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“你在干什么?”背后忽如其来的声音,让白舟肌肉一紧。小蛋糕的味道吸引了五官敏感的刘科长,他一脸疑惑地看向正蹲着把小蛋糕放在地上的白舟。
“……对不起,我只是太饿了。”
白舟满脸愧疚地起身回头,手足无措的模样,
“按我们晚城的习俗,吃东西前要礼让,地下的长辈先动筷。”
晚城?拜血教实验的受害者么……
刘科长先是愣了一下,随即变得有些沉默。
最后,他只是声音低沉地说道:
“抱歉,是我们去晚了。”
这么容易就混过去了?白舟眨了下眼睛。
然后,在众人好奇的注视下,白舟堂而皇之地将只有他能看见的黄金门票收起,心底松了口气。
……在之后的参观中,白舟专门记下那些黑箱上的血色遗言。
虽然现在他还没有头绪完成,但只要记在心里,以后总能找到机会。
“这可悲的生活在把我的肉体侮辱,早知生活这样艰辛,老子从三岁起就存爆储蓄罐呀!”
“老子这辆氢能源大运刚在秋名山表演倒立劈叉过弯,区区六辆警车也妄想将我截停……不好!哪来的汽车人?”
“我死后也会出现在倒影墟界,成为行尸走肉的亡魂怪物吗?
“……”
白舟还参观到了老熟人【血渴之遗】,头顶的遗言仍旧那样欲求不满。
很快,参观结束,白舟走出大门。
熟悉的咖啡味道掠过鼻息。
白舟环顾四周,除了同事和刘科长的背影,什么都没看见。
只在他的手上,不知何时多了张小纸条。
走到没人的角落偷偷打开,白舟看见一行气势凛然、力透纸背的清秀字迹——
“去食堂时,帮我带一根黄瓜、几个小橘子和一袋咖啡豆回来。
谢谢。”
好吧,幽灵小姐还是那样神出鬼没。
白舟很会挑选蔬菜,但对咖啡豆就一窍不通,最终在店员的推荐下,拿了一袋曼特宁咖啡豆。
其实店员好像更推荐一款什么猫屎咖啡,但白舟只听名字就把头摇得跟拨浪鼓似的。
敢喂鸦吃猫屎?白舟怕鸦把他的脑袋剁下来当球踢。
接着,他又要了两份打包的牛肉拉面,一份不放油辣椒,一份多放。
拎着东西从食堂出来,白舟穿梭于一幢幢灰白建筑之间,迈步在回宿舍的路上。
只有12个数字的钟塔像个独眼巨人矗立在那,屁股冒着黑烟的铁皮盒子精在远处经过。
昨天处刑黑袍们的广场,循环播放着第十八套广播体操《联邦在召唤》,一群穿白大褂的研究人员在上面整齐划一地抬手扭屁股。
偶尔有荷枪实弹的士兵巡逻路过,对戴着身份牌的白舟也视而不见,当白舟看向他们时,还会有人对白舟回以微笑。
——和之前白舟没加入组织时,被看守士兵嫌弃不已的模样可谓天壤之别。
虽然白舟仍对这里的一切感到陌生和疏离,但他已经开始慢慢适应。
现在他依然不知道自己的未来将会走向何方,但是至少……
白舟低头看向曼特宁的白色小袋,聊胜于无地安慰自己。
至少敢买以前想都不敢想的咖啡豆了。
也是过上黑袍人上人的生活了。
——尽管是以组织报销的形式。
……
拎着大盒小袋,白舟费了半天劲才掏出钥匙打开宿舍门。
出乎预料,房间没有鸦的身影。
将拉面放在桌上,白舟挠了挠头,拿起黄瓜和小橘子去了卫生间。
“行动效率比我想的要快。”
洗菜时,清冷的女声冷不丁地从身后传来。
白舟转头看去,停在对方肩上的乌鸦冲他眨巴了下豆大的红眼。
“……您永远不走正门是吗?”
总会以意想不到的形式登场。
这都快要成为白舟对鸦的刻板印象。
从白舟那接过绿油油的黄瓜,看了一眼白舟手里捧的小橘子,鸦对他的问题不置可否。
“看来,你很好地完成了对荆棘王冠的封禁,整个36号分部都该感谢你的贡献。”
“可惜你的功绩无人知晓——但没关系,我都看在眼里。”
说着,鸦晃了晃手里那根黄瓜。
这黄瓜倒是提醒了白舟,他拿起橘子一拍脑门:
“对了,我怕只有黄瓜和橘子不够吃,还额外买了份牛肉拉面,你要吃吗?”
