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“嘎吱——”沉重的城门发出令人牙酸的声响，缓缓向内打开。
露出的不是城内繁华的街道，而是一片空旷的石板地。
四周是高耸的城墙，前方，另一扇一模一样的巨大城门紧紧关闭着。
瓮城。
一个绝佳的屠宰场。
江澈身后的一个暗卫喉咙动了动，握着刀柄的手背上青筋暴起。
他们都看出来了，这是一个陷阱。
江澈却仿佛毫无察觉，他只是淡淡瞥了一眼那幽深的城门洞。
双腿轻轻一夹马腹，率先策马走了进去。
其余的暗卫见状，也面无表情地跟了进去。
当最后一名暗卫进入瓮城的瞬间。
“轰隆！”
身后的外城门猛然合拢，发出的巨响在封闭的空间里回荡。
瓮城之内，瞬间成了一座与世隔绝的囚笼。
四面城墙的垛口后，无数弓箭手引弓待发。
空气仿佛凝固了，肃杀之气扑面而来。
就在这时，前方内城门的城楼上，一个身影出现了。
那人未穿甲胄，一身儒衫，面容白净。
看上去斯斯文文，与这剑拔弩张的环境格格不入。
正是东昌府守将，盛庸。
盛庸居高临下地俯视着下方的江澈一行人。
“阁下便是从京城来的密使？”
“风尘仆仆，辛苦了。”
江澈端坐马上，抬头与他对视，脸上没有丝毫畏惧。
反而眉头微微皱起，流露出一丝不耐。
“你就是此地守将盛庸？”
江澈的语气很冲，带着一种天然的上层的压迫感。
“圣上密诏在此，事关军国社稷，本官奉命星夜兼程，一路血战至此，你就是这么迎接朝廷信使的？”
他扬了扬手中的马鞭，直指周围墙头上的弓箭手，厉声质问。
“盛庸！你想造反吗？还是说你已经投靠了朱棣那个叛王！”
城墙上，原本拉满的弓弦，似乎都因此微微一颤。
盛庸瞳孔骤缩。
他设想过对方跪地求饶，想过对方色厉内荏，甚至想过对方暴起发难。
唯独没想过，对方会反客为主，用一顶“谋逆”的大帽子，直接扣在他头上！
盛庸白净的面皮涨起一层薄红，那是被当众冒犯的怒意。
“一派胡言！”
“本将奉皇命镇守东昌，忠心耿耿，日月可鉴！”
“你既说是京城密使，可有凭证？圣旨密诏何在？速速呈上来，否则休怪我将你就地正法，以儆效尤！”
江澈的回应，却是轻飘飘的一声嗤笑。
他慢条斯理地从胸口掏出一个黄铜管，铜管两端用猩红的火漆蜡丸封得死死的。
“呵，圣旨？”
“盛将军，看来你在东昌待久了，连京城的规矩都忘了。”
“此乃陛下八百里加急的密诏，非见你本人，确认周边环境绝无泄密之虞，不得开启。”
他话锋一转，变得凌厉起来。
“怎么？盛将军是想现在就让本官，在这四面透风的瓮城里，当着你百十号弓箭手的面，拆开给你看？”
“若因此泄露了军国机密，导致天倾之祸，这个责任，你盛庸担得起吗？！”
每一句话，都像是一记重锤，狠狠砸在盛庸的心头。
担责？
在建文朝，谁敢提担责二字？
盛庸的脸色变得极其难看，他死死盯着江澈手中的铜管。
规矩他懂，这种绝密信函，的确有严格的交接程序。
可他怎么敢信！
江澈脸上那丝不耐烦的神情更重了。
他像是终于耗尽了耐心，从腰间解下一枚玉佩，随手抛了过去。
“罢了，本官知道你们这些在外领兵的，疑心病都重。”
“睁大你的眼睛看清楚，这是什么！”
玉佩划过一道弧线，啪的一声，被城楼上一个亲兵眼疾手快地接住，呈给盛庸。
那是一枚质地普通的青玉佩，上面雕着简单的云纹，一角还有个微小的磕碰痕迹。
盛庸翻来覆去地看，也看不出什么名堂。
他正要发作，江澈冰冷的声音再次传来。
“看来盛将军是真的贵人多忘事。”
“临行前，黄子澄黄大人亲手将此佩交予本官，言说但凡京中要员，见此佩如见他亲临。”
“他料定此行艰险，特命我以此为信，怎么，盛将军不认得黄大人的东西了？”
黄子澄！
这三个字仿佛有千钧之力，让盛庸握着玉佩的手猛地一紧。
他不认得！
他根本没见过黄子澄用过这种玉佩！
可他敢说不认得吗？
说不认得，万一是真的，岂不是说明自己与朝中重臣生分，被排除在核心圈子之外？
若是假的，对方敢如此笃定地拿出来诓骗？
江澈将盛庸的表情尽收眼底，心中冷笑，嘴上却步步紧逼。
“本官再多说一句，此番密诏，关乎一项针对燕逆的绝杀大计，需你东昌府全力配合。”
“如今燕王大军压境，战机稍纵即逝！”
他猛地一拉马缰，坐下战马不安地刨了刨蹄子。
“盛庸！我只问你一句，这城门，你是开，还是不开？”
“若是耽误了平叛灭逆的千秋大业，你和你全家的脑袋，够不够陛下砍的！”
一番话，如雷霆灌顶。
瓮城内的空气彻底凝固了。
盛庸只觉得额头渗出细密的冷汗。
这些人，身上都带着一股亡命之徒的悍勇之气。
良久，盛庸紧绷的下颚终于松动了一丝。
“弓箭手，全部退回去。”
城墙垛口后，那些拉满的弓弦缓缓放松，一道道身影隐没下去。
那股几乎要将人撕碎的杀气，总算消散了。
“开内城门，本将……亲自下去验诏！”
沉重的铁门发出刺耳的摩擦声，缓缓向内打开。
盛庸带着一队披甲执锐的亲兵，从城楼的石阶上一步步走下来。
很快，盛庸站定在江澈马前三步之处。
他身后的亲兵立刻散开，刀已出鞘，与江澈的人马形成对峙之势。
“东西呢？”
“拿来，本将要亲自查验！”
江澈居高临下地看着他。
他非但没给，反而将铜管往怀里收了收，动作不大，侮辱性极强。
“盛将军，你还没听懂本官的话？”
“此等机密，岂能在大庭广众之下开启？”
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