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藏书阁内的空气还凝固在警惕之中,前院突然传来的脚步声让陆沧澜和慕容芷瞬间绷紧神经。两人对视一眼,陆沧澜握紧秋水剑,慕容芷攥紧凤鸣簪,悄悄挪到门边,透过门缝向外望去 ——
只见楚天阔快步走进院子,脸色凝重如铁,身后还跟着一个身着黑色劲装的蒙面人,那人腰间佩刀,步伐沉稳,周身透着一股生人勿近的气场,显然是练家子。
“前辈,您回来了!” 陆沧澜松了口气,刚想开门,却见蒙面人抬手按住腰间刀柄,动作警惕,顿时又将手缩了回来,隔着门沉声问道,“前辈,这位是?”
楚天阔快步走到门边,示意陆沧澜开门,同时压低声音道:“别紧张,自己人。”
待门打开,他率先走进藏书阁,又回头对蒙面人招了招手,“进来再说。”
蒙面人走进藏书阁,目光快速扫过陆沧澜和慕容芷,最终落在两人紧握武器的手上,眼中闪过一丝了然,却并未多言。楚天阔走到藏书阁中央,对着陆沧澜和慕容芷道:“这位是锦衣卫北镇抚司千户,萧天远萧大人。”
“锦衣卫?” 陆沧澜和慕容芷同时一惊,脸色瞬间变得警惕。
尤其是陆沧澜,脑海中立刻浮现出城隍庙中锦衣卫搜查的场景 —— 当日带队的将领,身形与眼前这人极为相似!
仿佛看穿了他们的疑虑,萧天远缓缓摘下蒙面巾,露出一张刚毅的面孔。
他约莫三十岁上下,剑眉星目,鼻梁高挺,下颌线紧绷,眼神锐利如鹰,正是那日在城隍庙带队搜查的锦衣卫将领!
“是你!” 陆沧澜瞬间将秋水剑出鞘,剑尖直指萧天远咽喉,语气冰冷,“那日你明明看到了我,却故意放走,现在又找上门来,到底有什么阴谋?” 慕容芷也将短剑握在手中,警惕地盯着萧天远,随时准备出手。
萧天远却丝毫不慌,反而对着两人抱拳道:“二位不必紧张,萧某此来并无恶意,反而有要事相商,想要与二位结盟。”
“结盟?” 陆沧澜冷笑一声,“一个通缉我们的锦衣卫,说要与我们结盟,你觉得我们会信吗?”
楚天阔连忙上前按住陆沧澜的剑,解释道:“林小子,别冲动。萧千户确实是友非敌。他暗中调查九王爷多年,早就发现九王爷结党营私、图谋不轨。那日在城隍庙,他是故意放你走的,否则以锦衣卫的行事风格,你根本不可能从金陵城逃出去。”
陆沧澜将信将疑地看着萧天远,眉头依旧紧锁:“既然如此,为何全城通缉我们的告示,还是以锦衣卫的名义发布的?这又如何解释?”
萧天远轻叹一声,语气中带着几分无奈:“那是九王爷的意思。他如今权势滔天,连指挥使都要让他三分,萧某身为下属,不得不从。但我一直在暗中寻找你们的踪迹,就是想找到机会,与你们合作,共同扳倒九王爷。”
慕容芷冷声道:“空口无凭,我们凭什么相信你?谁知道你是不是九王爷派来的诱饵,想要诱我们上钩?”
萧天远闻言,从怀中掏出一块黑色令牌,递到陆沧澜面前。
令牌约莫巴掌大小,上面雕刻着栩栩如生的飞鱼图案,边缘刻着细密的花纹,背面还刻着 “锦衣卫指挥使令” 六个小字,令牌中央隐隐透着一股淡淡的金属光泽,绝非寻常仿品。“这是锦衣卫指挥使亲授的密令,赋予我调查九王爷的特权,可先斩后奏。若萧某真与九王爷勾结,又怎会拿着这道密令来找你们?”
楚天阔走上前,接过令牌仔细查看片刻,点头道:“我早年曾见过指挥使的令牌,这枚确实是真的。而且萧千户是已故萧老将军之子,萧老将军当年为守护太祖皇陵,战死沙场,是出了名的忠良,萧千户身为其子,断然不会做出背叛朝廷之事。”
陆沧澜看着令牌,又看了看楚天阔,心中的疑虑渐渐消散了几分。
他收起秋水剑,问道:“萧千户,既然你想与我们合作,那你打算如何合作?我们现在最要紧的,是找到医仙徐婉清,救醒慕容前辈。”
提到徐婉清,萧天远的脸色变得更加凝重:“我正是为徐姑娘而来。她目前被困在锦衣卫大牢中,情况危急。”
“什么?!” 陆沧澜和慕容芷同时惊呼,眼中满是震惊。
慕容芷更是急得上前一步,抓住萧天远的手臂:“萧千户,这到底是怎么回事?徐姐姐为什么会被关在锦衣卫大牢?你快救救她!”
萧天远轻轻推开慕容芷的手,苦笑道:“是九王爷下的命令。他给徐姑娘安了个‘私通叛逆’的罪名,实则是为了逼问徐家世代守护的龟甲镜的下落。九王爷知道,龟甲镜是开启龙渊秘境的关键之一,他想要集齐三器,打开秘境。”
“这卑鄙小人!” 慕容芷气得浑身发抖,“那快想办法救徐姐姐出来啊!锦衣卫大牢是你管辖的地方,你一定有办法的!”
