯伯们过来喝水吗？”狗剩仰起小脸，怯生生地问道。他口中的“叔叔伯伯”，指的便是那些路过的兵卒和义士。

    林阿婆用衣袖擦了擦额头的汗，浑浊的眼睛望向河对岸那片被妖气笼罩的昏暗山林，叹了口气：“不知道哩。这世道，说不准的事太多了。咱们只管把水烧热，把饼子备好，总有人用得着。”

    话音刚落，远处河滩上传来一阵轻微的响动。林阿婆心中一紧，连忙拉着狗剩躲进茶棚，从门缝里往外瞧。

    只见七八个衣衫褴褛、形容枯槁的汉子，正深一脚浅一脚地从芦苇荡里钻出来。他们大多带着伤，兵器也残缺不全，但眼神里却透着一股子不肯熄灭的火苗。看样子，又是一支从北方败退下来的队伍。

    林阿婆定了定神，对狗剩低声道：“狗剩，去把咱们藏好的那半袋麦麸饼子拿出来。”然后，她颤巍巍地走出茶棚，对着那群汉子扬了扬手。

    为首的一个络腮胡大汉警惕地停下脚步，身后的几人也纷纷握紧了手中的兵器。

    “几位军爷，莫慌，老婆子不是歹人。”林阿婆尽量让自己的声音显得平和，“我是这柳林渡的老住户，见惯了南来北往的队伍。这天寒露重的，老婆子烧了些热水，还有几个粗饼，军爷们若是不嫌弃，过来暖暖身子，填填肚子吧。”

    那络腮胡大汉打量了林阿婆半晌，又看了看她身后那间孤零零的破茶棚，以及茶棚门口那口冒着热气的破锅，眼中的警惕才稍稍褪去几分。他沙哑着嗓子道：“阿婆，多谢了。我们……我们确实是又饿又乏。”

    汉子们围坐在破锅旁，贪婪地喝着热水，啃着硬邦邦的麦麸饼子。林阿婆和小狗剩则默默地添柴烧水。

    “阿婆，你们……就一直守在这儿？”络腮胡大汉喝完一碗热水，感觉身上暖和了些，开口问道。

    林阿婆点点头：“嗯，这渡口，总得有人守着。不然，那些从北边回来的爷们，连口热水都喝不上。”

    “可……可这里太危险了！”另一个年轻些的汉子忍不住说道，“前几天，俺们在北边二十里的李家村，亲眼看到……看到妖族那些畜生屠村！阿婆，你们还是赶紧往南逃吧！”

    林阿婆浑浊的眼睛里闪过一丝悲痛，但很快便被一种固执取代：“逃？往哪儿逃？这天下，哪里还有安生地方？老婆子一把老骨头了，跑不动了。再说，我儿和我儿媳，都埋在这柳林渡的土里，我得守着他们。”

    她顿了顿，看向那群神色黯然的汉子，声音虽低，却带着一种奇异的力量：“军爷们，你们才是真正的英雄。老婆子没本事杀妖，但能给你们烧口热水，递块饼子，心里也踏实些。只盼着你们养足了力气，能多杀几个妖崽子，给咱们枉死的乡亲们报仇！”

    络腮胡大汉沉默了，他端起粗瓷碗，将碗里剩下的热水一饮而尽，然后猛地站起身，对着林阿婆深深一揖：“阿婆，大恩不言谢！今日之情，我等铭记在心！待他日驱逐了妖寇，若我等还有命在，定回来报答阿婆！”

    其余几人也纷纷起身行礼。

    林阿婆连连摆手：“使不得，使不得！军爷们快快请起！老婆子受不起！”

    待那群汉子休整完毕，准备连夜渡河南下时，络腮胡大汉忽然从怀里掏出一枚黑黝黝的铁制令牌，递给林阿婆：“阿婆，这是一枚军中信物，虽然不值什么钱，但若遇到其他队伍，或许能有些用处。您老人家，多保重！”

    林阿婆推辞不过，只好收下。她和小狗剩一直将那群汉子送到河边，看着他们乘坐简陋的竹筏，消失在漆黑的河面上。

    夜深了，寒风呼啸。林阿婆和小狗剩蜷缩在破茶棚里，借着微弱的火光取暖。狗剩早已沉沉睡去，小脸上还带着泪痕——他想爹娘了。

    林阿婆却毫无睡意。她摩挲着那枚冰冷的铁制令牌，令牌上刻着一个模糊的勇字。她想起那些眼神疲惫却依旧不屈的汉子，想起他们口中北方沦陷区的惨状，想起自己死去的亲人。

    她望向窗外，渡口一片漆黑，只有她这间破茶棚里，还有一豆如灯的微弱火光在风中摇曳，仿佛随时都会熄灭，却又顽强地亮着。

    “都说英雄是大人物，是那些能飞天遁地、一剑开山的大剑仙，是那些高高在上的将军。”林阿婆喃喃自语，声音轻得像叹息，“可老婆子觉得，那些明知山有虎偏向虎山行，明知打不过还要往前冲，哪怕只为了让身后的人能多喘口气、多活一天的，也都是英雄。咱们这些老婆子、小娃子，给英雄们烧口热水，递块干粮，守着这渡口，等着他们回来，或许……或许也算做了点英雄该做的事吧。”

    她紧了紧怀里的令牌，眼神在黑暗中，也像那豆灯火一样，闪烁着微弱却坚定的光芒。她不知道明天会怎样，不知道妖族会不会再次打过这个渡口，但她知道，只要她还活着，这渡口的灯火，就不能灭。