第六回之五亲征

    亲征

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    北京的细作报与朱高煦，皇帝令薛禄、张辅为总兵官，领五万大军前来乐安。汉王挥臂大笑，说道：“他们两人的本事，只有芝麻大小，哪里能与我比。当年靖难时节，危难时全仪仗着我。没我及时来救，我爹也做不皇帝，会有他们甚麽事！他们两个领十万军马来，我也不怕，看我好生收拾他们。”

    汉王虽说了大话，心里却没有底，召集府上众僚商议如何用兵。长史李默道：“殿下，臣有一句忠言，只怕殿下听不进。”汉王道：“你有话直说便是。”李默道：“殿下是当今豪杰，豪杰自能识时务。”这话惹起汉王的兴致，说道：“你休夸我，有话便说。”李默道：“当年朝廷要削蕃，收回护卫，置燕王于生死不明之地，朝廷理亏在先，燕王起兵在后，方才拼死一争，加上他手下名将如云，才能靖难成功。今上是殿下的侄儿，待殿下并不失礼，一则不削减护卫，二则殿下上疏言事，他大多言听计从，三则殿下有所索取，他慷慨拔付，因此说朝廷于理不亏，再说殿下仓促起兵，山东军兵人心未必整齐，请殿下细究利害呵。”太师王斌道：“这是甚麽话？当年燕府幕僚余逢辰、杜奇不知好歹，也是你这般劝说燕王，被砍了祭旗。”都督朱恒道：“你是书生，不曾厮杀，看见一滴血便晕。请殿下下旨，我们痛快杀到北京城去。”汉王冷笑道：“李长史，你听见了？我便是不举兵，太师、都督也不答应。去年皇帝还没死，我都不怕他，如今侄儿做皇帝，我还怕他不成，至少我还是他的皇叔。我向侄儿要马，他送来一百二十匹马；我向侄儿要骆驼，他送四十匹骆驼，又差内官杨瑛送我袍服，做侄儿孝敬叔父，有甚麽过错？我的侄儿毕竟年少，阅事不多，是一个夯呆货色。”长史李默道：“殿下，当年靖难能成功，一是太宗皇帝文武雄才，二是建文身边的齐、黄、方三人都是书生，不知兵事，更无远谋。可新君身边文有三杨、黄、夏、蹇等人，武有薛禄、张辅、郑亨、陈英、袁容等人，智略远在建文朝文武之上。新君事事都依着殿下，向殿下示弱，却不知这正是他欲擒故纵的勾当？臣请殿下三思呵！”汉王生气道：“三思三思，三思个屁。老子思想了二十多年，此时不动手，更待何时！我爹能从他侄儿那里抢回皇位，我如何不能从侄儿那里抢回皇位哩？你读书读蠢了，休要再说！”

    汉王又得知一件烦心事，早先约定山东都指挥使靳荣发兵来助，谁知山东布政使和按察使早就知悉内情，将靳荣扣留。汉王十分疑惑，当年父皇起兵时，有许多卫军相助，为何自己想做大事却总不如意。汉府的“兵部尚书”朱恒知道情势危急，力劝汉王领精兵直趋南京，凭借大江天险，暂且能划江中分天下。诸将有许多人家在乐安，都不赞同。有人嚷道：“你全家老小在南京，分明是你想让汉王军马护卫你还乡，我们的老小却在乐安！”朱恒的小心思被人看破，面皮通红。诸将争吵时，高煦焦躁，喝道：“休要合口，薛禄那厮好对付！”

    汉王正在议事时，有人从京城探得消息，皇帝先令薛禄、张辅为总兵官，杨士奇、杨荣等人都不赞同，说怕军中再出一个李景隆，因此决意亲征。汉王说得正欢，即刻不说话了，有些忧惧，好一会才咬牙道：“奸臣们果然奸诈！”诸将见汉王面有惧色，心想事成未必都能封公封侯，事不成定会满门抄斩，看着汉王犹犹豫豫，心里也慌了起来。

