第八章 沼泽奇袭

    第八章 沼泽奇袭

    天边的鱼肚白渐渐染上绯红，沈玉微勒住马缰，望着眼前这片茫茫沼泽，眉头拧成了疙瘩。墨绿色的泥潭上漂浮着枯黄的水草，偶尔有气泡从水底冒出来，发出 “咕嘟” 的轻响，像是某种巨兽在暗处喘息。

    “小姐，这黑风口沼泽据说从没人能活着穿过去。” 青禾牵着马，声音里带着怯意，“要不我们还是绕路吧？”

    李修文蹲下身，抓起一把湿漉漉的黑泥放在鼻尖轻嗅：“这里的泥水草气重，底下应该是活水。只要找到坚实的草甸，未必不能过。” 他起身指向沼泽深处，“你看那些芦苇荡，根系盘结的地方应该能承重。”

    沈玉微望着远处随风摇曳的芦苇，忽然想起祖父兵法里写的 “置之死地而后生”。她拔出腰间匕首，将马缰递给青禾：“让将士们把多余的辎重都留下，每人只带三天干粮和火种。跟紧我，踩着芦苇根走。”

    五千精兵迅速卸下铠甲，只留贴身软甲。沈玉微率先翻身下马，踩着及膝的泥水向芦苇荡走去。黑泥像无数只手拉扯着她的脚踝，每走一步都要耗费极大的力气。

    走到沼泽中央时，忽然有个士兵脚下一滑，整个人向泥潭倒去。“救命！” 他惊恐的呼喊被泥潭吞没，只露出两只在半空乱抓的手。

    沈玉微眼疾手快，甩出腰间的绳索套住他的手腕，厉声喝道：“抓紧了！” 将士们合力拉扯，终于将那名士兵从死亡边缘拽了回来。他瘫在草甸上，浑身沾满黑泥，脸色惨白如纸。

    “都打起精神来！” 沈玉微高声道，“踩稳脚下的草根，千万别乱了阵脚！”

    队伍继续前行，又有两名士兵不慎陷入泥潭。等他们终于走出沼泽时，太阳已经升到了头顶。将士们瘫坐在草地上，个个衣衫褴褛，不少人还带着被水草划破的伤口。

    “清点人数。” 沈玉微声音沙哑，喉咙里像塞了团沙子。

    李修文清点完毕，神色凝重地回禀：“折损了十七人，还有三十多人受了伤。”

    沈玉微望着沼泽对岸那些若隐若现的身影，心中一阵刺痛。她摘下腰间的水囊递过去：“让伤兵先喝口水，我们休息半个时辰再走。”

    半个时辰后，队伍重新出发。越靠近吐蕃后方，巡逻的骑兵就越多。沈玉微让将士们换上缴获的吐蕃军服，自己则与李修文扮作吐蕃贵族，青禾充作侍女，大摇大摆地沿着山道前行。

    路过一处隘口时，几名吐蕃兵拦住了他们。为首的队长斜眼看着沈玉微，用吐蕃语喝道：“你们是哪支部队的？”

    李修文操着流利的吐蕃语回话：“我们是赞普亲卫，要去粮草营传令。” 他故意露出腰间的鎏金令牌 —— 那是从论赞身上搜来的信物。

    队长盯着令牌看了半晌，忽然咧嘴一笑：“亲卫大人辛苦了，快请过。” 他的目光在沈玉微身上打转，“这位是……”

    “这是赞普赏赐的汉人美人。” 李修文搂住沈玉微的腰，语气带着炫耀，“等打完仗，就带回逻些城做小老婆。”

    沈玉微强忍着挣脱的冲动，垂下眼帘装作羞怯的样子。吐蕃兵们发出一阵哄笑，纷纷让开了道路。

    走过隘口，沈玉微猛地推开李修文，低声道：“下次再胡说八道，我就割了你的舌头。”

    李修文揉着被推的肩膀，笑着讨饶：“这不是为了演戏逼真嘛。再说，能搂着沈小姐，是多少人求都求不来的福气。”

    沈玉微红了脸，转身快步向前走去。青禾跟在后面，捂着嘴偷笑：“小姐，李公子对你可是一片真心呢。”

    “再多嘴就把你丢在这里喂狼。” 沈玉微板起脸，耳根却悄悄泛起红晕。

    傍晚时分，他们终于抵达了吐蕃的粮草营。营寨建在山坳里，四周有重兵把守，栅栏上挂满了风干的人头，看得人头皮发麻。

    “好家伙，这至少囤积了十万石粮草。” 李修文趴在山坡上，用望远镜观察着营寨，“东南角的守卫最松懈，而且靠近草料堆，适合放火。”

    沈玉微取出火折子在掌心试了试，夜风正往营寨里灌：“等三更天风起，我们兵分三路。一路去西北角制造混乱，吸引守卫注意；一路去粮仓放火；我带一百人去烧草料堆。”

    三更梆子刚响，西北角忽然传来震天的喊杀声。吐蕃兵们果然中计，纷纷涌向西北角支援。沈玉微趁机带着人摸进东南角，将火种抛向堆积如山的草料堆。

    干燥的草料遇火即燃，夜风助势下，火势迅速蔓延。“不好！着火了！” 营寨里响起惊慌的呼喊，吐蕃兵们乱作一团，有的提桶救火，有的四处逃窜。

    就在此时，李修文带着人从粮仓方向冲了出来，身上沾满了火星：“玉微！快走！”

