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张氏的身子抖成了一团，牙关都在咯咯作响，却还是拼命点了下头。江源指了指庄园东侧的一片乱石堆。
“一炷香之后，你去那儿，用石头敲这根竹筒。”
“记住，要有节奏，一下一下地敲。”
“不能快，也别停。”
“就……一下一下，跟远处有人在磨刀一个动静。”
磨刀？
江源没给她思考的时间，又从怀里掏出一个用破布包着的小包，塞到她手里。
“如果他们有人朝你那边去，就把这个扔过去。”
“然后，立刻跑，往山里跑，别回头！”
他的声音里，有一种不容反抗的威严。
张氏感觉自己不是在听一个落魄书生说话，而是在听一位发号施令的将军。
她死死攥紧了手里的竹筒和布包。
那是她和儿子今晚的命。
“我……我明白了。”
“去吧。”
江源吐出两个字，再不看她，转身，身形一晃，便融进了西侧更浓的夜色里。
……
庄园内。
独眼龙李大疤又灌下一大碗浊酒，一脚踹在旁边一个哭哭啼啼的女人身上。
“哭！哭你娘的丧呢！”
“再他娘的哭，老子现在就送你去见阎王！”
女人吓得立刻噤声，缩在角落里瑟瑟发抖。
一个长着麻子的流寇，王二，凑了过来，脸上堆着谄媚的笑。
“大哥，这鸟不拉屎的地方，真有油水？”
李大疤打了个酒嗝，喷出一股熏天的臭气。
“废话！这庄子姓刘，是这十里八乡有名的大户！老子早就踩好点了！他家地窖里头，准藏着金子！”
“嘿嘿，那敢情好！”
就在这时！
“笃……笃……笃……”
一阵奇怪的声音，从东边的夜色里传来。
不紧不慢，节奏分明。
那动静，像是拿什么东西在敲一截空心木头，可听久了，又阴森森的……像是有人在黑暗里，一下、一下地，磨着他的刀。
篝火边的吵嚷声戛然而停。
所有流寇都停下了动作，竖起耳朵。
“什么动静？”胆小的瘦猴紧张地问。
李大疤皱起眉头，抄起了手边的环首刀。
“妈的，该不是有野狼摸过来了？”
“不像啊大哥，这声音……”王二脸色有些发白，“听着瘆人。”
“笃……笃……笃……”
声音还在继续，一下，一下，敲在每个人的心尖上。
就在所有人的心神都被东边吸走时。
庄园的西侧！
一堵塌了大半的院墙后面。
“噗——”
一簇幽绿色的火苗，毫无征兆地，凭空燃起！
那火焰没有温度，在夜风中摇曳，透着一股子邪性，散出磷粉特有的、淡淡的腥臭。
“鬼……鬼火！”
那个叫瘦猴的流寇第一个瞧见，吓得一屁股坐倒在地，声音都走了调。
所有人猛地回头！
西边的黑暗中，那团绿火越烧越旺，把周遭的断壁残垣都镀上了一层死寂的绿光！
“呜——呜哇——”
紧接着，一阵凄厉到不似人声的哭嚎，从鬼火的方向传来！
那声音在空旷的山谷间冲撞回荡，时而怨毒，时而疯癫，钻心刺骨，听得人头皮发麻！
“啊——！”
庄园里被掳来的女人，当场就吓晕了过去。
七个亡命之徒，此刻也是个个面无人色，手里的刀都快拿不稳了。
“是……是什么东西在叫？”
“鬼！是鬼啊！”
“这庄子不是刚被黄巾洗过吗？死了不少人！是冤魂！是冤魂来索命了！”
恐慌在人群里轰然炸开。
李大疤到底是头领，胆气壮些，他强作镇定，色厉内荏地大吼。
“都他妈给老子闭嘴！”
“什么鬼神！装神弄鬼！肯定是黄巾军的余孽，想把我们吓走，好独吞财宝！”
他话音未落。
那个被放大了无数倍的鬼嚎声，又响了。
这一次，不再是哭嚎。
而是一句清晰的、怨毒入骨的嘶吼！
“苍天已死！黄天当立！”
轰！
这八个字，抽干了所有流寇最后一丝气焰！
是黄巾！
真的是黄巾军的冤魂！
李大疤的独眼里也闪过一丝恐惧，但他还在嘴硬。
“弟兄们别怕！跟老子冲出去！管他是人是鬼，一刀劈了！”
他刚要带人冲出去。
那声音，第三次响起，这一次，竟是指名道姓！
“王二！”
长麻子的王二浑身一僵，脸上的血色瞬间褪尽。
“你去年在老家，逼死了张家寡妇！她今晚……来找你索命了！！”
王二的脑子“嗡”的一声，炸了！
这件事，是他心里最深的秘密！除了他自己，绝不可能有第二个人知道！
他……他是怎么知道的？！
“啊——！别找我！不是我！别找我！”
王二的心理防线彻底崩溃，他扔掉手里的刀，抱着头，发出杀猪般的尖叫，疯了一样在原地打滚。
所有人都被这一幕骇住了。
连李大疤都感觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
