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武库室内清了场，只剩下了胆战心惊的希里安，跪坐在原地惴惴不安。努恩·索夫洛瓦。
一位神秘且充满了传奇色彩的男人，据上任镇长讲，在他还是一个孩童时，努恩就已经生活在了白崖镇内。
到了如今，他卸了任，还体弱多病，但努恩依旧生机勃勃。
没人知晓努恩的真实年龄，希里安倒通过镇民们的一些只言片语，勉勉强强猜测，努恩至少一百多岁了。
普通人是活不到这么大年纪的，更别说还如此骁勇善战了。
努恩不是普通人。
正如镇民们讲起他时，时常添加的冠词一样。
努恩·索夫洛瓦是白崖镇内唯一的执炬人，也是唯一一位超凡者。
“希里安，昂起头。”
听到那冷漠的声音，希里安不由自主地仰起了头，十字长剑近在咫尺。
努恩仔细地检查着希里安的脸颊、眉骨、眼瞳……就像在打量一件货物。
“那一夜你是怎么熬过来的？”
“就和你教过我的那样，建立篝火，引燃魂髓，和自黑暗里袭来的妖魔死斗。”
虽然心里充满不正经的胡话，希里安还是冷静地回应道。
“一直战斗，直到天亮。”
“我发现你时，你已经昏迷了，遍体鳞伤。”
“那是场鏖战，老师。”
努恩的言语直指问题的核心，质问道，“彻夜的厮杀中，你是否被灰雾触及了呢？”
听到这，希里安好不容易平复下来的心，再次紧绷了起来。
果然，问题还是来到了这关键点。
努恩询问的与其是灰雾，倒不如说，他怀疑希里安遭到了混沌的侵染。
希里安深呼吸，一段幼时的回忆从希里安的脑海深处升起。
那时希里安刚跟随努恩训练不久，一位醉汉借着酒劲爬到了高墙上，以彰显他那可笑的男子气概。
努恩将他拴起来时，醉汉也酒醒了。
他痛哭不止，反复请求着努恩的怜悯，声称自己没有被灰雾触及，只是在高墙上闲逛了一圈。
努恩不信他的话，坚持要将他斩首，年幼的希里安只觉得老师过于嗜血、冷漠，为醉汉求起了情。
“他看起来很正常，没有利爪，也没有长出多余的复眼。”
很意外，一向冷酷的努恩居然听从了希里安的请求，放过了那位镇民，希里安也为自己拯救了一个无辜人而沾沾自喜。
但当希里安再次见到这位镇民时，他的双手已畸变为了可怖的尖爪，面部完全扭曲塌陷，错落生长的牙齿，撑得他的口腔无法闭合。
好在，被腐化的镇民没有伤害到任何人，在希里安的请求后，努恩就一直秘密跟踪着镇民，直到他彻底化作妖魔，将他再一次地拖到了白崖镇的广场上。
“看到了吗？希里安，这就是混沌的可怕之处。”
努恩的话语如同刀子般，刻进希里安的灵魂之中。
“在这残酷的世界里，无意义的怜悯，只会害了所有人。”
如果努恩没有秘密跟踪这位镇民，难以想象化作妖魔的镇民，又会夺去多少人的生命。
“人要为自己的抉择负责。”
努恩警句般的言语下，一把剑被递到了希里安的手中。
希里安明白接下来要做什么，悲伤地念起镇民的名字。
“对不起，贝尔。”
是希里安放任了贝尔的腐化，也应当由他结束这一切。
时至今日，希里安依旧记得那一天。
没有不安与恐惧，甚至没有任何情绪的涟漪。
希里安平静地将剑送入了贝尔的胸口，亲手杀死了人生中的第一个人，又或是第一头妖魔。
就像杀死一头牲畜。
也是自那一刻起，像是打开了一道紧闭的门。
有某种可怕的东西在希里安的脑海里蔓延……
“为什么这次沉默了这么久，在尝试编一个足以欺骗我的谎言吗？”
努恩轻轻地将十字长剑靠近了希里安的脖颈。
“没有，”希里安摇摇头，“我只是在想一些事。”
“什么事？”
“我在想，假如我变成了妖魔，会不会在夜里撕烂提姆的喉咙，又或是把米克拆成四段？”
明明讲起严肃血腥的事，希里安脸上却带着一种自嘲的笑意。
“他们两个混蛋死不死倒无所谓，可想想艾娃呢？她那么可爱，被我咬断了胳膊，可就不美了。”
努恩一言不发，静静地聆听着希里安的话。
“我不喜欢这样的未来，所以我不会苟且偷生。”
希里安语气严肃了起来，像在模仿努恩的腔调。
“老师，我确实与妖魔厮杀至了天明，但在天明之前，我遗失了火把与魂髓，被浓浓的灰雾包裹，我能清晰地感受到身体正在结冰，甚至……”
希里安盯着努恩的眼睛，继续说道，“甚至，我看见妖魔们化作了你的模样，向我大步走来。”
“之后呢？”
