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转眼进了十月，小桃的粮食再次像前两年一样丰收。粮食刚收完，她就准备还给里正。里正提议直接换成银钱给他也行，反正自家收的粮食也得卖。于是小桃把粮食全卖了，折成了一千二百两银子，加上一百两的利息，一共凑齐了一千三百两银子还给里正。十几万斤粮食转眼就没了。水生娘心疼得听不下去，只得背着背篓上山拾柴火去了。
一入冬，小桃就安排桂枝男人两兄弟，带着辽东的皮子和山货，兵分两路：一队人往京城方向去，另一队人则往江南方向。
大年三十下午是小桃固定盘点算账的日子。三丫当初的四百二十两银子，在小桃的经营下，已经变成了七百三十两左右。小桃自己则到手一千六百两。
小桃赏了桂枝男人两兄弟，送走他们后，便和三丫商量着，打算再在远山县开一个布料铺子。她问三丫是否愿意入股。
今冬白月湾老村的人在山上套到了一头狍子还活着，实属难得。小桃连忙找了宝树族人，把狍子送到了远山县，让桂枝男人想法送到了知县的府上。这知县是陵州的家乡人，加上又看在周叔面子上，还特意安排管家亲自上她铺子里采买，态度很是客气，不过一天功夫，远山县的人就就知道小桃这铺子的靠山硬得很。因此，她们再开家铺子也不用担心有人找事。
三丫默了片刻道：“铺子里我入三股，其他的钱还是交给你安排。过完年，我要把你张大哥上次给的钱，一分不少地加上卖了粮食的钱，全用来置地，就置五十亩。”
小桃见自己婆母和水生都不在，悄声提醒道：“三丫姐，你也多留点余钱傍身吧。”
三丫瞥了眼门口，同样压低声音道：“他给我的银钱置成地，价钱明明白白，花用也全在明处，这样好。”小桃听完心里揪了一下。
过完年，小桃又置办了三百五十亩地。她家现在已拥有一千亩地了，而且通过和别人家置换地契，这些田地全都连成了一片。
她特意穿上厚棉袄，裹上厚头巾，跟着大家去看她那一大片土地。到了地里寒风直往头巾里钻，水生心疼地侧身为小桃挡着风：“地契都办好了，地又不会长脚跑了，非得这么冷的天来看？有啥可看的？地还没翻，种子也没下呢。”
水生娘不乐意了：“别说小桃，我也想来亲眼看看！”她望着连片的土地，喃喃道：“老天爷，这么多地，我就是天天不睡觉也种不过来啊……我们家真成富户了。”
水生刚想打趣他娘，回头却见小桃脸上挂着泪，惊得连忙认错：“我不该说你的，我就是怕你冻着，都是我不好，你别难过。”说着用拇指轻轻替小桃擦去泪水。
水生娘看着小桃流泪，心里暗自揣测：是不是有了身孕之后，心思变得愈发细腻敏感了？她抬起巴掌就朝水生后背扇去，大声呵斥道：“成天就知道埋头苦读！小桃辛辛苦苦挣下这么大一片土地，容易吗？你当是大风随便刮来的？你倒好，连来看一眼都不情愿！”打完儿子，她偷偷看了眼小桃和亲家，希望这一巴掌能让小桃消消气，儿子这话确实太不像样了！
同行的三丫笑着打圆场：“没事的，谢婶子，小桃这是看到这么大一片好地，高兴的。”
小桃看了眼三丫，抚着肚子也笑了：“嗯，没事，我就是高兴的。”她的孩子命好，再不会像她一样，爹娘为了眼红别人家的地就把她卖了换钱。她的孩子一出生就有吃不完的粮。
一进二月，水生就向先生告了假，天天在家守着待产的小桃。二月十一傍晚，小桃开始发动了。水生托宝树族人去县城接来了大夫，产婆也是宝树族人。
小桃疼得喊了一夜，水生在屋檐下焦急地来回踱步直到天亮。小桃每喊一声，他的心就揪紧一下，最后背心都被冷汗浸湿了一片。天快亮了孩子还没生下来，水生听着小桃喊得声音都嘶哑无力，实在心疼，求大夫开一副催产药。大夫安抚水生说头胎是要慢些，最终没开药。
水生娘端来一大碗撇净了油的鸡丝汤面，上面撒着几粒细细的葱花。她哄着浑身像从水里捞出来似的小桃：“小桃啊，疼也得忍着点，你现在别使劲喊，要不待会儿生的时候就没力气了。来，快吃！吃饱了才有力气。”