    沈玉微刚翻上栅栏，忽然看到远处有支骑兵正向营寨奔来，旗帜上的金狼图案在火光中格外刺眼 —— 是吐蕃赞普的亲卫！

    “糟了！他们怎么来得这么快？” 沈玉微心中一沉，厉声喝道，“所有人跟我走！”

    他们刚冲出营寨，就与亲卫骑兵撞了个正着。为首的将领手持长柄弯刀，正是吐蕃第一勇士悉诺逻。“哪里跑！” 他咆哮着挥刀砍来，刀风带着刺骨的寒意。

    李修文挺剑迎上，两柄兵器碰撞在一起，发出刺耳的金铁交鸣。“你带着将士们先走！” 他奋力推开悉诺逻的弯刀，“我来断后！”

    沈玉微望着他被亲卫包围的身影，眼中闪过一丝犹豫。但她知道，不能让所有人的心血白费。“我在山外等你！” 她勒转马头，带着将士们向密林奔去。

    身后传来激烈的厮杀声，沈玉微忍不住回头望去，只见李修文浑身是血，却依旧死死挡在路口。她咬紧牙关，挥鞭抽在马背上，泪水终于忍不住滑落。

    奔出数里后，忽然有个士兵指着前方惊呼：“小姐快看！是李参军！”

    沈玉微抬头望去，只见李修文一瘸一拐地从林中走出来，肩上插着一支羽箭，脸色苍白如纸。“你……” 她翻身下马，声音哽咽。

    李修文咧嘴一笑，从怀里掏出个烧焦的饼子：“幸好把这个抢出来了，不然你又要说我……” 话未说完，他便眼前一黑，倒在了沈玉微怀里。

    等李修文醒来时，发现自己躺在山洞里，肩上的箭伤已经被妥善包扎。沈玉微正坐在火堆旁烤饼，火光映在她脸上，柔和了往日的锐利。

    “醒了？” 沈玉微递过烤好的饼子，“快吃点东西，我们还要赶去与王将军汇合。”

    李修文接过饼子，忽然抓住她的手：“玉微，等打完这仗，我想向陛下请旨……”

    他的话被洞外的马蹄声打断。沈玉微抽回手，警惕地望向洞口：“是王将军的人吗？”

    只见青禾兴高采烈地跑进来：“小姐！李公子！我们赢了！王将军说吐蕃大军因为断了粮草，已经全线溃退了！”

    沈玉微猛地站起身，冲出山洞。夕阳下，王将军正带着大军向这边走来，旗帜在晚风中猎猎作响。她望着远处连绵的山峦，忽然觉得眼眶发热 —— 他们做到了！

    三日后，大军班师回朝。路过阳关时，沙烈带着沙陀部的人前来送行，还送上了几十匹上好的战马。“沈小姐真是女中豪杰！” 他对着沈玉微拱手行礼，“我沙陀部以后愿世代归顺大靖，绝无二心。”

    沈玉微望着阳关城楼，那里的血迹已经被风沙掩盖。她忽然想起那些牺牲在沼泽里的士兵，心中一阵怅然。“告诉族人，好好耕种放牧。” 她轻声道，“这太平日子，来得不容易。”

    回到长安时，天子亲自率领百官在城门外迎接。看到沈玉微和李修文并肩走来，他朗声笑道：“沈爱卿养了个好女儿！李爱卿有个好儿子！朕要重重赏赐你们！”

    沈玉微跪在地上，声音清朗：“臣女不求赏赐，只求陛下能厚葬牺牲的将士，善待他们的家人。”

    天子眼中闪过一丝动容：“准奏！所有牺牲将士，皆按功臣礼遇安葬，家属终身受朝廷抚恤！”

    庆功宴上，天子当场下旨，将沈玉微封为 “镇西郡主”，赐金册宝印；李修文则被封为兵部郎中，食邑千户。当内侍宣读赐婚旨意时，沈玉微的脸颊瞬间飞红。

    “镇西郡主沈氏玉微，贤良淑德，胆识过人；兵部郎中李氏修文，文武双全，忠勇可嘉。特将沈氏玉微赐婚于李氏修文，择日完婚。钦此。”

    李修文走到她面前，眼中盛满了笑意：“郡主，这下可没人能拦着我了。”

    沈玉微望着他肩上尚未痊愈的箭伤，忽然想起沼泽里那只伸向死亡的手，想起粮草营外浴血的身影。她轻轻点头，声音细若蚊蚋：“嗯。”

    窗外月光皎洁，与西境的星空一样清澈。沈玉微知道，这场跨越生死的复仇早已落幕，而属于她的新生，才刚刚开始。虎符被妥善收进了国库，那些关于权谋与杀戮的记忆，终将被岁月温柔抚平。

    她低头抚摸着腰间的平安符，香囊上的白鹤仿佛在月光下振翅欲飞。这太平盛世，是用多少鲜血换来的啊。

    “在想什么？” 李修文的声音在身后响起。

    沈玉微转过身，望着他眼中的星光，忽然笑了：“在想，春天的海棠花开了，我们该去看看了。”

    是啊，该去看看了。那些逝去的英灵，那些守护的家国，那些崭新的日子，都值得好好去看。