“……”鸦看了眼桌上的两盒拉面,摇摇头。
“我不吃牛肉。”
“那很遗憾了。”
白舟拆开拉面的包装盒,掰开一次性筷子拌了几下,红油牛肉汤的香气飘在半空。
坐到位置上,抬起筷子,他小心翼翼地抬眼打量了下少女。
“那……我把它们全吃了?”
不浪费粮食是晚城的传统美德。
“……如果你吃得下的话。”
话音刚落,那边已经响起白舟吸溜吸溜的嗦面声。
“但这点东西真够你吃吗?”白舟含糊地说道,“要不我再去食堂买点?”
难怪个子不是很高。
“食物对我来说并非维持生命的必需品。”鸦摇了摇头,“而且谁和你说,带它们回来是要吃的?”
“哎?”白舟面露疑惑,吸溜了一口面条。
老实讲,这拉面是比四鲜伊面好吃不少。
“利用简单的媒介,撬动仪式的力量。”鸦一手抓起黄瓜,另一只手捡起两枚小橘子,“这是非凡者的基本素养。”
非凡者?
白舟想起刚展现过非凡力量的刘科长,心脏忍不住砰砰直跳。
“原来,你要这些是用来布置仪式吗?”
恍然大悟的白舟,目光不自觉望向桌上的曼特宁咖啡豆。
所以鸦身上一直缭绕着咖啡味,也是为了维持某种神秘仪式?
“哦,这个不是。”鸦将咖啡豆单独拎了出来。
扯开封口,她掏出两粒黑溜溜的咖啡豆,放入口中面无表情地咀嚼两下。
点了点头,鸦将包装袋放进衣兜,“它有其他的更大作用。”
白舟:“……”
“有件事,有必要和你讲。”
手上用力,将一枚小橘子掰开,鸦又语气平淡地放出一个重磅炸弹:
“有情报显示,作为晚城据点被端掉的报复,拜血教将在近期,对特管署某个分部下手。”
“其中,我个人猜测,36号分部作为接收晚城民众的分部,被选中的可能性极大!”
“啊?”正吸溜面条的白舟僵在原地。
他不是刚解决王冠的事?
还有?
“这一情报,在特管署暂时只有极少数人知道。”
鸦低垂双眸,“但有了9号分部的前车之鉴,特管署早就上下戒严,给各个基地都加派了防护。”
“所以,假如这里真的不幸被拜血教选中,应该也勉强能撑过去。”
“——但无论如何,特管署眼看就要混乱起来,也一定有人会死。”
“锵”然一声,长刀出鞘。
表面流动粒粒星火光点的长刀闪过,桌上的黄瓜应声变成几十片工工整整的黄瓜片,每片边缘都有被烧焦的痕迹。
“以防万一,在拜血教到来之前,你需要拥有自保能力。”
“换句话说,”
刀尖挑起一枚黄瓜片,鸦转头看向白舟。
“你应尽快成为一名非凡者。”
“你是说……”白舟缓缓放下筷子,目光灼灼,“成为像刘科长那样的人?”
甚至……像鸦一样?
“刘科长?”
鸦哑然,然后摇了摇头,
“没有谁高不可攀。”
“就算是我,也不过时代浪潮之中,被潮水推开的游鱼。”
“真正强大的存在,从来都是引领时代。”
白舟愣住,“比你还强……那该是怎样?”
“比如说公元1776年,来自玫瑰十字会的【神话继承者】华盛顿,登上大洋彼岸,击坠了阿兹特克的太阳。”
“再比如更早的1429年,来自裁决圣庭的【薪圣女】贞德,踏上兰斯的战场,扫落了阿瓦隆的群星。”
“历史,一直都是非凡者的历史,他们操纵国家,推动思潮。”鸦说,“——也只有成为非凡者,才有资格主宰自己的命运。”
主宰自己的命运。
白舟精神一振:“所以,我应该怎么做?”
