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陈珪躬身道:“大殿下放心,臣在军中有些旧部,退役后在江湖上讨生活,个个都是手上沾过血的狠角色。”“只要银子给足,莫说一个三皇子,便是龙潭虎穴,他们也敢闯上一闯。”
“银子不是问题!”赵朗咬牙切齿道,“那二十万两,就当是给他买棺材了!”
想起那笔被讹走的巨款,他心头滴血,愈发恼火。
赵瑞微微颔首,眼中闪过一丝得意:“好!就这么办!”
“此事由陈尚书全权负责,务必在三日之内,挑选精锐人手,在通往凉州的必经之路上设下埋伏。”
他加重语气,“记住,要让他死得像个意外,尸骨无存最好!”
刘赞在一旁补充道:“最好选在两省交界、地势险峻之处,官府力量薄弱,便于行事,也便于脱身。”
陈珪应道:“下官明白,定不负两位殿下所托。”
书房内的气氛愈发压抑,烛火跳动,将四人的影子拉得长长的,在墙壁上扭曲晃动,宛如鬼魅。
“哼,赵轩,本王倒要看看,你还有没有命去凉州当你的逍遥王!”
赵瑞端起冷透的茶水,一饮而尽,嘴角勾起一抹残忍的笑容。
赵朗也松了口气,仿佛已经看到赵轩惨死的模样,心中那股被讹诈的屈辱和对储位的焦虑,稍稍减轻了几分。
只是,一想到赵轩那张总是带着几分嘲讽的俊朗脸庞,他又隐隐觉得有些不安。
第二天早上,太阳初升,明德府门前已是车水马龙,喧嚣鼎沸。
与往日的门可罗雀形成鲜明对比。
管家谢大福站在门槛内,看着一辆接一辆华丽马车在府门前停下,一个个衣着光鲜的官员满面春风地捧着各式礼盒,由仆从簇拥着上前,只觉得眼花缭乱,应接不暇。
“哎哟,这不是吏部的王大人吗?您怎么也……”
谢大福话没说完,王大人已将一个锦盒塞到他怀里,压低声音,脸上堆满了笑:“些许薄礼,不成敬意,还望三殿下笑纳!”
“昨日听闻殿下宏图,下官彻夜难眠,恨不能早日追随殿下,共赴凉州,开创伟业啊!”
话音未落,旁边一位穿着工部官服的矮胖官员挤了上来,手里牵着两个皮肤黝黑、身材壮硕的昆仑奴,咧嘴笑道:“殿下此去凉州,开荒屯田,正需这等力士!下官特意寻来,供殿下驱使!”
另一边,一位户部主事则带来了几个身形娇小、眉眼温顺的倭国婢女,躬身道:“殿下身边岂能无人伺候?这几个倭女最是乖巧懂事,定能将殿下起居照料得妥妥帖帖。”
谢大福额头见了汗,府内的小厮们已经手忙脚乱地开始往里搬运礼物。金银玉器、古玩字画堆积如山,绫罗绸缎、珍稀药材更是数不胜数。
“殿下!殿下!”人群中一阵骚动,众人纷纷让路。
赵轩一袭宝蓝常服,施施然从内院走了出来。他扫了一眼门前盛况,嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“诸位大人,有心了。”赵轩声音不高,却清晰地传到每个人耳中。
官员们一见赵轩出来,更是热情高涨,纷纷上前行礼问安,溢美之词不绝于耳。
“殿下文韬武略,乃国之栋梁!”
“我等愿为殿下马前卒,万死不辞!”
赵轩抬手虚扶:“诸位大人客气。本王此去凉州,百废待兴,正需各位鼎力相助。”
这时,一位须发半白的老者颤巍巍地走上前,身后跟着几个背着工具箱的匠人。
“殿下,老朽乃将作监退下来的老工匠,听闻殿下求贤若渴,特带了几个不成器的徒弟前来,他们分别擅长冶铁、营造、制革之术。若殿下不弃,愿为殿下效犬马之劳,为凉州建设添砖加瓦!”
赵轩眼睛一亮,快步上前扶住老者:“老丈言重了!本王正愁凉州缺少能工巧匠,您这可是雪中送炭啊!”他转向谢大福,“老谢,快,将这几位师傅好生安顿,登记造册,日后有大用!”
谢大福连忙应下,心中暗道:王爷就是王爷,旁人送的金山银山,怕还不如这几个匠人来得让他高兴。
看着那些平日里眼高于顶的官员们此刻争先恐后地向赵轩示好,有的甚至开始旁敲侧击,想把自己不成器的子侄塞进前往凉州的队伍里,赵轩心中冷笑。
昨日御书房父皇那几句看似随口的话,威力竟至于斯。
他也不点破,一一含笑应承,心中却早已盘算清楚,哪些人可用,哪些礼可收,哪些话不过是耳旁风。
待送走最后一波客人,天已大亮。
明德府的库房几乎被塞满,连院子里都堆放了不少东西。
谢大福擦着汗,激动得声音都有些抖:“王爷,这……这可真是……老奴活了大半辈子,从未见过这等阵仗!”
“初步点算,今天收到的所有礼物,折算成银钱,接近百万两!”
赵轩淡然一笑,拍了拍他的肩膀,笑道:“这才哪到哪儿。”
“日后,凉州会比今日的明德府更热闹百倍。”
讨好大盛王朝的未来储君,区区百万两,多吗?
赵轩泰然自若,望向庭院中那些新来的昆仑奴和倭国婢,又看了看那些堆积如山的礼物,吩咐道:“昆仑奴编入杂役,学学规矩。”
“至于这些倭女们……先找个院子安置,以后送到苏嫂嫂那当护士。”
“至于这些金银古董,清点入库。”
“那些工匠,才是咱们真正的宝贝,务必厚待。”
有了这批意外之财和人手,凉州之行,他的底气又足了几分。
至于那些送礼官员的心思,他清楚得很。
这世道,锦上添花易,雪中送炭难。
不过,既然他们主动送上门来,不用白不用。
正好拿来收买人心!
有才学的文官,可以靠理想信念笼络。
但底层将士,可懒得搭理你画饼充饥那一套,必须用切切实实的物质好处,折服他们。
……
临近中午,京城外安置一万未来凉州将士的临时军营,已是炊烟袅袅。
与往日不同,今日的伙房格外忙碌,大块的猪肉羊肉在锅里翻滚,香气直往鼻子里钻。
一队队推着独轮车的民夫,正将一头头牛羊,一筐筐新鲜鸡蛋,成袋的白面馒头,甚至还有几车水酒运入营中。
兵士们操练之余,伸长了脖子张望,脸上满是狐疑和期待。
“头儿,今儿个是啥日子?太阳打西边出来了?咱们这伙食……”
一个小兵悄声问着队正。
队正自己也纳闷,敲了小兵脑袋一下:“少废话,练你的!”
不多时,营门处一阵骚动。
赵轩身着便服,在慕容烟、傅青山、罗成、韩江、李威等人的簇拥下,大步流星地走了进来。
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