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    正月二十五,这已经是寡妇渡一战后的第五天。

    在此期间,赫连璝途经渭阳,甚至不敢多做停留,领着收拢来的三千骑卒狼狈奔向安定郡。

    由于日夜兼程,沿途许多骑士掉队,跟着他回到安定的只剩了二千余骑。

    连日奔波,安定城就在眼前,赫连璝没有感觉到轻松,于他而言,真正的考验在他的父亲,赫连勃勃。

    “敌袭!快关城门!”

    南门,有胡夏士兵远远望见了赫连璝的二千人马,虽说赫连勃勃是在集结大军,但夏军都是自北而来,守城的将士可没接到通知会有南面的驻军北上。

    以为是有敌军袭城,当即高声示警。

    直到赫连璝靠近了城池,城头上有人看清楚了,忙喊道:“别放箭!是太子!太子回来了!快开门!”

    然而,守军虽然及时收起了弓矢,但一个个的心情沉重,很明显,他们发现赫连璝带回来的是一支败兵。

    这些骑兵灰头土脸,甲仗不全,而且人数也不对。

    赫连璝当初可是带走了二万骑卒,如今粗略一数,回来的不足三千,看这情况,太子肯定是在前线吃了败仗,并且是惨败。

    ......

    狮子搏兔,尚且全力以赴,赫连勃勃早就举倾国之力,与晋军争夺关中的准备,他在安定周边集结了七万步骑,对外号称十万,不日即可南下。

    只是没想到,噩耗来得如此突然。

    赫连勃勃脸色难看地凝视自己的嫡长子,问道:“独你一人回来了?”

    赫连璝被父亲盯得头皮发麻,他知道赫连勃勃问的是赫连昌、王买德为何不在,赫连璝面露愧色:“儿臣收拢溃兵,听人说,三弟、王公皆已陷落敌手。”

    赫连勃勃只觉头晕目眩,他不是刘裕,赫连昌也不是他最在乎的儿子,赫连勃勃更痛惜自己少了王买德这位左膀右臂,再一想到二万骑兵南下,赫连璝只带回了二千多人,赫连勃勃都感觉自己快要窒息了。

    如果赫连璝不是他的亲儿子,只怕五马分尸,都不足以让赫连勃勃泄愤。

    赫连勃勃强压怒火,沉声道:“你且详述前因后果。”

    赫连璝在回来的路上早就想好了说辞:“义真小儿私自出奔,滞留前线,王长史献策,怂恿儿臣半道截杀。如此大事,儿臣不敢擅做决定,本欲遣使回禀父亲,但王长史坚持机不可失,劝说儿臣当机立断。儿臣遂与三弟商议,认为此事可行,于是东出,由寡妇渡南下,怎知这是刘义真的陷阱,此前种种劣迹,全是为了让人轻视他。”

    说罢,赫连璝捶胸顿足,懊悔道:“父王,我们都被义真小儿骗了!”

    这番话,摆明了是欺负王买德不能自辩,把截杀刘义真说成了是王买德的主意。

    尤其是最后这句‘我们都被刘义真骗了’,更是暗戳戳地提醒赫连勃勃:父王,你别忘了,你也没能提前察觉到刘义真是在演戏给我们看。

    赫连勃勃沉默许久,宽慰道:“刘寄奴倒是生了一个好儿子,你败的不冤。”

    话虽如此,赫连勃勃暗暗对比赫连璝与刘义真,对自家太子更为失望,易储之心也更坚定了,但不是现在。

    易储从来不是一件简单的事情,历朝历代,成年的太子都有自己的党羽,一个处置不好,就容易发生内乱。

    赫连勃勃清楚,眼下最紧要的是马上出兵,一旦晚了,此前倒向自己的渭北镇戍可能会生出异心。

    到时候再想夺取长安,可就没那么容易能够长驱直入,饮马渭水了。

    所以赫连勃勃选择安抚赫连璝,免得加重太子的危机感,逼得他狗急跳墙。

    然而,父知子,子亦知父。

    赫连璝宁愿赫连勃勃责罚他,哪怕让人打他一百军棍也行。

    毕竟罚都罚了,就不好再旧事重提

    如今赫连勃勃非但不责罚他,甚至连重话都没说几句,这让赫连璝心中冷笑:‘父皇,你何时这般爱护我了。’

    怎么看都像是要稳住自己,等到夺取了关中,再秋后算账。

    当然,赫连璝不会说出真实想法,他听了赫连勃勃的宽慰,好似深受感动,叩首道:“儿臣辜负父王的期望,有辱使命,还请父王再予我二万人马,我必攻破长安,救回三弟与王长史,将义真小儿的首级献给父王。”

    赫连勃勃摇头道:“不必,三日后,我将亲自率军南下,擒杀刘义真!”

    话音刚落,负责记录赫连勃勃言行,为将来撰写国史做准备的近臣张渊出言劝阻道:“天王,不可呀!我军新败,晋人士气如虹,应当避其锋芒,不可急于出兵。”

    赫连勃勃脸色阴沉,手已经按在了大夏龙雀的刀柄之上,一步步走向张渊:“你是说,我要避小儿辈的锋芒?”

    他很在意世人对自己的敬畏。

    当初刘裕遣使与胡夏盟好,赫连勃勃居然让大臣提前写好要寄给刘裕的回信,自己暗中背下,然后唤来晋使,当面口述,由舍人在旁记录回信。

    刘裕看罢来信,以为赫连勃勃真的出口成章,于是自叹不如。

    如今张渊让赫连勃勃避一避刘义真的锋芒,这事如果传出去,天下人岂不是认为他怕了义真小儿。

    张渊面对赫连勃勃的步步逼近,已是满头大汗,他毫不怀疑赫连勃勃会杀自己,这就是一个杀人魔王。

    士族不把黔首当人,赫连勃勃则是不把大臣当人,动辄挖眼割舌,他常配刀箭在身边,就是为了随时可以亲手杀人。

    张渊肠子都快悔青了,连忙跪地叩首,求饶道:“臣绝无此意,臣知罪,还请天王宽恕。”

    本就憋了一肚子火,没处发泄,赫连勃勃怎么可能饶了张渊。

    他拔出大夏龙雀,狞笑道:“既然知罪,那就去死!”

    说罢,挥刀砍在张渊的脖子上,一刀枭首,大夏龙雀无愧名刀的称谓。

    血流如注,溅在赫连勃勃的脸上。

    赫连璝看着父亲癫狂的模样,又看向倒地的无头尸体,仿佛望见了自己的下场,一时间,内心惊恐不已。

    他很清楚,以赫连勃勃的狠辣,当真决定易储后,绝对不会留下自己。

    赫连璝不想死,他还想当大夏天王,甚至是大夏皇帝。

    (感谢嗯嗯好的不错献出的100部曲。)
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