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程锦渊说的道理，程锦瑟如何会不懂？但她还是拉着弟弟，劝道：“你若是现在去找她理论，正中了她的下怀。”
“她巴不得你冲过去，然后借机斥责你不敬继母、毫无孝道，再将此事闹大。到那时，不仅事情解决不了，连你都要被她安上罪名，拖去受罚。”
她说着，神情痛楚。
前世那一幕幕惨状，再次浮现在眼前。
上一世，王氏也是用同样的借口，称病推脱，对她的嫁妆置之不理。
她身为程家嫡女，自生母吴氏病逝后，便一直被王氏苛待，每月的月银都被克扣得一干二净，手头根本没有余钱。
那时候，阿渊也是心疼她，不顾阻拦，执意去找王氏理论。
结果，几句口角争执，就被王氏安上了“忤逆不孝”的罪名，命人将他拖到祠堂，罚跪了整整三日三夜，滴水未进。
不仅如此，王氏还趁机将程锦渊“顽劣不孝”的谣言散播出去，彻底败坏了他的名声，让他在京中贵族子弟圈里，再也抬不起头。
等到阿渊从祠堂出来时，早已形容枯槁，高烧不退，又大病了一场。
王氏却冷眼旁观，连个大夫都不肯请。
她偷偷典当了自己仅有的几支旧簪钗，才换来钱为弟弟抓药救命。
至于嫁妆……
最后只能靠她没日没夜赶制绣品，才勉强凑了几抬。
成亲那日，她的嫁妆寒酸至极，若非辰王府送来的聘礼足够厚重，她恐怕真的要沦为全京城的笑柄。
这一世，她绝不会再让那样的惨剧重演！
她抬眼看向弟弟，笃定地道：“阿渊，你听姐姐说。你现在唯一要做的，就是好好读书。至于嫁妆，姐姐自有办法。”
程锦渊见姐姐不似逞强，心中的怒火稍稍平复，问道：“姐姐打算怎么做？”
程锦瑟勾唇一笑。
“母亲当年以十里红妆下嫁程家，那些嫁妆铺子、田产庄子，如今都还记在册上。按照大周律例，这些东西，理应由我这个嫡女继承。”
“王氏此番称病，一是不愿看我高嫁辰王府，存心想让我在大婚之日颜面尽失；二，便是贪心不足，舍不得将母亲留下的那些丰厚嫁妆还给我。”
“既然她如此贪婪无度，我又何必跟她讲什么情面。”
程锦瑟声音冰冷，“我定然不会让她如愿。她若敢扣着母亲的东西不给，我不介意将这程府里的丑事，一桩桩一件件，都昭告天下。”
苛待前头夫人留下的嫡子嫡女，霸占原配嫁妆不还。
这等丑闻，一旦传扬出去，她倒要看看，王氏和她的好父亲，如何在京中立足！
不过，眼下王氏称病，看似是想让她难堪，但对程锦瑟而言，未必是件坏事。
至少，这份“抱恙推脱”，给了她一个绝佳的借口。
既然王氏病得连未来王妃的嫁妆都无力操持，那她这个做女儿的，为了程家的脸面，为了不让辰王府看轻，自然要亲自出马，为自己操办嫁妆。
这个理由，合情合理，谁也挑不出错来。
如此一来，她便能名正言顺地自由出入程府，而不必像从前那样，被困在小小的院落里，一举一动都暴露在王氏的眼皮子底下。
程锦瑟现在最需要的，就是这份自由。
她的心中，已有了全盘的计划。
想要彻底扭转这一世的悲惨命运，光凭她自己单薄的力量是远远不够的。她必须重新建立属于自己的势力。
首先，她要暗中联系上当年母亲身边那些忠心耿耿的老人。
他们被王氏用各种手段打压、排挤、赶出了府，但情分还在，人心也还在。
其次，她要设法重新搭上外祖家的线。
外祖虽已过世，但当年外祖麾下的一些旧部，感念着旧情，只要她能找到门路，未必不能为她所用。
除此之外，还有一桩迫在眉睫的事。
她必须为自己物色几个精干可靠、最好是懂些拳脚功夫的丫鬟。
如今伺候在她房里的那几个，全都是王氏扶正以后塞进来的。
她们表面上恭恭敬敬，实则一言一行，都是看王氏脸色行事。
说是贴身侍候，其实是安插在她身边的眼线。
昨夜，太子能神不知鬼不觉地潜入她的闺房，若说没有内鬼接应，她绝不相信。
这件事，已经给她敲响了警钟。
她绝不可能带着这些居心叵测的眼线，嫁入辰王府那个龙潭虎穴。
这一世，她要把自己的命运，把身边的人，都牢牢地握在自己手中！
打定主意后，程锦瑟立刻行动起来。
她换了一件样式简单、颜色低调的素净衣裳。
又从妆奁的暗格里，取出一个小小的、只装了些许碎银的荷包。
收拾妥当，程锦瑟对丫鬟道：“母亲病重，我心中不安，想去城外的普济寺为母亲上香祈福，求个心安。”
丫鬟虽然不把她放在眼里，却也不敢阻拦，只道：“此事，需禀报夫人。”
程锦瑟料到她们会如此，便抢先一步道：“夫人正在病中，需要静养，这点小事就不必去打扰她了。我速去速回，你们看好院子便是。”
丫鬟们互相看了一眼，觉得这话也有道理，便没有再坚持。
程锦瑟带了个小丫鬟，悄无声息地从程府的侧门离开。
她没有去普济寺，而是凭着前世的记忆，径直走向了京城西北角的安和巷。
安和巷是京城里最普通、最不起眼的一条小巷。
住在这里的，大多是些在大户人家做工的下人、穷困潦倒的手艺人，或是一些守寡的妇人。
街道并不宽敞，两侧是斑驳的青砖灰瓦，脚下的石板路因为常年被雨水冲刷和行人踩踏，已经磨得发亮。
清晨的微风里，夹杂着各家各户升起的炊烟味，还有街角早点铺子里飘出的、热腾腾的豆浆油条的香气。
几个穿着开裆裤的小孩子在巷子里赤脚追逐打闹，清脆的笑声在巷子里远远地回荡。
程锦瑟提着裙摆，缓缓走在这条既熟悉又陌生的巷子里，心情很是复杂。
她母亲身边最得力、最忠心的柳嬷嬷，在被王氏寻了个“私盗府中银钱”的由头赶出府门后，便是在这里寻了个小院落脚安身。
上一世，柳嬷嬷始终放心不下她和弟弟，曾几度冒着风险，偷偷潜回程府探望他们。
有一次不凑巧，被王氏当场撞见，柳嬷嬷被家丁们乱棍打出府去。
而她自己，也被王氏以“私通外人、意图不轨”为名，罚了二十个板子，一双手掌被打得血肉模糊，足足一个月都不能握笔。
从那以后，柳嬷嬷再也不敢现身，只能隔三差五托人，辗转送来一些银票和吃食。
如今，程锦瑟要做的第一件事，就是夺回母亲的嫁妆。
而柳嬷嬷，是办成这件事最关键的人物。
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