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天刚蒙蒙亮,江书晚就被外面的嘈杂声吵醒了。她揉着眼睛爬起来,透过破窗户往外看,顿时倒吸一口凉气。
城门口黑压压全是人!
比昨晚来闹事的人还要多,至少有三四千个。他们手里拿着破碗、竹筐,眼巴巴地望着州牧府的方向。
“小姐,外面的人都在等您呢。”清露小心翼翼地推门进来。
江书晚脑袋嗡嗡响。
昨晚她一时嘴快,答应给这些人提供食物。现在好了,债主上门讨债了。
问题是她拿什么给啊?府库比她脸还干净,连只蟑螂都没有。
“江州牧。”周子墨也进来了,神色凝重,“属下刚才去查看了府库,里面确实…”
“什么都没有,对吧。”江书晚有气无力地说。
“是的。”周子墨点头,“不仅如此,属下还发现账册确实被烧了,而且烧得很彻底。”
江书晚闭上眼睛。
这群贪官污吏,把州府搞得比乞丐窝还惨。现在她这个新州牧,就是来接这个烂摊子的。
“小姐,要不咱们…”清露欲言又止。
“要不咱们什么?”
“要不咱们跑路吧。”清露小声说,“趁天还没大亮,咱们悄悄溜走?”
江书晚心动了一秒钟,然后摇头。
跑路是不可能跑路的,这辈子都不可能跑路。她现在是钦点的州牧,敢跑路就是抗旨,那就不是剥皮的问题了,是诛九族。
“走吧。”她深吸一口气,“出去面对现实。”
江书晚带着一群下属走到城门口。
看到她出现,原本嘈杂的人群瞬间安静下来。数千双眼睛齐刷刷地盯着她,那种期待中夹杂着怀疑的眼神,让她压力山大。
“州牧大人来了!”
“真的有饭吃吗?”
“昨天她说话算话的!”
窃窃私语声此起彼伏。
江书晚站在一个小土坡上,扫视着下面密密麻麻的人群。这些人衣衫褴褛,面黄肌瘦,但眼中都带着渴望的光芒。
她的心情很复杂。
这些人不是坏人,他们只是太饿了,太绝望了。在这个乱世,能活下去就已经很不容易了。
“各位乡亲。”江书晚开口,声音传遍全场,“我知道你们饿,也知道你们急。”
人群中爆发出小声的议论。
“但是。”她举起手,“我刚到云州,府库空空,一粒粮食都没有。”
议论声更大了,有人开始不满地嘟囔。
“不过。”江书晚提高音量,“我有别的办法。”
所有人都安静下来,竖起耳朵听。
江书晚看了看周围破败的景象。街道坑坑洼洼,房屋残破不堪,城墙到处是缺口。这哪里像个州城,简直就是废墟。
她的洁癖症犯了。
作为一个现代人,实在受不了这种脏乱差的环境。既然要在这里待着,怎么也得把生活条件改善一下吧?
“你们看看这云州城。”她指着周围,“街道破烂,房屋倒塌,城墙残缺。这样的环境,你们住得舒服吗?”
人群中有人摇头。
“所以。”江书晚拿出纸笔,开始在上面画图,“我们要把云州城修好。”
她画得很快,几笔就勾勒出街道的轮廓。
“首先清理街道,把这些垃圾和积水都处理掉。然后修补房屋,把塌了的墙补上,破了的瓦换掉。还有城墙,得把缺口堵上,门楼也要重新整修。”
她越画越兴奋。
作为一个现代人,她虽然不是专业的工程师,但基本的规划还是懂的。
“水渠也要疏通,这样下雨的时候就不会积水了。还有排水系统,得重新设计一下…”
江书晚说着说着,完全沉浸在自己的规划中。
在她看来,这些都是最基本的生活需求。但在古代百姓眼中,这简直就是天方夜谭。
“州牧大人。”人群中有人怯生生地问,“这些活儿,谁来干啊?”
“你们啊。”江书晚理所当然地说,“谁不想住在干净整洁的地方?”
人群骚动了。
“可是…可是我们没钱啊。”
“谁说要钱了?”江书晚眨眨眼,“我给你们工钱,还管饭。”
此话一出,现场瞬间炸锅。
“真的?”
“管饭?”
“还给工钱?”
“天底下有这样的好事?”
江书晚点点头:“当然是真的。你们干活,我给你们报酬。修好了云州城,就是修好了你们自己的家。”
她停顿了一下,大声说道:“我把这个计划叫做'以工代赈'!”
