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芦苇荡里的露水打湿了刘昭的裤脚,他背着楚瑶深一脚浅一脚地往更深处挪。怀里的人轻得像片叶子,体温却烫得惊人——方才祭坛上那道划伤虽不深,却沾了祭司们涂在骨杖上的药粉,此刻正顺着血脉往四肢钻。
“再忍忍。“他贴着楚瑶耳畔低语,喉结蹭过她额角的碎发,“出了这片芦苇荡,就能找个破庙歇脚。“
楚瑶睫毛颤了颤,无意识地攥紧他的衣领:“阿昭哥......疼。“
这声带着哭腔的呢喃像根细针,扎得刘昭心口发闷。
他低头看向腰间的古玉,八卦纹路正随着他的心跳微微发烫——这是模拟器启动前的征兆。
“叮——“
熟悉的嗡鸣在识海炸开,刘昭闭了闭眼。
三小时前他刚用模拟器推演过逃亡路线,此刻精神力只剩三成,可追兵的马蹄声已经近了。
【模拟开始(剩余精神力:30%)】
画面里,他背着楚瑶穿出芦苇荡,往左拐上青石官道,却在半里地外撞见二十多个持戟的羽林卫。
为首的校尉举起鹰纹令牌:“拿下反贼!“
另一幅画面,他往右钻进荆棘丛,楚瑶的伤口被灌木划得更深,血珠滴在枯叶上,引来了巡山的猎鹰。
第三幅画面突然清晰——西北角有段坍塌的土墙,底下压着半截青石板路,青苔都泛着陈腐的土腥气。
他扒开藤蔓,露出个仅容一人通过的洞口,钻进去后是条废弃的古道,直通后山鹰嘴崖。
“就是这里。“刘昭猛地抬头,额角渗出冷汗。
模拟器的刺痛感从太阳穴蔓延到后颈,他踉跄两步,却死死护着背上的人。
“铁蛋!“他压低声音喊,“带两个兄弟去东边林子里折树枝,往官道方向扫,造点脚印。“
铁蛋抹了把脸上的泥:“哥,您这是?“
“引追兵走官道。“刘昭指了指西北角的坍塌土墙,“咱们走古道。“
话音未落,芦苇荡外传来马嘶。
刘昭咬了咬牙,背着楚瑶冲进荆棘丛,粗硬的枝桠刮得他手臂见血,却始终没让楚瑶的伤口蹭到半点尖刺。
古道比他想象中更逼仄,霉味混着蝙蝠屎的腥气直往鼻子里钻。
楚瑶的血滴在青石板上,晕开的红痕像朵蔫了的花。
刘昭数着步数,第七十二块石板下有块凸起——和模拟器里的画面分毫不差。
他用矿镐撬开石板,底下竟藏着半坛清水,坛口还压着张泛黄的纸,写着“留与落难人“。
“瑶瑶,喝水。“他沾了水往楚瑶唇上抹,“当年挖这条古道的人,许是和咱们一样的苦命人。“
楚瑶迷迷糊糊地喝了两口,又昏了过去。
刘昭把她轻轻放在干草堆上,这才发现自己后背早被冷汗浸透。
他摸了摸古玉,纹路已暗下去大半——这次模拟耗光了最后一成精神力,得等天亮才能恢复。
后半夜的山风裹着潮气灌进来,刘昭捡了些枯枝生火。
火苗舔着焦黑的石块,映得楚瑶的脸忽明忽暗。
他解下自己的外衣盖在她身上,手指触到她冰凉的手腕,喉结动了动:“等你醒了,我带你去看洛水的日出。“
天刚蒙蒙亮,洞外传来碎石滚落的声音。
刘昭抄起矿镐就要冲出去,却见李大牛猫着腰钻进来,肩上还扛着个布包。
“哥!“李大牛把布包往地上一扔,露出里面的炊饼和草药,“我从矿上摸出来的,还顺了张密信——“他从怀里掏出张染着血渍的纸,“门房老张头说,洛阳来的快马昨儿到了矿主家,说您劫了祭典,杀了张怀义,鹰卫的人已经往这边来了。“
刘昭展开密信,墨迹未干的字迹刺得他瞳孔微缩:“刘昭,男,邙山矿工,父母双亡,近日勾结反贼,意图不轨......“最后一行是朱砂批注:“活要见人,死要见尸,鹰卫督办。“
“鹰卫?“李大牛挠了挠头,“就是那夜山梁上黑影拿的令牌?“
刘昭把密信揉成一团扔进火里,火星子噼啪炸响:“当年我爹说过,鹰卫是董卓养的暗桩,专管清理不听话的人。“他摸了摸楚瑶的额头,温度总算降了些,“得给他们点假消息。“
晌午时分,山脚下的破村子里多了张告示:“三日后,刘昭率义兵八百,于村东老槐树下集结,共讨洛阳狗官!“字迹歪歪扭扭,还沾着泥点,像是仓促间写的。
而真正的营地,早已转移到三十里外的鹰嘴崖。
刘昭蹲在崖边,看着两个兄弟用树枝扫去身后的脚印,这才转身回洞。
“哥,抓了个活口!“铁蛋押着个灰衣人进来,那人脸上青肿,左小腿还在渗血,“他躲在草堆里,被二狗子的猎狗咬出来的。“
刘昭扯下灰衣人的面巾,是个二十来岁的后生,眼里全是恐惧:“大爷饶命!
小的就是个跑腿的......“
“鹰卫的跑腿?“刘昭用矿镐尖挑起他的下巴,“说,谁派你们来的?“
后生浑身发抖:“是......是鹰卫分舵的陈统领!
他说那楚家丫头身上有龙脉之血,能镇住洛水底下的邪物......“
“龙脉之血?“刘昭心里一沉,想起楚瑶在祭坛上说的话,“什么邪物?“
“小的真不知道!“后生哭丧着脸,“陈统领只说,当年楚家祖先用血脉镇了个大凶之物,现在血祭破了封印,得抢在它醒前找到楚家后人......“
刘昭的手重重砸在石壁上,碎石簌簌往下掉:“把他关起来,看好了。“
夜更深了,楚瑶终于醒了。
她望着守在身边的刘昭,又看了看洞外巡逻的兄弟,轻声道:“阿昭哥,他们是冲我来的。“
“是冲我来的。“刘昭握住她的手,“从杀张怀义那天起,我就没打算躲。“他指了指洞外训练的人群,“这些兄弟,都是邙山的矿工,都是被矿主逼得活不下去的人。
咱们要让天下人知道,被踩在泥里的,也能站起来。“
楚瑶笑了,眼底闪着水光:“我信你。“
山风卷着松涛声灌进洞来,刘昭替她理了理头发,转身走向崖边。
月光下,他摸出怀里的古玉,八卦纹路正缓缓转动——这次,他要模拟的,是鹰卫的覆灭。
“哥!“铁蛋举着封信从崖下跑上来,“山脚下的猎户说,有个穿青衫的先生留的,说您看了就明白。“
刘昭拆开信,字迹清俊如松:“闻君举义,心甚往之。
某虽不才,愿为前驱。“落款是“亮“。
他捏着信笺的手微微发颤,望向东方鱼肚白的天际。
那里,有更浓的乌云正翻涌而来。
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