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    “大人穿上这身百户官服,果然气度不凡!”

    “我看大人本就有气度,就算穿千户、指挥使的官服,也一样能撑起来!”

    在官署后院的卧室内,刘岱换上了赵明带来的百户官服,对着一面铜镜照了又照:一身青色的圆领袍,补子图案是一只彪,腰间系着束带,脚下黑色官靴,头上乌纱帽的小翅微微抖动着。

    “人靠衣裳马靠鞍,果然如此!”

    刘岱心中喜悦,哪怕天气炎热,也有些舍不得换下这身官服,直接就穿了出去,带着众人来到堂上。

    “哈哈,这一身穿上,才像是百户大人嘛!”

    刘岱抱拳说道:“赵大人就别挖苦属下了。”

    “嗯,另外你这北原堡的总旗官、小旗官都是空缺的,你尽快报个名单上来,操守大人也好批复一下。”

    刘岱早有准备,取来一份名单递交给赵明。

    “肖成虎、田磊、谢东乡为总旗官,韩国兴、钱嵩明、张散、李思、王武为小旗官。嗯?”

    赵明疑惑的说道:“这几人都是刘百户的部下,提拔一下自然也合理,只是这陈兴不过是一个匠头,竟然也得了一个小旗官,这为免说不过去了吧?”

    刘岱抱拳说道:“大人有所不知,此人是匠户擅长打造火器,属下正用得到此人,提拔一下也是激励之举。”

    “就怕此人言过其实。”

    “如果陈兴言过其实,属下自然有办法收拾他,还请大人代为向操守大人澄清。”

    “好!”

    赵明笑着收起名单,说道:“小事一桩,咱们去堡内转转吧,大热天的,我也好早些回去复命。”

    “是。”

    刘岱让众人各自去忙,自己引着赵明准备先巡视堡外的耕地,到了南门附近,赵明却看到肥皂工坊外面把守的两个青壮:“这里是什么地方?”

    刘岱笑着将赵明领进肥皂工坊,直接来到存放成品的库房内。

    “大人请看,这里是属下新开的一处工坊,专门生产这种名为肥皂的东西。”

    “嗯?”

    赵明拿起一块黄橙橙的肥皂,先是放在鼻下嗅了嗅,然后问道:“这是做什么用的,好卖吗?”

    刘岱说道:“此物最擅清洁,比皂角之类的强了许多,而价格却很低廉,虽然现在还没开始出售,但属下保证:此物肯定能大卖!”

    赵明顿时眼前一亮,说道:“刘百户将我领到这里,怕不是有事要说吧?”

    “大人明鉴。”

    刘岱随即用旁边的木盒子装了十几块肥皂,递给赵明说道:“托大人转交给操守大人,请操守大人和赵大人试用,等过一阵,属下会前去拒门堡,到时候属下再和两位大人商议一下合股经营的事情。”

    赵明笑着点头:“好说,我一定如实禀报操守大人。”

    随从手下了肥皂,刘岱领着赵明来到南门外,此时田野上一派热火朝天的景象。

    赵明走在田间,只见劳作的壮妇将一个个切成小块的东西埋入途中,或是将一粒粒金黄色的种子埋下,自己却从未见过这些作物,不禁问道:“刘百户,这些军户在种什么粮食?”

    刘岱说道:“这些东西是属下偶然弄到的种子,是土豆、玉米和番薯。”

    “这些都是粮食?”

    “的确!”

    刘岱随即描述了一下三种粮食的样子和吃法,赵明听得啧啧称奇,还约定等到收获了,一定给自己和操守李淳仁送一些尝尝。

    其实土豆和番薯早在万历年间就先后传入了大明,万历年间蒋一葵撰著的《长安客话》中就有关于土豆的记载,而番薯则是福建长乐商人陈振龙冒死从吕宋带回的。

    至于玉米则要更早一些,在嘉靖年间就传入了大明,当时文人赵时春在《平凉府志》中有关于玉米的最早记载,称之为番麦。

    这三种作物传入大明后在各地都有种植,只是由于时局不断恶化、动荡,朝廷也没有经历大规模推广,后来就不了了之了。

    “大人,咱们去校场看看吧。”

    “好。”

    临近正午时分,刘岱引着赵明来到北原堡的北面堡墙,这里可以俯瞰紧挨着堡墙的校场。

    此时肖成虎、韩国兴等人正带着六十多人操练,刚刚集结起来的人马还没有整齐的队形,整个校场都是乱哄哄的,回荡着肖成虎等人的怒吼声。

    “整齐列队懂不懂?看着前面人的脑袋,跟着走会不会啊!”

    “你干嘛总是顺拐?你他娘的平日里也这么走路的吗!”

    赵明看了摇了摇头,说道:“这些军户散漫太久了,想要操练出来恐怕要花费很长时间。”

    刘岱也是叹息,不过却没有放弃。这些军户虽然现在看着不成样子,但却是自己在乱世中安身立命的根本,不管花费多少心血,都必须尽快操练出来。

    “大人放心,属下一定尽全力操练兵马,尽快拉出一支能战的强军!”

    “嗯,有这个精气神就好。”

    赵明称赞了刘岱几句,便笑呵呵的看向校场方向,不时发出一阵笑声,好像是在看戏一般。

    而刘岱则在心中暗道:“光这么直愣愣的硬练是不行的,后世的练兵方法可以借鉴一些,不过必须以这个时代的练兵方法为主体加以改良才行,否则就会水土不服、事倍功半。”

    就在刘岱思考这些事情的时候,赵明突然说道:“看那边!”

    刘岱顺着赵明手指的方向望去,只见堡外北面的旷野上出现了几人几马,在远处不断朝着北原堡打量、观望。

    “不、不会是鞑子吧?”

    此时赵明的脸色已经煞白,刘岱则是观察了一阵,说道:“应该不是,那几人没有辫子,而且看策马移动的时候,也远不如鞑子骑术精湛。”

    “嗯,有道理。”

    赵明看了看天色,急忙说道:“我看天色也差不多了,我先赶着回去了,肥皂生意的事情,刘百户可要上心,早些到拒门堡和操守大人商议。”

    说完,赵明便急匆匆的带人离开了北原堡,刘岱也不知道赵明是真的赶时间,还是被北面的几骑给吓得。

    送完了赵明,刘岱回到北面堡墙,此时外面的人影已经不见了,但是却在刘岱的心中留下了一丝阴影:“他们到底是谁?”
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