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从河边回来后的整整两天，格雷都显得有些魂不守舍。他依旧沉默，依旧警惕，但他的眼神，不再像以前那样，只聚焦于食物和危险。更多的时候，他会怔怔地，看着自己的手掌，仿佛想从那脏兮兮的掌心里，找出那个夜晚，曾经亮起过的、不可思议的秘密。
伊莱看在眼里，却什么也没说。他依旧每天带来热乎乎的食物，像一个最有耐心的猎人，等待着猎物自己，走出巢穴。
终于，在第三天傍晚，当伊莱将一碗鱼汤放在格雷面前时，格雷没有像往常一样立刻开动。
他抬起头，那双深邃的眼睛，一瞬不瞬地盯着伊莱，用他那沙哑的声音，问出了那个在他心里盘旋了三天的问题。
“那……到底是什么？”
伊莱笑了。他知道，鱼，上钩了。
“我不是说了吗？是更高明的骗术。”他撕下一块面包，蘸着鱼汤，慢悠悠地吃着。
“不。”格雷固执地摇了摇头，“那不是骗术。我见过杂耍艺人的戏法，他们需要油，需要磷粉，需要藏在袖子里的机关。但你……你什么都没有。那光，是从你手里，自己长出来的。”
他的观察力，细致入微。
伊莱咀嚼的动作，停了一下。他看着格雷那张写满了“求知”与“渴望”的小脸，第一次，收起了那副玩世不恭的表情。
“好吧，小子。看来，用‘骗术’这个词，已经骗不了你了。”他叹了口气，将手中的面包扔回碗里，“既然你想知道，那我就告诉你。”
他靠在墙上，浑浊的眼睛，望着巷口那片被夕阳染成金红色的天空。
“你觉得，这个世界，是什么？”他突然问了一个没头没脑的问题。
格雷愣住了，不知道该如何回答。
“这个世界，就像一个巨大的、乱糟糟的市集。”伊莱没有等他回答，便自顾自地说了下去，“市集上，摆满了各种各样你看不见摸不着，却真实存在的好东西。比如，让火燃烧的‘火’，让水流动的‘水’，让风吹拂的‘风’……我们把这些东西，统称为‘元素’。”
“而我们每个人，都像是这个市集里的顾客。但我们手里，没有金币，也没有银币。我们唯一拥有的‘货币’，就是我们自己的‘精神’。”
伊莱指了指自己的脑袋。
“所谓的魔法，小子，其实很简单。它不是什么神祇的恩赐，也不是什么血脉的传承。它就是一门‘生意经’。一门教你如何用你那点可怜的‘精神’做本钱，去从这个巨大的市集里，‘买’到你想要的‘元素’，然后，让它为你做事的……技巧。”
这套理论，新奇而粗俗，却让格雷听得入了迷。
“那……为什么有的人能成为魔法师，有的人不能？”格雷想起了自己，想起了术士高塔。
“那就要看，你是不是个会做生意的人了。”伊莱撇了撇嘴，脸上露出不屑的神色，“有些人，我们称之为‘天才’。他们天生，就和卖‘火’的那个摊主，或者卖‘水’的那个老板，关系特别好。他们甚至不用花钱，就能从人家那里，‘赊’到一大堆好东西。这种人，就是所谓的‘元素亲和力高’。”
“而我们这种人，”伊莱指了指自己，又指了指格雷，“我们是穷光蛋，是黑户。市集上所有的老板，都不认识我们，也不愿意搭理我们。我们想买东西，就只有一个办法。”
“什么办法？”
“用更值钱的‘货币’，去硬砸！”伊莱的声音，突然变得有些激昂，“当你的‘精神’，被千锤百炼，变得像钻石一样坚硬、纯粹时，你根本不需要去讨好那些摊主。你只需要把你的‘精神钻石’，往柜台上一拍，告诉他，这个，这个，还有那个，我全要了！他自然会屁颠屁颠地，把东西卖给你！”
格雷的心，被这番话，狠狠地触动了。
“可是……”他犹豫地，说出了那个一直压在他心底的噩梦，“王都的术士导师说……我的灵魂，是一潭死水。”
“狗屁！”伊莱毫不客气地啐了一口，“那帮待在高塔里、脑子都发霉了的老古董，懂什么？他们只懂得如何跟那些‘摊主’拉关系，搞人情世故。他们看到一潭死水，就觉得里面什么都没有。但他们不知道，有时候，最平静的水面下，才藏着最深、最可怕的暗流！”
他凑近格雷，那双浑浊的眼睛，在昏暗的光线下，亮得惊人。
