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即便成为秦家村的里长,但秦家村的劳动力依旧远远不够。毕竟都是土里刨食的农民,有限的劳动力几乎都在耕田种地,基本没有富裕的人手。
也正是因为如此,秦明才想到要和其他村子合作,共同生产销售一些特殊的商品。
但无论如何,秦明都会将技术和配方牢牢掌握在自己的手中,并且要拿到利润的大头。
“……倘若咱们的肥皂在县城销售,定然会受到那些官家大户的追捧,利润将会非常的可观!”
“秦里长,你说的这个东西听起来不错,不知道可否让我们见识一下这肥皂是否真的如此神奇?”
袁兆虎听得两眼放光,迫不及待地问。
“目前这个肥皂我还没有做出样品……”
“……”
“不过各位放心,过上几日,我就会将这肥皂送到你家,若是你用起来觉得满意,咱们就可以在商谈如何合作。”
秦明眉头一挑说道。
“也罢,那我就静候佳音了。”
袁兆虎点点头。
随后,几人闲谈了几句后,袁兆虎和其他几人将带来的银子放在了桌子上。
“秦里长,民壮团的事情,就劳烦你费心了,我相信以您的武功,定能将那山中的匪徒尽数伏法,还咱们平城县一个太平!”
“是啊,我们的安全,以后就全都仰仗秦里长了。”
“诸位放心,我秦明定会竭尽全力,确保民壮团能尽快组织起来,拿人钱财就要替人消灾,我在秦家村跑不了也离不开,我定然不会辜负各位对我的厚望!”
秦明拍着胸脯说道。
“有你这句话,我们就放心了!”
听到秦明这么说,几人的脸上终于露出了笑容。
随后,几人闲聊了几句后,就告辞离开了。
“这……这么多银子!?”
范娘回到屋中,看到满桌白花花的银锭后,整个人惊讶得目瞪口呆。
“这只是一部分,这两天还会有人来咱们家送钱的。”
“夫君,他们为什么要给咱们送钱啊,还送这么多?”
“卖命钱罢了。"
秦明叹了口气,将剿匪之事简单说明。
“你要去剿匪?”范娘脸色骤变,“那些山匪凶残成性,万一......”
说着眼眶就红了。
平日里最爱财的她,此刻看着满桌银两却高兴不起来。
“我不去找他们,他们迟早会来抢我们。”
秦明握住妻子的手,"身为一村里长,保护村民是我的责任。与其坐以待毙,不如主动出击。"
"可咱们村才多少人......"
"重赏之下必有勇夫。"秦明笑道,"有这些银子,还怕招不到人手?你放心,山里的猛兽都伤不了我,区区土匪更不在话下。你只管安心织布,等我凯旋。"
范娘这才稍稍安心,将银子仔细收好,埋进墙角的土坑里。
......
短短两日,秦明一共收到七千两白银!
这个数字让范娘头晕目眩。
对她这样穷苦出身的女子来说,这简直是做梦都不敢想的巨款。
有了资金,秦明开始大肆招兵买马。
面对一波又一波经过村子的流民,秦明不断从中挑选精华。
只是从最初要求的猎人和弓箭,增加到边军服役过的兵士。
但即便如此,秦明选拔的标准依旧很高。
二百斤的石锁,一石的硬弓,两米的长矛。
只要能按照要求完成其中一样物品的考核标准,就可以留在秦家村。
包吃包住,顿顿有肉,提供庇护,还有饷银。
如此待遇,在这个兵荒马乱的年代,对这些流民来说,简直就像天堂一般。
不过秦明设定的标准很高,能完成考验的,可以说都是原先军中的精锐了。
正因为如此,整整一个星期的时间,最终也只留下了十个人而已。
而这些人,最终都是以狩猎队的名义,从县衙获取了新的身份,领到了兵器。
白天的时候,秦明把这个队伍分成了两队。
一队以郭峰为队长进山打猎,一队以赵二牛为队长,上午简单地操练阵型和射术,下午的时候,则开始在村里修建房子和围墙。
这段时间的秦明简直花钱如流水。
因为村子凭添了十来个人口,所以秦明高价买入了大量的粮食。
如今的黑山县,一段时间的粮价高得吓人,但现如今,随着南方的小规模丰收,粮价小规模的降价,秦明趁机囤积了一些。
两千石的粮食花费了秦明一千六百两银子,而这些粮食,是足够一百多人吃半年多的。
另外秦明还一口气新建和修缮了几十间的土房,花费了四百两银子,足可以容纳一百多人的居住。
最后就是马匹,秦明买了二十多匹,一匹上等好马三十两银子,总共花了六百多两。
这一波的屯粮买马加上盖房,一口气花费了两千六百两的银子,虽然有些肉疼,但看着初具规模的队伍和整齐的马队,秦明觉得值了。
前任里长秦会房子是村里唯一有高墙的砖瓦房,前院和后院被改成了粮仓和马厩,算是整个村子最安全的地方。
秦明的这些支出都是经过精心算计的,他想把民壮团的规模上限最终定为一百人左右。
不过想要完成这个目标,目前来说不大可能。
因为娄知县给他划定的狩猎队上限只有二十人。
超过了这个人数,县衙是不会再给他武器以及新身份的,而且也会引起县衙那边的警觉。
这年头朝廷是不允许地方有私人武装的,限制民间藏匿兵器,就是这个原因。
很多士族和大户人家的私兵,要么是以农夫为基础,要么就是大户的‘家丁’,没有人敢明目张胆地组建队伍。
所以现在的秦明只能走‘少而精’的模式,人数暂时只能限制在娄知县许可的二十人之内,不会轻易再拓展民壮团的人数上限。
“秦哥,今天算是赚大了!”
这天,郭峰领着狩猎队回到村中,而在他的身后几人,则抬着大量的猎物。
“收获如何?”
秦明眼前一亮。
“六只兔子,两只山鸡,还有两头青羊!”
郭峰满面笑容,说道:“这大黑算是帮了大忙了,隔着大老远就能发现猎物,我们十几号人一直都跟在它屁股后面跑!”
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