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“钦犯张新，格杀勿论！”那尖厉的吼声如同冰锥，刺破义庄颓败的宁静。马蹄声骤雨般砸在门外土路上，刀剑冷光透过门缝闪烁。
表叔骇得手里的酒碗“哐当”掉在地上，摔得粉碎，残酒溅湿了张新的裤脚。他脸色死白，嘴唇哆嗦着，看向张新的眼神如同看着一个即刻就要炸开的炮仗。
“你、你小子……你到底惹了多大的祸？！”
张新心脏瞬间抽紧，全身血液似乎都涌向了四肢。来了！刘瀛的人！来得太快！
格杀勿论！根本不留活口审问！
她猛地弹起身，目光如电扫过这间堆满破棺烂木的堂屋。前后门肯定都被堵死了。
“从后面走！快！”表叔到底是经年累月跟死人打交道的，惊骇过后，竟生出一股豁出去的狠劲，一把推开墙角一口空棺材，露出后面一个极其隐蔽的、狗洞般的破口！“这通外面乱葬岗！爬出去！”
脚步声和呵斥声已经撞破了前院木门！
张新不再犹豫，将那片金属碎片和红土纸包死死攥在手心，一矮身就钻进了那狭窄的破口。腐木碎屑和蜘蛛网蹭了她一脸。
“快滚！别再回来了！”表叔在她身后低吼着，迅速将空棺材推回原处。
几乎就在棺材合拢的瞬间，杂乱的脚步声和兵刃破风声冲入了堂屋。
“老东西！那小子人呢？！”
“官、官爷……什么小子？就，就小老儿一个……”表叔佯装惊恐的声音传来。
“搜！”
外面传来打砸和怒吼声。张新咬紧牙关，在黑暗狭窄的通道里拼命向前爬。泥土腥气和浓烈的腐臭味充斥鼻腔。
她能听到身后棺材被粗暴推开的声音，以及表叔一声短促的惨呼，随即是重物倒地的闷响。
心头猛地一揪，但她不能回头。
爬！只能往前爬！
冰冷的愤怒和求生的本能催逼着她，手脚并用，不顾一切。指甲翻裂，膝盖手肘被粗粝的土石磨得生疼。
不知爬了多久，前方终于透来一丝微弱的光亮和新鲜空气。她奋力钻出去，发现自己在一片荒坟野冢之中，杂草高过人头，夜色正在降临。
义庄方向隐约传来几声呼喝，火把的光亮在晃动，追兵还没放弃搜索。
她不敢停留，猫着腰，借着坟包和荒草的掩护，朝着与京城相反的方向发足狂奔。肺像破风箱一样嘶吼，每一次呼吸都带着血腥气。
必须去鬼市！现在只有那里，可能找到辨认碎片和红土的线索，也可能……找到藏身之处！
鬼市不在城内，而在南城根一带的窑厂废墟附近，入夜方开，天明即散，是京城最藏污纳垢、却也消息最灵通的黑市。
她一路躲藏，避开官道，直到天色彻底黑透，才远远看到那片废墟中影影绰绰的灯火和如同鬼魅般攒动的人影。
各种气味混杂在一起——劣质烟叶、汗臭、廉价脂粉、食物馊味，还有一丝若有若无的铁锈和草药味。人们大多用兜帽或布巾遮着脸，低声交谈，交易在袖筒里、阴影中进行。这里买卖的东西，从偷来的宫花到见不得光的秘闻，从赝品古董到真正的杀人越货的赃物，应有尽有。
张新拉低破帽檐，将脸抹得更脏，小心翼翼混入人流中。她需要找一个懂兵器，或者懂矿物的人。
她在一个卖各种旧铁器、箭头、破损兵刃的摊子前停下，摊主是个独眼老汉，正就着油灯打磨一把锈蚀的匕首。
“老先生，请教个东西。”她压低声音，将那片幽蓝的金属碎片递过去。
独眼老汉撩起眼皮瞥了一眼，手指一捻，脸色微变，立刻将碎片丢还给她，像是碰到了什么极其不祥的东西，连连摆手，压低声驱赶：“不认得！快走快走！”
连续问了两三个类似摊位，反应几乎一模一样。要么直接赶人，要么眼神惊惧，讳莫如深。
这碎片，果然来历非凡，且极度敏感。
她转换策略，找到一个卖各种矿石、颜料、土坯的摊位。摊主是个干瘦的中年人，正拿着个小锤敲打一块青金石。
她拿出那包红色黏土：“老板，请教这土，像是哪儿产的？”
那摊主捏起一点，仔细看了看，又闻了闻，甚至还舔了一下（张新胃里一阵翻涌），沉吟道：“这土……黏性大，色深红带紫，底子里还透点黑，腥气重……不是寻常盖房打坯的土。倒像是……京西野人沟那边老矿坑里的伴生土，挖朱砂矿带出来的废土，邪性得很，没人要的。”
京西野人沟！朱砂矿！
又一个明确的地点！
“多谢。”她扔下几枚铜钱，迅速离开。
刚转身没走几步，肩膀忽然被人从后面不轻不重地拍了一下。
张新浑身汗毛倒竖，猛地向前跨出一步，瞬间转身，手已摸向腰间藏着的验尸小刀。
拍她的是个穿着油腻长衫、戴着瓜皮小帽、像个落魄账房先生的男人，脸上挂着市侩又精明的笑容。
