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穿过几重殿宇，了因两人来到了位于寺院深处僻静一角的药王院。院门虚掩，推开时发出轻微的“吱呀”声。
院内药香弥漫，几株古松下，一位须眉皆白的老僧正斜倚在竹榻上，手中捧着一卷经书，正是药王院首座空找。
听到脚步声，空找抬起眼，见了因脸上先是一喜，随即却又板起面孔，冷哼一声，将经书搁在身旁的小几上。
“你倒是还知道回来。”空找禅师语气带着几分埋怨：“每次你云游归来，老衲这药王院便要忙碌上十天半月，不得清静。”
空找禅师语气里带着明显的抱怨，但眼神却忍不住往那大包裹上瞟。
了因对此早已习惯，示意那弟子将包裹放下，这才笑着走上前，合十行礼：“空找师叔，你这话说得可就不对了，每次你忙碌时，贫僧何曾闲着？”
空找被他说得有些不好意思，干咳了两声，目光落在那鼓鼓囊囊的包裹上，语气缓和了些：“罢了罢了，说不过你。这次……又带了些什么‘好东西’回来？还是老规矩，我给你打下手……”
了因笑了笑，正要答话，脸上的笑容却渐渐收敛：“师叔，贫僧方才回寺，还未及拜见方丈。他老人家的身体……近来究竟如何了？”
空找闻言，脸上的些许轻松也瞬间消失，他放下经书，坐直了身子，长长地叹息一声，摇了摇头：“情况不甚乐观。怕是……就在这一两年之间了。”
了因心头猛地一沉，像是被一块巨石压住：“这么严重？我离寺前，方丈虽年迈，但精神尚可，怎会……”
空找面色沉重，解释道：“唉，此事说来话长。约莫一个月前，山下的张员外家做法事，恳请方丈亲自前往，方丈那人你也知道，本来一切都很顺利，谁想回寺途中，路过山涧溪流，方丈恰遇一樵夫失足落水，被激流冲走。他便不顾年迈，亲自下水将人救起，那樵夫溺水已久，气息奄奄，方丈慈悲为怀，不惜耗费自身精纯内力，为其推宫过血，硬是将人从鬼门关拉了回来。”
说到这里，空找顿了顿，眼中满是痛惜：“可方丈自己，毕竟年事已高，经此一折腾，又被涧水寒湿侵体，回来当晚便染上了风寒。起初只以为是寻常小恙，开了几剂驱寒散风的药。谁知这病来势汹汹，竟缠绵了大半个月，卧床不起。这几日方才勉强能下床走动些许，但精气神已大不如前，形体也消瘦了许多。我日日请脉用药，也只能是勉力维持，终究是……元气大伤，根基动摇了啊。”
了因听着空找的叙述，面色越来越难看，眉头紧紧锁在一起。
他深知老方丈年事已高，本就气血渐衰，平日里全凭内功根基支撑。
此番为救人而耗费内力，已是极大的损耗，归来后又感染风寒，内外交攻，这对于一位耄耋之年的老人而言，无疑是雪上加霜。
在青林禅院这十年间，了因最尊敬的人，无疑就是这位老方丈空消。
老方丈年轻时修为便不算高，仅止于蜕凡境，年老后修为更是有所倒退。
若单论境界，别说在武林中，便是在寺中也排不上号。
但在了因和全寺僧众心中，他的地位却无比崇高。
寺里私下偶尔有人会带着善意的调侃，说老方丈有些“市侩”，但凡能得到些许好处、对寺院或他人有益的事，他总会不遗余力地去争取。
就比如这次下山，他之所以以高龄之躯，亲自去为山下的张员外家做法事，正是因为张员外家许下的酬劳，比寻常法事要多。
而这多出来的银两，不是用来给寺内年轻弟子们添置过冬的僧衣，便是预备着遇到灾荒，可多买些米粮，为周遭贫苦的百姓施粥布善。
类似这样“精打细算”的事情数不胜数，他从不觉得方丈之尊亲自去谈这些“俗务”有何不妥。
也正因他这份时时处处为弟子、为苍生着想的慈悲心肠，纵使他年事已高，修为不复当年，却依旧是青林禅院上下最为敬重爱戴的方丈。
匆匆拜别了空找首座，了因脚步急促地朝着方丈禅院走去。
越是靠近，他的心情便越是沉重与急切交织。
来到禅房外，他停下脚步，深吸一口气，整理了一下因赶路而略显凌乱的僧袍，这才轻轻叩响了房门。
“进来。”屋内传来一个苍老却依旧温和的声音。
了因推门而入，只见禅房内陈设简朴，一如往昔。
窗边的书案后，老方丈空消正伏案而坐，就着窗外透入的天光，眯着眼，一笔一划地认真抄写着经文。
听到开门声，他缓缓抬起头，花白的眉毛下，那双因年迈而有些浑浊的眼睛费力地辨认着来人。
待看清是了因时，老方丈脸上立刻绽开了欣喜的笑容，他放下手中的毛笔，颤巍巍地便要站起身：“了因？是你回来了！”
了因见状，连忙快步上前，扶住老方丈：“方丈，您快坐着。”
他注意到，老方丈的面容果然如空找首座所言，消瘦了许多，脸上的皱纹也更深了，但那双看向自己的眼睛里，却依旧透着熟悉的、温和而慈祥的光彩，这让他悬着的心稍稍放下了一些。
老方丈却执意要亲自招待，他轻轻推开了一因搀扶的手，走到一旁的小几边，动作缓慢却坚持地为了一因斟了一杯清茶：“一路辛苦，先喝口茶润润喉。”
两人在蒲团上相对坐下。
老方丈仔细端详着了因，眼中满是欣慰：“算算日子，你也该回来了。这次出去，又带回来什么‘好东西’了？”
见了老方丈这般“市侩”模样，与往日并无不同，了因心中的阴霾也被驱散了几分，不由得笑道：“方丈您还是老样子。这次贫僧运气不错，得到了一些药引，至于辅材，已经让药王院去采购了，估计很快就能备齐，这次应该又能炼制出不少品质不错的气血丹。”
老方丈闻言，连连点头，脸上的皱纹都舒展开来，迭声道：“好，好！有了这些丹药，寺里年轻弟子们练功便能多几分保障。”
他欣慰地看着了因，随即却又轻轻叹息一声，语气中带着感慨：“唉，这些年，真是辛苦你了。若不是你常年在外，不辞辛劳地四处诵经讲法，咱们这青林禅院，怕是难以维持到今天这般光景啊。”
了因听着老方丈的话，思绪也不由得飘回了十年前。
他刚来到青林禅院时，寺院是何等的破败萧条。
殿宇失修，僧众稀少，香火更是寥寥。
寺里的用度时常捉襟见肘，连一日两餐的斋饭都时常是清汤寡水。
与如今殿宇焕然、僧众安心修行、香客也逐渐增多的景象相比，简直是判若两寺。
这一切的改变，固然有老方丈精打细算、苦心经营的功劳，但也离不开他这些年在外奔波。
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