云城山

    九天高地之上，一少年身影如流火自天上坠落，银发在风中狂舞，破烂衣衫血迹斑斑。

    其双眸紧闭，面色苍白，于广袤天空中化作一个黑点，摇摇坠落。

    少年身影如陨星俯冲，银发划破罡风，在天地间拖出一道苍白尾迹。

    十万雪山横卧如银龙盘踞，鳞甲间凝着千载未化的霜雪，而更远处的人间烟火——苔原的墨绿漫过丘陵，岩隙的土黄蜿蜒成脉，雪线的垩白铺展如绢，正以三色为基，织就一幅挣脱天规的锦绣画卷。

    “轰“

    一声巨响震碎千丈雪崖，惊得深涧雪豹踏冰而逃。

    三日后，冻土开裂处，少年如新生般睁开双眼，腹中饥饿如狼嚎虎啸。

    少年哆嗦着从怀里掏出金米谷种，狠狠咬住指尖，疼得眉头直皱，一颗血珠“啪嗒”掉在雪地上，很快晕开一小片暗红。

    种子一碰到血，立刻发出“滋滋”的声响，疯狂吸着血色养分，转眼间，嫩绿的茎秆“噗”地顶开积雪，以肉眼可见的速度往上窜，眨眼间就长出了巴掌大的谷穗。

    每一粒谷米都闪着微光，上面还能看见若隐若现的纹路，透着股说不出的神奇劲儿。

    少年狼吞虎咽啃食金米谷，清甜混着鲜血味在喉间炸开，丹田忽觉有真火燎原。

    他忙盘膝运转幺妹儿念叨的口诀，那是天宫农园修炼的基本功法，此刻将神谷的灵气化作青色暖流，裹着周身寒气凝成冰晶，簌簌剥落。

    想来这天上灵种绝非果腹这般简单，指尖掐诀如摘星，青色灵气自膻中穴涌出，在周身织就一片麦苗似的绿光。

    那庞大气息如潮席卷，将体内燥热尽数炼化，化作缕缕暖流游走经脉，寒意尽散时，他分明听见体内传来“咔嚓“轻响，练气期第五期的屏障，竟如薄冰遇暖阳般碎了。

    少年抖了抖肩膀，把上面的积雪甩落。他抬起头，目光扫过四周。眼前白茫茫一片，什么都看不清，大雪山深处安静得可怕，就像沉睡了一万年都没醒过来。

    风雪模糊了方向，少年在白茫茫的雪世界里打转，唯有先寻个安身之所。

    他足尖轻点积雪，像片羽毛掠过雪面，朝着山脚下一处阴影轻盈跃去。

    行至某座雪山麓脚，他忽然驻足，目光如鹰隼般扫过皑皑雪层，雪层下隐约可见黑褐色的岩礁。

    屏息凝神，仔细辨别雪层下是否有暗礁危岩的异动，确认没有隐藏的危险后，才轻轻拨开覆盖在山穴入口的积雪，拾级迈入。

    山洞内寒气扑面而来，洞壁上凝着一层薄冰，泛着幽蓝的冷光。

    少年盘膝坐下时，袖口不经意间滑落半寸，露出腕间几道淡褐色的旧疤。

    他指尖不自觉地抚过那些凸起的纹路，眼底闪过一丝痛楚，随即将注意力转向怀中的油皮纸袋。

    小心翼翼地掏出油皮纸袋，纸袋边角磨得发毛，看得出被反复摩挲过无数次。

    打开袋口，十余粒种子倾泻而出，骨碌碌地滚成一片，在青石板上撞出细碎的轻响。

    金米谷种两粒，圆润饱满如金丹；天穹花籽一枚，形状恰似蝶翼微蜷；灵仙草种两株，带着若有若无的药香；余下红与蓝色的未知种子各二枚，五色种子五枚，或棱角峥嵘，或圆润如珠，每一粒都裹着层细如蛛丝的纹路，在幽蓝的洞光下泛着奇异的光泽，一看便知绝非寻常之物。

    喉间轻呵出白雾，将种子妥善收好，洞外风雪忽然加急，卷着碎玉乱琼扑打洞口。

    清点完毕时，身上传来一阵绞痛感，血液燃烧骨髓，痛得他扭曲在地上挣扎，心中大骂：

    “这该死的黑泥鳅，扒去了我体内星河，让我失去了星怒之力，我定要让你血债血偿。”