“在蓝星,99%的人都不知晓‘神秘’的存在,也就更不可能成为非凡者。因为从中世纪开始,非凡者们就习惯了站在隐秘的幕后。”
流转火光的长刀在鸦的手中寸寸虚化消失。
翻手朝上,一团燃烧的金色火焰于空中缓缓聚合,在她的掌心静静跳动。
相比刘科长轰轰喷射的蓝火,这团金焰安静得多,可给白舟的感觉却比前者凶险太多。
“该说你赶上了好时候,非凡者的第一步是觉醒自己的【命理】,但这需要的漫长锻炼与学习,足够卡死90%的无天赋者。”
“直到——”
在白舟不可思议的注视下,烧焦的黄瓜,掰开的橘子,都像受到无形牵引缓缓飞起,沿着某种特殊布局于空中展开排列,围绕鸦掌心的火焰旋转。
黄金火焰分出一道道子火,将它们一一点燃。
下个瞬间,仿佛星空被点亮。
一颗颗火焰化作的群星,勾勒出一张星图。
“直到1753年,‘法兰西三贤’创造了名为【启蒙魔药】的奇迹,大大降低觉醒命理的成本,隐秘的非凡者规模开始迅速膨胀。”
鸦说,“从此,非凡成为世界的主宰。”
于掌心旋转的瑰丽星图好似一只发光的昂扬大熊,跃动的星光映衬少女脸庞。
在大熊尾部,最为醒目的七颗星辰排列如斗。
“大熊星座,北斗七星,破开神秘的迷雾,指引前进的方向……媒介是什么不重要,它才是启蒙魔药的关键。”
鸦垂眸挥手,星图随即光芒大盛。
每颗星辰都在缩小,取而代之的是液体般的星光缓缓流淌而出,其形如无数橄榄,万道金丝,累累贯串垂下。
“当然,装盛的容器同样也不重要。”
鸦说着,将白舟正吃到一半的牛肉拉面端走。
“你不是不吃吗?”白舟的筷子被迫悬在半空。
下个瞬间,金丝落入拉面餐盒,聚成清澈的金色流浆,仿佛星辰的精华,连通着灵性的世界。
这些金色流浆完美融入到牛肉汤中,每一根裹着汤汁的拉面都在闪闪发光,黄金光芒溢出流彩万千,照亮白舟脸庞。
“你的【启蒙魔药】。”
“啪!”的一下,鸦将闪闪发光的餐盒拍在桌上。
盒上“百年匠心打造,纯手工大碗拉面”的广告标语让人挪不开目光。
会发光的……黄金牛肉面?
面对白舟大为震撼的注视,鸦淡淡点头:“不用谢。”
白舟端着金光四溢的拉面餐盒,被闪得睁不开眼,“成为非凡者这种事,吃碗面就能行了?”
“这是一场‘仪式’。”
鸦点了点头,“在夜晚零点到来之际,于镜前服下启蒙魔药,你的‘灵’就能从镜中的倒影中窃取到知识,从而锚定自身命理。”
“……窃取?”白舟不解。
“你以为非凡者是什么?”鸦问道,“超凡入圣,高高在上,人间之神?”
“——都不是。”
她摇摇头,“【赫尔墨斯教派】的先哲,主导摧毁【浮士德黑秘教】的非凡者弗里德里希·威廉·尼采说过——”
“所有非凡者都是窃取世界隐秘的可怜虫。”
“他们无耻地挖掘历史的遗留,卑劣地偷取来自蓝星背面的力量,一个强大的非凡者首先是杰出的考古学家和熟练的盗墓贼,因为他们的一切都来源于此。”
说着,鸦抬手指向头顶的电灯:
“甚至就连现在整个人类文明的科技发展,蒸汽、原子能、量子理论,都来自非凡者对前文明残骸的挖掘与整理。”
“相比某些失落的超古代文明,现在这五千年的文明史不过是蹒跚学步的稚嫩婴儿。”
“失落文明。”白舟忽然想到身上那张黄金门票,不禁发问,“你听过诛罗纪没?它算不算失落文明?”
“侏罗纪?”
鸦愣了一下,随即莞尔,“那可太算了,遍地恐龙的年代,的确既古老又失落,绝对不在史书上面。”
毕竟那时全是爬行动物,连智慧生命都找不到一个。
也不知道白舟从哪听到的侏罗纪,有机会该给他找本《十万个为什么》看看了。
“恐龙?”
“嗯,一种巨大的爬行动物,像是大型蜥蜴。”
“哦……”
于是白舟开始想象伊琳娜骑着恐龙的画面。
……那个衣衫褴褛、蹬着纺车的女皇,还有这么威风的时候?
