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李嫔宫里果然弥漫着浓重的药味,帐子被掀开一角,能看见李嫔烧得通红的脸,嘴唇干裂起皮,时不时嘟囔一句“别抓我”。守在床边的太医见林薇进来,慌忙跪下:“太后娘娘,李嫔娘娘这病来得急,臣……”
“把药渣拿来。”林薇打断他,声音虽软,却带着不容置疑的威严。
药渣倒在白瓷盘里,多数是寻常治风寒的药材,唯有几粒不起眼的黑色籽实混在其中。
林薇用银簪挑起来,放在鼻尖轻嗅。
是南疆的“迷魂子”,少量混入汤药,能让人高烧昏迷,状似风寒,过量则会损伤神智。
“这药是谁煎的?”林薇看向李嫔的贴身宫女。
小宫女早吓得浑身发抖:“是、是昨日下午,太妃宫里的刘嬷嬷派人送来的‘补药’,说是陛下特意赏的,让娘娘调理身子好参加生辰宴……奴婢没敢告诉娘娘来历,只说是御药房新配的。”
苏辰逸冷声道:“把送药的人抓起来,严刑审问。”
林薇却摇了摇头,将那几粒迷魂子用纸包好:“不必。现在抓了,反倒让他们换了法子。”她看向太医,“用解迷魂子的方子,务必让李嫔在生辰宴前醒过来。”
太医连连应下,额头已沁出冷汗。
回到寝殿,林薇将纸包递给苏辰逸:“让苏全把这个送去给张嫔,告诉她,李嫔是因为不肯同流合污,才被下了药。”
苏辰逸一愣:“张嫔虽是盐商之女,却向来明哲保身,未必会……”
“她会的。”林薇晃了晃波浪鼓,齿轮图案转得飞快,“张嫔娘家是江南盐商,最懂‘唇亡齿寒’的道理。李嫔倒下了,下一个就是她。何况,盐商手里最不缺的,就是能查人的门路。”
果然,入夜后,张嫔宫里的大太监悄悄来了趟林薇的寝殿,递上一张字条,上面写着楚将军私宅的具体位置,还标注了守卫换班的时辰。
苏辰逸看着字条,眸色渐深:“张嫔倒是聪明,知道该站在哪边。”
“不是聪明,是惜命。”林薇将字条凑到烛火上点燃,灰烬落在铜盆里,“让苏全带暗卫去私宅,别惊动守卫,先把刘文救出来,藏在安全地方。”
苏辰逸刚要吩咐,殿外忽然传来一阵急促的脚步声,是苏全慌张闯了进来:“大人!不好了!楚将军带着人去了太和殿,说查到有人要在陛下的鎏金灯盏里动手脚,还说……还说在灯座下发现了带有太后娘娘徽记的玉佩!”
林薇握着波浪鼓的手猛地一顿。
反咬一口?倒是比她想的更急。
她忽然笑了,眼底却没半分暖意:“走,去太和殿看看。都演到这份上了,我这个‘主角’怎能不到场?”
太和殿里,果然围了不少人。
萧承翊端坐殿中,脸色沉得像要滴雨。
楚将军正拿着一枚玉佩跪在地上,痛心疾首:“陛下!臣也是偶然发现,这枚刻着太后徽记的玉佩竟藏在灯座缝隙里!鎏金灯盏承重的铁钩上还有被人动过的痕迹,这、这分明是有人想借灯盏坠落,行刺陛下啊!”
殿内一片抽气声,嫔妃们吓得脸色发白,连几位老臣都皱起了眉。
林薇被苏辰逸护着走进来,抬头看了眼那枚玉佩,忽然“咯咯”笑起来,软糯的声音在殿里回荡:“楚将军手里的玉佩,阿昭前日就弄丢了呀。”
“阿昭?”楚将军连忙抬起头来,对上了林薇的眼睛。
“陛下……这女童是……”他不敢揣测。
萧承翊阴沉着说:“大胆!这是太后!上次陪同一起看望你,母后有大量,不和你计较,今日你倒是认不出了!”
楚将军一时之间一阵恍惚,险些跌倒在地。
林薇晃了晃波浪鼓,鼓声清脆:“春桃,你不是说,前日给阿昭换衣服时,玉佩掉在了殿外的石阶下吗?后来找了好久都没找到,原来是被楚将军捡到了?还特意送到灯座下‘保管’?”
春桃连忙跪下:“是!奴婢那日亲眼见玉佩掉在石阶缝里,还请了苏全公公帮忙找,只是没找着!”
苏全也跟着跪下:“回陛下,确有此事,那日御花园清扫的宫女也能作证。”
楚将军脸色一变:“你、你胡说!这玉佩明明是在灯座下发现的!”
“哦?”林薇歪头看他,“那灯座那么高,阿昭够不着呀。难道楚将军觉得,阿昭能像小猴子一样爬上去?”
这话逗得几个年幼的公主笑出了声,殿里的凝重气氛松了些。
陛下的脸色却更沉了,他看向楚将军:“你说铁钩被动过手脚?”
他连忙道:“是!臣已让工匠看过,铁钩上有新的划痕!”
“是吗?”林薇忽然指向殿角的柱子,“苏大人,去把那日给灯盏上油的老太监叫来。他前日还跟春桃说,铁钩生锈了,特意用锉刀磨过呢。”
老太监很快被带上来,战战兢兢地磕头:“回陛下,前日给灯盏上油时,见铁钩锈得厉害,怕承不住重量,确实用锉刀磨过,还换了新的麻绳固定……”
真相昭然若揭。
楚将军额头青筋暴起,却还想争辩。
萧承翊已冷冷开口:“你在朕的生辰宴前弄出这出戏,是觉得朕糊涂了?”
楚将军浑身一颤,再也撑不住,瘫倒在地。
林薇抱着波浪鼓,走到萧承翊面前,仰起小脸:“陛下,阿昭知道他不是故意的。他定是被坏人骗了,就像李嫔姐姐被人下了迷魂药一样。”
萧承翊看着她清澈的眼睛,语气缓了些:“哦?李嫔怎么了?”
林薇便把迷魂子的事说了,末了还补充道:“太医说,那药是南疆来的呢。听闻楚将军去年去过南疆,会不会……”
话没说完,却足够让殿里的人都明白过来。
萧承翊拍了拍龙椅扶手:“把楚将军禁足府中,没朕的命令不得外出!太妃宫的刘嬷嬷,杖毙!”
楚将军被拖下去时,死死瞪着林薇,眼神像淬了毒的刀子。
林薇却像没看见,只是晃了晃手里的波浪鼓,“咚咚”声在空旷的太和殿里回荡,像在为这场闹剧敲下终章。
只是她知道,这还不是终章。
被禁足的楚将军,宫里潜藏的势力,都还在暗处等着。
但她不怕。
她指尖轻轻划过鼓柄内侧的刻痕,那里还藏着一个只有她知道的机关。
等生辰宴那日,这波浪鼓,才要真正敲响呢。
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