    他蜷缩在山洞阴影里，脊背紧贴着冰寒的洞壁，膝头两枚朱红灵种正渗出血丝，将积雪染成点点碎红。

    指尖碾开掌心融雪，冰渣混着血沫渗入指缝，他以颤抖的指尖在冻土上划出北斗方位，依次埋下种子。

    忽然，他牙关一咬，舌尖狠狠撞上犬齿，腥甜在喉间炸开的刹那，仰头喷出一口精血。

    赤红的焰浪如活物般裹住灵种，冻土层迅速裂开蛛网状的纹路，嫩芽顶开积雪时，茎秆上还缠着未燃尽的火焰在风雪中摇曳。

    少年望着这奇迹般的景象，苍白的嘴角勾起一抹血迹，眼底却燃起近乎疯狂的光亮。

    灵株生长还需时日，来至洞外大雪世界，天地苍茫，一时之间却不知何去何从，苦苦思索之际，却从远处传来许多少年的声音。

    “应是此处了。”

    灰袍少年将长剑插入雪地，松枝上积压的积雪如碎玉般簌簌坠落，在道袍前襟溅起点点白星。

    他抬手拂开覆着薄冰的枝桠，目光落在谷底那团蒸腾的白气上，腰间剑穗的玉坠随动作轻晃，映出半片苍白雪光。

    “那日在云城山顶所见青光，便坠在此处附近。”

    他呵出的白雾在睫毛上凝成冰晶，身旁青衫弟子缩着脖子搓动冻得发紫的指尖，忽然压低声音，语气里带着几分惋惜与不甘。

    “我也听见山崩似的异响，瞧那青光划破暮色，端的是灵宝现世之兆。只可惜……”

    他下意识地回头张望，声音愈发轻得像片羽毛：“若不是小师妹生辰那日，师傅明令禁止下山……”

    “噤声！”

    年长弟子皱眉打断，眉峰上的雪粒簌簌滚落：“小师妹平日里当惯了混世小魔王，当日你若敢偷溜下山，怕是要被她用扫帚追得满山跑！上次你偷喝她的灵酿，她可是追了你整整三日三夜。”

    青衫弟子缩了缩脖子，靴尖踢开脚边一块覆雪的石头，露出底下半株火红色药草，叶片上的冰晶折射着微光，宛如碎钻镶嵌在红玉之上。

    他苦笑着摇头：“罢了罢了，宝物有缘者得之。既寻不着，便多采些冰棱草回去交差——省得回去以后，又被小师妹揪着耳朵骂‘笨得连药都寻不着’。”

    年长弟子摇头失笑，一行人在风雪里深一脚浅一脚地跋涉半日，正欲折返，忽有眼尖的少年指着前方雪坡惊呼：“师兄！你看那冰晶里裹着的可是……”

    众人抬眼望去，只见半人高的雪台上，一朵雪莲花亭亭玉立，花瓣莹润如玉，流转着淡淡月华般的光晕。

    冰晶如透明的羽翼簇拥着花茎，连周遭狂暴的风雪都似被驯服，绕着花茎旋出一个静谧的雪涡，仿佛时间在此处静止。

    一名少年忍不住伸手，指尖刚触到雪莲冰晶，忽闻雪坡深处传来“咔嚓”一声冰棱迸裂响。

    霜雪翻涌间，一头丈许高的白熊踏碎寒潭薄冰而来，巨掌下冻裂的冰棱如碎玉飞溅，在阳光下折射出千万道冷冽的光芒。

    四目相对的刹那，少年瞳孔骤缩如寒潭结冰，清晰地看见熊眸里倒映着自己颤抖的倒影，喉间的惊叫声尚未出口，便被呼啸的风雪绞成碎片。

    白熊的霜毛翻卷如雪崩压顶，前掌带起的腥风夹杂着冰屑，比刀刃更先一步刮过他的面门，少年只来得及偏头，肩胛已被利爪撕开一道尺长的伤口，鲜血喷涌而出，在雪地上绽开妖冶的花。