周子墨听到这四个字,整个人都震惊了。
他瞪大眼睛,死死盯着江书晚,仿佛看到了什么不得了的东西。
“以工代赈…”他喃喃重复着这四个字,眼中闪烁着激动的光芒。
突然,他扑通一声跪了下去。
“江州牧!”他的声音都在颤抖,“您…您这是圣人之策啊!”
江书晚被他突如其来的动作吓了一跳:“你干嘛?快起来!”
“不!”周子墨热泪盈眶,“属下今日方知何为治世之才!”
他转向人群,声音激昂:“各位乡亲!你们知道江州牧提出的'以工代赈'意味着什么吗?”
人群茫然地看着他。
“这不仅仅是救济之法!”周子墨越说越激动,“这是恢复生产的良策!是重建民心的妙计!是赋予百姓尊严的治世之道!”
他引经据典,滔滔不绝:
“《孟子》有云:'民为贵,社稷次之,君为轻。'江州牧深谙此道,不是单纯的施粥救济,而是让百姓通过自己的双手获得报酬,重建家园!”
“《荀子》说:'君者,舟也;庶人者,水也。'江州牧把百姓当作治理的根本,让大家在劳动中找回自尊,在建设中重获希望!”
“这就是古之圣王的治国之道啊!”
周子墨说得慷慨激昂,口沫横飞。
江书晚在一旁听得一愣一愣的。
她就是想把自己的生活环境改善一下,怎么就成圣人之策了?
不过百姓们听得似懂非懂,但有一点他们听明白了:干活就有饭吃,还有工钱拿。
这是实实在在的好处。
“我愿意干!”
“我也愿意!”
“州牧大人,您说怎么干,我们就怎么干!”
人群中爆发出热烈的响应声。
江书晚看着这些朴实的面孔,心中涌起一阵暖流。
不管怎么说,能帮到这些人,也算是做了件好事。
“好!”她大声说道,“那我们就这么定了!明天开始,所有人都可以来报名参加'以工代赈'计划!”
人群中爆发出震天的欢呼声。
“万岁!”
“江州牧万岁!”
“以工代赈万岁!”
江书晚被这热烈的气氛感染,心情也好了起来。
但是很快,现实给了她当头一棒。
人群散去后,通判魏谦带着几个官员走了过来。
“州牧大人。”魏谦脸上挂着公式化的笑容,“刚才听您说要搞什么'以工代赈',下官佩服得很。”
江书晚听出了他话中的嘲讽意味:“有什么问题吗?”
“不是问题,是困难。”魏谦摊摊手,“您说要给工钱,请问银子从哪来?您说要管饭,请问粮食从哪来?”
江书晚皱眉:“府库不是有存银吗?”
“府库?”魏谦苦笑,“州牧大人,您昨天不是看过了吗?府库空空如也,连只老鼠都没有。”
“那官仓呢?总有些存粮吧?”
“官仓也空了。”另一个官员接话,“前些日子闹瘟疫,粮食都用来救济了。”
“工具呢?总得有些锄头铁锹什么的吧?”
“器械库失火了。”魏谦一本正经地说,“什么都烧没了。”
江书晚听着这些话,气得想骂人。
什么瘟疫救济,什么意外失火,这群人分明就是把州府的财产瓜分了,现在在这里装无辜!
“魏通判。”她压住怒火,“那你说,这个计划怎么办?”
“这个嘛…”魏谦故作为难,“要不州牧大人自己想想办法?毕竟这是您提出的计划。”
其他几个官员也在一旁阴阳怪气:
“是啊是啊,我们也想帮忙,但实在是心有余而力不足。”
“州牧大人神通广大,一定有办法的。”
“我们就等着看您大显神威了。”
江书晚看着这群人幸灾乐祸的嘴脸,心中怒火中烧。
但她也知道,跟这群蛀虫生气没有任何意义。
“我知道了。”她冷冷地说,“你们先回去吧。”
等这群人走远,江书晚才松了口气。
“小姐。”清露担心地问,“现在怎么办?”
江书晚没有回答,而是拿出地图,仔细研究起来。
既然指望不上这群贪官污吏,那就只能另想办法了。
她的目光在地图上游移,最终停在了一个地方。
黑风山。
就是上次她翻墙摔进榴莲堆的时候,那个山匪头子刀疤刘盘踞的地方。
江书晚眯起眼睛。
山匪虽然是亡命之徒,但他们手里肯定有钱有粮。既然正道走不通,那就只能…
她看着地图上标注的黑风山,嘴角勾起一个危险的弧度。
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