最新网址：www.00shu.la
天启七年十月初三，北京城安定门内。时值深秋，寒意已重，但城门内外的空地上，却黑压压跪满了人。素色官袍的文官以四位阁老为首，簇拥着六部堂官；身着素色蟒袍、麒麟补子或寻常武官服的勋贵们，则以定国公徐希皋、武清侯李诚铭、襄城伯李守锜为尊，领着京中一干世袭的指挥使、佥事之流；另一侧，则是在天启爷晏驾后便陆续汇集京师的在籍官员，孙承宗、李邦华等昔日被魏忠贤排挤的干臣赫然在列，周围多是东林清流的面孔；更外围，则是进京赶考的各地赴京举子，人头攒动。史可法、管绍宁、庄应会、黄宗羲等各地才俊都在其中。
今日这三山五岳的人物都齐聚安定门内，明面上是跪迎“奏凯还朝”的新天子。可实际上，大家伙儿却想见识一下这小皇帝带着的是什么样的精兵，也敢吹斩杀边墙外的鞑子数千？
......
“总算是……回来了。”跪在最前头的首辅黄立极，趁着整理袍袖的间隙，用微不可闻的声音对身旁的次辅施鳯来叹道。他那张因连日悬心而显得格外疲惫的脸上，此刻才透出几分活气。
施鳯来同样压着嗓子，心有余悸：“黄公说的是。这几日，老夫这心就没落回肚子里去过！陛下轻骑简从，只带些许‘亲军’就出京巡边，说是几日便回……谁曾想，竟撞上了鞑子破关！蓟镇边墙一破的消息传来，老夫眼前一黑，差点以为……以为……”他后面的话没说出口，但“土木堡”三个字像冰锥一样刺在几位阁老的心头。天启爷刚去，新君若再出事，这大明江山顷刻间便是滔天巨浪！
“幸而，幸而陛下洪福，天佑大明！”礼部尚书来宗道连忙接口，语气里满满都是劫后余生，“传回的消息说是陛下亲临军前，稳住了阵脚，还打了个大捷……唉，只要陛下平安归来，便是万幸！至于这‘大捷’……”他话锋一转，与另外几位阁老交换了一个心照不宣的眼神。他们浸淫官场数十载，深知“大捷”二字的水分。陛下年轻气盛，许是击退了小股骚扰的鞑子，或是守住了某处堡寨，鞑子见无利可图自行退走，这便足可称“捷”了。
“无论如何，陛下此行太过凶险！”工部尚书薛凤翔语气严肃，“待陛下回宫，吾等必要联名进谏！天子乃万乘之尊，身系社稷安危，岂可再效英宗武宗旧事，轻蹈险地？此番侥幸，焉知下次如何？绝不能再有下次了！”几位阁老、尚书纷纷颔首，低声附和。他们都是刚刚加入“帝党”的，尚在”考察期中，所以之前未敢死谏阻拦皇帝出京。不过同样的事情，是绝对不能有下次了。
......
离文官队列稍远些的勋贵圈子里，气氛又是另一番景象。定国公徐希皋捻着保养得宜的胡须，眉头微蹙。他身边的武清侯李诚铭、襄城伯李守锜等人，脸上也难见多少迎接圣驾的喜色，反而笼罩着一层挥之不去的阴霾。
“清田……真要清田了？”一个世袭指挥使的声音带着焦虑，打破了勋贵间短暂的沉默，“国公爷，侯爷，陛下划下的这道，也太狠了些！传闻说，在蓟镇、宣府、大同、昌平四镇，要我等吐出一半的军田！这……这简直是要割我等的心头肉啊！”
“哼，还有那第二条路呢！”襄城伯李守锜冷哼一声，语气满是不忿，“不出田，就得出人！二百亩良田换一个全副武装的骑马甲士？这账怎么算都是亏！田是祖上传下的基业，是能收租的！人？养一个能打仗的骑马甲士，一年耗费多少？更别说上了战场，刀枪无眼……”
定国公徐希皋终于开口，声音低沉，带着一丝疲惫：“陛下心意已决，借着整饬边备的名头，又有‘大捷’之功在手……怕是不好硬顶。”他顿了顿，眼神扫过周围一张张或愤怒、或忧虑、或算计的脸，“至于这蓟镇大捷？呵……”他发出一声意义不明的轻笑，“诸位在京营、在五军都督府也都有耳目，蓟镇都是些什么兵？十三个月没法饷，饿得都前胸贴后背了，凭这些人马就能斩了鞑子数千？谁信？本爵是不信的！怕是陛下少年心性，好大喜功，下面人投其所好罢了。这‘捷’越大，水分只怕也越大。”
勋贵们闻言，纷纷点头。
......
孙承宗、李邦华等东林清流聚集之处，弥漫的则是一种痛心疾首的愤懑和深沉的失望。
“阉党余孽，其心可诛！”一位白发苍苍的御史声音不高，却字字铿锵，“若非彼辈蛊惑圣心，撺掇陛下轻出，焉有此次险之又险的巡边？陛下甫登大宝，根基未稳，便效那正德旧事，视军国大事如儿戏！若非祖宗庇佑，苍天有眼，差一点，差一点就酿成第二次‘土木之变’！大明江山，经得起几次这样的折腾？”
李邦华长叹一声，接话道：“木匠天子方去，新君却又……却又如此尚武好动！这大明，何时才能迎来一位真正的明君圣主？朝纲不振，阉宦虽除其魁首，然其流毒仍在，陛下对王体乾、徐应元等内侍依旧倚重……长此以往，国将不国啊！”他话语中的失望之情，溢于言表。
他们这些被魏忠贤打压排挤的官员，本以为新君即位，会铲除阉党，大明将迎来中兴曙光，却不料皇帝行事如此“轻率”。
“孟闇所言甚是。”孙承宗作为帝师，资历最深，语气相对沉稳，“陛下勇则勇矣，然治国非仅凭血气之勇。此番侥幸得脱大险，望能以此为戒，收心养性，亲贤臣，远小人，以社稷为重。”他口中的“小人”，可不仅仅指残余的阉党，也包括了那些可能逢迎皇帝“尚武”之心的新贵。
......