“这位……小哥，”男人打量着她，目光在她那双虽然脏污却明显不属于苦力的手上停留了一瞬，笑眯眯地压低声音，“可是在打听‘蓝萤’碎片？”
蓝萤？这碎片的名字？
张新心中警铃大作，面上却不动声色：“听不懂你说什么。”
“嘿嘿，”男人也不纠缠，从袖子里摸出一个小布包，飞快地展开一角——里面竟是几片和她手中一模一样的、闪着幽蓝寒光的金属碎片！“小哥找的，可是这个？”
张新瞳孔骤缩！这人也有？！他是什么人？
“你想怎样？”
“此地不是说话的地方。”男人左右看看，低声道，“小哥若信得过，随我来，有一桩大富贵，或许与小哥所查之事有关。”
大富贵？与所查之事有关？
陷阱？还是……真正的线索？
张新盯着他那双闪烁着精明和贪婪的小眼睛，心跳如鼓。她别无选择。鬼市人多眼杂，刘瀛的爪牙未必不会摸到这里。跟着他，或许是险路，但也可能是唯一的突破口。
“带路。”她吐出两个字。
男人嘿嘿一笑，收起布包，转身引路。两人一前一后，穿过熙攘混乱的鬼市，走向边缘更黑暗僻静的废墟深处。
在一处半塌的砖窑洞口，男人停下脚步，示意张新进去。
窑洞里阴暗潮湿，只有角落里点着一盏小小的油灯，光线昏暗。一个人背对着洞口，站在灯影里，身形高大，穿着深色的斗篷，几乎与阴影融为一体。
那引路的男人恭敬地对着那背影躬身：“爷，人带来了。”
背影缓缓转过身。
灯光勾勒出一张瘦削而棱角分明的脸，约莫三十五六年纪，面色透着一种不健康的苍白，嘴唇很薄，眼神却锐利沉静，如同古井寒潭，深不见底。他身上没有任何表明身份的饰物，但那种久居人上的压迫感，却无声地弥漫开来。
绝非普通人物。
他的目光落在张新身上，带着审视和一丝不易察觉的探究。
“你在查‘蓝萤’？”他开口，声音低沉，带着一种独特的、略微沙哑的磁性。
“是又怎样？”张新全神戒备，暗中握紧了小刀。
“不必紧张。”男人似乎看穿了她的戒备，嘴角勾起一丝极淡的弧度，“或许，我们可以做一笔交易。”
“什么交易？”
“你告诉我，你为何查它，从何处得来。我告诉你，它的来历，以及……它可能指向何处。”男人缓缓道，目光如同实质，锁定了她，“我对你……很感兴趣。一个仵作，竟然能惹得内务府缇骑四出，格杀勿论。还能找到这里。”
他知道她的身份！也知道她被追杀！
张新后背沁出冷汗。这个人，情报能力可怕至极。
说，还是不说？
赌一把！
她深吸一口气，迎着那双深不见底的眼睛：“我为查清一桩宫闱旧案。此物，来自一具尸体。死者与一桩弥天大谎有关。”
“宫闱旧案……弥天大谎……”男人低声重复了一遍，眼中掠过一丝奇异的光彩，像是终于找到了寻觅已久的猎物，“瑞嫔？还是……更新的那位？”
他连这也知道？！
张新心脏狂跳，强自镇定：“都有。”
男人沉默了片刻，似乎在权衡什么。窑洞里只剩下油灯燃烧的噼啪声。
良久，他才缓缓开口，每一个字都清晰无比：“‘蓝萤’，乃粘杆处秘制独门暗器，淬有奇毒，见血封喉。数量极少，只配发给少数顶尖好手，执行最隐秘的任务。”
粘杆处！果然是粘杆处！
“至于京西野人沟的朱砂矿……”男人顿了顿，声音里多了一丝冰冷的嘲讽，“那是郑亲王府的私产。名义上早已废弃，实则……一直在暗中开采。”
郑亲王？！
张新如遭雷击！当朝皇帝的亲弟弟，权势赫赫的郑亲王奕劻？！
粘杆处好手！郑亲王私矿！
崔氏背后的凶手，竟然牵扯出如此惊天的人物？！
那瑞嫔、祥妃的死……难道背后是……
她不敢再想下去。
“为什么告诉我这些？”她声音干涩。
“因为，我们的目标，或许一致。”男人向前一步，走出阴影，苍白的脸上没有任何表情，“我也在找一个真相。一个被掩盖了很久的真相。”
他伸出手，掌心躺着一枚小小的、不起眼的铁牌，上面刻着一个复杂的徽记：“拿着这个。必要时，去西城‘百草堂’药铺，出示此牌，或许能救你一命。”
张新迟疑了一下，接过铁牌。触手冰凉。
“你究竟是谁？”
男人收回手，重新戴上斗篷的帽子，遮住了大半张脸，只露出一个冷峭的下巴。
“一个……不想让某些人如愿以偿的人。”
说完，他不再多看张新一眼，转身便消失在窑洞更深处的黑暗里。那个引她来的账房先生模样的人，也对着她嘿嘿一笑，悄无声息地退了出去。
仿佛从未出现过。
只剩下张新一个人，站在昏暗的油灯下，握着那枚冰冷的铁牌和那片“蓝萤”碎片，心中骇浪滔天。
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