“小子，告诉我，这个世界上，还有什么，比得上你经历过的那些苦难，更能磨砺一个人的精神？被至亲背叛的痛苦，与野狗抢食的屈辱，在泥泞中挣扎的绝望……这些东西，是最好的熔炉！它将你灵魂里所有软弱的、无用的杂质，全都烧得一干二净，剩下的，就是最精纯、最坚硬的内核！”
“那帮‘天才’，他们的精神，或许像一堆蓬松的棉花，看起来量很大。而你的，小子，你的精神，或许，已经是一块小小的、却无坚不摧的钢锭！”
伊莱的话，像一道惊雷，在格雷的脑海中炸响。
一潭死水……
原来，是这样吗？
“想不想……亲眼看一看，你自己的那潭‘死水’？”伊莱的声音，充满了蛊惑。
格雷看着他，用力地，点了点头。
“好。”伊莱满意地笑了，“现在，闭上你的眼睛。”
格雷顺从地，闭上了眼睛。
“别去听，别去想，别去感受外面的世界。”伊莱的声音，变得低沉而富有引导性，“把你的所有注意力，都收回来。回到你的身体里，回到你的脑子里。现在，向内看。像你观察街上的行人一样，去‘观察’你自己的内心。”
“你会看到一片黑暗，一片虚无。别怕。那是每个人的脑子里，都有的东西。现在，你要做的，不是去驱散那片黑暗，而是……沉下去。”
“沉到最深处，去看一看，你的那潭‘死水’，到底是什么样子的。”
格雷按照伊莱的指导，屏住了呼吸。
他感觉自己的意识，正在从嘈杂的现实世界，不断地抽离。他不再能听到巷口的风声，也闻不到鱼汤的香气。
他的世界，陷入了一片绝对的、纯粹的黑暗与寂静之中。
这是一种很奇妙的感觉。他就像一个潜水员，正在潜入一片深不见底的、属于自己的海洋。
他看到了。
正如伊莱所说，那是一片无边无际的、死寂的黑暗。没有光，没有声音，没有生命。就好像，宇宙诞生之前，那片永恒的虚无。
这就是……我的灵魂吗？
格雷的心中，泛起一丝悲凉。
果然，是一潭死水。
但就在他即将要失望地“浮出水面”时，他看到了。
在那片无垠的、死寂的黑暗的最中央。
有一个小小的、针尖般大小的光点。
那光芒，非常微弱，仿佛随时都会熄灭。但它又异常的顽固，任凭周围的黑暗如何吞噬、如何挤压，它依旧坚定地，在那里，散发着自己那一点点微不足道的光亮。
格雷好奇地，将自己的“意识”，向着那个光点，慢慢地靠近。
当他离得足够近时，他才终于看清了。
那不是一团光。
那是一颗，只有米粒大小的、形状极不规则的、透明的晶体。
它看起来，像一颗未经打磨的钻石。它的表面，布满了无数细小的裂痕和棱角，显得粗糙而丑陋。但它的质地，却又是那么的纯粹、那么的坚硬。
那微弱的光芒，正是从这颗晶体的内部，散发出来的。
它就像一颗孤独的、被遗忘在宇宙最深处的恒星，用尽自己全部的力量，在对抗着整个世界的黑暗。
这是……什么？
这是……我？
就在格雷怔怔地，看着这颗奇特的晶体时，外界，传来了伊莱的声音。
“小子，醒过来。”
格雷的意识，被这声呼唤，猛地拉回了现实。
他睁开眼睛，巷子依旧是那条巷子，鱼汤依旧散发着热气。但他的内心，却再也无法平静。
“你……看到了什么？”伊莱的表情，看起来很随意，但他的眼神，却透露出一丝紧张。
格雷沉默了片刻，用他那沙哑的声音，描述了他看到的景象。
“一片……很大的黑暗。”
“然后呢？”
“黑暗的中间……有一颗很小的、会发光的、像石头一样的东西。硬邦邦的。”
伊莱脸上的表情，凝固了。
他那双浑浊的眼睛，死死地盯着格雷，里面充满了震惊、难以置信，以及一丝……连他自己都未曾察觉的、狂热的喜悦。
他没有再说话，只是从地上站了起来，在小小的巷子里，来回地踱步。他的样子，看起来比他任何一次行骗时，都要激动。
良久，他停下脚步，重新蹲在格雷面前。
他用一种极其复杂的、混合着惊叹与期许的眼神，看着这个衣衫褴褛、浑身是伤的残疾男孩。
他伸出手，想像一个真正的老师一样，去摸摸他的头。但伸到一半，又觉得不妥，最后，只是重重地，拍了拍格雷瘦弱的肩膀。
“小子……”
他的声音，第一次，带上了一丝真正的郑重。
“你可能……比我想象的，还要更了不起。”
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