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“有没有擅长放牧的，能熟练辨别牲畜特点的？来到我面前！”西伦高声喊道。人们骚动了一番，没有动静。
西伦再喊了一遍，人群发出细微的交谈声。
西伦再次强调:“我需要一些牧民帮助我，有人愿意吗？”
终于，一个妇人站了出来:“我……可以试试吗？”
西伦有些讶异。
她显得局促不安，一双手在肮脏的裙摆上揉搓:“我……我曾放过一段时间的羊，也用牛耕地过。”
“当然可以，勇敢的女士。”西伦欣然答应，“到我身边来吧，还需要两位。”
忽然，人群里有人大喊:“她是女巫！”
人们骚动起来，另外还有人大喊:“她是寡妇！害死了她丈夫！”
“她不嫁人，天天躲在家里钻研巫术！”
“她丈夫留下的牛羊都被她当成了巫术的材料！”
西伦皱了皱眉，那个农妇的脸色瞬间变得苍白，不停地道歉:“对不起，对不起……我这就走……”
“神说，要有光。”西伦手持牧杖，一个耀眼的圣光球落在农妇的身上，让她感觉暖洋洋的。
人们安静了下来。
“神的教堂里，没有女巫。”西伦冷冷地说。
骚动的人们安静了下来，说话的几个人努力往人群背后躲去，但西伦已经记住了他们的样子，在心里记了一笔，这几个人不算初犯了。
之后他又问了几遍，上来了一对夫妻，都是牧羊人。
于是他们三人分别被指派去帮助玛蒂尔德等人，四支羽毛笔在教堂的穹顶壁画下快速记录书写着。
完成记录的人快步走到点燃的火堆边上，享受着来之不易的温暖，他们脱下靴子，露出被冻得青紫色的脚趾，臭味和血腥味在教堂里蔓延，痛苦的呻吟和哭声弥漫开来。
那燃烧的篝火似乎象征着告一段落的颠沛流离，但他们的家没了，家人也没了，财产所剩无几，带来的牲畜家禽也死了不少，有些人的脚被冻成烂肉，眼看着只能锯掉了。
此前他们不敢哭，巨大的压力让这些麻木的人服从着命令，但当火焰燃起时，放开的心防带着泪水决堤而出。
西伦不辞辛苦地走在各个篝火之间，不断施展“圣疗”，直到神念耗尽。
玛蒂尔德站在旁边，眼里满是犹豫和纠结。
精疲力尽的西伦瘫坐在篝火旁边，说道:“还有几个冻伤的，我实在没力气了，你帮帮忙吧？”
玛蒂尔德走到那几个哀嚎着揉着失去痛觉的脚的伤者身旁。
看到修女走来，他们仿佛找到了希望，连忙走过去跪下:“求求您救救我们，看在神的份上，救救我们……”
玛蒂尔德低下头，叹了口气。
她举起十字架，似乎是认命般地念道:“耶和华……拉法。”
刹那间，教堂内爆发出璀璨的金色，光芒在她背后展开，浮现出一些模糊不清的画卷，似乎是无数人头攒动，也似乎是喝彩和斗殴，但看不太清。
面前的一个伤者的脚部快速恢复，他开始痛苦地在地上打滚，但对一个冻伤坏死的人来说，感受到痛苦，说明还有救。
玛蒂尔德呆呆地看着那人，但也只是呆了一瞬，然后转过头，跟西伦比了个大拇指。
西伦微微一笑，收起了刚刚握在手里的十字架:“不愧是女修道院长，第一幅圣迹快要凝聚了。”
玛蒂尔德快速治好了剩下的几人，一股神念耗尽的透支困意袭来，她昏昏沉沉地坐在西伦旁边，看到西伦正在整理刚刚记录的村民信息。
“你不困吗？”她问。
“我再看一会儿。”西伦轻声说道，语气里带着浓浓的疲倦。
“这些……很重要吗？”玛蒂尔德看着那些纸张，眼睛困得渐渐合拢，“不就是为了防止他们认错财产吗……”
西伦笑了笑，抬起头。
六个篝火的烟雾熏黑了大教堂精美的壁画的雪白的墙壁，那真是无比亵渎的事情，穹顶上的“圣母升天图”和“末日审判图”全都被烟熏得看不清楚，那些艺术巨匠们的作品再也没有被后人瞻仰的机会了。
不过比起艺术界的损失，西伦还是觉得眼前的人命更加重要，如果这些大师知道自己的画作需要为上百条人命让步的话，想必也会赞同的吧。
“一百七十六人。”西伦轻声说道，“来自各个地方，将信仰寄托于我，将性命交付于我。”
玛蒂尔德已经沉沉睡去，靠在他的肩膀上，西伦也睡眼朦胧，头顶上那幅“圣劳伦斯论财富”在烟雾中闪烁。
“你听说过那个故事吗？”西伦轻轻地讲述，“传说劳伦斯负责周济穷人和管理教会财产——我觉得这就是二次分配作用，但当时的皇帝命令劳伦斯交出所有的财宝。”
“劳伦斯说请给他三天时间准备，三天后，他带着教会供养的穷人、病人、残疾人和孤儿，对皇帝说，这就是教会的最大的财富。”
此时玛蒂尔德已经睡着了，只发出微弱的哼唧声，似乎在回应着他。
“人的思考创造了知识和学术，人的劳动创造了城市和机械，人的构想创造了教会和国家，有人就还有希望，没了人就什么都没有了。”
“教会是什么？是钢铁天使骑士团，还是翡冷翠和枢机团？可如果一个信仰教会的人都没有了，守着一堆钢铁壳子，又有什么用呢？”
“我的卫兵队只剩下两人，民兵受雷恩控制，知识分子、人民和物资都在他手里。”西伦呢喃着，“可只要有这一百七十六人，我就能在这里立足，教会就还有支柱。”
“撑起教会的，是信徒，就像修建教堂的，是人民。”
他昏昏沉沉地闭上了眼，忽然看到一封信从玛蒂尔德的怀里掉出，上面是枢机团的火漆印。
“经审慎考察并见证其虔诚、德行与才能，枢机团确认玛蒂尔德·德·克莱蒙女士出身高贵，信仰坚定，于修道生活中恪守圣本笃规诫，且具卓越之管理智慧。故在此神圣之年（主历1901年），依教会法典与传统，特委任其担任斯佩赛女修道院院长一职，掌理该院属灵与世俗事务……”
西伦愣了一下，然后将其塞回玛蒂尔德的怀里。
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