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李瑞还偏偏就吃这一套,被“尊贵”“有福气”“独一份”这几句哄得晕头转向,笑得眼睛都眯成了一条缝:“还是你懂行,回头就让下人都搬回去!”还喜滋滋地凑到林微跟前问:“这三盆花多少钱?本公子都买了!”
林微忍着笑,故意捧着他:“公子喜欢就好,哪里能要您的钱?多有怠慢,还望公子海涵!”
李瑞却更得意了,从怀里摸出一锭沉甸甸的金子,“啪”地拍在柜台上。
“算你识相!今天本公子高兴,这金子赏你了!”
他本就不是穷凶极恶之辈,只是被家里宠坏了爱耍威风,一被人捧着便格外阔绰。
接着他指挥着小厮们小心翼翼地抬着三盆花,临走前还不忘回头叮嘱林微。
“下次我还来,再有什么稀罕的花给本公子留着!要是敢先卖给别人,本公子饶不了你!”
等李瑞一行人浩浩荡荡地走了,王掌柜才长长地松了口气,满眼都是佩服。
“东家,您可太厉害了,连这样的奇花都能种出来!”
林微笑着摇了摇头,向王掌柜眨了眨眼睛:“我只是瞎种的,反正也没人见过这三样花,‘江雪寒’用的不过是普通白梅种子,‘幽夜兰’则是再寻常不过的兰花种子,‘日倾菊’用的是闲暇时没磕完的葵花子。”
王掌柜的笑容略微僵住,原以为林微真藏着什么奇花异草,没想到原料都是最普通的。
转念一想,反正没人见过,没人知道,随即又放下心,重新开始忙碌去了。
随着新招来的两个丫头的到来,灵栖轩的忙乱总算告一段落。
新来的丫头名为青乔和青禾,一个手脚麻利会包花,一个嘴甜会来事。
王掌柜则把进货、记账的事打理得井井有条,护院也把铺子和宅子的安全守得稳妥。
林微看着花铺日渐稳定,终于安下心来,把周清辞叫来小院,商定着:“明日一早就去商行看看,早上环境相对清静,方便探探口风。”
周清辞拿出存放“月露”的空瓶,两人捣鼓了半天,才凑成一滴,周清辞小心翼翼地把它倒在白瓷碟中。
那液体呈清透的淡天青色,凑近能闻到一丝若有若无的异香。
“这成分不简单。”周清辞拿着碟子全方位观察着,又掏出本卷了边的《南方草木志》,一一进行对比着。
“我爹以前跟南方药农打过交道,曾经说过毒谷里的‘四月樱’萃取后是淡淡的天青色,而这香气……闻着像是靠近幽冥的‘忘忧莲’,都是偏门的邪花啊。”
分析完后,周清辞慎重地把这滴“月露”收回瓶中,对着林微说。
“这些花都是寻常花农见不到的,只有通南北商路的大商行,才可能有渠道。”
林微点点头,心里暗自有了计划。
“咱们明天就以‘找奇花异草吸引贵客’为借口,提一提‘四月樱’和‘忘忧莲’,试试他们的反应。”
第二天清晨,两人特意换了身素净些的衣袍,看着低调不扎眼。
城西这边最大的商行是盛昌商行,离灵栖轩有两条街,走到门口时,只见几个伙计正忙着从马车上卸木箱,箱上贴着“药材”“香料”的红纸标签。
两人刚进门,就有个穿灰布褂子伙计迎上来,脸上堆着自来熟的笑:“两位客官要点什么?咱们商行货全得很——绸缎、药材、珍宝、南北干货全都有。”
林微拱手道:“劳烦小哥了,我们是隔壁‘灵栖轩’的,最近店里客人总问有没有特别的花草,说寻常月季、牡丹看腻了,想找些特别的花草镇场子。”
伙计一听“灵栖轩”,对二人客气了几分,这两天城西谁不传那家能让枯花复活、还能当场种出古籍奇花的花铺?
他连忙笑着引两人往里走:“原来是灵栖轩的东家!您可找对地方了,我这就给您找管事儿的钱管事来,他最懂这些稀罕玩意儿!”
没一会儿,一个留着山羊胡的中年男人走了过来,手里还握着一把翡翠算盘。
他上下打量了林微和周清辞一眼,才慢悠悠开口:“两位‘灵栖轩’的东家,久仰久仰,不知想要什么样的花草?是要开花艳的,还是好养活的?”
“要些罕见的,最好是京城里没有的,比如檀草、云兰。”
林微故意顿了顿,装作回忆的样子,试图带着一种闲散、随意的口吻。
“我们还听客人提过,说南方有种花草特别雅致,比如那种长在悬崖边、开着天青色花的‘四月樱’,还有那种香气特别的‘忘忧莲’……”
她一边说,一边悄悄观察刘管事的神色。
果然,刚听到“四月樱”和“忘忧莲”时,钱管事握着算盘的手紧了起来,脸上的笑也淡了几分。
他干咳一声:“姑娘说的这些,都是些偏门花草啊,如果没记错,应该是朝廷禁止的毒花,咱们商行做的是正经生意,讲究货真价实、老少无欺,从不碰这些邪门玩意。”
周清辞适时上前一步,语气诚恳:“刘管事别误会,我们不是要毒花,就是听说这些花草形态特别……”
钱管事不耐烦起来,立马打断了周清辞:“我劝二位还是别找这些东西了,真要是出了事,会砸了你们花店的招牌。”
他说着,就朝旁边的伙计使了个眼色:“小李,送两位出去吧!我还得跟账房对上午的货单,别耽误了正事。”
林微还想再追问“那檀草、云兰总不算邪门吧”,却被那叫小李的伙计客气地拦住。
“客官,实在对不住,您还是去别家看看吧?前头巷子里还有家商行,您要不顺路去问问?”
两人被半请半送地推出了商行大门,刚踏出门槛,身后的大门关上了,连再开口的机会都没给。
门内还隐约传来钱管事的声音:“以后再有人问‘四月樱’、‘忘忧莲’什么的,就说没有,别多搭话……”
站在商行门口,林微皱起眉。
“这分明是怕咱们追问下去。”
周清辞点头,眼神凝重:“是打草惊蛇了。他们肯定知道这些花的用途,也怕咱们深查下去。看来这盛昌商行,八成跟‘月露’脱不了干系。”
两人往回走,路过街角的茶馆时,林微突然瞥见一个熟悉的身影。
是李家的马车,跟随的小厮正抱着个描金锦盒,李瑞下了马车后快步往商行侧门走,跟守门的护卫说了句什么,护卫立刻让他进去了。
她赶紧拉了拉周清辞的袖子:“你看,李瑞总不会去盛昌商行闹事吧,还抱着个锦盒,难道是买东西?”
周清辞顺着她指的方向看去,若有所思:“这李家之前是商户出身,在京城世家中的地位并不高,听说李家为了交好,常给其他官员和宫里送些新奇玩意儿,他们也跟盛昌商行有往来也不足为奇。”
林微看着李瑞的马车,转了转脑子:“我们或许可以找李瑞探探消息,反正他看上了咱家的‘稀罕’花,你说他要稀罕的花草是不是要拿去送什么人的?”
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