旁门左道

    云澈在修具店蹲了三个月，指腹磨出层半硬的茧子，总算能闭着眼摸出聚气境法器的灵气纹路。老板姓赵，是个断了右臂的凝元境修士，总爱用左手敲着柜台说：“修士修的是境界，匠人修的是分寸——你看这把铁剑，聚气境修士用了三年，灵气在刃口积了层薄垢，顺着纹路擦三遍青禾灵液，再逆着纹路刮去陈垢，比让凝神境修士灌灵犀乳还管用。”

    云澈握着特制的软布，在晨光里反复练习那套“顺擦逆理”的手法。铁剑的寒气透过布料渗进掌心，他忽然想起母亲膝盖上的暖意——原来灵气未必非要锁在丹田，就像这把剑，能让灵气顺着纹路流转，也算另一种“用”。

    这天收工时，赵老板扔给他个油纸包：“灵膳坊后厨的废水桶里捞的，凝元境修士用剩的灵米壳，你拿去给小棠试试。她那双手常年泡灵蔬水，用这米壳煮水洗手，比青禾灵液温和。”

    油纸包里飘出淡淡的米香，云澈捏着纸角往家走。路过灵植园时，看见周欣蹲在篱笆边哭，怀里的《基础淬体诀》被眼泪洇出片皱痕。“卡在149了，”她抬头时睫毛还挂着泪珠，“我爸说再冲不过去，就只能去灵膳坊当帮厨了。”

    云澈把油纸包往她手里塞了塞：“赵老板说这米壳能稳心神，你煮水泡泡手试试。”周欣盯着米壳发愣，忽然笑了：“你现在倒像个懂行的，比我这卡在门槛上的强。”

    “谈不上懂行，”云澈踢了踢脚下的石子，“就是觉得，灵气能用在该用的地方就行。”

    回到家时，小棠正对着铜镜发愁。她右手背上的红痕是上个月洗灵蟹时被夹的，灵膳坊的废水泡了半个月，非但没好，反而泛着层青黑。“哥，王师傅说我这手再不好，就不能去摘灵果了。”小棠的声音发颤，她在灵膳坊干的是最杂的活，好不容易争取到去后山摘灵果的机会，据说摘满十斤能换瓶基础淬体灵液。

    云澈把灵米壳倒进锅里，添了三碗山泉水。米壳在沸水里翻滚，泛起层淡金色的泡沫，那是凝元境修士没吸收干净的灵气。他让小棠把手浸进去，自己则蹲在灶边看火苗——赵老板说过，灵米壳的灵气要文火慢炖才会散，就像有些伤，急不得。

    “热乎乎的。”小棠的手指在水里轻轻蜷缩，手背的青黑像是被温水化开的墨，慢慢淡下去。云澈忽然注意到，她的手腕处有圈浅白色的印子，那是常年拎水桶勒出来的。他想起灵植园的络腮胡老板说过，小棠的80真元虽低，却比他这“漏气体质”稳得多，只是常年干粗活，灵气都淤在了筋骨里。

    “明天别去灵膳坊了。”云澈往灶里添了根柴，“我跟赵老板说了，让你去修具店帮忙打理法器，不用沾冷水。”

    小棠猛地抬头：“可我不会修法器啊。”

    “不用你修，”云澈笑了笑，“你帮着给法器分类就行。聚气境的铁剑放左边，凝元境的符纸放右边，赵老板说你对灵气的感应比我灵，看一眼就知道哪件法器该擦灵液了。”

    其实是他偷偷塞了半个月工钱给赵老板。修具店最近收了批聚气境修士的旧法器，堆在角落里蒙尘，正好需要人打理。赵老板起初不乐意，说小棠是“凡人体质”，碰不得带灵气的东西，直到云澈演示了怎么用稀释的青禾灵液给法器“脱敏”——用软布蘸着灵液反复擦拭，让法器的灵气顺着纹路沉淀，普通人碰着就不会被反噬。

