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三天后,死寂的府邸中真的迎来了转机。生病的孩子们高烧逐渐退去,疹子也开始消散,那股一直弥漫的死亡气息,终于消散了一些。
然而,旧的阴霾刚刚散去,新的风暴便已在暗中酝酿。
周氏一党的势力虽然遭受重创,但盘根错节的根基并未被彻底拔除,他们就像潜伏在阴沟里的毒蛇,趁机吐出最恶毒的信子。
“云漪因为被撤了乳母总管的职务,心怀怨恨,所以放火烧了粮仓泄愤!”
“什么疫病?我看根本就是她勾结了外贼,故意制造的假证据,好扰乱府里的安宁!”
流言像瘟疫一样迅速传播,比真正的疫病更能刺痛人心。
夫人愤怒至极,当即召集府里的人到议事厅对质。
议事厅里,气氛阴森。
夫人端坐在主位上,脸色阴沉得像水一样。
林医正生了一场大病,到现在还起不了身,主审的位置就落到了柳五郎肩上。
他穿着一身黑色劲装,面容冷峻,目光像鹰隼一样扫视着堂下的每一个人。
周氏的亲信刘嫂被人扶着跪在中间,哭得声嘶力竭,好像受了天大的委屈:“夫人明察,五郎君明察!奴婢亲眼看见,就是云漪!那晚奴婢起夜,看见她鬼鬼祟祟地潜入粮仓,没过多久,里面就燃起了火光!她就是个善妒的女人,是个恶毒的女人啊!”
所有人的目光立刻聚焦在云漪身上,有的鄙夷,有的幸灾乐祸。
而她只是低着头,瘦小的身体在宽大的囚服下显得更加单薄,好像一阵风就能把她吹倒。
没有人看到,在她低垂的眼帘下,内心正波澜起伏。
“如果我说出真相,就能揭穿这背后的阴谋,就能保护那些无辜的孩子……”这个念头在她心中闪过,纯粹而坚定。
识海中,一道微光悄然亮起:【善念澄澈,追求正义破除虚妄,功德+1.5】。
柳五郎冰冷的声音响起:“云漪,你有什么要说的吗?”
她慢慢抬起头,那一刻,所有的脆弱和惶恐都从她眼中消失了,只剩下一种洞悉一切的清澈与冷静。
她的目光没有看向主位上的夫人,也没有看向审问她的柳五郎,而是直直地刺向还在哭闹的刘嫂。
刹那间,云漪眼前的景象微微一变,一缕几乎看不见的金光,像蛛丝一样从刘嫂的眉心延伸出来,飘忽不定。
她心中顿时明白了:这是谎言的痕迹。
“刘嫂,”她的声音很轻,但清晰地传入每个人的耳中,“你说你亲眼看到我深夜进入粮仓点火,那你还记得,我当时穿的是哪双鞋吗?”
刘嫂的哭声停顿了一下,显然没想到她会问这么刁钻的问题,眼神闪烁了一下,然后咬牙说道:“当然记得!就是你平时最喜欢穿的那双,蓝布绣边的软底鞋!”
云漪嘴角勾起一抹不易察觉的弧度,轻轻抬起了脚。
大家定睛一看,只见她脚上穿的,是一双从未在人前露过面的素白麻鞋,极其朴素。
“而且,”她不给刘嫂任何喘息的机会,声音突然变得严厉起来,“事发当晚,乌云密布,大雨将至,廊下屋檐滴水,已经积了三寸深的泥水。如果你真像你说的,在廊下清楚地看到了我,为什么你的鞋底连一点泥星都没有?”
轰的一声,刘嫂的脑袋好像被重锤击中,脸色瞬间变得惨白如纸,嘴唇颤抖着,一个字也说不出来。
柳五郎目光一凛,甚至不等夫人发话,猛地一挥手,沉声喝道:“来人,检查她的鞋底!”
两名护卫上前,一把按住刘嫂,脱下她的鞋子,高高举起——那鞋底,果然干燥如新,干净得好像从未踩过雨夜的泥泞。
真相,已经昭然若揭。
柳五郎眼中闪过一丝杀意,他不再看瘫软如泥的刘嫂,而是转向夫人,拱手说道:“母亲,此事背后必有主谋,儿臣恳请彻查周氏余党,以正府中纲纪!”
风波暂时平息,众人散去后,柳五郎独自站在回廊下,眉头紧锁。
府里的水,比他想象的要深得多。
正在这时,头顶瓦片传来一声极轻的响动,他警觉地抬头,对上了一双幽绿的兽瞳。
墨影矫健的身影蹲在屋脊上,松开嘴,一片指甲盖大小、染着暗红血迹的布条,轻飘飘地落在他脚边。
柳五郎捡起一看,瞳孔骤然收缩。
这布料和花色,分明是周氏那位贴身侍女的!
而那侍女,今晨刚刚被报失踪。
他下意识地望向柴房的方向。
昏黄的灯光透过窗棂,映出云漪的侧影。
她正倚窗而立,手中拿着针线,仔细地缝补着一件洗得发白的小衣服——那是给大病初愈的阿丑做的。
那份专注与温柔,和议事厅上的冷静锐利判若两人。
柳五郎沉默了许久,喉结动了动,最终只从牙缝里挤出一句低语:“这个女人……到底是什么人?”
好像感受到了他的注视,柴房里的云漪突然停下手中的动作,转头望来。
两人隔着幽深寂静的庭院,遥遥相望。
夜风渐起,吹动廊下的灯笼,光影摇曳,把彼此的表情都隐藏在了昏暗之中。
云漪收回目光,手指无意识地抚摸着心口。
识海中,新的选项已经浮现:【心·初级洞察人心(1级)】【体·基础抗毒(可解锁)】。
她望着窗外漆黑的夜幕,低声自语:“下一步……该去查查那口井了。”
窗外,墨影悄无声息地弓起身子,长长的尾巴在身后轻轻摆动,好像一尊蓄势待发的黑色雕塑,和它的主人一起,在风雨将至的暗夜里,静静地等待着下一个黎明。
夫人的决断还未传达下来,整个柳府的空气,却比之前更加凝滞,压抑得让人喘不过气来。
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