    血珠溅在雪莲花瓣上的刹那，熊掌轰然砸落，雪面应声开裂，少年半截身躯陷入冰层，断口处筋骨犹自震颤，染红的雪粒簌簌嵌入发间。

    “王师弟！”

    为首修士腰间剑鞘嗡鸣震颤，众人拔剑的清越声响彻雪谷，却见那熊爪带起的腥风已卷碎了道袍下摆。

    白熊昂首长啸，声如万钧冰瀑坠地，震得松枝上的积雪如碎玉簌簌坠落，掌下冰层竟被爪力碾成齑粉，露出潭水深处隐约流转的青色光晕。

    白熊掌下血雾未散，又一声闷响震得雪山嗡鸣——左侧弟子被熊掌扫中头颅，头骨碎裂的闷响混着风雪，道袍碎成飞絮，躯体如断线纸鸢般撞在冰岩上，连惨呼都未及出口。

    余下二人背靠背退至雪莲旁，风雪呼啸如万鬼夜哭，为首少年咬破舌尖强压惧意，指节攥剑至发白：“一境八期的煞熊……恐怕也只有师傅他老人家能……“

    “师兄先走！“灰袍青年忽然掷出腰间符囊，十二道赤红火符如流萤出鞘扑向熊首，自己则反身迎上熊掌。

    但见那熊毛坚如玄铁，火符触之仅燎焦数根霜毛，巨掌落下时带起的罡风，已将青年道袍撕成碎条。

    千钧一发之际，雪面忽现蛛网般裂纹，一道灰影如破冰而出的利剑自冰层下冲天而起，白熊庞大的身躯竟如遭天雷击顶般凝滞在空中。

    少年趁势踏肩而上，拳心金光爆绽的瞬间，轰然砸在熊首百会穴，闷响如千年冰河开裂，白熊肩骨碎裂声清晰可闻，庞大躯体砸入雪坑溅起丈高雪浪。

    少年足尖轻点熊额，眼底寒芒如刀，那熊眸中凶光竟瞬间褪尽，只剩恐惧如潮水翻涌，以双掌撑地连连叩首，待少年退开后，才拖着断肩踉跄逃入雪雾。

    众人踉跄着围拢过来，为首青年拂袖掸去肩头霜雪，长揖及地时腰间玉牌轻晃，朗声道：“承蒙少侠救命之恩，在下孙亮，云城山外门弟子。不知大侠高姓大名？“

    少年指尖摩挲着袖口破损处，眼底似有寒潭微澜，淡声道：“梅羸。“

    孙亮目光掠过少年破烂的肩袖，见霜雪浸透处隐隐露出旧疤，心中迟疑微叹：“梅少侠，多谢救命之恩，不知少侠为何会独自在此？“说罢解下狐裘虚引，袖口金纹随动作隐现云城山徽。

    梅羸心底微动，垂眸避开对方热切的目光，望着远处翻涌的雪浪，指尖无意识地摩挲着袖口旧疤：“我也是在这风雪地里迷了路，还不知该往何处去。”他的声音混着风雪的凉意，却在尾音处透出一丝不易察觉的松动。

    孙亮闻言眼前一亮，风雪中绽开的笑容如暖阳融雪，他抬手拂去眉梢冰晶，狐裘上的金纹随动作闪过微光：“既然如此，少侠不如和我等一同回山？我云城山向来广纳贤才，最是欢迎英雄少年。”说着他侧身虚引，袖口丹纹与飘落的雪花相撞，竟溅起几点细碎的火星。