他心里，开始真信了。
可就在这时，那个鬼魅般的声音，叫出了他的名字。
“李大疤！”
李大疤浑身猛地一颤。
“你以为你逃得掉吗？！”
“三年前，你在官军当伙夫，克扣军饷，害死了你手下七个弟兄！”
“他们的尸骨，就埋在宛城南门外那棵歪脖子树下！”
“今晚，他们……都回来了！！”
“轰隆——！”
李大疤的脑子，比王二炸得更彻底！
这件事，是他这辈子最大的隐秘，也是他从军营里叛逃的根由！
他做梦都没想到，会被一个“鬼”，在这荒郊野岭，一字不差地喊出来！
他不是人！
他绝对不是人！
“鬼啊——！真的有鬼啊！”
李大疤的魂儿都被吓飞了，他怪叫一声，扭头就跑。
可他刚跑出两步。
“呼——！”
一股浓烈到极致的、混合着腐肉和骚臭的浓烟，从庄园大门口滚滚涌来！
那烟又浓又黑，还带着刺鼻的怪味，吸上一口，就让人头晕眼花，喉咙里火辣辣地疼。
浓烟之中，无数扭曲的人影在挣扎，在哀嚎。
活脱脱是地府开了门！
“开饭了——！”
“开饭了——！”
鬼魅的声音带着尖锐的笑意，在浓烟中来回冲撞。
最后一丝侥幸，被彻底碾碎。
“娘啊——！”
“救命啊——！”
七个平日里杀人不眨眼的流寇，此刻哭爹喊娘，屁滚尿流，连滚带爬地朝着唯一没有烟雾的后门方向逃去。
兵器、粮食、财物……
什么都不要了！
他们只想离这个地狱远一点，再远一点！
很快，庄园里重归死寂。
只剩那堆还在燃烧的篝火，和一地狼藉。
许久。
江源才从西侧的墙后，扶着墙，一步步走了出来。
他脸色苍白，浑身被冷汗湿透，撑着膝盖大口喘气。
刚才那一番操作，几乎耗尽了他全部的体力和精神。
特别是喊出那些流寇的秘密时，他感觉自己的灵魂都在跟着颤抖。
那是【逆势推演】一个月寿命换来的情报。
每一个字，都价值千金！
他看着流寇们逃走的方向，露出一个虚脱的笑。
成了。
兵不血刃。
他赢了。
又过了一阵，张氏才牵着儿子石头，战战兢兢地从东边的乱石堆里摸了出来。
她看着空荡荡的庄园，看着满地狼藉，再看那个站在篝火旁、身形单薄的年轻人，眼神彻底变了。
那不再是感激。
而是一种看神仙般的敬畏和恐惧。
她无法理解刚才发生的一切。
那些鬼哭狼嚎，那些凭空燃起的鬼火，还有那句句诛心的秘密……
在她眼里，眼前这个自称“江源”的读书人，已非凡人。
他是……会法术的！
江源没有理会她的目光，他现在只想做一件事。
他走进那间被当做厨房的屋子，在米缸的角落里，果然翻出了半缸小米和一些粗面。
角落里还堆着几袋豆子，墙上挂着几块风干的腊肉。
收获，远超预期！
这些粮食，足够他们三个人，安安稳稳地活过这个冬天！
江源的眼中，终于透出一丝真正的喜悦。
他没有耽搁，熟练地淘米，架锅，烧水。
他太饿了。
张氏回过神来，也连忙上前帮忙，动作间充满了小心翼翼，生怕冲撞了这位“仙长”。
很快。
“咕嘟……咕嘟……”
锅里的小米粥，翻滚着，散发出浓郁的香气。
那是生命的香气。
江源盛了三碗。
一碗递给早已馋得直流口水的石头。
一碗递给眼眶通红的张氏。
最后一碗，留给自己。
他吹了吹热气，迫不及待地喝了一大口。
温热的米粥顺着喉咙滑进胃里，一股暖流瞬间传遍四肢百骸，驱散了所有的寒冷和虚弱。
活过来了。
真的活过来了。
江源捧着碗，眼眶有些发热。
他抬起头，望着屋檐外那片深沉的星空
史书上“白骨露于野”的冰冷字眼，乱世里人命如草芥的绝望，他都尝遍了。
枭雄霸业，那些东西太远。
他握紧了碗，只想用脑子里的一切，用自己不断流逝的性命，为眼前这对母子，为更多这样的人，在这该死的世道里，点一盏灯，升一缕烟。
一缕，能让人活下去的，人间烟火。
念头落定，他站起身，走到庄园门口。
门上挂着块破旧的木匾，字迹依稀能辨认出“刘氏庄”三字。
江源将它摘了下来。
他捡起一截烧剩下的木炭，在牌匾光滑的背面，一笔一划，写下了两个字。
那两个字，仿佛用尽了他此刻所有的力气。
也承载了他对这个时代，最初的，也是最宏大的愿景。
【稷下】
就在他写完最后一笔时。
一阵急促而沉重的马蹄声，由远及近，从山下的官道上传来！
不止一匹！
是一队骑兵！
他们……正朝着庄园的方向，疾驰而来！
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