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漕运改革成功的捷报传入宫中,李世民龙颜大悦,特设宴麟德殿,犒赏有功之臣。杨世民接到诏书时,正在太医署与孙思邈讨论一种新型药方。自从魏征对他的态度转变后,他在朝中的地位明显提升,连太医署的老顽固们都对他客气了许多。
“杨兄,这次宴会突厥使团也会出席。“孙思邈压低声音,“听说他们这次来者不善,带了几十个武士,扬言要'以武会友'。“
杨世民眉头一皱。贞观八年,突厥确实派了使臣来朝,历史上还发生过一些小摩擦。“多谢提醒,我会注意的。“
宴会当日,杨世民换上了崭新的浅绯色官服——因漕运之功,他被擢升为从五品上的工部郎中,终于可以穿绯袍了。腰间银鱼袋随着步伐轻轻晃动,颇有几分春风得意。
麟德殿内灯火通明,文武百官按品阶入席。杨世民的位置在中后排,刚好能看清殿中央的表演区。他环顾四周,发现卢珊竟也在场——作为范阳卢氏的贵女,她被安排在女眷区域,一袭淡紫色襦裙,在众多贵妇中格外显眼。
“陛下驾到!“
随着太监尖细的嗓音,李世民携长孙皇后步入大殿。众人跪拜行礼,山呼万岁。杨世民偷眼望去,发现长孙皇后脸色有些苍白,虽然施了脂粉,仍掩不住一丝病容。
“众卿平身。“李世民笑容满面,“今日设宴,一为庆贺漕运改革大获成功,二为款待突厥使团。望两国永结盟好,共享太平!“
酒过三巡,一队身着胡服的突厥人昂首入殿。为首的使臣约莫四十岁,满脸虬髯,目光桀骜。
“外臣阿史那思摩,奉颉利可汗之命,特来朝贺大唐皇帝!“他的汉语带着浓重口音,行礼也颇为敷衍。
杨世民心头一紧。阿史那思摩是突厥名将,历史上曾多次侵扰大唐边境。这次派他来,绝非简单的朝贡。
李世民似乎早有准备,依旧笑容可掬:“赐座。突厥使团远道而来,朕心甚慰。“
使团入席后,阿史那思摩一挥手,随从抬上几个大箱子。“此乃可汗献给皇帝的礼物:骏马百匹,貂皮千张,另有西域珍宝一箱。“
箱子打开,珠光宝气顿时照亮了大殿一角。百官啧啧称奇,李世民却只是淡淡一笑:“替朕谢过可汗。“
阿史那思摩见没能震慑住大唐君臣,眼中闪过一丝不快。他突然拍手道:“久闻大唐文化鼎盛,我突厥虽处塞外,也有几分才学。今日良辰,不如以文会友,如何?“
不等李世民回应,一个年轻的突厥文士已经站了出来:“在下突厥小吏,偶得半联,苦思不得下联,求教于大唐才子——'风吹草低见牛羊'。“
殿中一片哗然。这上联看似简单,实则暗藏机锋——“风吹草低见牛羊“描绘的正是突厥人熟悉的草原风光,隐含轻视中原之意。
几位翰林学士低声商议,却一时对不出工整的下联。李世民面色微沉,目光扫过文臣队列。
杨世民心头一动。这上联分明是后世《敕勒歌》中的名句!在唐朝还没出现呢!他深吸一口气,起身拱手:“微臣愿试对。“
所有人的目光都集中到了他身上。阿史那思摩轻蔑地打量这个年轻的五品官:“请。“
杨世民朗声道:“我的下联是——'水涨船高看帆影'。“
殿中先是一静,随即爆发出一阵赞叹。这下联不仅对仗工整,意境更是高远——“水涨船高“暗喻大唐国运昌隆,“看帆影“则展现了海运之盛,正好压过突厥的草原风光。
突厥文士脸色一变,不甘心地又出一题:“'大漠孤烟直'——请对下联。“
这又是后世王维的诗句!杨世民差点笑出声,不假思索道:“'长河落日圆'。“
“妙啊!“房玄龄拍案叫绝,“'长河'对'大漠','落日'对'孤烟','圆'对'直',字字工整,意境更胜一筹!“
突厥文士额头冒汗,咬牙又抛出几句上联,都被杨世民轻松应对。最后他竟脱口而出:“'天苍苍,野茫茫'——“
这是《敕勒歌》开头!杨世民心中大乐,当即接道:“'风吹草低见牛羊'!阁下怎么把自己的上联又说回来了?“
满殿哄堂大笑。那突厥文士这才意识到被耍了,羞愤退下。
阿史那思摩脸色铁青,突然拍手道:“文采比过了,不如比比武艺?我突厥儿郎,最敬佩真正的勇士!“
十名彪悍的突厥武士踏步而出,腰间佩刀寒光闪闪。为首的壮汉高声道:“久闻大唐勇士如云,可敢与我等切磋?“
殿中气氛顿时紧张起来。这是赤裸裸的挑衅!若无人应战,有损国威;若应战而败,更丢颜面。
李世民面色不变,眼中却闪过一丝冷意。他正要开口,魏征突然出列:“陛下,老臣举荐一人——工部郎中杨世民,文武双全,定不负所望!“
杨世民差点咬到舌头。魏征这老货是要坑他啊!他一个现代书生,哪会什么武艺?
