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时君棠倒是好奇了，方才还说燕雀争檐下，鸿鹄志青云，不走科举路，他想走哪一条？“对了，堂兄，小妹手中三间布庄缺个掌事的，不知堂兄可愿来帮我一把？”时君棠问道。
时明晖愣了下，当初堂妹找他去禹州查账时，父亲说这是做戏给他们二房三房看的，他还挺失望，没想到堂妹会真心相邀他做管事，喉头微动：“蒙堂妹青眼，愚兄自是愿意，必当竭诚效力，不负所托。”
他非科举之才，也不需要他来打理族产，平常除了与名士交游，参加诗会、文宴，基本没什么事。
眼前的堂妹是做生意的一把好手，若能随她历练几年，习得几分经商之道，比整日虚度光阴强得多。
时君棠也很高兴：“堂兄，小妹还有一事相说。我打算争一争这族长之位，到时，还望堂兄与三叔公鼎力相助。”
时明晖：“......”
一旁的时明程拿起杯盏想借着喝茶掩去眼底笑意，就瞥见时君棠朝他使了个眼色，只得放下茶盏道：“我们二房三房自是鼎力相助。想来这种事，明晖堂兄也不会拒绝。”
时明晖前脚刚应下帮着时君棠做事，这会若是拒绝，反倒显得没有良心，只是这事对他来说有些突然，见两人目光都在自己身上，一脸的期盼，想了想：“这事，我还得回去与父亲商量。若问我自己想法，君棠虽年轻，却能将家业打理得井井有条，我自不会反对。”
时君棠起身，朝着他一礼：“小妹谢过堂兄了。”
回到蘅芷轩时，金嬷嬷已经将禹州的账本拿出来放在案几上了。
时君棠翻了几页，点点头：“时晖堂兄还是有些本事的。”
“大姑娘，咱们把那几个庄子交给了明晖公子打理合适吗？都说'亲不共财，共财断往来'，希望他不要像二房三房那样反倒来觊觎大姑娘的家业。”小枣道。
“贪心这种事，可不分亲疏。就算没有堂兄，也会有旁人。银钱过处，百鬼随行。”时君棠一脸习以为常：“我既要守住父母的家业并且做大做强，又要执掌族中权柄当上族长，既要又要的人，是不会怕这些麻烦的。“
金嬷嬷被这既要又要四个字逗笑了：“大姑娘这性子真是随了您外祖母。”
此时，巴朵走了进来：“大姑娘，婢子方才去成衣铺时，你猜遇到谁了？”
火儿一脸好奇地问：“遇到了谁？”
“沈家大姑娘沈琼华。”
时君棠放下账本：“沈老夫人也回来了？”
“是的。奇怪的是，衣裳没见她买，倒见与平公子聊了几句，甚至平公子去后院时，她还跟了上去。”
小枣微讶：“她一个大家闺秀，不知道避嫌吗？”
“她没看上那位赵晟公子，不会是看上平楷公子了吧？”火儿猜。
时君棠想了想：“说不定沈家又要办宴会了。”
沈琼华接近平楷肯定是为了章洵，她要光明正大地见到章洵，也只有宴会。
那家伙到底有什么好，让她连探花都不要偏去接近一个不学无术的人？
接下来的几日，二房三房在宗族内走动，时常能听到吵声传来，但也有不少不声响的。
是夜。
时二叔时三叔脸色极差地来到蘅芷轩。
“我就说没几人能同意。”时三婶道：“时君棠，你想做族长，简直异想天开。”
“就是，”时二婶冷笑一声：“那三叔公因着明晖的事，虽然没明着拒绝，但也没表示同意，亏你还让明晖来管庄子。我告诉你，他们是绝不会让一个女人来当族长的。”
时二叔和时三叔拉长着脸没说话。
这些事时君棠是早已料到的，她不急也不慌，只道：“二叔，三叔，这几天下来，你们当真觉得，族人不同意我当这个族长，是因为我是个女子吗？”
时二叔和时三叔看向她。
时二叔叹了口气：“我们这几年大意了。这些人，早就被京都的人收买。”
“什么意思？”时二婶一时没听明白。
“二嫂，你没发现吗？咱们去时，除了三叔公一家，那几位族亲的孙子都不在云州，而是去了京都。”时三叔道。
“有几位说是在做小吏，虽不是什么官，但也算是在官场内任职。”
“就是说，他们已经被收买了？”时三婶算是听明白了：“他们与我们已经不是一条心了？”见二哥和丈夫脸色都不好，她一拍大腿，气道：“那这些年，咱们都年年送如此多的礼，真是浪费钱啊。”
“钱钱钱，你就知道钱。”
见侄女并不紧张也不惊慌，时二叔问道：“君棠，你是不是早就发现了？”
“我在知道崔氏和京都的人有勾结时有所怀疑，我当族长要经过族人同意，他们亦是。银钱利诱，没有权柄来的大啊。”时君棠道。
京都的两位堂叔能许他们个小官职，她的银子自然没有官职来得好使。
“那怎么办？”时二婶急了：“君棠，你一定要坐上这族长之位啊，得争口气。”
时三婶点点头：“绝不可以让庶出的那支取而代之。”
时二叔和时三叔原本心里对于侄女坐族长的位置还挺抵触，奈何没生出一个有担当的儿子来，嫡子大的不由他说，小的又还小，庶子上不得台面，自是希望侄女能坐稳这个位置。
“这事不易操之过急。”时君棠道：“离过年还有两个多月，先把今年的账给查了吧。”
就在几人说着话时，小枣执帖子进来：“大姑娘，沈府递了帖子来。说是去岁埋的梅花酿今朝开坛，特请各家公子姑娘过府赏光。”
时君棠接过看了眼，落款是沈老夫人，出了顾家别庄这样的大事，还开宴席，还真是被她料着了：“二婶，三婶，这次，我把几位弟弟和妹妹们都带上吧。”
时二婶和时三婶原本有些顾忌，但这种正经的宴席，沈家又是官宦人家，便允了，现在她们是巴不得子女多亲近亲近时君棠。
沈家办品酒宴的日子，正好下起了雪，也算是助了兴。
时君棠的马车途经顾家别苑时，见朱门贴着封条，顾家出了这样的事，不少人被抓了起来，如今过去了一个月，结果却还没有出来。
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