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周氏被押入暗牢后的第三日，侯府的安宁被一种诡异的病症彻底撕碎。先是厨房的几个杂役，毫无征兆地开始上吐下泻，高热不退，不过一日光景，面色便如死人般青灰。
府中医正捻着山羊须，断言是暑热秽气入体，大笔一挥开了数剂“清暑化湿汤”，可汤药灌下去，非但不见好转，病情反如泼开的油，迅速蔓延到了浣衣房与马厩。
一时间，人心惶惶，流言四起。
有人说，是前几日被杖毙的那个偷盗小厮，冤魂不散，从井下爬上来索命了。
那井，恰好就在厨房后院。
云漪端着药碗穿行在弥漫着酸腐气味的下人房时，心头的不安愈发浓重。
她奉赵嬷嬷之命前来送药，却见病倒的仆役个个唇干舌燥，眼窝深陷，更有甚者已开始手足抽搐，胡言乱语。
这景象，与医正口中的“暑湿”截然不同，却让她瞬间忆起了幼年饥荒时，村中爆发的那场夺走她双亲的瘟病。
那不是鬼神作祟，而是有人在绝望中，吃了仓里发了霉的陈粮！
她心头一凛，不动声色地将药碗递给一个尚有几分力气的婆子，状似无意地搭话：“姐姐们这几日可曾吃了什么不干净的东西？”
那婆子接过碗，虚弱地摇头，却忽地想起什么：“要说特别的……前几日西仓不是清点过一批陈米么？夫人说先紧着我们下人房用，我们几个都去搬过。”
西仓！云漪的瞳孔骤然收缩。
当夜，月色惨淡，乌云在天际翻滚。
云漪裹紧了身上单薄的外衫，提着一盏豆大的小灯笼，以巡查乳牛水源的由头，悄然避开巡夜的家丁，摸到了侯府最偏僻的西仓。
这里久无人至，空气中漂浮着尘埃与腐朽的气息。
月光艰难地从云缝中挤出，照见仓门并未上锁，只虚掩着。
一股混合着腐烂、甜腻与腥臊的诡异气味，顺着门缝扑面而来，熏得她几欲作呕。
她强忍住不适，屏住呼吸，小心翼翼地将眼凑向门缝。
只一眼，她浑身的血液仿佛都凝固了。
仓库内，堆积如山的米袋早已被咬得千疮百孔，无数只肥硕的野鼠在其中肆意窜动，贪婪地啃食着那些布满黑绿色霉斑的谷粒。
而鼠群之中，一只体型硕大如猫的巨鼠尤为醒目，它的一双眼睛，在昏暗中竟泛着幽幽的红光！
仿佛察觉到了窥探的视线，那红眼巨鼠的动作猛地一顿，豁然抬头，猩红的目光穿透门缝，精准地钉在了云漪藏身之处。
它尖长的嘴微微张开，露出两排森然发黄的利齿，喉间发出威胁性的“吱吱”声。
云漪心头狂跳，几乎窒息，识海中却骤然闪过一道冰冷的讯息：【目睹灾祸之兆，心生护众之念，功德+1】
次日清晨，天色灰蒙，云漪顾不得一夜未眠的疲惫，径直求见了赵嬷嬷。
她言辞恳切，将昨夜所见与自己的猜测和盘托出，力陈“霉米生毒，鼠噬则传”，恳请嬷嬷立刻下令，焚毁西仓所有存粮，以绝后患。
赵嬷嬷听得脸色发白，惊疑不定地攥着手中的念珠：“这……这事关重大，未得夫人令，我岂敢擅自烧毁府中公物？再说，云娘子，这世上……哪有老鼠的眼睛会发光？”
她话音未落，门外传来一声尖刻的冷笑。
周氏昔日的亲信刘嫂，领着两名膀大腰圆的粗使婆子，一阵风似的闯了进来。
“哟，我当是谁在这妖言惑众呢！云娘子，你昨夜鬼鬼祟祟私闯禁地，莫不是因周夫人倒台，你记恨赵嬷嬷得了势，故意编排出这等鬼话来扰乱人心？”
云漪面沉如水，并不与她争辩，只从袖中取出一只小巧的瓷瓶，倒出几粒发黑的霉米：“此米是否有毒，请林医正一验便知。”
“你还敢污损府产！”刘嫂眼神一厉，猛地抢上一步，狠狠挥手打翻了云漪手中的瓷瓶，霉米撒了一地。
她指着云漪的鼻子，声色俱厉地就要发难。
就在这混乱之际，一道墨影快如闪电，自众人头顶的屋檐悄然跃下，精准无比地一口咬住刘嫂发髻上那根晃动的银钗，用力一扯！
“啊！”刘嫂惊呼一声，只觉头皮剧痛，发髻瞬间散乱，那银钗已“当啷”一声掉落在地。
众人被这突如其来的变故惊得目瞪口呆，趁此机会，云漪已悄然退出了房门。
回到自己简陋的屋中，她背靠着门板，胸口剧烈起伏。
闭目凝神，那冰冷的识海中，浮现出一条全新的提示：【技·基础防疫（消耗3功德，是否兑换？）】。
她的指尖微微颤抖，兑换需要三点功德，而她，只有一点。
可脑海中浮现出的，却是厨房那个叫阿丑的杂役小童，前日还活蹦乱跳，如今却只能躺在床上呻吟的瘦小身影。
“若我不做……”她低声自语，声音轻得仿佛叹息，“下一个死的，可能就是阿丑那样的孩子。”
窗外，不知何时起了大风，将檐角的铁马吹得叮当作响。
那道迅捷的墨影不知何时已蹲踞于屋檐一角，金色的瞳仁穿透愈发昏暗的天光，遥遥望向西仓的方向，仿佛也在等待一场酝酿已久的风暴，或者一场净化一切的烈火。
天际深处，隐隐有雷声滚动，空气变得湿重而压抑，一场倾盆大雨，正在赶来的路上。
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