    “这手法跟你给妈揉膝盖的路子像。”赵老板当时摸着下巴笑，“都是把灵气往该去的地方引。”

    小棠去修具店的第三天，捧着个木盒子跑回家。盒子里是枚聚气境修士用旧的玉簪，簪头的凤凰缺了只翅膀，灵气顺着缺口往外泄，赵老板本想当废玉扔了，却被小棠拦住。“哥，你看这玉簪的纹路，像不像后山的溪流？”小棠指着簪身的水纹，“我用灵米壳水擦了三遍，它好像不泄灵气了。”

    云澈把玉簪凑到灯下，果然见水纹里凝着层淡淡的白气。他忽然想起境界表里“聚气境真元如雾”的描述，这玉簪的灵气虽散，却被小棠用最笨的法子捋顺了。“赵老板怎么说？”

    “他让我定价呢。”小棠眼睛发亮，“说这玉簪修补好能卖五十块，给我提成二十。”

    五十块，够母亲买三天的药。云澈看着妹妹指尖的红痕彻底消退，露出光洁的皮肤，忽然觉得赵老板说的“分寸”，或许比境界表里的数字更实在。

    这天收工后，赵老板把云澈叫到后屋。角落里堆着十几个旧木箱，里面全是修士淘汰的法器：聚气境的铁剑锈了刃，凝元境的符纸缺了角，甚至还有枚灵韵境的玉佩，被摔得裂成三瓣。“修协下个月要开法器交流会，”赵老板敲着木箱，“这些东西修好了能卖个好价钱，可我这断臂修不了精细活。”

    他从怀里掏出本泛黄的册子：“这是《残器补要》，我年轻时候跟个通玄境修士学的，里面说‘残器如残脉，堵则泄，顺则通’——你那手顺灵气的本事，正好用得上。”

    云澈翻开册子，第一页画着支断裂的玉笛，旁边写着“以灵植汁液补裂纹，需顺其灵气纹路，如引溪入渠”。他忽然想起自己给母亲揉膝盖时，那股顺着经络游走的暖意，原来修补法器和调理人体，竟是同一个道理。

    “可我没那么多灵植汁液。”云澈摸着册子上的墨迹，青禾灵液太贵，他现在的工钱只够买稀释五十倍的。

    赵老板指了指窗外：“灵膳坊的废水沟里多的是——修士们用剩的灵米水、焯灵蔬的汤，攒起来沉淀三天，灵气虽淡，却比清水管用。”

    接下来的半个月，云澈和小棠每天收工后就去废水沟蹲点。灵膳坊的厨子见他们拎着水桶来，总爱打趣：“两个凡夫俗子，还想捡修士的便宜？”云澈不答话，只是让小棠盯着水桶——她总能在浑浊的水里看出哪片泡沫带着灵气，就像当初看出那枚玉簪的纹路。

    他们把废水倒进大缸里沉淀，三天后舀出上层的清液，兑上青禾灵液，竟真的能修补聚气境的铁剑。小棠负责分拣残器，她能凭手感摸出哪件法器的灵气淤在哪个部位；云澈则按着《残器补要》的法子，用软布蘸着混合液顺纹路擦拭。有次修一柄凝元境的断剑，小棠忽然说：“哥，这剑的灵气在哭呢。”

    云澈凑近一看，果然见断口处的白气在颤抖。他想起母亲风湿发作时的样子，便放慢了手法，像给人按揉穴位似的，一点点把灵气往断口引。三天后，断剑的缺口处凝出层淡青色的薄膜，赵老板用真元一试，竟能勉强御使。“这手艺，能开铺子了。”他拍着云澈的肩膀，“下个月交流会，你俩去试试。”

    交流会在修协的广场上举办，修士们摆的摊子上全是亮晶晶的新法器，唯有云澈的摊子前堆着些修补过的旧物。起初没人问津，直到个穿灰布衫的老修士停在摊前，拿起那枚缺翅的凤凰玉簪。“这是聚气境修士的弃物吧？”老修士捻着胡须，“灵气怎么这么顺？”