咖啡香气从白舟面前一闪而过,衣袂飞扬,鸦迈步走向浴室。
“一切的终焉都汇聚在了蓝星背面,你能在这见到各个时代的遗物与游弋的亡魂。”
“无论是亚特兰蒂斯的回响还是黄金国的遗迹,无数失落的文明残骸堆积于此。”
“——那是绝对不能被常人窥见的地狱,却也是非凡者们的天堂。”
“在过去,人们叫它伊甸园、尼伯龙根、亡者之国、桃花源……”
“啪”的一声,鸦把从浴室拆下来的防雾镜摆在白舟面前。
“——而现在,人们统称它为倒影墟界。”
“倒影墟界……”白舟看着镜中的自己,稍微瞪大双眼。
起初,他会发现鸦的特殊,就是因为他觉得鸦有办法再次找到位于倒影墟界的晚城。
现在他终于听到倒影墟界的消息,却发现那里远比他想的更加神秘。
“很遗憾,就算喝下魔药,在彻底稳固命理、成为合格的非凡者前,你也不具备探索倒影墟界的资格。”
看出白舟的想法,鸦毫不留情地给白舟泼了冷水。
“晚城在倒影墟界的边缘,可倒影墟界不是晚城。”
“拜血教当年呕心沥血打造的城墙是圈养的围栏,却也保护了你们,真正的倒影墟界危机四伏,普通人根本难以存活,更不要说探索。”
说着,鸦指向反光的镜面,
“让普通人也能通过仪式,沟通镜面后的倒影墟界,在现世与墟界的夹缝中安全窃取来自墟界的力量……”
“正是启蒙魔药最大的‘奇迹’所在。”
……
之后,鸦帮白舟做了很多准备,转眼就到了凌晨。
23点58分。
灯被关上,燃烧的蜡烛在昏暗的地面摇曳,剩下的橘子瓣和黄瓜片沿北斗七星状排列,从浴室拿来的玫瑰精油滴在上面。
烛光映衬鸦的脸庞,“【天启秘仪】,与启蒙魔药配套使用,简化自三千年前古希腊某秘密教派的【厄琉息斯秘仪】。”
“这就是……晚城外面的世界?”白舟有些出神。
这就是蓝星?
“这才只是开始。”可鸦却摇头。
“仪式,秘法,你欠缺的太多了,等你觉醒命理,我会对你展开特训,你要做好之后苦修的觉悟!”
“特训!”白舟心头一凛。
“不过,相应的,只要熬过特训,满足我的要求,你会迎来脱胎换骨的蜕变!”
“至少,超过大多倚靠机械箱的特管署精英不算困难。”鸦神色平静,语气十分平淡,“在之后可能到来的拜血教袭击里,你也能拥有自保的余裕。”
“——届时,若真有事,上级部门一定会关注这里,那就是你立功的时候了。”
白舟听的心脏扑通直跳。
他听出鸦的自信,对鸦的身份,越发有些好奇了。
铛——
钟声回荡,窗外,基地中心的钟塔打破深夜寂静。
24:00,仪式开始。
“就是现在。”鸦说,“对镜子使用咒语吧!”
白舟应声提筷,捞起闪闪发光的拉面送入口中。
接着,白舟对镜面念起新学的神秘咒语——
“Abrete Sesamo!”
按鸦所讲,这句拗口的咒语原意是:
“芝麻,开门。”
伴随咒语念诵,黄金拉面在口中化开,变成某种暖流一涌而入,“轰”的一声,白舟大脑仿佛炸开,徜徉星海似的飘飘欲仙。
周围的空气仿佛停滞流动,变得粘稠起来,耳畔响起鬼鬼祟祟的细密轻语,那声音低沉、遥远、神秘怪异,其间伴随有节奏感的奇怪歌声反复回荡。
白舟感到头痛欲裂,他努力保持理智,又难忍继续倾听轻语的欲望。
灯光黯淡,阴影绰绰,弥漫的迷雾在镜中席卷,混沌、朦胧、无边无际,将镜中倒映的世界淹没。
镜中的一切都模糊了,雾中唯一清晰的身影,是白舟自己的镜像。
大团灰雾涌动着,从镜面边缘满溢出来,洒落到白舟脚边。
白舟被镜中的自己吸引。
下一秒,镜中的“白舟”对他露出一抹微笑。
“……?!”白舟汗毛倒竖。
倏地,镜中影像大变。
灰雾消失不见,面容呆滞的“白舟”站在原地,宿舍房间的杂物重新出现在镜子里面,后面还有鸦的身影。
混乱重叠的呢喃声退去了,周围变得十分安静,飘忽的迷雾在身旁如水般流淌。
……迷雾?
白舟陡然惊醒,低头四顾,惊觉自己身处一片无垠灰雾的边缘。
我……到了镜子里面?
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