在举子们聚集的稍远处，年轻士子们的议论则更加直白，充满了对朝局的担忧和对未来的迷茫。
“陛下登基，打压魏阉党，大快人心！然则……”史可法眉头紧锁，低声道，“为何仍留用王体乾当秉笔？还让魏忠贤当掌印太监？此非除恶务尽之道！朝中正人何在？”
来自南直隶常州府的管绍宁接口，语气带着书生特有的锐气：“更令人忧心者，是陛下此番轻出！天子身系九州，万金之躯，岂可效仿匹夫之勇，亲冒矢石？《尚书》有云，‘民惟邦本，本固邦宁’。陛下如此行险，置天下苍生于何地？置宗庙社稷于何地？朝中衮衮诸公，竟无一人能犯颜直谏吗？”
管绍宁的同乡庄应会年纪稍长，思虑更深一层：“‘大捷’之说，恐是虚张声势。鞑虏凶悍，边军积弊已久，陛下仓促间所募亲军，岂能摧锋折锐？若是以小胜报大捷，恐非明君所为，徒损朝廷威仪，寒边关将士之心。”
黄宗羲听着举子们的议论，清秀的脸上神情复杂，他没有立刻发言，只是目光灼灼地望向城门洞开的方向，似乎在思考更深层的问题：这个朝廷，从上到下，从内廷到边关，究竟有多少积弊？仅靠一个似乎有些“冲动”的年轻天子，真能力挽狂澜吗？好像不太行啊！
......
就在这四拨人怀着各自的心思，低声议论，翘首以盼之际。安定门外，陡然传来一声穿透力极强的呼喊，带着内侍特有的尖利腔调，沿着长长的门洞滚滚而来：
“万岁爷驾到！官民一体跪迎......”
霎时间，安定门内外，所有低语戛然而止！无论是忧心忡忡的阁老、满腹牢骚的勋贵、痛心疾首的清流，还是满怀疑虑的举子，都齐刷刷地撩袍伏身，额头触地，山呼海啸般的声音轰然响起：
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
巨大的声浪在城门洞内回荡，震得人耳膜嗡嗡作响。紧接着，便是马蹄声、脚步声，沉重而有节奏地由远及近。跪在地上的众人，无人敢抬头直视天颜，只能极力控制着呼吸，用眼角的余光小心翼翼地向上瞟去。
最先映入眼帘的，是开道的御马监的骑兵，盔明甲亮，仪仗森严。随后是皇帝乘坐的车马，被众多侍卫簇拥着缓缓驶入城门。跪迎的人群心头稍定，皇帝安然无恙，这比什么都重要。
然而，御驾之后，跟着进入城门的队伍，却让所有偷眼观瞧的人，心头猛地一沉，继而涌起巨大的失望！
那便是传说中在蓟镇打了“大捷”的“天子亲军”？
只见一队队步卒，扛着粗劣的长枪，穿着打着各色补丁、浆洗得发白的破旧布甲，甚至有些人的布甲已经破损，露出里面的棉絮。许多人脸上、手上带着新鲜的伤口，包扎的布条渗着暗红的血迹。他们的队列远谈不上齐整，步伐也显得疲惫而沉重，与想象中的虎狼之师相去甚远！若非队伍前方打着明黄龙旗和“御前亲军”的认旗，几乎让人以为是哪里溃退下来的残兵！
“这……这便是打了大捷的天子亲军？”无数人心头闪过这个念头，失望之情几乎写在脸上。勋贵们心中冷笑更甚，阁老们暗自摇头叹息，清流们更加痛心，举子们则感到了深深的荒谬。管绍宁甚至忍不住低语：“以此疲敝之卒，能守城已是不易，焉言大捷？
虚报无疑了！”
就在这时，一股难以言喻的气味，随着这支“亲军”队伍的深入，如同无形的潮水般，猛地灌入了所有人的鼻腔！
那是一种极其复杂、极其浓烈、极其刺激的味道！咸腥、腐臭、带着浓重的血腥和……某种类似腌渍咸肉的咸齁味，混合在一起，形成一股令人作呕的、直冲天灵盖的恶臭！
“呕……”有跪在道旁的百姓已经忍不住干呕起来。跪着的官员、勋贵、举子们虽然极力忍耐，但不少人也瞬间变了脸色，胃里翻江倒海。
“什么味道？”
“哪里来的咸臭味？还……还这么臭！”
“像是……像是坏了的咸肉……”
人群开始骚动，许多人下意识地循着那愈发浓烈的气味来源望去——目光最终都聚焦在了那些“亲军”步卒扛着的长枪上！
每根长枪的枪杆上，都密密麻麻地串着一些黑乎乎、圆滚滚的东西！那东西被粗盐厚厚地包裹、腌渍着，但盐粒之下，依旧能辨认出那狰狞的轮廓——是人头！是鞑子的人头！那特有的发型，在盐粒和凝固的血污中显得格外刺眼！
一颗，两颗，三颗……几乎每根长枪上都挂着好几颗！有的盐腌得可能好些，还能勉强看出五官，有的则显然腌得不到位，已经开始腐败流汤，散发出更浓烈的恶臭！放眼望去，这支两千人的队伍，长枪如林，上面串着的鞑子首级，怕不有六七千颗！
最新网址：www.00shu.la