    又过了些日子，京城来了两个内官，将皇帝亲笔信送与朱高煦。信中写道：

    人言王反，朕初不信。及得王奏，知王志在祸生灵，危宗社。朕兴师问罪，不得已也。

    王太宗皇帝之子，仁宗皇帝之弟。朕嗣位以来，事以叔父，礼不少亏，何为而反耶？朕惟张敖失国，本之贯高；淮南受诛，成于伍被。自古小人事藩国，率因之以身图富贵，而陷其主于不义。及事不成，则反噬主以图苟安，若此者多矣。

    今六师压境，王能悔祸，即擒献倡谋者。朕与王削除前过，恩礼如初，善之善者也。王如执迷，或出兵拒敌，或婴城固守，图侥幸于万一，当率大军乘之，一战成擒矣。又或麾下以王为奇货，执以来献，王以何面目见朕？虽欲保全，不可得也。王之转祸为福，一反掌间耳！其审图之！

    朱高煦看后，坐在椅子上半晌不说话，两眼发直。朱恒过来问道：“殿下，信里都说了些甚麽话？”高煦将信递与他，说道：“都是奸臣们出的主意。”朱恒道：“陛下休怕，一不作，二不休，皇帝早晚是殿下做。”

    皇帝差遣的使者从乐安回来，禀报说汉王的军卫四出劫掠，乐安以及邻县百姓十分惊恐，十室九空，四处逃避。汉王已经要出兵了。文武大臣奉旨来到武英殿，看见皇帝身着武弁服，折上巾换成上尖下圆绛纱帽；下圆喻用计之灵巧圆转，上尖喻用兵之轻捷锋利，衣裳为绛色，因为用兵以威烈为上，因此绛色如同鲜血一般。文武百官看见皇帝这一身装束，都肃穆起来。皇帝令诸将严守北京行在，令锦衣卫全城缉拿朱高煦差遣的奸细；召回镇守大同的武安侯和镇守永平的遂安伯，以备调遣；令大将前去协助陈瑄镇守淮安，严防叛军南逃；赦免几千名因罪劳役的军汉，跟着大军前去征讨朱高煦；命定国公徐永昌、彭城伯张昶公据守皇城；安乡侯张安、广宁伯刘瑞、忻城伯张荣、建平伯高远据守京师；命丰城伯李贤、侍郎郭琎、郭敬、李昶督运军饷；命两个兄弟郑王朱瞻竣、襄王朱瞻墡留守行在北京，作为监军，命广平侯袁容、武安侯郑京、都督张升、山云、尚书黄淮、黄福、李友直协守；命阁臣杨士奇、杨荣与尚书夏原吉、蹇义、吴中、胡濙、张本、通政使顾佐等人随驾出征；仍命阳武侯薛禄、清平伯吴成为先锋，率兵二万，直抵乐安。皇帝亲率八万大军随后出发。皇帝部署完毕，内官杨庆领着一个七品官进殿，许多朝臣有些惊异。皇帝道：“他是监察御史**，阁臣向我举荐他。前几日我命他读弹劾汉王的奏章，声音朗畅，对答也颇有答理。我命他带着弹劾奏本一同去乐安。”