    少年抬眼望铅云如墨碾过峰巅，又低头盯着众人药篓中半株带血的冰棱草，忽闻远山钟声碎玉般荡开风雪，轻声道：“既如此，便叨扰贵派几日了。“

    将同门尸首以雪为棺，负于背上，行至山门时，两尊吞雪石狮子忽然睁眼，目瞳里流转丹火符文。

    穿过三百六十级冰纹石阶，山顶庭院的松枝正滴着融雪，如泣如诉。

    铜鹤炉中冷灰凝结，尚留着未散的招魂香气息，三柱残香斜插在炉内，灰烬里还透着微温。

    孙亮率先跪倒在正厅廊下，雪粒混着泪渍从道冠边缘滑落，额头重重触地时，道冠上的丹纹坠子磕在青石板阶上，“啪“地碎成两半，脆响如心碎。

    其余弟子随之伏倒，压抑的哭声撞在冻住的湖面上，惊起一群衔着灵草的白鹤。

    主座上的老者缓缓抬眼，鹤发童颜间眸光如丹火淬炼，袖口云纹里隐约露出九道丹痕，每一道都凝着岁月沉淀的药香。

    他正是云城山白芍峰掌座苏九真，此刻掌心按着丹炉边缘，炉中残火被内力震得腾起尺许高，将他面上皱纹映得如刀刻般分明。

    孙亮叩首时道冠剧烈晃动，积雪混着泪渍成股坠在阶前，洇湿青石板上的丹纹：“师尊！我等无能！在大雪山外围突遭一境八期煞熊袭击，王师弟、张师弟、李师弟……”

    他喉间哽着带血的碎冰，抬眼望向廊下翻飞的旗幡，幡角上“白芍峰”三字被风雪撕得毛边毕现。

    “皆遭那孽畜毒手，唯有弟子与严师弟……仗着师尊平日所赐护身符，才……”话音未落已泣不成声。

    主座上的苏九真猛然按住丹炉边缘，鹤发因用力而微微颤动，宛如霜雪覆着惊风的老松。

    炉中残火被掌力震得腾起三尺，赤红火光映得他面上沟壑般的皱纹如被丹火灼刻，眼底却掠过一丝痛楚：“雪山外围素日连一阶妖兽都少见，怎会突然出现……”

    话音戛然而止，他忽然抬眼，眸光如丹火穿透风雪，落在跪坐雪光中的梅羸身上——少年衣摆处沾着半片霜白色熊毛，腕间旧疤在火光下泛着淡褐色，竟与他袖中丹纹隐隐共振。

    孙亮慌忙挺直腰背，朗声道：“此乃梅羸少侠，孤身一人路遇我等遭劫，仅凭肉身便镇住煞熊，救得弟子二人！”

    他忽然意识到什么，声音放软：“弟子斗胆恳请师尊，允少侠加入我云城山，也好让晚辈们……”

    苏九真抚须的手指忽然顿住，目光落在梅羸锁骨下方露出的旧疤上，正沉吟间，旁侧丹炉突然飘出一缕异香。

    老者喉间滚过一声哽咽，袖口九道丹纹因颤抖裂开细缝，露出底下与梅羸如出一辙的旧疤。

    他望向窗外翻涌如浪的雪幕，声音忽然低沉：“折我三员爱徒……罢了。试炼大会在即，你带他先下去准备吧，安葬的事情为师……”

    他指尖轻拂丹炉，残火骤然化作三朵白菊：“为师自会料理……”

    梅羸随孙亮踏入后山地界，风雪正漫过二十四座药庐，每座药庐门前都刻着不同的丹阵，第十座竹扉上的“培元庐”三字已被青苔漫过，却掩不住门楣下隐约的灵光流转。

    “此庐临着山腹灵泉。”孙亮推开竹扉，霉味混着陈年药香扑面而来。

    墙角残炉上刻着“戊申年秋，弟子李明轩制”的字样。

    梅羸踏入内室，靴底碾碎的淡紫色苔藓下，隐约露出半幅阵图。

    檐下铜铃忽然轻晃，惊起一群衔着灵芝孢子的药雀，雀爪上系着的红绳结着云城山的丹纹印记。

    他抚过斑驳的木案，案角“土脉通时气自华”的刻痕里，竟积着一层细腻的灵土，指尖触及时，隐约有灵气顺着纹路钻入掌心。

    孙亮从墙角搬出锈迹斑斑的引灵锄，锄柄红绳上的鹅卵石突然发出微光：“这是上任药童遗物。听说用它锄地，能听见地下灵脉流动的声音。”

    他推开后窗，荒废的药田里，野蒿丛中零星开着的小白花忽然转向梅羸，花瓣上的露珠折射出七彩光晕，宛如无数小镜映着他眉间的倒影。

    推开后窗，正见一片荒废的药田，野蒿疯长至齐腰，其间却零星开着几朵不知名的小白花，每片花瓣上都凝着露珠，在阳光下折射出七彩光晕。

    孙亮指着隐约可见的丹炉青烟，笑道：“待师弟将此田整肃，春日可种，秋日能收，想来比那洗剑池的剑气，更合你脾胃。”