“准奏。“李世民似笑非笑地看着杨世民,“杨卿,可愿为朕分忧?“
骑虎难下,杨世民只得硬着头皮出列:“微臣...遵旨。“
突厥武士们哈哈大笑。那首领轻蔑地打量着杨世民:“小书生,我让你三招!“
杨世民额头冒汗,突然灵机一动:“且慢!比武伤和气,不如比点新鲜的?“
“哦?“阿史那思摩挑眉,“比什么?“
杨世民从袖中掏出一个小纸包:“比这个。“
众人好奇地看着那个小纸包。杨世民请太监取来一个小铜盘,将纸包中的黑色粉末倒在上面,然后插上一根引线。
“此乃'霹雳散',取天雷之威。“杨世民神秘兮兮地说,“请陛下准微臣演示。“
李世民饶有兴趣地点头。杨世民点燃引线,迅速退后。
“嗤——“引线燃烧,几秒后——
“轰!“
一声巨响伴随着耀眼火光,震得大殿梁柱都在颤抖。铜盘被炸得变形,附近的地毯烧焦了一块。满殿文武吓得东倒西歪,几个突厥武士更是直接拔刀,以为遭到了袭击。
烟雾散去,只见杨世民淡定地掸了掸衣袖:“献丑了。这只是小玩意,真正的'霹雳散'能炸平一座小山。“
这“霹雳散“其实是杨世民偷偷研制的简易火药——硝石、硫磺和木炭的混合物,威力不大,但吓唬人足够了。
阿史那思摩脸色煞白:“这...这是妖术!“
“非也。“杨世民微笑,“此乃格物致知之学。在大唐,连孩童都懂此道。“
突厥武士们面面相觑,气势全无。李世民适时开口:“好了,比武助兴到此为止。来人,上歌舞!“
宴席继续,但气氛已经完全变了。突厥使团老实了许多,而大唐百官看向杨世民的眼神,多了几分敬畏。
宴会接近尾声时,李世民突然开口:“杨卿上前听封。“
杨世民赶紧出列跪拜。
“杨世民改良漕运、震慑外夷有功,特晋为正五品上工部侍郎,仍兼领司农事。另赐金鱼袋,钱千贯,绢两百匹。“
连升两级!杨世民激动叩首:“微臣谢主隆恩!“
“还有,“李世民意味深长地看了卢珊一眼,“朕闻你与范阳卢氏之女卢珊情投意合,可有此事?“
杨世民耳根发热:“这...“
卢珊在女眷席上羞红了脸,低头摆弄衣带。
“男大当婚,女大当嫁。“李世民笑道,“朕本欲赐婚,但...“
杨世民心头一紧。
“陇右道饥荒尚未完全解决。“李世民继续道,“若杨卿能彻底解决此事,朕便亲自为你们主婚,如何?“
杨世民大喜:“微臣定当竭尽全力!“
卢珊也起身谢恩,脸颊绯红如霞。
宴会散后,杨世民被留下单独觐见。甘露殿内,李世民和长孙皇后正在赏画。
“杨卿今日表现甚佳。“李世民满意地说,“那'霹雳散'是何物?朕从未见过。“
杨世民早有准备:“回陛下,此乃硝石、硫磺等物混合而成,微臣偶然从海外典籍中学得。“
“妙哉!“李世民眼中精光闪烁,“若能用于战场...“
“陛下,“长孙皇后轻声提醒,“此物杀伤太大,恐伤天和。“
李世民不置可否,话锋一转:“陇右道之事,朕知你已有成效。但赵德言等官员上奏,说你勾结豪强,擅改朝廷政令。“
杨世民心头一凛:“陛下明鉴,微臣绝无此心!实在是...“
“朕知道。“李世民摆手,“那些奏章,朕都留中不发。但你要明白,推行新政必有阻力。此次派你再去陇右,就是要你彻底解决饥荒问题,堵住悠悠众口。“
“微臣明白。“
“还有一事。“长孙皇后突然咳嗽起来,手帕上竟有血迹!
“娘娘!“杨世民大惊。
“无妨。“长孙皇后勉强一笑,“老毛病了。杨卿精通医术,可有良方?“
杨世民仔细询问症状,心中已有判断——很可能是肺结核,在古代几乎是绝症。但作为现代人,他知道青霉素或许有效。
“娘娘此症,微臣或有一法,但需时间准备。“
“准了。“李世民急切地说,“需要什么药材,尽管开口。“
离开皇宫时,杨世民既兴奋又忧虑。兴奋的是获得皇帝赐婚的承诺,忧虑的是长孙皇后的病情。他必须尽快研制出简易青霉素,同时解决陇右道的饥荒问题。
回到府邸,杨世民发现卢珊正在等他。
“你怎么来了?“他又惊又喜。
“听说娘娘身体不适,我特地找了些家传药材。“卢珊递上一个锦盒,“这是长白山老参,或许有用。“
杨世民心头一暖,将李世民赐婚的条件告诉了她。
“所以...我又要跟你去陇右了?“卢珊眼中闪着狡黠的光。
“这次会更艰苦。“杨世民正色道,“我们要面对的不仅是天灾,还有人祸。“
“怕什么?“卢珊扬起下巴,“有你在,我什么都不怕。“
月光下,两人的影子渐渐靠近。杨世民突然觉得,穿越到这个时代,或许是他生命中最美好的意外。
次日清晨,杨世民拜访了孙思邈,两人开始秘密研制青霉素。与此同时,一个黑影悄悄溜进了长孙无忌的府邸...
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