小桃强撑着吃了几口就再也咽不下去。水生娘还想再劝，三丫忙接过碗：“谢婶子，我来吧。”
三丫凑到小桃耳边，悄声道：“小桃，这就是碗黄连你也得拼命吃下去！为了孩子，也为了你自己。”说完，她就用筷子挑起面条，一口一口地喂到小桃嘴边。小桃吃不下去时，三丫就定定地看着她。小桃只得提起一口气，硬是把那碗汤面吃了个干净。
直到巳时，屋里终于传来孩子响亮的哭声，接着端出一大盆血水。水生娘这才长长地呼出一口气。水生没听到小桃的声音，又看到那盆血水，吓得面色惨白，站都站不稳，扶着门框朝屋里急声大喊：“小桃！小桃……”
小桃累得连孩子都没看一眼，就昏睡了过去，自然没法应水生。
水生一把抓住门外的大夫就往屋里拉，声音都变了调：“大夫！快去看看我娘子！”
老大夫拍拍水生肩膀：“别急，产婆马上就出来了，问问情况再说。”
水生娘也赶紧拉住要冲进屋子的儿子。这时产婆抱着襁褓出来，笑着道喜：“恭喜恭喜，添了位千金，母女平安！”说完，眼神悄悄在水生母子脸上打了个转。
水生听到“母女平安”四个字，悬着的心才重重落下。他连忙想去抱女儿，看了眼襁褓里的孩子，不敢下手，期期艾艾道：“娘……你来抱。”
水生娘小心翼翼地接过孙女。水生见产婆一直含笑看着他，有些不解。水生娘这才反应过来，还没给产婆辛苦钱呢！她忙让亲家抱着孩子，伸手去摸荷包。她备了两个：一个是生孙女包的一百文，这在乡下已是极体面的赏钱了，平常人家通常也就六十、八十文；另一个则是包的六百文的，想着万一是孙子，这可是家里的长孙，值得这个数。她心里纠结了一下，最终还是摸出了那个六百文的荷包，笑着递给产婆：“辛苦了！”
产婆接到手里沉甸甸的赏钱，喜出望外，再次连连恭贺：“这孩子真会投胎，是个有大福气的！”水生娘也觉得这话在理，可不是么？要是投胎到别的人家，当祖母的能舍得为一个丫头花六百文的赏钱？能用上细棉布、新棉花做的包被？她笑道：“确实是个有福气的孩子。”
等屋子一收拾干净，水生就冲了进去。看到小桃脸上毫无血色，头发湿漉漉地贴在额角，整个人像是被抽干了力气，毫无生气地躺着，他吓得心都漏跳了一拍。他撑着床边，小心地伸手探到小桃鼻下，感受到小桃的呼吸，才稍稍定下神来。他赶紧又出去请大夫进来看看。
产婆在一旁笑道：“头胎累着了，不要紧的，妇人都这样。”
水生固执地道：“还是麻烦大夫给仔细瞧瞧吧。”
大夫无奈，只得又进去把了脉：“就是累虚脱了，好好养着就行。”
“可我们说话她都没醒，她平时从不这样。大夫，您再给仔细瞧瞧？”水生还是不放心。
老大夫被逼得没法，只好开了两副养身子的药方。
水生送老大夫出门，塞给他一包上好的山货和三两银子，真心感谢他一把年纪还跟着熬夜守了一晚。老大夫也吃了一惊，这住着棚屋的人家，生个闺女竟能出手三两银子谢礼外加一包山货，真是头一回遇见。临走时，他诚恳地道：“小娘子身体底子好，安心休养，很快就能恢复元气。”
水生回到屋里，轻轻握住小桃的手，看着她苍白无力的样子，心始终放不下，就一直守着。直到天色暗沉，屋里点起了灯，小桃才缓缓睁开眼。只见旁边的水生双目布满红血丝，满脸疲惫。小桃又心疼又感动：“水生哥，你昨夜就一夜没睡了，怎么不去歇着？”
水生沉默片刻，低声道：“你没醒，我想守着你。”他说不出心里那沉甸甸的担忧——他害怕小桃再也醒不过来。
小桃虚弱地问：“我们闺女……可好？”
水生立刻兴奋起来：“好着呢！长得随我！”随即又想起小桃受的苦，语气转为难过：“可这是你用命换来的……小桃，我……我却半点都帮不上你……”说着，红了眼眶。
小桃本想宽慰他说妇人生孩子都这样，但心思一转，还是诚实地说道：“都说生孩子是闯鬼门关，这回我可算知道了……”
水生把脸轻轻贴在小桃脸上，心疼地道：“你受苦了！”
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