    小棠刚要答话，却被云澈拉住。他笑着说：“是用灵膳坊的废水补的，您要是不嫌弃，五十块拿走。”

    老修士挑眉：“你知道我是谁？”

    “不知道。”云澈递过玉簪，“但我知道您手腕上的银镯该擦灵液了，纹路里积了不少垢。”

    老修士猛地抬头，撸起袖子，果然见银镯的花纹里嵌着层黑灰——那是灵韵境修士才有的灵气残留，寻常人根本看不出来。“你这小子，有点意思。”老修士付了钱，临走时丢下句，“城西有家‘残器阁’，老板最近在找懂修补的人，你可以去试试。”

    那天收摊时，他们卖了七件修补好的法器，赚的钱够母亲买一个月的药。小棠数着钞票，忽然说：“哥，你看那边。”

    云澈顺着她指的方向看去，林心怡正站在个摊位前，手里拿着柄灵韵境的飞剑，张执事在旁边笑着说：“这剑的灵气纯度，配你正好。”不远处，周欣蹲在地上看本功法册，她的修为还是149，却比以前沉稳了许多，见云澈望过来，还挥了挥手。

    “她们走她们的路，我们走我们的。”云澈把钱塞进小棠手里，“回家给妈买药去。”

    刚走出广场，就被个穿锦袍的中年修士拦住。“我是残器阁的老板，”他递过块玉佩，“听说你能用废水修法器？”

    云澈接过玉佩，是块裂了缝的通玄境玉佩，灵气顺着裂纹往外涌，像条决堤的河。“能修，但要三个月。”他掂量着玉佩的重量，“我需要灵膳坊的陈酿灵米酒，还要小棠帮忙看纹路。”

    老板挑眉：“让个凡女碰通玄境的法器？”

    “她比我懂灵气的心思。”云澈看向小棠，妹妹正盯着玉佩的裂纹，轻声说：“这玉佩的灵气在害怕，它不想碎。”

    老板愣了愣，忽然大笑：“好，我等你们三个月。”

    回家的路上，小棠摸着口袋里的钱，忽然问：“哥，我们算不算修士？”

    云澈抬头看了看天，晨光正透过云层洒下来，落在他115真元的身体上，也落在小棠带着薄茧的手上。“算不算又有什么关系？”他笑着说，“我们能让灵气好好干活，就够了。”

    三个月后，残器阁的老板拿着修好的玉佩，在修协大会上引起了轰动——那枚通玄境的裂玉不仅恢复了灵气流转，还比从前多了层温润的光泽。有人问秘诀，老板指了指站在角落里的云澈和小棠：“是两个不懂境界的人，教会了灵气怎么回家。”

    那天晚上，云澈把母亲的药费单放进抽屉，又拿出张新的纸，上面写着“云澈法器修补铺”。小棠在旁边画了个简易的招牌，画的是柄用灵米壳水修补的断剑，剑身上缠着圈青禾藤。

    “明天去租个门面吧。”云澈看着妹妹的画，“就开在灵膳坊和修具店中间，让修士们知道，旧法器也有春天。”

    小棠笑着点头，她的手现在能稳稳地握住聚气境的玉笔，指尖的灵气虽淡，却比任何修士都懂得如何温柔地对待那些残缺的器物。而云澈的真元，还是115，可他再也不会盯着那张境界表发呆了——他知道，真正的修行，从来不在纸页上，而在母亲舒展的眉头里，在妹妹逐渐灵活的手指间，在每一件被修复的旧法器重新亮起的灵光中。

    窗外的月光落在桌上，照亮了那张新招牌的草图。断剑的缺口处，小棠画了朵小小的青禾花，像极了云澈第一次在灵植园看到的那株，在风里摇晃着，却有股韧劲，怎么都吹不倒。