    于是袍袖轻挥，指向云气缭绕处的朱漆药庐：“瞧那檐角悬着九串灵草穗的，便是为兄的‘焕阳庐’。每日卯时三刻向师尊问安后，便在此处温养丹炉。你若遇着灵植难题，可持这枚传音符，隔着三座山头也能叫我。”说罢丹纹令牌轻晃，踏碎阶前薄冰而去。

    暮色漫上药庐时，梅羸独坐案前，就着豆油灯翻检《云城山灵植志》。窗外篱笆上忽然攀来几缕牵牛花，淡紫色花苞映着月光，终于在这方药田里，生了根。

    翻开《云城山耕民要术》，指尖抚过泛黄书页，忽觉掌与心纹路共鸣，引灵锄起落间，丝缕灵气环绕田间，尤是神奇。

    浇水时用的是山腹灵泉，盛在粗陶瓮里时还凝着冰晶，浇在种穴处却化作氤氲白雾，将整座药田笼罩成琉璃世界。

    夜读时竹灯昏黄，书中所言“气脉流转”之道，竟与丹经里的灵气运行之法暗合。

    及至月过柳梢，他合上书卷时，见篱笆上的青铜药铃不知何时被灵气滋养，锈迹尽褪，露出内侧刻着的完整丹阵。

    屋后新辟的土地里，那几粒从“天上”带来的种子尤为奇特：埋种时无风自动，泥土自行裂开六角形的穴坑；浇水后竟有彩虹般的光晕覆在土表，三日未散。

    梅羸每日破晓便来查看，见种皮裂开时，竟有淡金色灵气如丝缕逸出，这异象惊得药雀们不敢靠近，唯有篱笆上的牵牛花，顺着灵气脉络攀爬，开出的花苞里竟隐约映出星空倒影。

    多日后月过柳梢，梅羸踩着积雪重返旧穴，洞壁冰棱已化作莹莹光瀑，照见他半月前以血浇灌的红色灵种如火海垂露，茎叶间流转的火红脉络。

    “这是什么仙草？”

    不敢再停留，他反手扣下火红灵株，道袍在山风中猎猎作响，深一脚浅一脚地踏入雪幕，化作荧光消散于晨光之中。

    试炼大会前夜，他枕着《耕民要术》假寐，直至卯时三刻，牛毛细雨漫过云城山，降下白芍峰动员之处。

    孙亮身着簇新道袍，腰间挂着灵草穗；严宽手捧盛满丹药的玉匣，背着刻满符纹的药锄。

    “点名开始，大师兄孙亮！”

    孙亮踏前半步，道袍上的九色灵草穗随动作轻晃，抱拳应诺时，袖口丹纹与细雨相撞，竟溅出几点火星：“弟子在！”

    “三师兄严宽！”

    抱玉匣的青年上前，药锄上的符纹遇水发亮，他素来寡言，只以指节轻叩匣盖，发出清越声响，权作应答。

    “小师弟梅羸！”

    梅羸闻言抬眸，细雨正顺着斗笠边缘滑落，在他革囊上的灵草纹路上凝成珠串。

    “弟子在！”声音里混着几分药香，恰与身后药锄上的牵牛花藤蔓，在雨幕中荡出细微共鸣。

    蓝衣女子甩动马尾，朝主座上的老者扬声道：“父尊，四炉弟子皆已整肃，白芍一脉，静候您老人家训示！”

    老者抚须，眼中丹火微颤，竟将雨丝烘得蒸腾：“好！我白芍峰以药入道，以丹证道，此次试炼大会，需得让各峰好好瞧瞧，何为丹药正统！”

    “爹爹不必忧心！待女儿杀进决赛，定要将那百都峰踏在脚下，改作白芍二峰！”细雨织成珠帘，映得她眉眼如琉璃通透，惹得阶下孙亮低笑出声，严宽则默默替她扶正歪了的斗笠。

    老者摇头失笑，袍袖一挥，动员大会在松枝坠雨声中落幕，梅羸随众人转过山径时，抬眼望向百都峰方向，却见云雾深处隐约有人影攒动。

    细雨渐密，打在斗笠上沙沙作响，演武场上，一行人朝着试炼之地进发。