萧天远摇了摇头,语气沉重:“锦衣卫大牢守备森严,不仅有重兵把守,还有专门的刑讯高手和机关陷阱。九王爷怕我从中作梗,特意派了他的心腹接管了大牢的防务,我现在根本无法靠近。硬闯的话,无异于送死,不仅救不出徐姑娘,还会把我们自己搭进去。”
楚天阔捋着胡须,沉吟道:“萧千户既然来找我们,想必已经有了对策吧?不妨直说。”
萧天远点头,眼中闪过一丝精光:“三日后,九王爷要在大报恩寺设宴,招待瓦剌使者。为了彰显金陵的安保力度,他会从各处抽调兵力去大报恩寺布防,届时锦衣卫大牢的守备会相对空虚,这是我们唯一的机会。”
陆沧澜皱眉,心中的警惕再次升起:“这会不会是九王爷设下的陷阱?他故意放出消息,引诱我们去大牢救人,然后在那里设下埋伏,将我们一网打尽?”
萧天远叹了口气:“风险确实存在,我也考虑过这个可能性。但根据我得到的消息,九王爷宴后就要将徐姑娘秘密转移到他的私人庄园,那里守卫更严,一旦转移成功,再想救人,就难如登天了。这是目前唯一的机会,我们没有选择。”
众人陷入沉默,都在权衡利弊。救徐婉清是当务之急,可若是真的落入陷阱,不仅救不出人,还会让自己身陷险境,甚至可能连累更多人。
过了片刻,楚天阔率先开口:“我觉得可以一试。萧千户的为人,我信得过。而且就算是陷阱,我们也可以提前做好准备,未必没有一战之力。”
陆沧澜看了一眼慕容芷,见她眼中满是急切,知道她此刻最担心的就是徐婉清的安危。
他深吸一口气,点头道:“好,我们就冒一次险!不过我们必须制定周密的计划,确保万无一失。”
萧天远松了口气,脸上露出一丝欣慰:“多谢二位信任!我已经初步拟定了一个计划,三日后,我会以巡查为名,进入大牢,为你们打开侧门。你们带着人手从侧门进入,我会在里面接应,争取在半个时辰内救出徐姑娘,然后从密道撤离。”
“密道?” 慕容芷好奇地问道。
“没错,锦衣卫大牢下面有一条废弃的密道,是当年修建大牢时特意留下的应急通道,知道的人很少。
我们可以从密道撤离,避开外面的巡查兵。” 萧天远解释道。
众人又详细商议了许久,确定了行动的时间、路线和分工,甚至连遇到突发情况的应对方案都制定好了。
计议已定,萧天远起身告辞:“时间不早了,我得尽快回去,免得引起九王爷心腹的怀疑。三日后巳时,我在大牢侧门等候你们。”
待萧天远走后,陆沧澜依旧眉头紧锁,对楚天阔道:“前辈,你真的觉得萧天远可信吗?我总觉得这件事太过顺利,反而有些不踏实。”
楚天阔沉吟片刻,语气复杂:“萧天远是忠良之后,按理说应该可信。而且他提供的计划周密,没有明显的破绽。但...” 他叹了口气,“这年头,人心隔肚皮,谁也说不准。九王爷权势滔天,难保萧天远不会为了自保而背叛我们。我们必须做好两手准备,不能把所有希望都寄托在他身上。”
慕容芷忽然眼前一亮,开口道:“我有个主意!我们可以兵分两路,一路去锦衣卫大牢救徐姐姐,另一路去孝陵卫探查龙渊秘境的入口。这样一来,即便救人的一路落入陷阱,探查秘境的一路也能继续行动,不至于全军覆没。而且若是能找到秘境入口,我们也多了一张对抗九王爷的底牌。”
“好主意!” 楚天阔眼前一亮,忍不住拍手称赞,“丫头这个想法好!既分散了风险,又能同时推进两件事,一举两得!我看就这么定了,我去大牢救徐丫头,你们两个娃儿去孝陵卫探查秘境入口。”
“不行!” 陆沧澜立刻反对,“前辈您右臂伤势未愈,身手还未完全恢复,去大牢救人太过危险。还是我去救人,您和慕容姑娘去探查秘境入口!”
楚天阔瞪眼,故作生气地说道:“怎么?嫌我老不中用了?告诉你小子,姜还是老的辣!我闯荡江湖几十年,什么大风大浪没见过?对付几个锦衣卫,还不在话下!你们两个娃儿去孝陵卫,一是因为慕容丫头熟悉那里的地形,二是因为林小子你手中的龙纹珏能感应秘境入口,你们去最合适。”
陆沧澜还想争辩,却被慕容芷拉住了。
她对着陆沧澜摇了摇头,轻声道:“林公子,前辈说得对。我们去孝陵卫探查,前辈去救人,这样的安排最合理。而且我们可以让峨眉派的弟子协助前辈,确保前辈的安全。”
陆沧澜看着慕容芷坚定的眼神,又看了看楚天阔不容置疑的表情,知道自己再争辩也无济于事,只能点了点头:“好,那就按前辈说的办。不过前辈一定要多加小心,若是遇到危险,立刻撤退,我们再想其他办法。”
“放心吧!” 楚天阔拍了拍陆沧澜的肩膀,眼中满是自信,“我还没那么容易死。”
最终,众人确定了最终计划:楚天阔带领五名峨眉派弟子,在萧天远的接应下,潜入锦衣卫大牢营救徐婉清;
陆沧澜和慕容芷则前往孝陵卫,探查龙渊秘境的入口;
萧天远除了接应楚天阔,还要负责牵制九王爷的心腹,为两队人马创造机会。
夜色渐深,藏书阁内的烛火摇曳,映着三人坚定的身影。
一场关乎医仙安危、秘境线索和天下命运的冒险,即将在三日后的金陵城展开。
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