努恩对希里安格外有耐心，换作他人，恐怕刚说出被灰雾包裹时，就被砍下了脑袋。
不……
希里安捏了捏身下的毛毯，如果是别人在荒野上过夜，会被努恩直接当做死人，而不是千辛万苦地找到自己，又在天黑之前把自己带回来。
“之后，我挣脱了那股寒意的束缚，劈烂了那头妖魔的脸……天亮了。”
希里安仔细地回忆，低头看向自己的左掌心，熔金色的衔尾蛇之印仿佛是那一夜的幻觉，无迹可寻。
回忆了一下往日的美好，希里安鼓起勇气，小心翼翼地问道。
“接下来你要对我做什么，砍下我的脑袋吗？”
希里安选择向努恩坦诚一切时，就做好被杀死的准备。
努恩收起了十字长剑，解开镣铐。
“我很高兴你的诚实，还有你骨子里的责任感。”
希里安被努恩这番言语弄得发愣，支支吾吾道。
“我……我不是被灰雾包裹，遭到了混沌的侵染了吗？我以为你会……”
“种种事实证明，你身上确实没有混沌污染的迹象。”
努恩坐到一旁的椅子上，斜着身子，手拄着脑袋，目光里充满了不解与困惑。
“我感受不到你身上的混沌气息，你昏迷的这两天里，也没产生任何腐化的迹象，被太阳晒了这么久，你也就有点晒伤。”
努恩叹气道，“也许你确实是个幸运小子，天生具备着对混沌的抗性，就像我当初把你捡回来那样。”
老师的话让希里安回想起了从前，他对自己是怎么被努恩捡回来的没有任何印象，相关的经历都是从镇民与努恩的口中得知。
据说，当努恩发现自己时，自己正处于一片尸野残骸中，这是一支在黑夜里遭遇不幸的旅团，希里安则是这支旅团里唯一的幸存者。
现场的尸体已经腐烂了有段时间，说明希里安在荒野里至少度过了数个昼夜。
努恩本想给年幼的希里安一个痛快，却没想到希里安没有混沌腐化的痕迹，几番挣扎下，他将希里安带了回来。
“混沌……抗性？”希里安怀疑道，“真的有这样的人吗？”
“我不知道，也许是我孤陋寡闻。”
努恩点燃了一根香烟，大口吞吸了起来。
他一向保持着苦行僧般的生活的方式，没有财产也没有家庭，没日没夜地在高墙上巡逻，香烟算得上是他唯一的爱好与欲望的体现。
“你一早就知道我没事的，”希里安低声道，“那刚刚为什么……”
“只是想确定一下你的信念，”努恩回答道，“有人会在生死之间变得勇敢，焕发荣光，也有人会懦弱不堪，变得卑劣且可悲。”
希里安默默地低下了头，轻声道，“如果我刚刚苟且偷生了怎么办？”
“不会发生什么，只是让我对你有些失望。”
努恩又反问道，“你对我失望了吗？希里安。”
“失望什么？”
“我当夜直接返回了白崖镇，没有去找你。”
希里安不由地笑了起来，“老师，你是在意起我对你的看法了吗？”
努恩没有丝毫的架子，声音诚恳，“我的学生没有令我失望，我自然也不想让学生觉得失望。”
“怎么会呢，我们可都是有责任心的人，分得清利弊，”希里安感慨道，“更何况，你还是回来找我了，不是吗？”
希里安昏迷前，有熟悉的身影破开了灰烬，大步而来。
本以为那是将死前的幻觉，但此时希里安可以确信，是努恩来了，将自己带回了白崖镇。
“嗯……”
努恩没有再多说什么，时而注视希里安，时而眼瞳失焦，不知道在想些什么。
过了好一段时间，努恩才缓缓起身，开口道。
“你先养伤吧，接下来一个星期的巡夜，你都不必参加了。”
说完，努恩转身离去，和来时一样干净利落。
希里安终于松了口气，觉察起努恩的反常。
努恩是一位严苛到反人性的老师，常将所谓的责任心挂在嘴边，以最高的标准要求着索夫洛瓦兄弟们，令人敬佩的是，他也以同样的铁律约束起自己。
努恩很少表露私人的情感。
但今天不同，希里安从未见过自己的老师有如此困惑的表现，哪怕几年前妖魔们攻破了老旧的高墙，努恩独自一个人堵住了缺口直到天明时，也没有过这般明显的表情。
或许，在努恩的人生里，杀敌反而是最简单的事，就和吃饭喝水一样。
“希里安！”
欢快的喊声打断了希里安的思考，提姆与米克走了进来，兴奋地朝着自己跑来，艾娃穿过他们，获得了第一名。
艾娃用力地抱住了希里安，毫不客气地表现对自己的喜爱，提姆与米克也跟着抱上了上来，几人堆成一坨。
“疼疼疼！”
笑声将希里安的叫喊掩盖。
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