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王端的脸色,瞬间变得惨白。他精心策划的“天怒”,在这架可以变水患为水利的庞然大物面前,成了一个彻头彻尾的笑话。
“这……这不过又是你的奇技淫巧!”他兀自嘴硬,“谁知会不会又触怒……”
他的话还没说完,刘楚玉便从殿外走了进来。
她身后,两名王氏家奴被卫士死死按在地上。
“啪。”
一块沾着泥污的腰牌,被扔到了王端的脚下。
“王侍郎,”刘楚玉的声音清晰地传遍了整个金銮殿,“你家的狗,忘了拴绳,跑到南方的堤坝上,随地大小便了。”
刘楚玉继续施压,“你家的狗干了什么我来说说吧……”
她将前因后果当众讲了一遍,金銮殿上顿时死一般寂静。
王端缓缓弯腰,捡起那块腰牌,用袖子仔细擦拭干净。
他没有看刘楚玉,而是转向龙椅上的赵元稷,一脸悲痛地跪了下去。
“陛下,臣,管教无方,罪该万死!”
他重重一个头磕在冰冷的地砖上。
“此二人确是我王府家奴,但臣绝不知晓其竟敢做出如此大逆不道之事!定是受了奸人蒙蔽,或是利欲熏心!”
“臣愿交出府中所有奴仆,任由大理寺严查,必给陛下一个交代!”
他把姿态放得极低,将所有罪责都揽在“管教无方”四个字上。
至于决堤?那是家奴的个人行为,与他这个主子无关。
谢珩在一旁看得直乐。
好一招壁虎断尾。
干净,利落。
果然,立刻有王氏党羽出列附和。
“陛下,王侍郎治家不严,确有其过,但此事罪在家奴,还请陛下明察!”
“是啊,王侍郎为国操劳,日理万机,偶有疏忽在所难免。”
赵元稷气得浑身发抖,他指着王端,半天说不出一句话。
刘楚玉冷笑一声,还想再说什么,却被谢珩用一个动作拦住了。
谢珩上前一步,将那架巨大的筒车模型往前推了推。
“陛下,这些都是小事。眼下最要紧的,是尽快将筒车推广至南方,解救万民于水火。”
他这话,是给了赵元稷一个台阶。
赵元稷胸口起伏,最终狠狠一甩龙袍袖子。
“王端!罚俸一年,闭门思过一月!滚!”
这点惩罚,对琅琊王氏而言,连隔靴搔痒都算不上。
王端再次叩首,脸上看不出半点屈辱,沉稳地退出了大殿。
他赢了。
用两个家奴的命,换来了全身而退。
但所有人都清楚,他输了。
输掉了在皇帝心中的最后一丝体面。
……
琅琊王氏府邸。
书房内,王端没有半分劫后余生的庆幸,他的脸阴沉得能滴出水。
他输了名声,输了北境的军权,如今连南方的民心也丢了。
谢珩就像一把锋利的刀,正在一刀一刀,割掉他所有的羽翼。
“不能再等了。”王端喃喃自语。
他走到一幅巨大的山河图前,手指在三个地方重重点下。
蜀地、齐地、湘地。
那里,有三位手握重兵的宗室藩王。
他们早就对那个坐在龙椅上的年轻外甥心怀不满,只是缺一个领头人,缺一个起兵的借口。
一个时辰后,一辆不起眼的马车,悄然驶出建康城。
……
三日后。
蜀王、齐王、湘王,三藩同时起兵,以“清君侧,诛妖臣谢珩”为名,合兵十五万,兵锋直指京畿。
消息传来,整个建康城都炸了。
御书房内,赵元稷像是热锅上的蚂蚁,来回踱步。
“反了!他们都反了!”
“十五万大军!京城禁军不过五万,如何抵挡!”
刘楚玉也是面色凝重,她看向一旁正对着地图发呆的谢珩。
“你还有心思看地图?火都烧到眉毛了!”
“别急。”谢珩用炭笔在地图上画了一个圈,圈住了京郊外的一处无名高地,“这不是火,是飞蛾。”
他站起身,走到赵元稷面前。
“陛下,王端这是狗急跳墙,拉着三头蠢猪来撞门。看起来声势浩大,实则不堪一击。”
“你有办法?”赵元稷停下脚步,像是抓住了救命稻草。
“办法谈不上,守株待兔而已。”
谢珩指着地图上的那个圈,“此地名为一线天,是通往京城的咽喉要道,一夫当关,万夫莫开。”
“率领三千神策军,臣在此地,等他们来送死。”
“三千人?对十五万?”刘楚玉觉得他疯了。
“公主殿下,”谢珩咧嘴一笑,“打仗,有时候和人多人少,没关系。”
赵元稷盯着谢珩,最终一咬牙,将自己的天子剑解下,塞到他手里。
“神策军,京郊所有防务,全权交给你!”
……
京郊,一线天。
高地之上,寒风猎猎。
三千神策军沉默地布防,他们没有挖掘传统的壕沟,也没有架设寻常的箭塔。
而是在高地两侧,架起了一座座奇形怪状的庞然大物。
那东西像是放大了几十倍的投石机,却有着更复杂的杠杆和配重结构。
山道尽头,烟尘滚滚。
三藩联军的先锋部队,约莫五千骑,出现在地平线上。
为首的,是蜀王麾下大将张狂,人如其名,一脸狂傲。
他看着高地上那些稀稀拉拉的人影,和那些古怪的木头架子,发出一阵不屑的大笑。
“就凭这点人,也想挡住我们?传令下去,一个冲锋,踏平那座山头!”
战鼓擂动,五千骑兵开始缓缓加速,马蹄声汇成一股势不可挡的洪流。
高地之上,谢珩打了个哈欠,对着身边的传令兵摆了摆手。
“放个大烟花,给对面的将军醒醒神。”
“遵命!”
随着令旗挥下,十座新式投石机同时发动。
没有巨石破空的呼啸,只有沉闷的机括弹射声。
十个黑点被抛上高空,划出一道远超所有人想象的弧线。
张狂还在马上大笑,催促着士兵冲锋。
他身边的副将,却指着天空,结结巴巴地说不出话。
“将……将军……看天上!”
张狂抬头一看,瞳孔猛地一缩。
那十个黑点,在他们头顶上方轰然炸开。
无数细小的铁砂和碎石,夹杂着刺鼻的石灰粉,如同暴雨般倾泻而下。
“轰!”
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