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南川边城，深秋子夜将至。风从死海方向吹来，裹着咸腥与尘沙，掠过爬满青藤的老宅墙头。冰阳坐在酒肆角落的木凳上，身形清瘦如竹，白发用麻绳随意束起，几缕垂落遮住右眼一道旧疤。他穿着洗得发白的靛青布衫，衣襟一角沾着未干的墨渍，左手食指因常年执笔，生出一层厚茧。
他是这城里最后一个还靠写字吃饭的人。
二十年前，一部《南川游志》让他名动百域，书商争抢，坊间传抄。如今他早已焚尽所有手稿，不再写自己的故事，只替说书人改话本换酒钱。困顿潦倒，名声散尽，唯有每月初五去老陈头酒肆喝三碗浑酒的习惯，雷打不动。
巷口传来脚步声，几个醉汉推门而入，带着寒气和喧闹挤进狭小的铺子。油灯晃了晃，映出墙上斑驳的影子。
“听说了吗？西岭雪庵那个尼姑，又现世了。”一人拍桌，声音压不住兴奋。
冰阳没抬头，只用茶水在桌角写了个“妄”字，指尖轻轻一划，水痕便淡了。
说话的是个常来喝酒的猎户，满脸胡茬，眼神却亮得反常：“昨夜我路过镜湖，亲眼看见她站在对岸！赤着脚，一点声响都没有，足踝上挂着银铃，可那铃……根本不响。”
旁边有人冷笑：“你不疯谁疯？那地方三年前就没人敢靠近了。”
“你懂什么！”猎户涨红了脸，“她张口诵经，我听见的不是佛音，是……是我娘临死前喊我的名字！我当场跪下，眼泪止不住地流，等回过神，人已经趴在湖边，嘴里全是沙子！”
另一人接口：“不止你一个。北街李家的女儿，听了她在梦里念的一句经，醒来就剪了头发出家，连父母都不认了。”
“妖尼！”有人低吼，“佛门败类，惑乱人心！”
“也有人说她是应劫之人。”一个老者慢悠悠道，“雪庵崩塌那日，百僧圆寂，长明灯全灭，就她活着走出来。这不是魔种是什么？”
议论声此起彼伏，冰阳依旧静坐，目光落在杯中残茶上，倒影微微晃动。
老陈头是这酒肆的掌柜，五十多岁，脸上皱纹深得像刻出来的。他和冰阳有二十年交情，知道这人不爱说话，但每句话都重。此刻他擦着一只粗瓷杯，忽然停下动作，低声开口：“你那老宅正对着镜湖，最近夜里……常有红光泛起。”
冰阳抬眼看他。
老陈头摇头：“我不信鬼神。可那木鱼声，一天比一天近。敲得不急不缓，但听着……不像活人能敲出来的。”
话音落下，酒客们忽然安静下来。仿佛被什么无形的东西压住了喉咙。
冰阳没回应，只是将杯中最后一口浑酒饮尽。酒液粗劣，烧喉，却压不住心头那一丝异样。
他起身离开时，风正好卷进门缝，吹熄了两盏灯。
回到老宅已是子时。
院中青藤缠绕石墙，屋檐下挂着一串枯草编成的铃，无风自动了一下。他推门进屋，反手合拢，脚步未停，径直走向书案。
桌上摆着两盏灯。
一盏是寻常油灯，燃着人世间的灯油；另一盏则盛着黑墨，火焰幽幽泛蓝，那是心火墨灯，只有他看得见它的光。
他坐下，点燃墨灯，取出毛笔，蘸墨，准备续写今日未完的话本。
窗外，镜湖静静横卧，水面如镜，倒映着半轮冷月。
就在笔尖触纸的刹那——
湖面动了。
一圈涟漪自中心荡开，继而翻涌，颜色由灰转暗，再由暗转红。血色波浪无声掀起，仿佛整片湖底正在苏醒。
冰阳握笔的手一顿。
他没有起身，也没有退后，只是盯着窗外，呼吸微不可察地放缓。
血浪中央，浮现出一个人影。
女子身披月白僧袍，赤足跪坐于水面上，双手合十，口中似在诵经。她的面容模糊，唯有一双眼睛，在血光中渐渐清晰。
正是传闻中的壬觉。
冰阳瞳孔微缩，眼底忽闪过一丝极淡的琥珀色光晕，转瞬即逝。
他强迫自己低头，继续落笔。
纸上墨迹刚成一行，笔尖突然自燃。
火焰幽蓝，无声蔓延，瞬间烧焦半页稿纸。焦味升起，混着一股难以言喻的气息，在屋内弥漫开来。
他终于抬起了头。
湖中女子缓缓抬头，目光穿透夜色、湖水与窗棂，直直落在他脸上。
那一刻，万籁俱寂。
连风都停了。
紧接着，一声木鱼响，从死海方向传来。
低沉，悠远，像是隔着重重岁月敲响。又似一声叹息，落在耳中，震在心上。
冰阳坐在原位，手中断笔微颤。
墨火灯仍在燃烧，映着他苍白的脸。他的双眼倒映着尚未完全消退的血光，瞳孔深处，仿佛有某种东西悄然裂开。
窗外湖面渐渐恢复平静，红光褪去，如同从未发生过异象。
但他知道，刚才的一切都不是幻觉。
他低头看向被烧毁的半页纸，焦黑边缘蜷曲，隐约可见未完成的句子。而在那焦痕最深处，竟浮出两个未曾落笔的字——
壬觉。
这两个字，像是从纸里长出来的，又像是被人用看不见的笔，提前写好，藏在灰烬之下。
冰阳盯着那两字，许久未动。
他的手指慢慢抚过左手指节上的厚茧，动作迟缓，像是在确认某段早已遗忘的记忆是否真实存在过。
屋外，风又起。
青藤摩挲墙壁，发出细微声响。远处死海的方向，再无动静。
他仍坐在书案前，面前是熄了一半的油灯、燃烧不息的心火墨灯，以及那页被莫名烧毁的手稿。
焦味绕梁，久久不散。
他知道，有些事，已经开始变了。
而他，已无法再做旁观者。
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