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汉尼拔用纱布缠绕好伤口，打上一个平结。没有理会他新提出的问题，而是继续讲述：
“我们，包括我，以及刚才追杀你的怪物，都是这里的‘居民’。形态各异，能力也各不相同。
“有些像刚才那位，力量强大但……嗯，比较野蛮。有些则弱小得多。
“有些拥有类人的躯体，比如我。而有些，则完全没有实体，只是某种存在。”
“至于杀戮的原因……”
他站起身，目光平静地看着面色苍白的弗兰克斯：
“很简单。这是小镇运转的‘规则’，或者说，是‘需求’。
“我们这些‘居民’必须捕杀来到此地的活物，汲取他们的恐惧以及灵魂。作为小镇的‘食粮’。”
他看向窗外浓得化不开的雾：
“你的同伴们，恐怕此刻已经所剩无几了吧……”
听到此处，弗兰克斯再也强撑不住，彻底瘫软在椅子上。
他下意识地攥住女儿冰凉的小手，巨大的恐惧和无力感淹没了他。
上帝啊！我究竟来到了什么地方？！
地狱吗？
我和女儿还能活下来吗？
艾米丽似乎感受到父亲的绝望，小手用力回握，试图安慰他。
过了好一会儿，弗兰克斯才苦涩一笑，声音沙哑的问道：
“那你为什么不杀我们？还要救我们？”
汉尼拔已经收好医疗箱。
他走到客厅另一侧的吧台，洗完手后，为自己倒了一杯红酒。
“我说过，”他啜饮一口殷红如血的液体，转过身，脸上重新浮现出彬彬有礼的微笑：
“我和它们不一样。它们，只是一群沉溺于本能的粗鲁屠夫。而我……”
他微微停顿，似乎在寻找最恰当的词汇，“我追求的是……艺术。”
“艺术？”弗兰克斯忍不住嗤笑出声，讽刺道：
“所以，你是想用一种更‘文雅’的方式杀死我们？比如等我们放松警惕，或者……在我们睡着的时候动手？”
汉尼拔对他的讥讽不以为意，只是轻轻放下酒杯，转换话题，“你们喜欢法国菜吗？”
这突兀的转折让弗兰克斯完全愣住了，一时不知该如何反应。
他张了张嘴，最终没能发出任何声音。
汉尼拔似乎也不需要他的回答。
他自顾自地走向开放式厨房，从挂钩上取下洁白的厨师围裙，仔细系好。
“我推荐勃艮第红酒炖牛肉，和普罗旺斯炖菜。口味温和，营养丰富，有助于伤口恢复。”
他打开冰箱和橱柜，取出新鲜的食材。
几块颜色鲜嫩的肉排、翠绿的蔬菜和一瓶深红色的葡萄酒。
一阵刀具碰撞菜板的声音过后，煎锅里很快响起油脂的滋滋声，混合着葡萄酒的香气开始在室内弥漫。
弗兰克斯偷偷看了一眼汉尼拔忙碌的背影，目光不由自主地飘向紧闭的大门，心里飞快盘算：
‘膝盖的疼痛似乎减轻了些，大门离得不远，如果能趁他做饭时，抱起艾米丽冲出去……’
就在这个念头即将化为行动之时……
背对着他们的汉尼拔，切下一片乳白的蘑菇，温和的说道：
“我建议您最好打消离开的念头，那并不明智。
“现在小镇已经完全活跃起来了，此刻，起码有七位饥肠辘辘的“居民”正徘徊在附近的街道上。
“相信我，以你们的状况，离开这间屋子的庇护，生存几率……无限趋近于零。”
他扭头看向父女二人，嘴角上扬，眼神沉静如海：
“当然，你也可以赌一把，或许我所说的话都是骗你的谎言呢？”
想法被拆穿，弗兰克斯的脸色变得极为难看，青一阵，白一阵。
同时，脑海中开始不断闪现出杰森可怕的身影。
那鲜血淋漓的大砍刀，骇人心魄的脚步声，还有翻涌蠕动的冰冷雾气……
很快，对屋外未知的恐惧，便取代了刚刚升起的逃跑想法。
他搂着女儿的手臂，无力收紧，身体颓然地陷进椅背。
……
不多时，牛肉与葡萄酒的醇厚香气，便在室内弥漫。
汉尼拔将最后一道点缀着樱桃的精致甜品，放在铺有雪白桌布的餐桌上。
银质餐具在昏黄的灯光下泛着冷光。
他从容地倒上深红的酒液，满上澄澈的果汁，端起高脚杯，做了个邀请的手势。
弗兰克斯喉结滚动，腹中饥饿感翻腾，身旁的艾米丽肚子也咕噜作响。
他原本打定主意不碰对方的食物，但此刻意志正被诱人的香味，迅速瓦解。
汉尼拔微笑落座，从容地切下一小块炖肉送入口中，又抿了一口红酒，才抬眼看向僵立的父女，嘴角带着柔和的笑意：
“请放心用餐吧。我是不会在食物中做手脚的。那是对食材的亵渎，更是对我厨艺的侮辱。”
弗兰克斯挣扎片刻，最终还是没有抵御住诱惑，将艾米丽抱上旁边的座位，自己则拉开椅子坐下。
他先谨慎地叉起一小块肉，放入嘴中。
瞬间，味蕾被醇厚的肉香彻底征服。
迟疑迅速消散，挥舞刀叉的速度越来越快，几乎是狼吞虎咽的模样。
艾米丽也小口地吃着，脸上逐渐恢复了一点血色。
父女二人沉浸在美食中，直到最后的布丁消失在盘中，才满足的放下刀叉。
弗兰克斯用洁白的餐巾擦擦嘴，目光下意识地扫过墙上的挂钟——凌晨一点半。
旁边的艾米丽打了个哈欠。
……
汉尼拔清洗好餐具，走到弗兰克斯面前，“饭后需要一点运动助消化。介意陪我去散散步吗？”
“散步？现在？”弗兰克斯愕然抬头，几乎怀疑自己听错了。
窗外浓雾翻滚，死寂无声，除了一丝路灯的微光外，看不到丝毫景物。
“是的，”男人肯定地点点头，目光深邃，“我想带你看点东西……一些真实的东西。”
他走到门边，拧开把手，做了个不容拒绝的邀请手势，“请放心吧，有我在，没有任何‘居民’敢伤害你们。”
弗兰克斯心头一紧，想要拒绝，但看着对方脸上沉静的微笑，不知为何，竟然生不起丝毫拒绝的勇气。
他默默抱起困倦的女儿，一瘸一拐的走向门口。
汉尼拔轻轻关上门，自然地搀扶住弗兰克斯的手臂。
说来奇怪，被他扶着，膝盖的疼痛竟如潮水般迅速退去，只余一丝酸软。
弗兰克斯惊疑地望向对方。
汉尼拔也正看着他，脸上依然是那副温和得体的笑容。
然而这笑容落入弗兰克斯眼中，却像冰冷的蛇信舔过脊背，激起一阵彻骨的寒意。
他瞬间熄灭了所有试探和反抗的心思，只是顺从地任由男人搀扶着，步入浓雾弥漫的街道。
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