    皇帝以朱高煦之罪告天地、宗庙、社稷、山川诸神后，率领大营五军将士出北京城。此时东南天色阴翳，云中闪着电光，不时有雷声传来，如同阵前征鼓之声。皇帝身披甲胄，外罩一件明黄龙袍，日光之下十分耀眼。军士们见皇帝车驾在前，士气十分激昂。皇帝回望连绵数十里的军马，衣甲鲜明，刀枪闪亮，旌旗如云，更有一队神机营紧随车驾之后，不由神采飞扬。因乡间道路狭窄，大军过处，农家的庄稼地多被踩踏。数日之后，大军经过杨村 ，眼前旷野平畴，青草绿树，皇帝兴致极好，与杨士奇等文臣说：“汉高帝刘邦当初封吴王刘濞时，说他面有反相，后来到了汉景帝时，刘濞果然谋反。永乐中期，皇祖说过高煦有夺位的野心，不宜安置在大的封国中，因此才将他迁至乐安，现在高煦果然谋反，皇祖和刘邦为何都预料得如此准确呢？只因当年汉景帝杀了吴王的太子，又推行晁错削夺藩国的主张，所以刘濞才起兵谋反。如今我待诸位亲王都不薄，至于汉王高煦，因为他是父皇的至亲兄弟，所以待他尤其宽厚，可他为甚麽还要谋反呢？”杨荣知道皇帝的疑问，说道：“高煦早有谋反之心，绝非皇上大恩大德所能感化。”皇帝点点头，又问兵部尚书吴中道：“吴尚书，你觉得高煦用兵会有甚麽好计？”吴中道：“他想必先攻打济南作为巢窟，然后来攻北京行在。”张辅道：“我看未必，他当年不肯离开南京，如今叛乱必定引兵南下，先渡江攻打南京，想中分天下。”皇帝笑道：“非也。济南虽近，但城坚不容易攻取，闻大军来了，也来不及攻取。护卫军士的家小多半在乐安，必有内顾之忧，不肯直接渡江奔袭南京。”张辅问道：“皇上如何能揣度汉王的心思？”皇帝笑道：“你莫看我那二叔面皮上百般虚夸，其实内心胆怯，临事迟疑不决。我爹在时，他不敢反，因为皇帝是兄，他是弟，名份上说不过去。今年他却要反，是看他这个侄儿年少好欺。他以为我做皇帝不久，六师未附，不能亲征。如今得知我亲征，早已胆落，他还敢领兵出城来战麽？”张辅道：“皇上圣明，天兵一到，即可擒获！”杨士奇、杨荣等人骑马在侧，听着皇帝与武将们说话，都笑而不语，面无一丝忧色。他们心里明白，皇侄亲征，大军在途，皇叔兵马还未出乐安，仓促应战，早晚无处可逃。

    阳武侯薛禄前锋来到乐安城外。朱高煦在城上大骂，薛禄不敢仰视。高煦骂累了，说明天早上出战。皇帝得到薛禄的军情，令大军边吃晚饭边行军，务必在次日天亮前赶到乐安。军士们哪里敢怠慢，有的用手抓着饭团吃，有的用布包着一团饭吃，有的用荷叶包着饭后，一路上掉了许多饭。杨士奇、杨荣、夏原吉、蹇义等人觉得行军太急，拍马前来劝皇帝，夜间急行军恐遭埋伏。皇帝沉吟起来，但仍未令军士停止急行军。张辅、柳升等人与杨士奇商量一番后，用古兵法来劝皇帝，一是夜间行军，最怕遇到伏击，全军惊溃；二是兵书上说得明折，百里趋利，兵家大忌，请皇上令大军安营，先差哨骑到前面巡查再作计议。皇帝思忖好一会，说道：“兵书上虽然有百里趋利兵家大忌的话，但也有兵贵神速之说。高煦正要反叛，便被我们察觉，他想不到我们出兵如此迅捷，路上定无埋伏，等大军直抵乐安城外，高煦便成了陷阱中的老虎，虽有爪牙，却不得施展。再说高煦谋反，他的军士人心不齐，各怀异心，得知大军围城，定会慌乱。我有成算，你们不必过虑。”

    半夜时分，大军来到庆云县。皇帝隐约看见县城中灯光微茫，差两个内官前去通报，令知县与守将等人出城来见皇帝。使者回来奏报，城上的人回答说城中的大官人们都被汉王召去乐安了。大军到了南面的阳信县，城中大小官吏也都去了乐安，无一人出城朝见。