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土豆丰收的喜悦还没在京城焐热，江南的急报就像一盆冷水浇了下来——苏晴从滇王女儿处探到的“倭寇”消息，应验了。江南巡抚的奏报上沾着血渍：“倭寇联合滇王世子，突袭了松江府码头，抢走了织锦局准备运往西域的五十匹云锦，还杀了十三名押运官差。”
陈默把奏报拍在桌案上，砚台里的墨汁溅出来，在“倭寇”二字上晕开，像团化不开的黑。他捏着奏报的手指泛白，这具身体的原主对“外夷”向来暴躁，此刻血液里的戾气正顺着血管往上涌，和他现代灵魂里的愤怒搅在一起，烧得他太阳穴突突直跳。
“滇王敢勾结倭寇？”赵磊闯进来时，手里还攥着查松木账册的清单，“太湖松木果然都运去了松江府，被他们改成了战船！这老东西，是想里应外合！” 他说话时，烟盒从袖袋滑出来，“啪”地掉在地上，烟卷滚了一地——这是他第一次慌得忘了藏烟。
林薇紧随其后，脸色比云锦还白：“西域使者已经来信质问，说我们‘连自家码头都守不住’，要暂停所有交易。织锦局的工匠们也慌了，说‘惹了海妖’，不肯再开工。” 她的指尖在桌沿划得飞快，珍珠耳坠晃得厉害，显见得是真急了——这比当年公司丢了大客户还让人焦心。
苏晴是最后到的，眼圈通红，手里攥着块被泪水打湿的帕子：“我没盯紧滇王的女儿……她上个月去寺庙，根本不是见倭寇使者，是去传信给沿海的海盗！我太大意了，以为她就是个娇小姐……” 她的声音带着哭腔，又急又悔，完全没了平时的机灵劲儿，倒像个没完成业绩的保险员，既委屈又自责。
暖阁里的空气像块浸了水的棉絮，沉得让人喘不过气。窗外的阳光明明晃晃，却照不透这突如其来的阴霾。他们赢了藩王，赢了太后，甚至赢了对“妖物”的偏见，却没料到，在这大胤朝的海疆线上，还藏着这么一头恶狼。
“不能慌。”陈默深吸一口气，强迫自己压下身体里的戾气。他走到地图前，指尖戳在松江府的位置——那里是大运河的出海口，也是织锦、茶叶运往西域的枢纽，丢了这里，就等于断了他们的“外贸生命线”。
“赵磊，”他转身，目光扫过三人，“你立刻去查滇王在沿海的所有产业，钱庄、船行、商号，一个都别放过。记住，要暗着查，别打草惊蛇。”
“林薇，”他看向林薇，“你去安抚西域使者，就说‘倭寇只是小股海盗，朝廷已派大军清剿’，再让织锦局赶制一批‘凤凰纹’云锦，说是‘赔礼’——用最显眼的料子，让他们知道咱们有底气。”
最后，他看向苏晴，声音放软了些：“别哭了。你去盯着滇王的女儿，看她还跟哪些人接触。这次不是你的错，是我们都低估了他们的狠。”
苏晴吸了吸鼻子，用力点头，帕子上的绣花被她攥得变了形：“我知道了。我会让莲儿去收买她身边的小太监，一定能查到新线索。”
赵磊捡起地上的烟卷，塞回烟盒，又拍了拍陈默的肩膀：“放心，查账是我的老本行，就算他把账烧了，我也能从灰里扒出线索。”
林薇也定了定神，理了理耳坠：“西域使者最好面子，我知道该怎么说。”
四个人分头行动时，夕阳正把宫墙染成金红色。赵磊的官靴踩在石板路上，发出急促的声响，像在跟时间赛跑；林薇的马车驶向驿馆，车帘被风掀起一角，露出她攥着云锦样稿的手；苏晴去了滇王女儿的宫苑，故意装作闲逛，眼角却像雷达似的扫过每一个角落；陈默则留在养心殿，对着地图调兵——他把北境调来的五千精兵，悄悄派往了江南，对外只说是“巡查河堤”。
夜深时，四个人又在暖阁碰头。赵磊带来了滇王在沿海的商号名单，上面用红笔圈出了三个“与倭寇有往来”的船行；苏晴查到滇王女儿给海盗送了“松江府布防图”，用的是藏在胭脂盒里的密信；林薇则说西域使者暂时被稳住了，但提出要“派使者随军观战”，显然是信不过朝廷。
“这是要逼我们打一场漂亮仗。”陈默看着名单上的红圈，突然想起前公司和竞争对手抢项目时，对方也是这样步步紧逼，非要逼出个胜负。
赵磊摸出烟，这次苏晴没拦，只是往旁边挪了挪，怕烟味呛着林薇。火光在黑暗里亮了一下，照亮了他眼底的红血丝：“松江府的守将是滇王的旧部，靠不住。得派自己人去。”
“我推荐一个人。”林薇突然开口，“前几天修河堤时，有个百户叫周猛，是个流民出身，据说在海上打渔多年，熟悉倭寇的路数。他还种土豆种得最好，说‘这东西能填饱肚子，比什么都强’。”
陈默眼睛一亮：“就他。传旨，升周猛为游击将军，带五千精兵，即刻奔赴松江府。”
暖阁外，月亮被云遮了一半，光淡淡的，像块蒙了尘的玉。四个人看着那半轮月，谁都没说话。他们知道，这次的对手和以前不一样——倭寇不讲规矩，滇王狠辣无情，海疆的风浪，比京城的暗流凶险得多。
但不知怎的，看着彼此眼底的疲惫和倔强，心里反而踏实了些。赵磊的烟快抽完了，苏晴的帕子干了些，林薇的耳坠不再乱晃，陈默的指尖也不那么烫了。
“等打跑了倭寇，”苏晴突然说，声音还有点哑，“我请大家吃烤土豆，就用松江府的海盐烤，肯定香。”
陈默笑了，赵磊和林薇也笑了。笑声在暖阁里荡开，像投入深潭的石子，虽小，却能惊起涟漪。
花好越圆。这“越”字里，从来都不只是穿越的距离，更是一次次跨越险滩的勇气。今夜的月亮虽不圆，可只要他们还在往前走，总有圆的那天。
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