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天光未明，金銮殿前的雾气还裹着夜寒，青石阶上已站满了朝臣。百官垂首肃立，衣袖轻动，脚步轻移，无人敢高声言语。就在这近乎凝滞的寂静中，一道声音破空而来，不疾不徐，却字字如钉：“臣，顾昭之，有本启奏。”
众人抬眼望去——那人立于玉阶之下，玄袍银麟，玉笏在手，眉目沉静如古井。
晨风拂过他额前几缕黑发，却吹不动半分气度。
“请重查三年前‘冬至宫门轮值案’。”
话音落地，满殿哗然。
兵部尚书张普当即出列，怒目而视：“顾相！旧案早已定谳，乱党伏诛，何须再提？你这是要翻案不成！”
顾昭之不慌不忙，指尖轻抚玉笏：“非为翻案，只为补档。
兵部交接时，宫门当值名册多有遗缺，连谁人守夜都查不清，何谈宫禁安危？臣所求，不过厘清职责，以防疏漏。”
“巧言令色！”张普气得手抖，象牙笏板“咚”地砸在阶前，声音在大殿中回荡。
群臣窃语四起，衣袖翻动，低语如潮。
谁都明白，这哪是查缺补漏？
分明是冲着三年前那场血案去的。
那夜宫门失守，三百禁军死于非命，顾相肩上至今还留着一支箭镞的旧伤。
就在争执不下时，一道清朗声音响起：“臣，萧砚卿，附议。”
众人一惊。太常寺少卿萧砚卿，素来不涉权争，此刻竟也站了出来？
他立于殿心，声音坚定：“宫禁乃国之命脉，若有隐漏，便是隐患。查，应当查；彻查，方能安君心、正法纪。”
两方对峙，气氛如弓拉满。
文官队列末尾，沈砚低垂着头，袖中手指早已掐进掌心，指节泛白。
他没想到，顾昭之竟会旧事重提。
龙椅上的皇帝沉默良久，目光在殿中缓缓扫过，终是开口：“准奏。三日为期。”
钟声响起，退朝。
沈砚没有回府，而是绕了几条街，匆匆转入城南一处僻静书斋。后院中，一名黑衣人早已等候。
“顾昭之动了。”他声音压得极低，几乎是从齿缝里挤出来的，“苏晚也不安分，她已经嗅到味道了。”
他冷冷下令：“去苏家老宅，把书房那本《田产清册》烧了，片纸不留。”
黑衣人领命，身形一闪，消失在墙头。
沈砚站在院中，缓缓舒展衣袖，脸上浮起温润笑意，仿佛刚才那道冷酷命令并非出自他口。
他走进书房，提笔研墨，落笔成文——《劝谏顾相息事宁人书》。
字字恳切，句句忠良，实则暗藏杀机。
他要抢在真相浮出前，先定下“大局为重”的调子。
一个商女，也敢搅动朝堂风云？真是不知死活。
可他不知道，苏晚的动作比他更快。
早朝钟声敲响时，苏晚已下令彻查“生前”遗物。
“赵管事，所有旧物都翻出来，尤其是带夹层的衣物、暗袋的书信，一件不留。”
柳嬷嬷颤巍巍捧出一只檀木匣子：“小姐生前最宝贝这个，钥匙只有她和老夫人有……”
苏晚接过，指尖触到锁孔——有划痕。新鲜的。
有人来过。
她用簪子挑开锁扣，匣子开启，樟脑与旧纸的气息扑面而来。
翻到一件月白蜀锦衫时，她指尖一顿——袖口布料僵硬。
拆线，取出油纸包，展开，半页残信赫然在目：
“……沈砚常出入西角门，凭会元身份，守卫不阻。近一月，与李德顺密会三次，账未记……”
李德顺！
三年前冬至夜，宫门守卫统领！
她猛地起身：“崔九！封锁老宅，任何人不得进出！”
但晚了。
城西火光冲天。
苏晚赶到时，大火已熄，只剩焦木残垣。
她踩着滚烫的灰烬走入废墟，忽然，指尖触到一片未燃尽的纸角。
她轻轻拂去尘灰——两个字，清晰可见：冬至。
她笑了。
不是悲，不是怒，而是胜券在握的冷笑。
沈砚，你烧得越急，就越说明，我踩中了你的命门。
她回府，提笔疾书，将誊抄的《田产清册》与那片残纸一同封入信笺，命人送往太常寺：“亲手交萧少卿，今夜子时，城西废窑，我等他。”
子夜，寒风如刀。
废弃砖窑深处，萧砚卿如期而至。
他穿了件深色常服，脚步极轻，眼神警惕。
“苏大小姐，深夜相会，所为何事？”
苏晚不答，只将残纸与清册递上：“沈砚派人烧了老宅，这是我在灰烬里捡回来的。而这一本，是当年苏家给李德顺的节礼记录。”
她抬眼，目光如刃：“冬至案发前后，沈砚与李德顺密会三次，账上却无记载。顾相肩伤乃禁军箭矢所致，而那一夜，正是李德顺当值。”
萧砚卿呼吸一滞。
“你若不信，这里还有柳嬷嬷的供词。”她又取出一纸，“一个守卫统领，为何敢向宰相放箭？背后是谁授意？萧少卿，你真的不想知道吗？”
萧砚卿死死攥着那些纸页，指节发白。风从窑口灌入，吹得纸角哗哗作响，像在替三百亡魂低语。
真相，正在血与火的缝隙中，缓缓浮现。
“明日早朝，”他终于开口，声音低沉却坚定，“我与你一同上奏，弹劾李德顺。”
苏晚微微颔首，眼中没有感激，只有决绝。
回府途中，马车行至窄巷，她忽然抬眼，透过帘缝瞥见墙角一闪而过的黑影。
她不动声色，手指却已扣住金簪。
待车身完全入巷，她猛地掀帘，清喝一声：
“沈公子！既然这么喜欢听墙根，何不进来喝杯热茶？”
黑影僵住。月光下，沈砚的脸色瞬间惨白。
他本想探听她与萧砚卿密谈内容，好做应对，却反被她一语道破。
苏晚倚着车帘，唇角微扬：“下次来，记得换身素色衣裳。你这青竹纹，在夜里，太扎眼了。”
马鞭一响，车轮滚滚，将沈砚孤零零地抛在寒风里。
他站在原地，面具碎裂，眼中戾气翻涌。
苏晚……你这是在逼我，亲手送你下地狱。
京城的夜，静得可怕。
一场风暴，已在无声中成型。
有人奔走灭迹，有人彻夜查档。
三日之期，步步逼近。
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